چپتر 1846: نقاب می‌افتد (بخشِ ۲)

تریون به یاد آورد که پس از طرد شدنِ برادرِ بزرگتر و محبوبش از سوی پدر و مادر، چقدر با آنها سرد رفتار کرده بود. با وجودِ کاری که اورپال با لیث کرده بود و آخرین تلاشش برای شریک کردنِ تریون در آن سوءقصد، تریون به پدر و مادرش پرخاش کرده بود.

بعدها، تریون از روی حسادت به لیث، تصمیم گرفته بود خانوادهاش را رها کند و رابطهاش را با آنها قطع کند. نامِ خانوادگیشان را دور انداخته بود و تمامِ نامهها و تماسهای الینا را رد کرده بود. اما حالا الینا اینجا بود، و پس از گذشتِ بیش از یک سال هنوز برای مرگِ او سوگواری میکرد.

شادیِ الینا از دیدنِ او، اشکهای گرمی که با فهمیدنِ حقیقتِ مرگش ریخته بود، و نگاهِ نگرانِ چشمانش در حالی که او میجنگید، به تریون فهماند که الینا هنوز هم او را دستکمی از لیث یا سولوس دوست ندارد.

من بدترین پسرِ روی موگارم، فقط اورپال از من بدتره.

دندانهایش را روی هم فشرد. خشم و نفرتش، و حتی نفرت از خودش، به او اجازه داد تا به قدرتهای ذاتیِ کالبدِ دیوش دسترسی پیدا کند.

تریون گفت: «از مامان محافظت کن. بقیهاش با من.» تیغهها را در بدنش پذیرفت و دردشان را به عنوانِ مجازاتی که فکر میکرد حقش است، به جان خرید.

ترالها به اندامهای حیاتیاش ضربه زدند، اما او هیچ اندامِ حیاتیای نداشت.

آنها درکِ مبهمی از دیو داشتند. برای همین پس از هر حمله عقبنشینی میکردند تا انرژیِ نامردهٔ محدودی را که در هستههای خونشان ذخیره شده بود، برای تقویتِ بدن و تأمینِ نیروی مهارتهای مرگبارشان نگه دارند.

تریون مانندِ جانوری دیوانه به آنها یورش برد و خیلی زود غرق در زخم شد. او که با درد و خشم پیش میراند، فورانی از شعلههای خلأ را بیرون داد که ترالهای پرشمارِ داخلِ اتاق بهراحتی از آن جاخالی دادند.

دقیقاً همانطور که قصد داشت.

پیوندِ ذهنی که لیث به تریون داده بود، به او اجازه میداد به برنامههای اضطراری که لیث در طولِ صحبت با اورپال طراحی کرده بود نیز دسترسی داشته باشد.

هر طلسمِ فضای مهروموم شده تنها مقدارِ محدودی از انرژیِ جهان را در خود داشت، که قدرتِ شعلههای خلأ را محدود میکرد.

آتشِ سیاه پس از اینکه ظاهراً به هدفش نخورد، به مرزهای نزدیکترین فضای مهروموم شده حمله کرد، آن را شکافت و سپس به فضای مجاور یورش برد. بهمحضِ اینکه مرزِ دوم نیز فروریخت، شعلههای خلأ به انرژیِ جهانِ درونِ آن دسترسی پیدا کردند.

اکسیژنِ تازه و انرژیِ جهان، شبیهِ به پدیدهٔ مکشِ معکوس، به آتشِ سیاه جانِ تازهای بخشیدند تا آنقدر قوی شود که سومین فضای مهروموم شده را بشکافد. سپس چهارمی و پنجمی را، تا اینکه فورانِ شعلههای خلأ تونلی کوچک اما مشخص به دنیای بیرون ایجاد کرد.

همزمان، چند ترال از شعلهها و چنگالهای تریون جاخالی دادند، اما در نهایت بیش از حد به بالهای وارونهاش نزدیک شدند. اندامهای دستمانند دورِ طعمهشان پیچیدند و لمسِ مسخشده را فعال کردند.

ترالها مانندِ شیرهای به دام افتاده جنگیدند، اما به هر حال در دام افتاده بودند. آشوبِ درونِ بدنِ تریون زندگی، مانا و حتی هستههای خونشان را بلعید و قدرتِ آنها را به قدرتِ دیو افزود.

در همین حال، بر فرازِ لوتیا و بسیاری از شهرهای دیگرِ پادشاهیِ گریفون، نمایشِ هولناک با جلو زدنِ سریعِ بخشِ ضبطشده به زمانِ حال رسیده بود و حالا بهطورِ زنده پخش میشد.

اورپال از لحظهٔ ورودش همهچیز را با دقت ضبط کرده بود، به این امید که لیث در رد کردنِ پیشنهادش تردید کند و به پادشاهِ مرده این فرصت را بدهد تا برادرش را خائن معرفی کند.

اما این تصاویر تنها اعتبارِ لیث را بالا برد، چرا که او بدونِ اینکه حتی به پیشنهادِ اورپال فکر کند، از خانواده و دهکدهاش دفاع کرده بود.

دستکم تا زمانی که تریون ظاهر شد.

دیو از سایهٔ لیث بیرون آمد و هنوز آنقدر از ظاهرِ اصلیاش را حفظ کرده بود که همکارانش بتوانند تریون را بشناسند. فاش شدنِ خبرِ مرگش دوستانش را شوکه کرد، اما هر کسی را که عقلش بیشتر از احساسش کار میکرد، تا سرحدِ مرگ ترساند.

تواناییِ لیث در احضارِ مردگانی که هنوز خاطراتشان را حفظ کرده بودند، از هر جنگی ترسناکتر بود. این یعنی اگر حتی یک روحِ گذری شاهدِ رازهایشان بود، هیچکدام از آن رازها در امان نبود.

وقتی لوکریاس به درگیری پیوست و به همه نشان داد که سروانِ پیشینِ سپاهِ ملکه در میانِ دیوهای لیث است، این ترس به وحشت تبدیل شد.

در میانِ افکار و حرفهای وحشتناکی که با شنیدنِ نامِ لیث به ذهنِ مردمی میرسید که نمیتوانستند چشم از پخشِ زنده بردارند، روزنهٔ امیدی هم وجود داشت. سپاهِ ملکه که از مزرعه محافظت میکرد، اول غولها را در دوردست دید و بعد پخشِ زنده را.

زسکر، سروانِ تازهمنصوبشدهٔ واحدِ محافظت، به جانشینش دستور داد: «تومان، بچهها و رنا رو بردار و برو تو انبار. با دیدنِ اولین نشونهٔ خطر، اونا رو به والرون، عمارتِ ارناس، یا هر جای دیگهای که امنتر میدونی وارپ کن.

«مسئولیتِ محافظت از رااز رو هم به تو میسپارم. بهمحضِ اینکه هدف پیدا شد و دوباره جاش امن شد، به من خبر بده. من و بقیهٔ جوخه قراره یه کتکِ حسابی به پادشاهِ مرده بزنیم که تو عمرش ندیده باشه.»

دروگر و جانبخش، دو تن از پادشاهانِ جنگل، در هیئتِ انسانیِ خود جلو آمدند و گفتند: «ما هم کمکتون میکنیم. دیدهبان، تو پیشِ بچهها بمون.»

تومان و زسکر بابتِ این نیروی کمکی از جانوران سپاسگزار بودند. آنها خبر نداشتند که جانوران یکی از افرادِ خود را به همراهِ گردانی متشکل از صدها جانورِ جادویی جا گذاشتهاند، چون به انسانها اعتماد نداشتند.

سپس، گامهای وارپی مستقیم به لوتیا باز کردند و به درگیری در رستورانِ گرگِ آسمانی پیوستند.

همزمان، تیستا که زیرِ نظرِ راگو و آتونگ در حالِ مطالعهٔ آرایهها بود، از طریقِ آویزِ ارتباطیِ استادانش اخبارِ اتفاقات را دریافت کرد.

تیستا گفت: «گورِ پدرِ آرایهها، خانوادهام به من نیاز دارن!» و پیش از آنکه نمایندهٔ شورا حتی بتواند پاسخی بدهد، با تلپورتِ روح از آنجا رفت.

فریا هم به همین شکل از ماجرا باخبر شد، در حالی که فالوئل داشت فوتوفنهای تکنیکهای جادوآهنگریِ تبارِ هیدرا را به او آموزش میداد.

فالوئل در حالی که یک آرایهٔ وارپ باز میکرد، گفت: «تو اول برو. من فقط چند ثانیه وقت میخوام تا فرایند رو تثبیت کنم و کارِ چند ساعتم از بین نره.»

فریا سر تکان داد و به داخلِ دایره پرید.

در همین حال، در لوتیا، نبرد در جریان بود و ثانیهبهثانیه خونینتر میشد. اورپال وقتی میگفت نیروهایش را برای این موقعیت جمع کرده است، دروغ نگفته بود.

بهمحضِ اینکه اعضای نعشِ ملکه و جانورانِ امپراطور از گامها عبور کردند، همان غیرنظامیانی که سعی در دفاع از آنها داشتند، به آنها شبیخون زدند.

آنها خود را محاصرهشده و در اقلیت دیدند، اما از نظرِ قدرت کم نیاوردند.

سولوس گفت: «کارت خوب بود، تریون. حالا نوبتِ منه!» او عصای فرزانه را به اندازهٔ اصلیاش برگرداند و از جریانِ انرژیِ جهان برای نیرومند کردنِ خودش استفاده کرد.

حالا که طلسمهای فضای مهروموم شده آسیب دیده بودند، حتی در حالتِ ضعیفشدهاش و بدونِ کمکِ لیث، آنها را بهراحتی خُرد کرد.

کامیلا و الینا اصلاً نمیدانستند چه اتفاقی دارد میافتد، اما در حالی که بازپرس آموزشدیده و باتجربه بود، الینا از شدتِ وحشت خشکش زده بود. دیدنِ تیغههای تیز، آشوبِ نبرد و زخمهایی که فرزندانش برداشته بودند، او را فلج کرده بود.

محافظت از او برای سولوس سخت بود، حتی با کمکِ تریون.

در عوض، کامیلا پشتش را به پشتِ لوکریاس چسبانده بود و با دنبال کردنِ حرکاتِ او، کارِ محافظت را برایش آسان میکرد تا لوکریاس هر جا لازم بود، او را با بالهایش بپوشاند.

بهمحضِ اینکه فضای مهروموم شده خُرد شد، آویزِ ارتباطی و چند چوبدستیاش را بیرون آورد و در حالی که درخواستِ نیروی کمکی میکرد، بیوقفه شلیک کرد.

لوکریاس گفت: «بالأخره!» با مشغول شدنِ ترالها به جاخالی دادن از حملاتِ بیامانِ کامیلا، لوکریاس بالأخره توانست نفسی تازه کند.

بهمعنای واقعیِ کلمه.

لوکریاس جریانی از شعلههای مبدأِ بنفشِ تیره را پرتاب کرد و همزمان با استفاده از شش چشمش، بر طلسمهای کامیلا چیره شد.