چپتر 1827: دشمنِ دشمنِ من (بخشِ ۱)
چپتر 1827: دشمنِ دشمنِ من (بخشِ ۱)
یورمون گفت: «یه عذرخواهی و یه توضیح بهت بدهکارم. یه عذرخواهی برای اینکه اون روزی که زدروس به اژدها تبدیل شد، بهت حمله کردم. اون موقع خودم نبودم. آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیرِ گریفونِ طلایی منو تو مشتش داشت.»
لیث پرسید: «الان چی؟»
«الان از اثرش آزاد شدم، اما انکار نمیکنم که هنوز به ثرود وفادارم. البته این بار با شرایطِ خودم. هنوز هم میخوای بشنوی چرا اینجام یا میخوای با هم بجنگیم؟»
لیث جواب داد: «با کمی حرف زدن چیزی رو از دست نمیدم. گذشته از این، مرگِ هیچکدوممون نتیجهٔ جنگ رو چندان عوض نمیکنه.»
یورمون جملهاش را کامل کرد: «اما اگه یکی از ما بمیره، قطعاً به کسی کمک میکنه که هر دومون ازش متنفریم.»
«خوبه. توضیح بده.»
«من اینجا نیستم تا باهات بجنگم. حتی تو این جنگ ژنرال هم نیستم. من فقط یه پدرِ نگرانم که اومده اینجا تا ارتباطِ بینِ مادرِ پسرش و یه آدمِ عوضی رو به حداقل برسونه، ولی در عوض خودش بازیچه شد.»
لیث با تعجب تکرار کرد: «پدر؟»
یورمون جواب داد: «آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر. پیچیدهست و به تو هم ربطی نداره. چیزی که الان مهمه اینه که من فقط برای پسرم میجنگم و اورپال منو کشوند اینجا تا تو یه نبردِ مرگبار جای اون رو بگیرم.»
لیث سر تکان داد: «منطقیه. من هیچوقت گزارشی از یه اژدهای زمردین که تو میدانِ نبرد ویرانی به بار بیاره نشنیدم و به نظر میرسه تو هم از این اتفاق به اندازهٔ من جا خوردی.»
یورمون هم سر تکان داد: «همینطوره.»
«من اومدم اینجا تا سهمِ اورپال از غنائمِ جنگی رو بهش تحویل بدم. اون درخواست کرد که ثرود شخصاً بیاد اینجا و منم مثلِ یه احمق حرفش رو باور کردم. اصرار کردم که به جای اون بیام اینجا، حتی بدون اینکه باهاش حرف بزنم، و دقیقاً تو تلهاش افتادم!»
چشمانِ اژدهای زمردین از مانا شعلهور شد و پر از کینه نسبت به اورپال و نفرت از خود به خاطرِ افتادن در تلهٔ او بود.
لیث جواب داد: «برادرم حسابی اهلِ فکر شده، جاکرا. این مبارزه هر طور که تموم بشه، اون تنها پیروزِ واقعیِ میدانه. اگه زنده بمونم، بعضی از باارزشترین دوستانم رو از دست میدم و اون دوباره بهم صدمه میزنه.
«اگه تو زنده بمونی، پادشاهی ضعیف میشه و کلِ شورا میفتن دنبالت. تو، ثرود و پسرت نه تنها برای جنگ، بلکه حتی برای زنده موندن هم به ملن وابسته میشید.»
یورمون گفت: «دقیقاً منم همین فکر رو میکنم. من خودم رو از این جنگ بیرون کشیدم تا حتی اگه همهچیز خراب شد، من و پسرم هنوز مردانِ آزادی باشیم. با این حال اگه بکشمت و حتی یکی از متحدانت زنده بمونه، یه دشمنیِ خونی شروع میشه که هرگز تموم نمیشه.
«برای همین پایانِ متفاوتی رو برنامهریزی کردم که هر دومون رو خوشحال میکنه و باعث میشه اورپال از درافتادن با ما پشیمون بشه.»
اژدهای زمردین دستش را تکان داد و چند شمشِ داوروس و چند کریستالِ سفید را از آویزِ بُعدیاش بیرون آورد.
«من میگم بهترین راه برای تسویهحساب با اورپال اینه که اصلاً با هم نجنگیم. من برمیگردم پیشِ پسرم و تو هم برای دردسرت غرامت میگیری.»
«چرا داری این چیزا رو به من میدی؟» لیث با حرص به موادِ گرانبها نگاه کرد، اما گارد یا سلاحش را پایین نیاورد.
«حرفم رو نشنیدی؟ این سهمِ اورپاله. حتی اگه با خودم برگردونمش، در نهایت میفته دستِ اون. در عوض اینطوری میتونم ادعا کنم که انگشترِ بُعدی رو موقعِ مبارزه تصادفی گم کردم.»
با شیءِ افسونشدهٔ روی انگشتش بازی کرد تا اینکه لیز خورد و درست کنارِ تودهٔ گنجینه افتاد.
یورمون در حالی که لبخندِ موذیانهای روی لب داشت و نگهبانانش میخندیدند، پرسید: «به هر حال، خودش ازم خواست همچین گنجینهای رو بیارم اینجا. خودش برنامه ریخت که تا حدِ مرگ با هم بجنگیم. برای این "حادثهٔ ناگوار" هیچکس جز خودش رو نمیتونه مقصر بدونه. مگه نه؟»
لیث پس از اینکه مطمئن شد نیروهای کمکی از سپاهِ دستِ سرنوشت هرگز بهموقع نمیرسند، پاسخ داد: «پیشنهادت رو قبول میکنم. الان دیگه چیزی از مبارزهمون گیرم نمیاد.»
«با شمارهٔ سهِ من، هر دو سلاحها و طلسمهامون رو کنار میذاریم. یک...»
یورمون شمرد و آرام به سمتِ دروازهٔ وارپِ قدیمی که دربارهای نامردگان از آن استفاده میکردند عقب رفت.
دستش را از روی تیغهاش برداشت تا به سربازانش اشاره کند که عقب بکشند. لیث هم همین کار را کرد.
«سه.» یورمون طلسمهایی را که آماده کرده بود رها کرد و شمشیرِ پنجهاژدهایش را در غلاف گذاشت، اما سربازان صبر کردند تا لیث به سهمِ خودش از توافق عمل کند.
تنها وقتی هالهاش ناپدید شد و جنگ به غلافِ خونینش بازگشت، سلاحهایشان را پایین آوردند.
اژدهای زمردین با استفاده از مرواریدِ کریستالی دروازه را فعال کرد و گفت: «برات بهترینها رو آرزو میکنم، برادرِ کوچولو. زنده بمون. امیدوارم یه روز پسرم، والرون، رو ببینی و متوجه بشی شما دو تا چقدر شبیهِ هم هستید.»
«تو هم همینطور، جاکرا.»
او پیش از ناپدید شدن در دروازهٔ بُعدی گفت: «اون اسمِ بردگیِ منه. الان آزادم و اسمِ اژدهاییام یورمونه.»
لیث پرسید: «میتونی با حاکمِ بُعدی ببندیش؟»
فریا پاسخ داد: «متأسفم، اصلاً نمیدونم رونهای قدیمی چطور کار میکنن.»
لیث در حالی که غنائمش را جمع میکرد، شانه بالا انداخت و گفت: «حیف شد. حداقل این مأموریت یه شکستِ کامل نبود.»
میدانست رها کردنِ اژدهای زمردین یعنی باقی گذاشتنِ یک کارِ نیمهتمام. دیر یا زود، آن دو باید با هم میجنگیدند. با این حال، فکرِ پیروی از نمایشنامهٔ اورپال حالِ لیث را به هم میزد.
علاوه بر آن، با زنده نگهداشتنِ یورمون، قدرتِ ارتشِ ثرود تغییری نمیکرد، در حالی که حضورش دربارهای نامردگان را مهار میکرد. هر انتخابِ دیگری به این معنا بود که جانِ همه را بدونِ هیچ دستاوردِ واقعی به خطر بیندازد.
فریا گفت: «هی، ما اینجا پنج نفریم. فکر نمیکنی باید سهممون رو بدی؟»
لیث سر تکان داد: «نکتهٔ عالیایه. تو حق داری ۲۰ درصد از غنائم رو برداری و بقیهاش مالِ منه.»
همه با خشم گفتند: «چی؟»
لیث با به رخ کشیدنِ جایگاهش بهعنوانِ استاد و انگشترِ توی دستش گفت: «تیستا و فلوریا شاگردای من هستن، پس هیچی بهشون نمیرسه. من و سولوس هم که یکی هستیم، پس سهمِ اونم به من میرسه.»
«عجب عوضیایه!» غرغرهای زیادی به دنبالش آمد، اما لیث حاضر نشد حتی یک تکه کریستال یا فلز را از دست بدهد.
به فریا گفت: «به چشمِ یه سرمایهگذاری بهش نگاه کن. هرچی داوروسِ بیشتری توی بوته بذارم و کریستالهای سفیدِ بیشتری توی معادن ریشه بدوونن، بقیهٔ موادی که اونجا ذخیره شدن سریعتر رشد میکنن.
«میتونم سهمت رو همین الان بهت بدم، یا میتونی پیشِ من بذاریش تا وقتی که بهش نیاز پیدا کنی. اگه دومی رو انتخاب کنی، حاضرم بهت اجازه بدم قطعهٔ کریستالها و فلزاتِ خودت رو پرورش بدی.»
فریا با عصبانیت با او دست داد، اما با این حال قبول کرد: «یکی از همین روزا سلیا رو به خاطرِ اینکه بهت یاد داده چطور با معاملههای بد آدما رو تو منگنه بذاری، میکشم.»
«واقعاً میخوای از من دزدی کنی، داداش کوچولو؟» رنجشِ توی چشمانِ تیستا کاملاً مشهود بود. او به اندازهٔ پیوندشان، به منابعِ جادویی اهمیت نمیداد.
پاسخ داد: «معلومه که نه. بیا روراست باشیم. در حالِ حاضر، مهارتهای تو بهعنوانِ یه جادوآهنگر در بهترین حالت معمولیه. نه برجی داری و نه طرحِ ساختِ یه سلاح یا زرهِ درستوحسابی رو.
«تازه بماند که اگه اینا بینِ پنج نفر تقسیم بشه، هرگز فلزِ کافی برای یه جفت دستکشِ مبارزه هم گیرت نمیاد.»