چپتر 1903: هیولایی که تغذیه‌اش می‌کنی (بخشِ ۱)

سولوس سر تکان داد و بهسمتِ اتاقِ غذاخوری دوید. او هم از گرسنگی ضعف کرده بود و برای غذای لذیذِ خانگی بیتابی میکرد. کامیلا دید که هیچ سوءنیتی در حرفهایش نیست، فقط نیازی مبرم به محبت دارد.

کامیلا در حالی که انگشتش را روی سینهٔ لیث میکوبید، گفت: «بهمحض اینکه بره، من و تو باید با هم حرف بزنیم. اینجا هنوز ماهعسلِ ماست. شاید خوابیدن تو یه تخت با دو تا زن برای تو بامزه بوده باشه، ولی برای من نبود.»

لیث با گیجی سرش را کج کرد: «فکر میکردم میخوای امروز تریون رو ببری تا بابا رو ببینه.»

کامیلا با دیدنِ اینکه در چشمانِ او هم سوءنیتی نیست و فقط عشق به خودش و سردرگمی از اتهامش در آنها موج میزند، تصمیم گرفت که واقعاً باید با هم حرف بزنند.

شاید یه ذره حسود باشم، ولی لیث دیگه خیلی خنگه. من با پیوندش با سولوس مشکلی ندارم، ولی باید حدومرز تعیین کنیم.

لبخندِ مهربانی روی صورتش نشست: «امروز نه. تازه کلی ماجرا رو پشتِ سر گذاشتم. نیاز دارم استراحت کنم تا از این شبِ بیخوابی دربیام. فردا میریم، البته اگه تو هم مشکلی نداشته باشی، سولوس.»

«باشه.»

در واقع اصلاً از ایدهٔ گذراندنِ وقتِ باارزشش با لیث به این شکل خوشش نمیآمد، اما بعد از کاری که کرده بود و درخواستی که داشت، این کمترین کاری بود که میتوانست برای این زوجِ تازهازدواجکرده انجام دهد.

«هنوز گرسنهم.»

کامیلا ضربهای به باسنِ لیث زد: «اون ماتحتت رو تکون بده و یه چیزِ خوشمزه برامون درست کن. مالِ من رو هم خیلی شیرین درست کن. شبِ پردردسری داشتم و بیدار شدنم از اونم پردردسرتر بود.»

بقیهٔ روز بدونِ هیچ اتفاقِ خاصی گذشت و کامیلا برای اولین بار بعد از ازدواجشان، حسابی به لیث غر زد. او خاطرنشان کرد که فارغ از پیوندِ عرفانی یا هر چیزِ دیگر، سولوس هنوز برایش یک غریبه است.

کامیلا میخواست با نیمهٔ دیگرِ شوهرش آشنا شود، اما در عین حال میخواست فضای خصوصیِ خودشان را هم حفظ کند. بهخصوص در طولِ ماهعسل.

صبحِ روزِ بعد، کاملاً استراحت کرده بودند و آماده بودند تا هر کمکی که رااز نیاز دارد به او بکنند.

هنگامِ طلوعِ آفتاب به کاخِ سالارک رفتند تا سولوس را بردارند و با پدر و مادرِ لیث دیدار کنند. در کمالِ تعجبشان، قطبنمایی که ارباب در روزِ اولِ ماهعسل به آنها داده بود، اصلاً قطبنما نبود.

آن وسیله یک دیوارِ پنهان را باز کرد و یک دروازهٔ وارپِ کاملاً عملیاتی را نشان داد که به هر نقطهای در کویرِ خون، از جمله خودِ کاخ، راه داشت.

وقتی کامیلا دید سالارک در آن سوی دروازه منتظرشان است، پرسید: «چرا زودتر بهمون نگفتید؟»

نگهبان در حالی که هر دو را در آغوش میگرفت، گفت: «چون نمیخواستم مزاحمتون بشم، عزیزم. حالا که میدونید کاخم فقط یک قدم باهاتون فاصله داره، وسوسه میشید بیاید اینجا، درست همونطور که بستگانتون وسوسه میشن بیان بهتون سر بزنن.

«نمیخواستم هیچکس یا هیچچیز مزاحمِ شما دو تا بشه، مگه اینکه خودتون تصمیمِ دیگهای بگیرید.»

ناگهان، فکرِ اینکه آران و لریا هر وقت دلشان بخواهد از دروازه بیرون بپرند، لرزه بر اندامِ لیث انداخت. بچهها عاشقِ ساحل میشدند، برایشان مهم نبود که بستگانشان مایو پوشیدهاند، و خلاص شدن از دستشان تقریباً غیرممکن بود.

لیث گفت: «بیا این موضوع رو بینِ خودمون نگه داریم، مادربزرگ. اگه کسی پرسید، میگیم سولوس اومد دنبالمون.»

سالارک خندید: «هر طور دوست دارید. هروقت برای مهمون آماده بودید، بهم خبر بدید. یه کم حمامِ آفتاب و معاشرت برام بد نیست. البته مگه اینکه دیدنِ بدنِ ورمکردهام اذیتتون کنه.»

لیث برای جواب دادن به کامیلا نگاه کرد. خودش هیچ مشکلی نداشت که دیگران با لباسهای باز و راحت آن اطراف بگردند یا او را با مایو ببینند.

کامیلا جواب داد: «خیلی هم خوشحال میشیم.»

او نمیتوانست سالارک را چیزی جز یک والدِ مهربان ببیند. با اینکه کامیلا هنوز از پوشیدنِ بیکینی خجالت میکشید، اما مطمئن بود که نه او و نه شوهرش برای کسی مثلِ نگهبان که هزاران سال سن داشت، چیزِ تازهای نخواهند بود.

بعد از آن، رفتند تا به الینا و رااز که از قبل برای صبحانه بیدار شده بودند، سلام کنند. زیر چشمانِ پرخونِ پدرِ لیث حلقههای تیرهای افتاده بود؛ کم و بد میخوابید. رااز هر بار که چشمانش را میبست، خودش را گرفتار در چنگِ خاندانِ هوگوم میدید.

فریاد میکشید و سعی میکرد از زنجیرهای خیالیِ دست و پایش رها شود، و خودش را برای مبارزه با دشمنی که آنجا نبود آماده میکرد.

رااز تمامِ تلاشش را کرد تا لبخند بزند و عادی رفتار کند. پرسید: «به این زودی برگشتین؟ باید بیشتر قدرِ زندگیتون رو بدونید. اون قدیما، من و مادرتون پولِ ماهعسل نداشتیم.»

لیث با لمسِ پدرش، لرزشِ او را حس کرد. رااز بهجای اینکه او را بغل کند و مثلِ همیشه از سلامتِ لیث مطمئن شود، فقط با عجله ضربهای به شانهاش زد و یک قدم عقب رفت.

رااز دستِ عرقکرده و لرزانش را دراز کرد و گفت: «نباید لیث رو برمیگردوندی، کامیلا. مادرش دیگه هیچوقت نمیذاره بری.»

کامیلا میدید رااز برای حفظِ ظاهر به چه ارادهٔ عظیمی نیاز دارد، اما خودش را به آن راه زد.

کامیلا جواب داد: «هر دومون دلمون براتون تنگ شده بود. بعد از یه مدت، تنها بودن تو ساحل واقعاً خستهکننده میشه.»

چشمانِ الینا هم خسته و اشکآلود بود. پرسید: «میخواین برای صبحونه بمونین؟»

از دیدنِ دوبارهٔ آنها و داشتنِ کسی که بارِ غمش را با او شریک شود، احساسِ آرامش میکرد. عاشقِ رااز بود و دیدنِ اینکه او ذرهذره از هم میپاشد، قلبش را به درد میآورد. بعد از عروسی برای مدتِ کوتاهی بهتر شده بود، اما دیری نپایید.

بیش از هر چیز، احساسِ درماندگی بود که او را از درون میخورد. الینا حاضر بود برای کمک به شوهرش هر کاری بکند و هر بهایی بپردازد، اما تا وقتی رااز او را به دنیای درونش راه نمیداد، کاری از دستش برنمیآمد.

لیث صندلیها را جابهجا کرد و گفت: «مامان، بابا، بشینین. باید با هم حرف بزنیم.» بعد هولوگرامِ اتفاقاتی را که رااز هنوز از آنها خبر نداشت، به نمایش درآورد.

اورپال پس از اینکه اوضاع از کنترلش خارج شده بود، پخشِ تصویر در اتاقِ بازجویی را قطع کرده بود. میخواست پدرش را در اضطراب نگه دارد و به او امیدی ندهد.

رااز همهچیز را تا لحظهای که تریون از سایهٔ لیث بیرون آمده بود دیده بود و هنوز از حضورِ او خبر نداشت.

لیث با استفاده از کلمات و هولوگرامها سعی کرد فشارِ احساسی را بر پدرش کمتر کند تا او مجبور نشود احساساتِ آن روزِ وحشتناک را دوباره تجربه کند. با این حال، رااز هر بار که اورپال در تصویر ظاهر میشد، میلرزید.

رنگِ چهرهاش دگرگون شد و با به هم خوردنِ معدهاش، مجبور شد بیش از یک بار بالا بیاورد. لیث میتوانست از سالارک بخواهد آنجا باشد، اما میخواست پدرش بدونِ تکیه بر هالهٔ نگهبان، با این مانع روبهرو شود.

همانطور که کامیلا گفته بود، باید دست از این برمیداشتند که با او مثلِ یک بچه رفتار کنند. از طرفی، پس از اینکه سالارک جانِ رااز را نجات داده بود، برای او نزدیکترین شخص به یک مادر محسوب میشد.

رااز با آمیزهای از خشم و تعجب پرسید: «تریون زندهست؟»

الینا سر تکان داد و گفت: «نه عزیزم، اون الان یه دیو شده.»

رااز با صدایی لبریز از خشمی سرد، سرش فریاد کشید: «خودت میدونی منظورم چیه! همهتون تو تمامِ این مدت میدونستین، ولی منو بیخبر گذاشتین.»

رنا گفت: «ما این کار رو به خاطرِ خودت کردیم بابا. پذیرفتنِ بلایی که سرِ تریون اومد، برای خودِ ما هم سخت بود. تو تو شرایطی نبودی که—»

رااز غرید: «چی رو بپذیرم؟ حقش بود. تریون همیشه یه احمقِ عوضی بود. راستش تعجب میکنم که بهجای اینکه با نقزدن و بهونهآوردن جیم بشه، همونجا موند. این کارش نوبر بود.»

الینا از شنیدنِ این حرفهای بیرحمانه رنگش پرید و گفت: «عزیزم!»

رااز با چهرهای درهمرفته از خشم به طرفش برگشت و گفت: «عزیزم و زهرِ مار! بهم دروغ گفتی. همهتون دروغ گفتین. تو تمامِ این مدت باهام مثلِ یه احمق رفتار کردین.»