چپتر 1842: برادرانِ هم‌رزم (بخشِ ۲)

الینا گفت: «پس باید یکی هم برای تو درست کنیم. مطمئنم کلی خاطرخواه داری.»

لیث تازه میخواست با بهانهای این ایده را رد کند که پیشخدمتها صندلیِ دیگری اضافه کردند و میز را برای یک نفرِ دیگر چیدند.

لیث گفت: «من برای چهار نفر رزرو کرده بودم، اما پدرم نمیتونه بیاد.»

«ما منتظرِ کسِ دیگهای نیستیم. بابتِ این دردسر عذر میخوام.»

صدایی آشنا از ورودیِ رستوران، پشتِ صندلیِ لیث آمد: «حرفهات عمیقاً دلم رو میشکنه.»

چشمانِ لیث شعلهور شد، رنگِ الینا پرید و در همین حال سولوس سعی کرد آویزِ ارتباطیاش را از بُعدِ جیبی بیرون بکشد اما نتوانست.

اورپال در حالی که به سمتِ صندلیِ خالی میرفت گفت: «سلام، برادر.»

«مادر، میبینم که خوب موندی. نمیخوای این دوشیزهٔ جوانی رو که اینهمه دربارهاش شنیدم به من معرفی کنی؟»

لیث برخاست و سعی کرد جنگ را پدید بیاورد، اما او هم نتوانست.

«اگه جای تو بودم دست از پا خطا نمیکردم، برادرِ کوچولو.»

اورپال همانطور که مهمانانش را برانداز میکرد، چشمانش با نورِ آبیِ تیرهٔ بینشِ حیات شعلهور بود. «اگه بجنگیم، اوضاع برای مامان، دوستدخترِ جدیدت، یا حتی لوتیا خوب پیش نمیره.

بهت قول میدم اونقدر سخت میجنگیم که مجبور بشی ماهیتِ تیامات بودنت رو فاش کنی.»

لیث در حالی که چندین طلسم در اطرافش پدیدار میشد، پاسخ داد: «واقعاً فکر میکنی له کردنت بدونِ مرکبت برام خیلی سخته؟ هنوز هم فقط حماقتت میتونه با غرورت برابری کنه.»

با این حال هیچکس ترسیده به نظر نمیرسید، هیچکس فرار نمیکرد، حتی پیشخدمتها، و لیث از این موضوع خوشش نیامد.

«وقتی تویی که با پای خودت رفتی تو تلهام، بازم اسمش غروره؟ وقتی تعدادِ گروگانهام از کسایی که سرِ میزِ ما نشستن بیشتره، بازم اسمش حماقته؟» با بشکن زدنِ اورپال، مردی لاغراندام کامیلا را از آشپزخانه بیرون آورد.

او دستِ راستِ کامیلا را پشتِ کمرش پیچانده بود و تیغهای پوشیده از رون را روی گردنش نگه داشته بود. لیث با یک نگاه فهمید که اگر آن مرد یک ترال باشد و کامیلا برای تقویتِ زرهش مانا به آن تزریق نکند، چنین سلاحی میتواند با یک ضربه سرِ او را قطع کند.

لیث هم از بینشِ حیات استفاده کرد و متوجه شد که کور شده است. رستوران پر از آرایههای بیمعنی بود، درست مثلِ شعبهٔ دربارِ نامردگان در پانات. نه او و نه سولوس متوجهِ آن نشده بودند، چون آرایهها تا آن لحظه غیرفعال نگه داشته شده بودند.

با اینکه همیشه هنگامِ ورود، اتاق را با حواسِ عرفانیِ خود اسکن میکردند، آرایههای غیرفعال فقط با طلسمی خاص قابلشناسایی بود. طلسمی که لیث وقتی با خانوادهاش به رستوران میرفت از آن استفاده نمیکرد.

اورپال در حالی که به انحناهای نرمِ بدنِ کامیلا که به خاطرِ موقعیتش به پارچهٔ لباسش فشار میآورد خیره شده بود، گفت: «بشین، وگرنه میفهمی که هنوز غافلگیریهای زیادی برات دارم و هیچکدومشون هم از نوعِ خوبش نیستن. حرف از غافلگیری شد، تولدتون مبارک، دوشیزه یهوال.»

«باید بگم، واقعاً تو زمینهٔ زنها سلیقهٔ خوبی داری، برادر.»

نگاههای هیزِ اورپال به کامیلا، سولوس و تا حدِ کمتری حتی به الینا، از چشمِ لیث دور نماند.

او از اجرای بدنی استفاده کرد تا همهٔ آنها را وارپ کند و کامیلا را با یکی از پیشخدمتها جابجا کند، اما بارِ دیگر، هیچ اتفاقی نیفتاد.

پادشاه مرده همانطور که حس میکرد طنابی که دورِ گردنِ لیث انداخته در حالِ تنگتر شدن است، خندید و گفت: «اگه برات سؤاله که چرا هیچکس به کمکت نمیاد و هیچکدوم از طلسمهات کار نمیکنه، باید بگم که به آدمهام دستور دادم فضای مهروموم شده رو روی این ساختمان اجرا کنن.»

«مطمئنم جادوگرِ اعظمی به قدرتمندیِ تو میدونه دارم دربارهٔ چی حرف میزنم.»

لیث در واقع اصلاً خبر نداشت که گذشته از آرایههای مهروموم عنصری، طلسمی وجود دارد که بتواند جادوی بُعدی را کاملاً مسدود کند. با این حال، از آنجا که نامِ فضای مهروموم شده خودش همهچیز را توضیح میداد، فهمید چه اتفاقی در حالِ رخ دادن است.

لیث درحالیکه به چشمانِ برادرِ سقوطکردهاش خیره شده بود گفت: «بذار کاملاً روشن حرف بزنم، ملن. هر چقدر میخوای تهدیدم کن. جفتمون میدونیم که نمیتونی به هیچکدوم از گروگانها دست بزنی.»

اورپال شانه بالا انداخت و پرسید: «اونوقت چرا؟» اما در درون از اینکه لیث او را با نامِ طردشدهاش صدا میزد و از حس کردنِ هالهٔ بنفشِ تیرهای که به او فشار میآورد، متنفر بود.

لیث گفت: «چون اونا تنها چیزی هستن که جلوم رو میگیرن تا تو و آدمات رو همینجا نکشم. اگه این عوض بشه، شب باشی یا نه، میمیری.» لیث سعی کرد شیاطین تاریکیاش را احضار کند، اما فهمید فضای مهروموم شدهٔ دورِ میزشان حتی آن را هم مسدود کرده است.

با این حال، هنوز هر چیزی داخلِ آن ۳ متر مکعب در دسترس بود.

پرسید: «چی میخوای؟»

اورپال برای نشان دادنِ اعتمادبهنفسش اول نشست و گفت: «برخلافِ اون چیزی که ذهنِ وحشیت فکر میکنه، من برای جنگیدن نیومدم اینجا. اومدم تا دیداری با خانوادهٔ عزیزم تازه کنم و بهت پیشنهادی بدم که نتونی ردش کنی.»

لیث از او پیروی کرد و پرسید: «چه پیشنهادی؟» اما فقط برای این نشست تا پایش به پای سولوس بخورد و پیوندِ ذهنیای برقرار کند که فارغ از هر حقهای که اورپال آماده کرده بود، از دید پنهان بماند.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «متأسفم، اما بینشِ مانا کور شده و بعد جیبی مهروموم شده. فضا داره بهشدت فشرده میشه و جادوی بُعدی رو تو همهٔ شکلهاش قطع میکنه. تنها انرژیِ جهانی که بهش دسترسی داریم همونیه که داخلِ مکعبه، برای همین حتی قدرتِ آتشمون هم محدوده.»

لیث پرسید: «چیرگی چی؟»

«امتحانش کردم، اما به نظر میرسه فضای مهروموم شده یه طلسم بُعدی رده ۵ باشه، چون با اراده آمیخته شده.» او از تماسِ فیزیکی استفاده کرد تا یک مونوکل منادیون برایش بفرستد. «اگه بیگدار به آب بزنم و سعی کنم روش غلبه کنم، اجراکنندهاش متوجه میشه و به ملن خبر میده.»

«در عوض، الان میتونیم با هم بررسیش کنیم. یه طلسمِ جدید یاد میگیریم و بهمحض اینکه کارِ چشمان تموم بشه، دمار از روزگارِ برادرت درمیاریم.»

لیث در درون سر تکان داد: «نقشهٔ عالیایه.»

اورپال آنها را از گفتوگوی ذهنیشان بیرون کشید و گفت: «به من ملحق شو تا با هم ثرود رو پایین بکشیم.»

لیث پرسید: «جدی میگی؟»

اورپال به شوخیِ خودش خندید، اما تنها کسی بود که میخندید. «مثلِ مرگ جدیام. ایهامش هم عمدی بود. من از سلطنتیها نمیترسم. اونا فقط دو تا فرمانروای بیقدرت هستن که اون احمقهای دربار سلطنتی دورشون رو گرفتن.»

«از شورا هم نمیترسم. اون فسیلهای پیر با دست و پای خودشون تو تکتکِ تلههایی که من و ثرود تا حالا گذاشتیم افتادن. اونا اونقدر تو سازگار شدن با تغییراتِ زمانه کُند هستن، اونقدر نگرانِ محافظت از رازهای کوچیک و باارزششون هستن، که میتونم بهسادگی و با چیدنِ دونهبهدونهشون شکستشون بدم.»

«اما ملکه دیوانه منو میترسونه.» درحالیکه این کلمات را به زبان میآورد، چهرهٔ اورپال نشان میداد که اعتراف به اینکه کسی از او بهتر است، چقدر به غرورش لطمه میزند.

«ارتشِ اون نامیراست، هر چی داره رو باهاشون شریک میشه، و اونقدر قدرتمنده که حتی همتایانِ اسبسوارم هم در مقایسه باهاش مثلِ زباله به نظر میرسن. باورت بشه یا نه، اون به هسته سفید رسیده و فنِ تنفس و رازِ هسته بنفش رو با پیروانش در میون گذاشته.»

او با غُرولند گفت: «اون احمقهای لعنتی اونقدر کورکورانه به ثرود وفادارن که حتی وقتی اونا رو از زیرِ تأثیرِ آرایه وفاداری تزلزلناپذیر بیرون میاره هم فاسدنشدنی هستن. با این حال، اون اصلاً شکستناپذیر نیست.»

«تصور کن ما دو تا با هم باشیم. برگزیدگانِ من و شیاطین تو دوشبهدوشِ هم بجنگن و هر کدومشون به اون تاندرکرش تو مسلح باشن. ما میدونیم هر کدوممون چه کارایی میتونه بکنه و تو باید قدرتِ منو از مبارزهام با مانوهار شناخته باشی، اگه حتی بهش احترام نذاشته باشی.»