چپتر 1844: برادران در جنگ (بخش ۲)

در ابتدا، پیوندِ اورپال با اسبسوار، تریون را پر از امید کرده بود؛ فکر میکرد برادرِ بزرگترش برای دفاع از خانوادهشان خود را تسلیم میکند و شب را لو میدهد.

اما بعد، وقتی تریون به نیتِ حقیقیِ اورپال پی برد، امیدش به خشم و نفرتی چنان قدرتمند بدل شد که در تمامِ آن مدت عقلش را سر جایش نگه داشته بود. بیش از یک سال، تریون مجبور شده بود عاجزانه تماشا کند که برادرِ بزرگتر و روزگاری محترمش، بیگناهان را فقط برای تفریح قتلعام میکند.

اما حالا که به لیث نزدیک بود، به زنجیرِ نازکِ میانشان چنگ انداخته و قدرتی را که لیث ناخودآگاه همراه با میلش به کشتنِ اورپال ساطع میکرد، پذیرفته بود.

آرزویی که تریون حاضر بود برآوردهاش کند.

«تریون، عزیزم، واقعاً خودتی؟» با سر برآوردنِ دوبارهٔ اندوه و دردِ مرگِ فرزندِ دومش، ترس از مخمصهٔ فعلی از ذهنِ الینا محو شد.

«آره، مامان. واقعاً خودمم.»

تریون شبگرد را مثلِ تکهپارچهای به کناری پرت کرد و از شدتِ شرم به چشمانِ مادرش نگاه نکرد. «بابتِ تمامِ کارایی که کردم و حرفایی که زدم خیلی متأسفم. لطفاً منو ببخش.»

«چیزی برای بخشیدن وجود نداره، چون من هیچوقت ازت کینهای به دل نگرفتم.» اشکهای گرم از چشمانِ الینا سرازیر شد، در حالی که از چشمانِ تریون زبانههای کوچکی از شعلههای سیاه بیرون میزد.

لیث و اورپال هر دو چنان جا خورده بودند که تا مدتی هیچکدام از جایشان تکان نخوردند.

«ممنون مامان، ولی من لیاقتِ مهربونیت رو ندارم.» تریون انگشتِ اتهامش را به سمتِ برادرِ بزرگترش گرفت. «ولی این آشغال خیلی از من بدتره! میدونه که شب منو کشت. از نقشههاش برای صدمه زدن به تو خبر داشت و بازم باهاش پیوند خورد!»

اورپال شانه بالا انداخت و در حالی که به آن حرفها از ته دل میخندید، کفِ دستانش را به نشانهٔ تسلیم باز کرد.

الینا پرسید: «تو میدونستی؟»

با پوزخندی غرید: «معلومه که میدونستم! ما بارها ذهن و بدنمون رو با هم ترکیب کردیم.»

«چطور تونستی با کسی که برادرِ خودت رو به قتل رسونده متحد بشی؟» خشمِ الینا به سطحِ خشمِ لیث و تریون رسید.

با هر کلمهای که میشنید، تمامِ ردپای عشقِ مادریاش به اورپال محو میشد؛ چنانکه دلش میخواست رحمِ خودش را بابتِ به دنیا آوردنِ چنین موجودی بیرون بکشد.

جواب داد: «چطور میتونستم این کار رو نکنم؟ تازه، خوشحالم که فرصتی پیش اومد تا ازت تشکر کنم، برادرِ کوچولو. اگه حماقتِ تو نبود، من هرگز این شانس رو پیدا نمیکردم. اینهمه قدرت تو دستای یه احمقی مثلِ تو حیفومیل میشد!»

لیث هرگز از تریون خوشش نمیآمد، اما آنقدرها هم احمق نبود که دندانِ اسبِ پیشکشی را بشمارد. او ایستاد و نفسِ عمیقی از نشاطبخشی کشید؛ انرژیِ تازهای به دیوِ تازهیافتهاش سرازیر شد و تعدادِ چشمانش را به شش رساند.

اورپال با لبخندی وحشیانه بر لب گفت: «اگه جای تو بودم این کار رو نمیکردم! همهٔ کسایی که اینجان یا ترالِ من هستن یا همدستم و همهشون شهادت میدن که تو تیامات هستی. اصلاً خبر نداری که حتی قدرشناسترین آدما هم وقتی یه ذره مزهٔ جاودانگی بره زیرِ دندونشون، چطور رنگ عوض میکنن.»

«از دستورم سرپیچی کن تا زندگیت رو نابود کنم. تو رو به یه مجرمِ تحتتعقیب تبدیل میکنم و پدر و مادرمون هر چی دارن رو از دست میدن. یه حرکتِ اشتباه بکن تا سربازام همه رو تو لوتیا بکشن، از جمله زکل و رنا.» با یک بشکنِ او، چند دستگاهِ ضبط آوردند.

با فعال بودنِ فضای مهروموم شده نمیتوانستند چیزی پخش کنند، اما همچنان میتوانستند ضبط کنند و بهمحضِ برداشته شدنِ طلسم، آن را مخابره کنند.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «آروم باش، لیث. هیچ راهی نیست که بفهمیم اورپال داره راست میگه یا نه. بعضی از پیشخدمتا به نظر میرسه ازش میترسن و بیشترِ مشتریا هم الان از ترس خشکشون زده.»

«کشتنِ اورپال و سربازاش یه چیزه، ولی اگه آدمای بیگناه رو سلاخی کنی اعتبارت نابود میشه. داره تحریکت میکنه که کشتار راه بندازی!»

لیث حتی سعی کرد ندای خلأ را فعال کند، اما حس میکرد که آن هم از فضای مهروموم شده فراتر نمیرود.

قلبش از درد خون بود و جواب داد: «سولوس، نمیتونم مردمو کور کنم. نمیتونم وارپ کنم و برم. کارِ زیادی از دستم برنمیاد. اورپال فقط در موردِ یه چیز راست میگه. دیگه هیچ انتخابی برام نمونده.»

تریون گفت: «داره دروغ میگه! بیشترِ آدمای اینجا فقط با طلسمش فلج شدن. اورپال فقط به اون آدما رشوه داده تا سربازاش رو ببرن تو مخفیگاههاشون، اونجا، اونجا و اونجا!»

دیو به مکانهای دقیقی اشاره کرد که شبگردهای بیشتری در آنجا کمین کرده بودند و دیوارهایی که انواعِ دیگرِ ترالها پشتشان منتظرِ دستوراتِ اربابشان بودند.

«رنا جاش امنه. اورپال نتونست از جانورانِ امپراطور و سپاهِ ملکه رد بشه. فقط داره بلوف میزنه!»

اورپال با تعجب پرسید: «از کجا میدونی؟»

تریون غرید: «تا الان همهجا دنبالت بودم. همهچیز رو میدونم!»

«پس از راهِ پیوندِ ذهنی بهم منتقلش کن، احمق!» تازه آن موقع بود که لیث فهمید زنجیرِ میانشان آنقدر نازک است که تریون بهسختی به کسرِ کوچکی از قدرت و دانشِ یک دیوِ معمولی دسترسی دارد.

تنها یک اشارهٔ ذهنی کافی بود تا زنجیر را تقویت کند و به برادرش اجازه دهد هرچه از نقشههای اورپال میداند به او بگوید.

لیث غرید: «ترجیح میدم بمیرم تا اینکه بهت کمک کنم. فکر کردی احمقم؟ اگه مامان و کامی رو بگیری، دیگه کارشون تمومه. ازشون استفاده میکنی تا منو مجبور به اطاعت کنی، و حتی اگه این کار رو هم بکنم، هیچ تضمینی نیست که دستای کثیفت رو از سرشون برداری.»

«هر غلطی دلت میخواد بکن، چون منم دقیقاً میخوام همین کار رو بکنم.»

لیث بشکنی زد و طلسمهای متعددِ فضای مهروموم شده که رستورانِ گرگِ آسمانی را پوشانده بودند، یکی پس از دیگری خُرد شدند.

سولوس و چشمها تحلیلِ طلسم را تمام کرده بودند و این فرصت را به آنها میدادند تا با آن مقابله کنند.

حتی با چیرگیِ ترکیبیشان هم نمیتوانستند بر آنهمه طلسم که هر کدام با ارادهٔ متفاوتی پشتیبانی میشد، غلبه کنند. در عوض کاری که میتوانستند بکنند این بود که از قدرتشان بر عناصر استفاده کنند تا تعادلِ ظریفی را که فضای مهروموم شده برای کار کردن نیاز داشت، بشکنند.

همزمان، لیث موجی از قدرت ساطع کرد که آرایههای کورکننده را از بین برد و باعث شد بینشِ حیات و حسِ مانا دوباره کار کنند، و اورپال را با فضای مهروموم شدهٔ خودش احاطه کرد.

سولوس جلوی الینا ایستاد تا همراه با تریون از او محافظت کند، در حالی که یک لوکریاسِ ششچشم پشتِ سرِ ترالی که کامیلا را گرفته بود ظاهر شد. سروانِ پیشین مرد را کُشت و تیغهاش را بیرون کشید، آماده تا با هر کسی که سعی میکرد به کامیلا نزدیک شود بجنگد.

پادشاهِ مرده سعی کرد دیگر تدابیرِ احتیاطیای را که ساخته بود فعال کند، اما ارتباطشان با او قطع شده بود و به همراهِ آنها، سیگنالهایی که قرار بود برای هماهنگیِ اقداماتِ برگزیدگانش استفاده کند نیز از دست رفته بود.

سولوس که به خاطرِ یادگیریِ یک طلسمِ ردهٔ ۵ جدید در فاصلهٔ یک گفتوگوی وحشتناک به خودش افتخار میکرد، بالا پرید و گفت: «وقتی چشمانِ منادیون رو داریم، دیگه کی به چشمانِ اژدها نیاز داره؟»

برای جلوگیری از اضافهبارِ حسیِ ناشی از ظرفیتِ کاملِ چشمها، او کلِ اتاق را با حسِ مانا اسکن کرد و آنها را آماده نگه داشت تا ترفندِ بعدیِ اورپال را تحلیل کنند.

پس از آنکه دستوراتِ ذهنیاش هیچ پاسخی نگرفتند و شب بیحرکت ماند، اورپال فریاد زد: «نقشهٔ سه!»

بدنش تا ابعادِ غولآسایی رشد کرد و به ارتفاعِ ۲۰ متر رسید. هیئتِ ووردالاکِ عظیمش بالهای خود را گشود و لوتیا را در سایه فرو برد.

«اگه نتونم به بردگی بگیرمت، با کمالِ میل به گرفتنِ جونت راضی میشم!» سپس، آن غول مشتِ راستش را به سمتِ رستوران کوبید.