چپتر 1888: زمانِ ازدست‌رفته (بخشِ ۲)

«من همیشه باهات صادق بودم و قرار نیست الان بهت دروغ بگم. قبل از اینکه بریم مرحلهٔ بعدی، یه چیزی هست که باید بدونی.»

از پیوندِ ذهنی استفاده کرد تا با کامیلا در میان بگذارد که روزِ حملهٔ اورپال، پس از فرستادنِ او به بلیوس، چه کرده بود.

اینکه چطور به عمارتِ هوگوم حمله کرده بود و آدمهایی که پس از نجات دادنِ رااز کشته بود. سپس، لیث مصیبتهای نافرجامش و تلاطمِ هستهاش را به او نشان داد، از جمله روزی که پس از دعوا در کافه با تیتانیا، نزدیک بود شکمِ خودش را پاره کند.

کامیلا از آن خشونتِ بیرحمانه با وحشت لرزید، اما پیوندِ ذهنی به او اجازه میداد چیزی بیش از تصاویر را به اشتراک بگذارد. او همچنین میتوانست احساساتِ لیث را تجربه کند، اینکه پس از یافتنِ بدنِ لهشدهٔ رااز و اینکه فکر میکرد او مرده است، چه حسی داشت.

وقتی تصویر متوقف شد، داشت گریه میکرد.

«برام مهم نیست، من هنوزم زنتم.» کاملاً جا خورده بود، اما این را هم میدانست که اگر جای رااز، زینیا بود و کامیلا قدرتهای لیث را داشت، کارهای خیلی بدتری میکرد.

بارها ناتوانیاش را لعنت کرده و به درگاهِ خدایان دعا کرده بود تا فالماگ و هر کسی را که از آن آزارها خبر داشت اما کاری نمیکرد، بکشند. حتی سالها پس از مرگش، هنوز از او، معشوقههایش و بقیهٔ خدمتکارانِ خانه متنفر بود.

لیث در سکوت او را در آغوش گرفت و نیازی به هیچ توضیحی نداشت.

با لبخندی کمرنگ پرسید: «خدایان، عجب وضعی دارم. نمیتونم در حالی که غرق در عرق و فین و اشکم، ازدواجمون رو کامل کنم. به یه دوش نیاز دارم. میخوای همراهم بیای؟»

لیث جواب داد: «آره.»

«قبل از اینکه بریم، منم باید یه چیزی بهت بگم.» پیوندِ ذهنیِ دیگری به او اجازه داد تا به اشتراک بگذارد که چطور سرِ قرار رفته بود تا گذشته را فراموش کند و شکست خورده بود.

هر دیدارِ اول، دیدارِ آخر هم بود. بعد به او نشان داد که چطور با جیرنی مدام به باشگاه میرفت، و اینکه استرس و عادتهای بدِ غذایی در دورانِ مجردی چطور رویش تأثیر گذاشته بود و اغلب وعدههای غذایی را جا میانداخت.

لیث شانه بالا انداخت: «سرِ قرار رفتی. که چی. منم یه بار با فالوئل و چند بار با پئونیا بیرون رفتم.»

کامیلا با خشمِ ساختگی گفت: «اون قسمت رو از داستانِ غمناکت جا انداختی، نه؟ فردا باید همهچیز رو برام تعریف کنی. الان فقط میخوام بدونی که من حالا یکم کمتر شبیهِ فریام و بیشتر شبیهِ فلوریام.»

لباسهایش را درآورد و بدنِ برهنهاش را نمایان کرد.

عضلاتش مثلِ یک ورزشکار ورزیده بود، تا جایی که چهار تکهٔ شکمش مشخص بود. با این حال، برخلافِ حرفهایش، سینههایش همانقدر بزرگ بود که لیث به یاد داشت و باسنِ سفتش مثلِ غروبِ خورشید گرد بود.

وقتی متوجه شد سانتیمترهای ازدسترفته فقط در جاهای درست برگشتهاند، گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟»

جادوی بازتولدِ ارباب کاری بیش از معادلِ یک چشمهٔ آبگرم انجام داده بود. تعادلِ بدن را نیز به حدِ کمال بازگردانده بود.

لیث در برابرِ انحناهای بدنِ کامیلا تعظیمِ عمیقی کرد: «ممنون بابتِ کادوی عروسیت، مادربزرگ. حالا، اگه با اجازهت، چون خودت کادوی من رو باز کردی، حداقل بذار یکم باهاش بازی کنم.»

وقتی خورشید طلوع کرد، زوج هنوز بیدار بودند و فقط چند ساعت برای استراحت پیش از رفتنشان وقت داشتند. کامیلا به یک تزریقِ دیگر از نشاطبخشی نیاز داشت، اما اینکه نمیتوانست از لبخند زدن دست بردارد، به لیث میگفت که او این تجربه را ارزشِ بهایش میدانست.

در حالی که برای صبحانه به سمتِ سالنِ غذاخوری میرفتند، گفت: «خدایان، تقریباً یادم رفته بود با اون زبانِ تیاماتیت میتونی چه جادویی 'ببافی'. خیلی همهفنحریفه.»

لیث تا بناگوش سرخ شد: «کامی! اگه یکی صدات رو بشنوه چی؟»

با خندهای ریز جواب داد: «خیلی بامزهای. قدیما همیشه تو بودی که من رو به سرخ شدن مینداختی. کی فکرش رو میکرد بعد از یه شب جامون عوض بشه؟»

«به مادر بزرگ قسم، جدی میگم! آران، لریا و بچههای محافظ اینجان. اگه حرفات رو بشنون و از پدر و مادرشون توضیح بخوان، از خجالت میمیرم.» اینها از آن لحظاتِ نادری بود که لیث دیندار میشد.

کامیلا شانه بالا انداخت: «سلیا میدونه چطور با این قضیه کنار بیاد. همونطور که همیشه میگه، یه شوهرِ دگردیس مهارتهای منحصربهفردی داره که زن وظیفهٔ اخلاقی داره کمکش کنه توشون استاد بشه. باید قدردانِ فداکاریِ من باشی.»

لیث به رنگِ بنفشِ روشنتری درآمد و آرزو کرد که این بحث هرگز ادامه پیدا نکند.

پس از یک صبحانهٔ مفصل، با خانواده و دوستانشان خداحافظی کردند. سولوس درست بهموقع رسید تا قبل از فرار کردن، لیث را طولانی و کامیلا را خیلی کوتاهتر بغل کند.

الینا پس از چند ثانیه سکوت که هیچکسِ دیگری جرئتِ شکستنش را نداشت، گفت: «چقدر ناجور بود.»

سالارک به هر یک از اعضای خانواده یک قطعهٔ بیضیشکل از جنسِ اوریکالکوم داد که کریستالی بنفش در مرکزش قرار داشت و گفت: «آره، در ضمن، چون دیگه آویزهای ارتباطی ندارید، اینو براتون ساختم.»

«بهخوبیِ آویزهای شورا نیستن، اما بُردشون از اونایی که از نقره ساخته شدن بیشتره. ردیابی و نفوذ بهشون هم خیلی سختتره. در ضمن، این آویزها به شبکهٔ اطلاعاتیِ کویر دسترسیِ آزاد دارن.»

ارباب به آنها نشان داد که چگونه به پایگاههای دادهٔ مختلف دسترسی پیدا کنند، چه اخبارِ عمومی باشد و چه گزارشهای جنگی.

«اینجوری میتونید با تازهعروس و دامادمون گپ بزنید و ببینید تو زمانِ غیبتتون اوضاع تو پادشاهی چطور پیش میره. آویزهای من به شبکههای خارجی دسترسیِ محدودی دارن، اما از هیچی بهترن.»

همه آویزِ خود را نشان زدند و رونِ ارتباطیشان را با دیگران ردوبدل کردند.

حتی کامیلا، سلیا و نالروند هم هر کدام یکی گرفتند. لیث و محافظ نیازی به آن نداشتند، زیرا مدلِ سالارک میتوانست با تمامِ مدلهای دستگاههای ارتباطی، از جمله آویزهای شورا، رونهای تماس ردوبدل کند.

آران پرسید: «داداشبزرگه، میتونیم بیایم بهتون سر بزنیم؟»

پسرک پس از ورودِ لیلیا و لران به کویر علاقهمند شده بود، اما هنوز هم با دانستنِ اینکه لیث آن دوروبر است، احساسِ اطمینانِ بیشتری میکرد.

لیث در حالی که با نگاهی ملتمسانه به پدر و مادرشان چشم دوخته بود تا مدتی تنهایش بگذارند، جواب داد: «حتماً. فقط از مامان و بابا اجازه بگیر.»

«خداحافظ!» پیش از آنکه اوضاع ناجورتر شود، سالارک لیث و کامیلا را به ساحلی در صدها کیلومتریِ کاخش وارپ کرد.

تا جایی که چشم کار میکرد، هیچکس آنجا نبود. کمی چمن و چند درختِ گرمسیری در علفزاری در چند دهمتریِ نقطهای که ارباب از پیش خانه را در آن قرار داده بود، روییده بود.

از بیرون شبیهِ یک کلبهٔ دوطبقه به نظر میرسید، اما از داخل کاملاً شبیهِ اتاقی بود که لیث و کامیلا در هتلِ گریفونِ پرنده با هم شریک شده بودند.

ساختمان از چوبِ سرخ ساخته شده بود و چند اتاق داشت. یک اتاقِ نشیمنِ مبله با میزِ چای و مبلهایی برای وقتگذرانی با دوستان داشت. در طبقهٔ اول، تراسی وجود داشت که میشد هنگامِ لذت بردن از نسیمِ دریا در آن شام خورد.

بقیهٔ طبقات شاملِ یک آشپزخانه، یک سونا، یک سالنِ ورزشی، یک کتابخانه، دو حمامِ بزرگ و دو اتاقخوابِ حتی بزرگتر بود.

با اینکه تمامِ اتاقها بهطورِ جادویی تهویه میشدند، بیشترشان برای ایجادِ فضایی دلنشین یک شومینه داشتند. کویر در طولِ روز بسیار گرم اما در شب بسیار سرد بود و آتشی که با صدای ترقوترق میسوخت، باعث میشد هر کسی احساس کند در خانهٔ خودش است.

سالارک در حالی که آنها را در خانه میگرداند، یک کابینت را در آشپزخانه باز کرد و گفت: «این انبارِ آذوقهست. بهاندازهای غذا هست که بشه یه ققنوس و یه اژدها رو برای یک سال سیر کرد، پس شما دو تا برای یک ماه حسابی غذا دارید.»