چپتر 1892: خرد در برابر مانا (بخش ۲)

اما همین که دود کنار رفت، نگهبانِ مانا صحیح و سالم ایستاده بود. بدنِ غولآسایش که در قسمتِ شانه بیش از ۳۰ متر ارتفاع داشت، در محاصرهٔ کرهای چندرنگ بود که قدرتِ نابودیِ خروشان را جذب کرده و از آنِ خود کرده بود.

با لبخندی گرگمانند گفت: «یادت که نرفته، نگهبانِ مانا هستم؟» و طلسمِ جادوی آینهٔ ردهٔ نگهبانش، نفرینِ عنصری، را رها کرد. «فقط چون شماها از دستکاریِ عناصرِ نفرینشده میترسید، دلیل نمیشه بقیه هم مثلِ شما باشن.»

شش عنصرِ نفرینشده از جادوی روحِ لیگین تغذیه کرده بودند تا تعادلشان را بازیابند و روگار بهسادگی، بهمحضِ اینکه آن را جذب کردند، دوباره آنها را از عنصرِ مخالفشان جدا کرده و با کمترین تلاش قدرتشان را دو برابر کرده بود.

حالا نفرینِ عنصری قدرتِ دو طلسمِ ترکیبیِ ردهٔ نگهبان را داشت که فنریر آن را موجموج به سمتِ اژدها شلیک میکرد.

ستونی از صفر بالهای لیگین را منجمد کرد و با متوقف کردنِ پروازش باعث شد بقیهٔ ستونها به او که حالا هدفی بیدفاع بود، برخورد کنند.

خاکستر بالها را تبخیر کرد، خفگی واردِ دهانِ لیگین شد، ریههایش را سوزاند و شعلههای مبدأ او را سرکوب کرد. تباهی تمامِ موادِ معدنیِ درونِ سلولهایش را به اسید تبدیل کرد و او را از درون خورد.

آشوب به بیشمار نیزهٔ سیاه منفجر شد و چنان سوراخهای بزرگی در بدنش ایجاد کرد که روگار میتوانست آنطرفشان را ببیند. پوسیدگی باعث شد تمامِ زخمها چرک کنند و بپوسند، و بافتِ جوشگاهی ساخت که از گوشت گذشت و به نیروی زندگیِ لیگین رسید.

در حالی که بدنِ لهولوردهٔ نگهبانِ خرد در ستونی از دود سقوط میکرد، روگار لحظهای از تعقیبِ شکارش دست برنداشت. یک گاز در قاعدهٔ گردن و یک چرخشِ محکم، سرِ اژدها را جدا کرد و به مبارزه پایان داد.

فنریر در حالی که دوباره یورش به سمتِ ساحل را از سر میگرفت، گفت: «ببینم میتونی بدونِ قلب و مغز زنده بمونی یا نه.»

کلِ این رویارویی بهزحمت ده ثانیه طول کشیده بود، اما همان هم ده ثانیه بیش از حد طولانی بود. اگر لیگین متوجهِ او شده بود، آن دو نفرِ دیگر هم از حضورِ نگهبانِ مانا خبر داشتند. روگار هیچ وقتی برای تلف کردن نداشت و ضربهٔ خلاص را به لیگین زده بود، به این امید که سالارک وقتش را برای برگرداندنِ جنازهٔ او تلف کند.

یا دستکم اینطور فکر میکرد، تا اینکه انفجاری از شعلههای مبدأ از پشت به او برخورد کرد و کلِ بدنش در گلولهای از آتش منفجر شد.

فنریر در حالی که برمیگشت، گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟»

تازه آن موقع متوجه شد سرِ دومی روی گردنِ دومی قرار دارد. چیزی که پیشتر با کوهان اشتباه گرفته بود، در واقع مغزِ یدکیای بود که لیگین از قبل آماده کرده بود.

سرِ جدید گردنِ قطعشده را در هوا گرفته بود و حالا داشت دوباره آن را میچسباند: «اینجوری فرار کردن دور از ادبه. کارِ من اصلاً تموم نشده و تو هم تلهام رو خنثی کردی. انتظار داشتم با یه یورش منو تیکهتیکه کنی.»

همزمان با روییدنِ پنج سرِ دیگر از ستونِ فقراتِ لیگین، روگار پاسخ داد: «هیدراها! یادم رفته بود تو پدرِ اون هیدراهای لعنتی هم هستی!»

«خب، آره. یکی دوتا ترفند ازشون یاد گرفتم. یادت که نرفته، نگهبانِ خرد هستم؟» یکی از سرها از فنِ تنفسش، نگهدارندهٔ جهان، استفاده کرد تا زخمهایش را درمان کند و قدرتش را بازیابد.

سرِ دیگر از پیکرتراشی استفاده کرد تا جای زخمها را از روی نیروی زندگیاش پاک کند، در حالی که بقیهٔ سرها هماهنگ با هم طلسمهایی پدید آوردند.

«جادوی آینه ترفندِ جالبیه. منم یه امتحانی میکنم.» پنج سرِ باقیمانده هر کدام یک نفرینِ عنصریِ ردهٔ نگهبان پدید آوردند و آنها را به سمتِ روگار نشانه گرفتند.

فنریر به بختِ بدش لعنت فرستاد، چرا که سرعتِ غیرعادیِ عناصرِ نفرینشده از سرعتِ فعالسازیِ آرایههای مهروموم عنصریاش پیشی گرفت و او را وادار کرد برای متوقف کردنِ این یورش، پیش از آنکه او را بکشد، آنها را دورِ خودش جابهجا کند.

تا زمانی که آرایههای جادویی فعال شدند، نیمی از بدنش پیشتر نابود شده بود.

روگار با استفاده از فنِ تنفسش، قلبِ مانا، پرسید: «از کِی جادوی آینه میخونی؟ فکر میکردم از عوارضِ جنونآورش میترسی.»

«هیچوقت نخوندم. فقط از تو یاد گرفتم.»

وقتی چشمانش احیا شدند، روگار متوجه شد که لیگین هم روی سکوهای شناور ایستاده است.

داشت از همان طلسمِ روگار استفاده میکرد و با هفت جفت چشم به او خیره شده بود.

هر کدام از آنها سه مردمکِ عمودی داشتند که از روی هم رد میشدند و یک ستارهٔ ششپر میساختند. این همان قدرتِ تباری بود که به چشمانِ اژدها در نسلِ او جان بخشیده بود و الهامبخشِ سیلوروینگ برای هگزاگرامش شده بود.

چشمانِ لیگین جریانِ مانایی را که در بدنِ روگار میگشت بررسی میکردند و الگوهای رونِ طلسمهایش را بهمحضِ اینکه پدیدشان میآورد، میخواندند. برای آنها، هر طلسمی که فنریر آماده نگه میداشت، کتابِ بازی بود که میتوانست مطالعهاش کند.

لیگین گفت: «چیزی که به سالارک گفتی درسته. تو بیشتر از همهٔ نگهبانانِ دیگه روی هم طلسم ساختی. برای همینه که اون منو فرستاد. من بیشتر از همهٔ نگهبانانِ دیگه روی هم طلسم یاد گرفتم.»

«هر کاری از دستت برمیاد بکن، سگِ گرسنه. من تکتکِ طلسمهای باارزشت رو ثبت میکنم و به مجموعهام اضافهشون میکنم.»

سپس، شش آرایهٔ مهرومومِ عنصریِ جدید دورِ روگار پدیدار شدند، آرایههای خودش را باطل کردند و باعث شدند بهسمتِ اقیانوس سقوط کند. بدونِ جزر و مدِ عنصری، لیگین نمیتوانست آرایههایش را جابهجا کند، اما میتوانست در امتدادِ مسیرِ سقوطِ فنریر آرایههای بیشتری بچیند.

لیگین با خود فکر کرد: «اگه روگار بلینکِ روحی کنه، میتونم ببینم کجا ظاهر میشه و حسابی مجازاتش کنم. اگه سعی کنه با پروازِ روحی فرار کنه، میتونم با طلسمهای معمولی مجبورش کنم به میدانِ آرایه برگرده و اینجوری خیلی زودتر از من ماناش تموم میشه.

هر طلسمی که ببافه رو میتونم ببینم و بر اساسش برنامهریزی کنم. این باید کیش و مات باشه.»

برخلافِ انتظاراتش، روگار هیچ کاری نکرد. اجازه داد درونِ اقیانوس سقوط کند و در اعماقِ تاریکش شیرجه زد.

لیگین فکر کرد: «تولهسگِ باهوش! چشمام نمیتونن زیرِ آب ببیننش و بدونِ دگردیسی هم نمیتونم دنبالش کنم. حتماً میدونه که آب نقطه ضعفِ...»

رشتهٔ افکارش با باز شدنِ گامهای وارپ در پشتِ سرش پاره شد. اژدها انتظار داشت روگار از درِ بُعدی حمله کند، اما تنها چیزی که از آن بیرون آمد آب بود.

ستونِ عظیمی از آب که با انرژی، جرم و سرعتِ یک کوهِ در حالِ سقوط به او کوبیده شد.

فنریر از فشارِ بالای آبهای عمیق استفاده کرده و آن را با اندازهٔ محدودِ گامها ترکیب کرده بود تا سرعتِ انفجار را بیشتر افزایش دهد.

لیگین غافلگیر شد و مایع آتشِ درونش را تحلیل برد و زمانِ واکنشش را از این هم کندتر کرد.

همانطور که گامهای دوم و سوم آبِ بیشتری رویش میریختند، پدرِ تمامِ اژدهایان را به داخلِ گامِ چهارمی هل دادند که او را به یک حبابِ هوا در زیرِ آب برد، جایی که روگار منتظرش بود.

بهمحضِ رسیدنِ لیگین، حباب ترکید و اقیانوس هر دوی آنها را بلعید. فشارِ آب بسیار بیشتر از خزِ فنریر روی بالهای اژدها سنگینی میکرد و حرکاتش را ناشیانه میساخت.

بدونِ هوا، تمامِ شعلههای لیگین مهروموم شدند و اژدهایی قدرتمند را به یک مارمولکِ غولپیکر تبدیل کردند. بدتر از همه، اقیانوس نهتنها ثانیهبهثانیه قدرتِ لیگین را تحلیل میبرد، بلکه دیدش را هم تار میکرد و چشمانش را بیفایده میساخت.

روگار از این فرصت استفاده کرد تا طلسمهای ردهٔ نگهبان را که زیرِ آب آماده کرده بود رها کند و همزمان به نقاطِ حیاتیِ اژدها ضربه بزند تا تعادلش را به هم بریزد.

آروارهاش یکی از سرهای لیگین را کند، در حالی که چنگالهایش فلسها و گوشت را با هم میشکافتند و بهسمتِ قلبش راه باز میکردند.