چپتر 1898: تنظیماتِ ضروری (بخشِ ۲)

شب گفت: «اون زن ضعیفه، ولی خانوادهاش خیلی خطرناکن.» او خوشحال بود که اورپال دوباره آسانترین هدف را انتخاب کرده است.

اورپال نیاز داشت اعتمادبهنفسش تقویت شود و اسبسوار میتوانست کمکش کند. جیرنی فقط یک انسان بود، نه از خاندانِ ورهن بود و نه در لوتیا زندگی میکرد.

اورپال سر تکان داد و گفت: «موافقم. مثلِ همیشه به یه نقشهٔ بینقص نیاز داریم. جیرنی ارناس همون دلیلیه که نتونستم دوباره خودم رو تو دلِ مادرم جا کنم. مثلِ زباله باهام رفتار کرد و از اون دخترهٔ عوضیِ یهوال در برابرِ زیردستام محافظت کرد.

«اون کسیه که داره تو دربار برای زالو میجنگه. وقتی بمیره، اون دیگه هرگز به پادشاهی برنمیگرده و چیزایی که داره بالاخره مالِ من میشه.»

در همین حال، برگردیم به ساحل.

روزِ دومِ ماهعسل هم مثلِ روزِ اول گذشت. لیث به کامیلا شنا کردن یاد داد و بعد وقتِ ناهار را به جبرانِ زمانهای ازدسترفته گذراندند. این زوج برای چرتِ عصرگاهی به خانه برمیگشتند و بعد دوباره راهیِ ساحل میشدند.

روزِ سوم، کمکم از این روال خسته شدند و برای شام به یرما رفتند. شهر جای زیبایی بود؛ ساختمانهایش از آجرهای سرخی ساخته شده بود که زیرِ نورِ غروب میدرخشید و یرما را طوری نشان میداد که گویی خورشید آن را به آتش کشیده است.

این منظره در کنارِ اقیانوس، چشماندازی جادویی میساخت.

همانطور که سالارک قول داده بود، بهمحضِ اینکه نشانِ او را نشان دادند، مردمِ یرما مثلِ خانوادهٔ سلطنتی با آنها رفتار کردند و میزبانانی دلسوز بودند. غذا هم عالی بود و لیث خوشحال بود که برای یک بار هم که شده، مجبور نیست آشپزی کند.

شب را در هتلی روی یک تپه گذراندند که از آنجا میتوانستند شهرِ خفته را از بالا تماشا کنند. هنگامِ غروبِ ماه، نورش و بازتابِ آن روی اقیانوس، شهر را به رنگِ نقرهای درآورد.

کامیلا از هوای سردِ شبهای کویر لذت میبرد، چون به آنها اجازه میداد بدونِ اینکه مثلِ روز خیسِ عرق شوند، یکدیگر را در آغوش بگیرند. او گفت: «مادربزرگت واقعاً جای رمانتیکی رو برامون انتخاب کرده.»

لیث خندید و گفت: «آره. حتماً باید یکم اینجا وقت بگذرونیم و جاهایی بیشتر از رستورانهاش رو ببینیم.»

روزِ بعد، لیث با غافلگیریِ دلپذیری روبهرو شد. کامیلا زودتر از او بیدار شده بود و برای هر دویشان صبحانه آماده کرده بود و آن را در تخت سرو کرد. هیچکسِ دیگری در کویر دستورپختِ پنکیکهای او یا خامهٔ شکلاتِ داغی را که کامیلا روی آنها ریخته بود، نمیدانست.

کامیلا خندید و گفت: «اجازه خواستم یه مدت از آشپزخونه استفاده کنم و اونا هم با بیمیلی قبول کردن. سرآشپز جوری نگاهم میکرد که انگار میخواستم بچهاش رو بکشم. با این حال جرئت نکرد از مُهرِ سالارک سرپیچی کنه.»

لیث گفت: «بذار حدس بزنم، وقتی نتیجهٔ کارت رو دید رفتارش عوض شد.»

کامیلا گفت: «دستورپخت رو میخواست ولی دَکِش کردم. هیچکس رازهای شوهرم رو نمیدزده.» سپس پیش از اینکه دوباره پیشِ او به تخت برگردد، سینیها و پایههایشان را برای هر دویشان مرتب کرد.

لیث گازی زد و طعمش همانقدر خوب بود که انگار خودش پنکیکها را درست کرده باشد. پرسید: «این غافلگیریِ خوشمزه رو مدیونِ چیام؟»

کامیلا در حالی که از ثمرهٔ کارش لذت میبرد، جواب داد: «هیچ دلیلی نداره. فقط میخواستم برای یه بار هم که شده من کسی باشم که لوست میکنه. ضمناً، با خودم فکر کردم قبل از اینکه بریم سراغِ یه بحثِ تلخ، بهتره یه چیزِ شیرین بخوریم.»

لیث پرسید: «منظورت چیه؟»

کامیلا کارد و چنگالش را پایین گذاشت، صورتِ لیث را در دست گرفت و او را مجبور کرد به چشمانش نگاه کند. گفت: «لیث، متوجهِ واکنشت شدم وقتی سلیا به پدرت و سولوس اشاره کرد.

«برام مهم نیست چند بار باید تکرار کنم که دوستت دارم تا توی اون کلهٔ شقت فرو بره، اونقدر ادامه میدم تا جوری رفتار کنی که انگار اینا چیزی بیشتر از چند تا کلمهٔ شیرین هستن.

«من با تمامِ وجودم دوستت دارم، لیث ورهن. وقتی چیزی آزارت میده، از من پنهانش نمیکنی. در موردش به من دروغ نمیگی. به من میگی و میذاری باهات شریک بشم. هر اتفاقی برای تو بیفته، برای منم افتاده.

عشق به یک نفر یعنی شریک شدن در شادیها برای دوبرابر کردنشون و شریک شدن در غمها برای نصف کردنشون. وگرنه، همون بهتر که مجرد بمونی و فقط با مشکلاتِ خودت سر و کله بزنی.» کامیلا حرفهای زینیا را با کمی تغییر از زبانِ خودش بیان کرد.

لیث هم قاشق و چنگالش را پایین گذاشت و از اتفاقی که بینِ سولوس و بیترا در عروسیِ واستور افتاده بود برایش گفت. بعد، به کامیلا گفت که آسیبِ روحیِ سولوس چقدر عمیق است و چه پریشانیای برایش به همراه داشته است.

کامیلا گفت: «خدای من، بیچاره سولوس. موگار واقعاً بیرحمه که بیترا و سولوس رو تو عروسیِ خواهرم کنارِ هم قرار داده. شادترین روزِ زینیا حتماً بدترین روزِ سولوس بوده.»

لیث سر تکان داد: «دقیقاً. تازه، یه چیزِ دیگه هم هست که باید بدونی.»

سپس، از شکنجههایی که اورپال به رااز تحمیل کرده بود و وضعیتِ رقتانگیزی که تا همین امروز داشت، برایش گفت. از اینکه چطور روانِ درهمشکستهاش بهسختی کار میکرد و فقط برای داشتنِ ظاهری عادی به حضورِ سالارک نیاز داشت.

پرسید: «واقعاً نمیدونه که تریون زنـ... منظورم اینه که، یکی از دیوهای توئه؟»

لیث سر تکان داد: «نه. تریون ازم خواست از بابا پنهانش کنم. فکر میکنه بابا ضعیفتر از اونه که با پسرِ مردهاش روبهرو بشه. که اگه بابا بفهمه تریون چطور مرده، حالش بدتر میشه. منم باهاش موافقم.»

کامیلا لقمهای خورد و متوجه شد همهچیز سرد شده است: «خب، این یهجورایی ماهعسلمون رو خراب میکنه، ولی نمیتونم تحمل کنم آدمایی که دوستشون دارم رنج بکشن و من روزهام رو با تفریح و خوردنِ غذاهای خوشمزه بگذرونم.»

پرسید: «میشه گرمشون کنی؟» لیث با تکان دادنِ دستش صبحانه را دوباره به بخار کردن انداخت. «ممنون. راستی، نظرت چیه بلافاصله بعد از صبحانه برگردیم خونه و سولوس رو دعوت کنیم تا روز رو با ما بگذرونه؟»

لیث مات و مبهوت ماند: «واقعاً؟ وسطِ ماهعسلمون؟»

با لحنی جدی اما شیرین جواب داد: «لیث، میدونم چقدر برات مهمه. هیچوقت فکر نمیکردم بعد از ازدواجمون سولوس با جادو غیبش بزنه. اون الان برای منم مهمه و اگه به کمکمون نیاز داره، باید کمکش کنیم.»

لیث پیش از اینکه او را ببوسد، دستانش را دورش حلقه کرد: «خدای من، کامی. من لیاقتت رو ندارم.»

کامیلا هم او را بوسید و لبخندِ گرمی زد: «خوبه. هیچوقت اینو یادت نره. حالا اون صبحانهٔ لعنتیت رو تموم کن چون براش زحمت کشیدم و دلم نمیخواد دوباره سرد بشه.»

با خندهای ریز جواب داد: «بله، قربان.» و به او سلامِ نظامی داد.

وقتی صورتحساب را پرداخت کردند، لیث آنها را به کلبه وارپ کرد. مستقیماً به وسطِ چشمهٔ مانا رفت، مشتاقِ آنکه حرفهای سالارک را به بوتهٔ آزمایش بگذارد.

با خود فکر کرد: «بالاخره برج هم بخشی از منه. باید بتونم خودم چشمهٔ مانا رو نشان بزنم و به برج اجازه بدم اینجا وارپ کنه.»

لیث دستش را روی زمین گذاشت و چنگالِ اهریمن را فعال کرد تا جایی که میتوانست انرژیِ جهان را جذب کند، تا اینکه با آن یکی شد.

سپس، حس کرد چیزی درونش، همانجا که پیوند با سولوس قرار داشت، جا افتاد.

«لطفاً بیا پیشم.»

سولوس به ندایش پاسخ داد، با برج وارپ کرد و درحالیکه سلاحهایش را در دست داشت از در وارد شد.

سولوس پس از اینکه متوجه شد غیر از مرغهای دریایی هیچکس آن اطراف نیست، پرسید: «دشمن کجاست؟»

لیث دستانش را گرفت و با استفاده از پیوندِ ذهنیشان، گفتوگویش با کامیلا سرِ صبحانه را به او نشان داد و جواب داد: «دشمنی در کار نیست. ما فقط میخواستیم مطمئن بشیم که حالت خوبه.»

آن کلمهٔ «ما» محکمتر از هر مشتی که تا به حال خورده بود، به سولوس ضربه زد.