چپتر 1848: زنجیرهای سرنوشت (بخشِ ۲)

وقتی ترالهایش مثل مگس روی زمین افتادند و کمینِ حسابشدهاش فروپاشید، کلونِ اورپال از درد و استیصال فریاد کشید.

«لعنت به تو و تواناییهای تبارت! چرا اینقدر زیاد داری؟ چرا؟»

دستهای ووردالاک کاملاً احیا شده بود، اما به کمی زمان نیاز داشت تا نیزهای از منشورهایش بسازد.

شاید زالو هنوز بهعنوان یه بیدارشده از من قویتر باشه، ولی من طلسمهای ردهٔ تیغه رو بلدم. ماهِ خردشدهٔ من مانوهار رو کشت. به لطفِ نیروی زندگیای که ترالهام برام جمع کردن، نباید ضعیفتر از اونی باشه که با کمکِ مرکبم اجرا کردم.

اورپال نزدیکترین چیزی را که به یک تواناییِ تبار کشف کرده بود رها کرد و اندیشید: تیامات هر چی که هست، حتی اونم نمیتونه در برابرِ قدرتِ جمعیِ صدها هستهٔ خون و مانا مقاومت کنه!

عنصرِ تاریکیِ انباشته در داخلِ منشورهای شب به نیروی زندگیِ دورگهاش پیوست و چیزی را به وجود آورد که خودش آن را شبحِ پادشاه مینامید.

گردابی از مهِ تاریک به اندازهٔ یک گردباد در اطرافِ ووردالاک شکل گرفت و به سمتِ لیث حرکت کرد. اورپال میخواست تا زمانی که خارِ کریستالی را کامل میکند و طلسمش را اجرا میکند، تیامات را دور نگه دارد.

لیث جوابی نداد و در عوض دو شیء را از بُعدِ جیبیاش پدید آورد. یکی جنگ بود و دیگری لبهٔ دوگانه؛ یک شمشیرِ دودستیِ غولآسای نقرهایسفید که از استخوانهای اژدها ساخته شده و با اوریکالکوم پوشیده شده بود.

جنگ برای جا شدن در دستِ تیامات بیش از حد کوچک بود. در مقابل، لبهٔ دوگانه اندازهٔ مناسب و یک هستهٔ نیرو داشت، اما قدرتِ آن هنوز هم با تیغهٔ خشمگین قابلقیاس نبود.

به همین دلیل لیث از هر دوی آنها استفاده کرد.

لبهٔ دوگانه شکافی به شکلِ جنگ در تیغهاش، درست بالای قبضه داشت.

با یکی شدنِ دو سلاح، تیغهٔ خشمگین در شکاف نشست و زیرِ سطحِ اوریکالکوم ناپدید شد.

تیغهٔ عظیمالجثه فقط یک اسکلتِ بیرونی برای جنگ بود تا وقتی لیث مجبور میشد هیئتِ کاملِ تیاماتِ خود را به خود بگیرد، از آن استفاده کند. رنگِ نقرهای و سفید به قرمزِ خونی تبدیل شد، چرا که لبهٔ دوگانه تغییرِ شکل داد و تا کوچکترین جزئیات به نسخهای از جنگ تبدیل شد.

اما این فقط یک نسخهٔ کپی نبود.

نیمههوشیاریِ جنگ به آن اجازه میداد تا هستههای کاذبِ خودش را با هستهٔ نیروی لبهٔ دوگانه ترکیب کند و به ترکیبهای جدیدی از افسونها و تواناییها دسترسی پیدا کند.

در همان زمان، لیث یک هشدارِ تلهپاتیک از تریون دریافت کرد.

«مراقب باش، اگه اورپال بتونه نیزهاش رو پدید بیاره، میتونه ماهِ خردشده رو اجرا کنه! این همون طلسمِ فوقالعاده قدرتمندیه که باهاش مانوهار رو کشت، ولی یه نقطه ضعف داره. وقتی داشتم تماشاش میکردم، اورپال همیشه ناله میکرد که اجرای یه طلسمِ تیغه خیلی طول میکشه. یه چیزی دربارهٔ هماهنگ کردنِ هستهاش با هستهٔ تجهیزاتش میگفت.»

لیث در حالی که نقشهای در ذهنش و نقشهٔ دیگری در ذهنِ جنگ شکل میگرفت، پاسخ داد: «ممنون. چون از همهٔ نقشههای اورپال خبر داری، فرماندهیِ دیوهام رو به تو میسپارم.»

با یک نفس، دهها دیوِ جدید برخاستند که تریون آنها را به نبرد هدایت کرد و پیش از شروعِ نقشههای اضطراریِ اورپال، با آنها مقابله کرد.

چشمِ زمردین و سیاهِ لیث روشن شد و لبهٔ دوگانه را غرق در قدرتشان کرد. او گفت: «اونهمه مرگ، اینهمه رنج، برای چی؟ فقط برای ارضای غرورِ بچگانهات؟ اینقدر مغرور و قدرتمند رفتار میکنی، ولی یه ترسویی!»

یک برشِ تیغه، شبحِ پادشاه را دو نیم کرد و اورپال را بیدفاع گذاشت.

ووردالاک حملهٔ از بالا را با نیزهٔ نیمهشکلگرفتهاش که در اثرِ برخورد خرد شد، دفع کرد و گفت: «اگه اینقدر از من متنفری، باید دقدلیت رو سرِ من خالی میکردی!»

لیث بازوی راست و غالبِ اورپال را قطع کرد و شعلههای مبدأ را به آن زد تا نتواند دوباره پیوندش بزند. او گفت: «در عوض، ترجیح میدی مثلِ یه سوسک تو سایهها کمین کنی.»

کلون و اورپال از شدتِ عذاب فریاد کشیدند؛ درد را با همان شدتی حس میکردند که گویی بازویشان هنوز به تنشان وصل است.

«تو همیشه ضعیفها رو هدف میگیری و تازه همون موقع هم صبر میکنی تا تنها باشن!» بازوی چپ هم افتاد و سوخت.

«تو یه ترسویی و این تلاشت واسه تقلید از زحماتِ من اصلاً خوشایند نیست، یه توهینه!» کلون سعی کرد پرواز کند و دور شود، اما بالهایش از جا کنده شد.

اورپال سعی کرد جلوی اشکهای استیصالش را بگیرد اما نتوانست. گفت: «چطور جرئت میکنی مسخرهام کنی؟ منم زحمت کشیدم. تو اصلاً نمیدونی تو این یه سالِ گذشته چه دردها کشیدم و چه فداکاریهایی کردم!»

«یه سالِ تمام؟» صدای لیث چنان پر از طعنه بود که کلِ موگار را خشکاند. «من تمامِ عمرم زحمت کشیدم در حالی که تو فقط ناله میکردی،

و همه رو به خاطرِ شکستهات مقصر میدونستی جز خودت!»

جنگ در حدِ توانش به خشمِ اربابش پاسخ داد، گویی از آن یاوهگوییهای بیمعنی به او هم برخورده بود.

«حتی منم بیشتر از تو زحمت میکشم.» تنها ذرهای جادوی هوا کافی بود تا هر چرخشِ شمشیر به صدایی غیرانسانی تبدیل شود. «با هر جانی که میگیرم، با هر دشمنی که میبلعم، یاد میگیرم!»

جنگ پیشتر مهارِ لبه دوگانه را تمرین کرده بود، اما تازه حالا میفهمید دقیقاً چه کارهایی از دستش برمیآید. تیغهٔ خشمگین هستههای کاذبش را با هستههایی که هستهٔ نیروی اسکلتِ بیرونی را میساختند ترکیب کرد تا مهارتِ گلیپنیر را پدید آورد.

غل و زنجیرهای طلایی از قبضهٔ تیغهٔ غولآسا بیرون آمدند،

و جنگ را به هستهٔ نیروی زرهِ خلأگرد و سپس به هستهٔ مانای لیث متصل کردند. تیامات نمیدانست چه اتفاقی دارد میافتد، اما آنقدر به تیغه اعتماد داشت که دخالت نکند.

جنگ تمامِ آموختههایش را — از تماشای تلاشِ نافرجامِ اورپال برای اجرای ماه خردشده، برش همهجانبهٔ فلوریا، و طلسمِ ردهٔ تیغهای که لیث و سولوس ناخواسته علیه یورمون بافته بودند — ترکیب کرد تا طلسمِ خودش را بسازد.

تیغهٔ خشمگین بهزور هستههای نیرو را با جریانِ مانای بدنِ لیث هماهنگ کرد و طلسمِ ردهٔ تیغه، یعنی دنیای ویران را پدید آورد.

طلسم فاقدِ هماهنگیِ واقعی میانِ سلاح و صاحبش بود. خام و ناشیانه بود، چرا که از ذهنِ سادهٔ جنگ نشئت میگرفت.

دنیای ویران با برشی رو به بالا حرکت کرد و ووردالاک را تکهتکه کرد؛ تنها هستهٔ منشوریِ کلون را دستنخورده گذاشت و همچنان آنقدر قدرت داشت که لایههای ضخیمِ ابرِ بر فرازِ لوتیا را از هم بشکافد.

خورشید برای چند ثانیه نمایان شد و دیوها را تقویت کرد، اما با ادامهٔ عذاب، شکاف دوباره بسته شد.

در آن لحظه ترس در دلِ ووردالاک جای خشم را گرفت.

با اینکه داشت با واسطه با تیامات میجنگید، اورپال در هر برخورد اختلافِ قدرتِ میانِ تبارهایشان را حس میکرد.

ووردالاک میتوانست اجساد را به شکلِ نامردهٔ برتر برخیزاند، با عنصرِ تاریکی به آنها قدرت ببخشد و حتی از طریقِ شب، کاری کند که قدرتمندترین ویژگیها و تواناییهای تبارشان را با هم به اشتراک بگذارند.

اما تیامات فرق داشت. او به دنبالِ اجساد نمیگشت؛

هر موجودی که میمرد، خودش به سوی او میآمد. دیوها فقط به او خدمت نمیکردند، بلکه درونش زندگی میکردند.

در آن لحظه اورپال فهمید که شب تمامِ این مدت اشتباه میکرده است.

لیث هیولایی نبود که از مغاک زاده شده باشد؛ او خودِ مغاک بود.

تیامات دستهٔ منشورهایی را که کلون را میساختند در مشت فشرد،

و از تواناییهای آینه جهان و جریان معکوسِ جنگ استفاده کرد تا بازخوردی را که اورپال با هر بار آسیب دیدنِ برگزیدگانش حس میکرد، تشدید کند.

«هر جا که هستی، بدون این کار قرار نیست زود تموم بشه.» لیث لبه دوگانه را در منشورها فرو کرد و مراقب بود خُردشان نکند. «قرار نیست بیدرد و رحمانه هم باشه.»

جنگ تودهٔ کریستالی را شکافت و همزمان از تمامِ هستههای کاذبش استفاده کرد تا منشورها را ترمیم کند و تا جای ممکن و برای طولانیترین زمانِ ممکن، بیشترین درد را به او تحمیل کند.