چپتر 1904: هیولایی که به آن غذا می‌دهی (بخشِ ۲)

رااز با خشم مدام انگشتش را به سینهٔ لیث میکوبید و به ناخنِ شکستهاش و خونی که راه انداخته بود اهمیتی نمیداد و گفت: «شاید تریون پسرِ مزخرفی باشه، اما من هنوز پدرشم. قبل از اینکه بذاری بمونه، باید از من اجازه میگرفتی!»

کسی که روبهروی لیث ایستاده بود هر که بود، دیگر رااز ورهن نبود. دستکم دیگر نه.

حیوانِ زخمیای بود که پوستِ او را به تن داشت. جانورِ درندهٔ هاری که هر کس را به او نزدیک میشد گاز میگرفت، به این امید که با پخش کردنِ بیماریاش، دردهای خودش تسکین یابد.

دیدنِ اینکه مردی که دوستش داشت و به او احترام میگذاشت تا این حد سقوط کرده است، قلبِ لیث را به درد آورد. از اینکه مادرش را اینهمه مدت تنها گذاشته بود و در حالی که روزهایش را با شادی کنارِ کامیلا میگذراند مشکل را نادیده گرفته بود، احساسِ وحشتناکی داشت.

از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «ممنونم. اگه تو نبودی، میذاشتم این قضیه همینطور چرک کنه و پیش بره، چون فکر میکردم بابا فقط برای بهبودی به زمان نیاز داره. ممنونم که اینجا پیشمی.» دستِ کامیلا را گرفته بود و میگذاشت رااز خشمش را خالی کند.

در آن طوفانِ غیرمنتظره، کامیلا بارِ دیگر روزنهٔ امیدش بود.

کامیلا دستش را فشرد تا به او قدرت بدهد و جواب داد: «خانواده برای همین وقتهاست.»

لیث چشمانش را پایین انداخت، مثلِ کودکِ سرکشی که پدرش دعوایش کرده باشد، و گفت: «حق با توئه، بابا. ببخشید که ازت پنهونش کردم.»

رااز گفت: «بهتره که متأسف باشی. حالا اون عوضی رو بیار اینجا. سالها صبر کردم تا هر چی تو دلمه بهش بگم و دیگه حتی یه ثانیه هم صبر نمیکنم!»

بالِ پردارِ چپ از پشتِ لیث بیرون زد و پرِ سیاهی با رگههای سرخ را که رونِ تریون را بر خود داشت، نمایان کرد. این منظره چیزی را در اعماقِ ذهنِ رااز بیدار کرد. او بهطورِ غریزی رونِ رازآلود را شناخت؛ همان رونی که نامِ پسرش را از روی آن گذاشته بود.

با این حال، حالش را بهتر نکرد. کاملاً برعکس، خاطرهٔ تلاششان برای یافتنِ نامی مبارک برای فرزندِ دومشان، فقط برای اینکه در نهایت اینهمه درد از او بکشند، باعث شد خشمِ رااز دوباره شعلهور شود.

لیث با تکانِ مچِ دستش برادرش را پدید آورد، اما او شبیهِ یک دیو نبود. تریون به ظاهرِ انسانیاش بازگشته بود؛ با ۱٫۶۵ متر قد و چهرهای شبیهِ رااز.

هنوز یونیفرمِ ستوانیکمیاش را به تن داشت و سایههایی که موهایش را میساختند، به شکلِ مدلموی نظامی درآمده بودند. اگر اجزای چهرهاش در سایهروشنهای سیاه و سفید سوسو نمیزد، باورش سخت بود که مرده است.

گفت: «سلام، بابا.»

رااز جواب داد: «جرئت نکن به من بگی بابا! وقتی از خونهٔ من، خونهٔ ما، رفتی بیرون این حق رو از دست دادی. تو همیشه یه پسرِ بیلیاقت بودی، یه حرومزاده که باعث شد مادرت بینهایت اشک بریزه، اما ما اونقدر احمق بودیم که هیچوقت از دوست داشتنت دست برنداشتیم.

«بهم بگو مردِ جوان، فکر میکنی فقط چون مردی همهچیز بخشیده شده؟ فکر میکنی فقط چون برای یه بار کارِ درستی انجام دادی، سزاوارِ اینی که از تمامِ گندهایی که تو زمانِ زندهبودنت زدی چشمپوشی بشه؟»

هر دو مرد تقریباً همقد بودند، اما در حالی که مردِ مسنتر به خاطرِ جنونی که تسخیرش کرده بود درشتتر به نظر میرسید، مردِ جوانتر همچون کودکی شرمسار، کوچک و حقیر جلوه میکرد.

تریون جواب داد: «نه. اینطور فکر نمیکنم.»

رااز با صدایی پر از طعنه و کینه گفت: «خب، ببین چی شده. انگار مرگ بالاخره یه مغزِ سالم و یه قلب بهت داده. وقتی هنوز زنده بودی، اونقدر احمق بودی که سالها از عمرت رو با غرق شدن تو دلسوزی به حالِ خودت هدر دادی.

«اونقدر خودخواه بودی که هیچوقت به دردی که به ما تحمیل کردی فکر نکردی. نجات دادنِ مادرت کارِ نجیبانهای بود، اما خیلی ناچیز بود و خیلی دیر. وقتی دیگه چیزی برای از دست دادن نداری، پا پیش گذاشتن شجاعتِ زیادی نمیخواد.»

«وقتی داشتی مثل زالو قدرتِ برادرت رو میمکیدی، ادای آدمای قوی رو درآوردن کاری نداره!»

رااز از کلمهٔ «زالو» متنفر بود، چون او را به یادِ اورپال میانداخت. فقط به زبان آوردنش باعث میشد دلش به هم بپیچد، اما دستِ خودش نبود. خشمش تلافی میطلبید و استفاده از این کلمه باعث میشد احساس کند بالاخره جایشان عوض شده است.

حالا او مثل اورپال بود، بالاخره کنترل را در دست داشت، و تریون جای رااز بود. هقهقِ الینا را میشنید، اما برایش مهم نبود. چهرهٔ فرزندانش را میدید که از جنونِ او در هم رفته و پر از رنج شده بود، اما این هم برایش اهمیتی نداشت.

راازِ قدیم از چیزی که به آن تبدیل شده بود وحشت میکرد، اما راازِ جدید عاشقِ این احساسِ قدرت بود. از اینکه قربانیِ بیدفاعی باشد خسته شده بود. میخواست دوباره کنترلِ زندگیاش را به دست بگیرد و از سایهٔ خودش نترسد.

رااز فقط میخواست آن درد و تحقیری که رهایش نمیکرد تمام شود. حاضر بود هر کاری بکند و هر کسی را فدا کند تا فقط جلوی آنها را بگیرد، حتی اگر فقط برای یک دقیقه بود.

«میدونی چیه، حرومزادهٔ کوچولو؟ دوتا کلمه هست که وضعیتِ الانت رو توصیف میکنه: سزای عمل! تو همهچیز داشتی. من و مادرت هر چی داشتیم رو بهت دادیم، حتی به قیمتِ اینکه خودمون هیچی نداشته باشیم.

«و تو چیکار کردی؟ همهچیز رو دور انداختی و خانوادهت رو از زندگیت بیرون کردی. همهش به خاطرِ اینکه یه بچهٔ بیاعتمادبهنفس بودی که میترسید کلِ عمرش رو زیرِ سایهٔ برادرش زندگی کنه.

«و کارای احمقانهت دقیقاً تو رو به همین جا کشوند. تو دیگه تریون نیستی. تو هیچی نیستی! فقط یه سایهای که اگه به خاطرِ ترحمِ همون مردی نبود که کلِ زندگیت رو صرفِ نفرت ازش کردی، حتی نمیتونست اون صورتِ چندشآورش رو نشون بده!»

پس از آنهمه فریادِ بیوقفه، نفسِ رااز بند آمد و مجبور شد کمی مکث کند. رنجی را که حرفهایش به پسرِ ازدسترفتهاش تحمیل میکرد میدید، و در همان حال که به خشمش میدان میداد تا بتازد، حس میکرد زهر روی قلبش میچکد.

اما زهرِ شیرینی بود که بهراحتی از زبانش جاری میشد و حالش را بهتر میکرد. این فکر که تریون در وضعیتی بسیار بدتر از او قرار داشت و همیشه هم خواهد داشت، باعث میشد رااز احساسِ بهتری نسبت به خودش پیدا کند.

وقتی سکوت طولانیتر از حدِ تحملش شد، گفت: «خب، آقای پراودستار؟ برای دفاع از خودت چی داری بگی؟ بازم میخوای لیث رو مقصر بدونی یا ترجیح میدی تقصیر رو بندازی گردنِ من و مادرت که غرورِ جریحهدارشدهت رو به اندازهٔ کافی نازونوازش نکردیم؟»

تریون بالاخره سرش را بالا آورد، در چشمانِ پدرش خیره شد و گفت: «حق با شماست.»

رااز یک قدم عقب رفت، این جواب مثلِ سیلی به صورتش خورد و پرسید: «چی؟»

«گفتم حق با شماست. من مستحقِ هر اتفاقی هستم که برام افتاده. راستش رو بخواید، فکر میکنم مجازاتم خیلی هم سبک بود.» تریون مشتش را گره کرد و نفسهای عمیقی کشید تا برای اعتراف به اشتباهاتش قدرت پیدا کند.

«تو این چند روزِ گذشته، وقتی داخلِ پرِ لیث خوابیده بودم، مدام شادترین و غمگینترین لحظاتِ زندگیم رو تو یه چرخهٔ بیپایان دوباره زندگی میکردم. اونا به یادم آوردن که کی هستم، چیکار کردم، و چرا نمیتونم همونطور که زندگی کردم بمیرم، مثلِ یه ترسو.

«مهم نیست چند بار زندگیم رو تماشا کنم، داستان همیشه همونه.

«هر خاطرهٔ خوبی که دارم، هر فکرِ شادی که برام باقی مونده و بهم قدرتِ جنگیدن میده، مالِ زمانیه که هنوز بخشی از خانوادهٔ شما بودم.

«حتی کارم تو ارتش هم ممکن نمیشد اگه شما بهم غذا نمیدادین و ازم مراقبت نمیکردین.»