چپتر 1922: بدون عنوان

کامیلا شانههایش را پایین انداخت و گفت: «میدونم، ولی انتظار نداشتم همه دنبالمون بیان. بودنِ بچهها و بقیهٔ زنا اینجا یه حرفه، بودنِ مردا یه حرفِ دیگه. میدونم احمقانهست، ولی از این فکر که جذابیتم از بقیهٔ زنا کمتر باشه بدم میاد.»

لیث بوسهٔ نرمی به او زد و بالهایش باز شد تا او را در آغوش بگیرد. بعد گفت: «اینطور نیست، تو زیباترین زنِ روی موگاری.»

این اتفاق هر بار که لیث او را در آغوش میگرفت میافتاد. اوایل کمی حسِ بدی به کامیلا میداد، چون لمسِ بالهای غشایی عجیب بود. اما بعد کامیلا فهمیده بود این کاری است که لیث فقط برای او میکند.

بالهای لیث به سالارک، الینا و حتی سولوس واکنشی نشان نمیدادند. کامیلا این را ویژگیِ مخصوصِ خودشان میدانست و به او حسِ خاص بودن میداد.

لیث خندید و با استفاده از یک طلسمِ جادوی هوا، کلماتِ گفتوگویی دوردست را به آنجا هدایت کرد تا کامیلا هم بتواند بشنود. سپس گفت: «تازه، فقط من اینطوری نیستم.»

صدای تریون به گوش رسید: «پسر، هیچوقت فکر نمیکردم یه نامرده بتونه سردرد به این شدیدی بگیره. خدا رو شکر که اون پایین هیچی ندارم، وگرنه اوضاع خیلی ناجور میشد.»

تریون ادامه داد: «بینِ سولوس، کامیلا و سالارک، اصلاً نمیدونم کجا رو نگاه کنم.»

سنتون جواب داد: «منم همینطور، داداش. بعضی وقتا خشکم میزنه و مثلِ احمقا به اونا و تیستا خیره میشم. تنها امیدم اینه که متوجه نشده باشن.»

تریون صدای عق زدن درآورد و گفت: «پسر، حالم به هم خورد! اون خواهرِ منه!»

سنتون جواب داد: «شاید خواهرِ تو باشه، ولی همچنان یه زنِ جذابه! من الینا رو مثلِ مادرم میدونم، در حالی که هیچوقت—»

در آن لحظه، لیث طلسم را قطع کرد.

لیث با آهی گفت: «یه کلمهٔ دیگه بگه، دیگه نمیتونم وانمود کنم که به حرفاشون گوش نمیدم. اونوقت باید به رنا توضیح بدم که چرا دارم شوهرشو میکشم.»

کامیلا ریز خندید و پرسید: «دردسرای شنواییِ بیدارشده؟»

«بیشتر دردسرای یه تیاماته. اگه تیستا صداشو بشنوه، رنا خودش بهجای من سنتون رو میکشه. خدا کنه همینطور بشه.»

چند روز بعد، لیث از طریقِ آویزِ شورایش تماسی دریافت کرد.

انتظار داشت یکی از تماسهای همیشگیِ فیلا یا فالوئل باشد تا او را از وضعیتِ جنگِ گریفونها باخبر کنند، اما رون متعلق به زناگروش بود.

پرسید: «چی میخوای؟»

اژدهای سایه که از سردیِ صدای او آزرده شده بود، جواب داد: «قبل از اینکه خونهٔ بابا رو ترک کنی، گفتی باید دربارهٔ اتفاقی که بینِ بیترا و الفین افتاد حرف بزنیم. امیدوار بودم بعد از ازدواجت و گذشتِ اینهمه مدت، یه کم نرمتر شده باشی.»

«ببین، زناگروش—»

زورت حرفش را قطع کرد: «خواهش میکنم، بهت گفته بودم منو زورت صدا کنی.»

لیث بیتوجه به خواستهٔ او گفت: «ببین، زناگروش، من نرمتر شدهام، ولی سولوس هنوز کابوس میبینه. هنوزم هر شب وقتی تصویرِ شاخِ زنت که سینهاش رو میشکافه و دوستاش رو قتلعام میکنه میاد جلوی چشماش، گریه میکنه.»

«من هیچ مشکلی با تو ندارم، ولی با بیترا خیلی مشکل دارم. بخشیدنِ اون دستِ من نیست و میتونی مطمئن باشی تا وقتی سولوس آمادگیاش رو نداشته باشه، نمیخوام ریختِ هیچکدومتون رو ببینم.»

زناگروش جواب داد: «پس میتونی ازش بخوای یه ملاقات باهامون داشته باشه؟ بیترا چیزای زیادی داره که میخواد به سولوس بگه، و منم حرفای زیادی با تو دارم. با اینهمه اتفاقی که برای پادشاهی افتاده، خانواده باید پشتِ هم باشه.»

لیث گفت: «خانواده، خانواده رو نمیکشه. ملن و بیترا نمونهٔ بارزِ سیبهای گندیدهای هستن که باید از درخت دور بشن تا کلِ درخت رو نپوسونن.»

«جرئت نکن زنم رو با اون مردِ چندشآور مقایسه کنی!» لیث از صدای خشمگینِ او فهمید که پایش را از گلیمش درازتر کرده است. زناگروش ادامه داد: «تو دربارهٔ بیترای قدیم حرف نمیزنی.

زناگروش لحظهای مکث کرد و گفت: «اون هیولای واقعی بود و کارایی کرد که—»

«که تکتکِ ما باستانیها تو این قرنها کردیم. ببین، اینجا همه هیولا هستن، اما بیترا نه.

«اون پاک، ساده و مهربونه. به همین خاطره که دوسش دارم. یعنی حتی یه هیولا مثلِ من هم حق نداره بخواد از کسی که دوسش داره محافظت کنه؟»

لیث سر تکان داد: «چرا، حق داری.»

مدتها بود که خودش هم احساسِ هیولا بودن میکرد و این حس را خوب میشناخت.

«با سولوس حرف میزنم و جوابش رو بهت میدم، زورت. لیث قطع میکنه.»

بلافاصله بعد از تماس، لیث همهچیز را به کامیلا گفت. آنها تصمیم گرفته بودند آخرِ هفته، بعد از تمام شدنِ کارشان، تنها بمانند. داشتنِ همنشین خوب بود، اما فقط تا زمانی که دیگر خوب نبود.

کامیلا گفت: «باید فوراً به سولوس بگی.»

لیث پرسید: «فردا برای روزِ مشترکمون میاد اینجا. چه عجلهای داری؟»

کامیلا در حالی که صورتش را نوازش میکرد، گفت: «اون هم مثلِ رااز ضربه خورده و مثلِ تو پارانوئیده. اولش حسابی میترسه و بعد اونقدر به مسئله فکر میکنه تا تصمیم بگیره.

«سولوس به زمان و شجاعتِ زیادی نیاز داره تا خودش رو برای روبهرو شدن با هیولاش آماده کنه. به حمایتِ تو هم نیاز داره. هر تصمیمی که بگیره، سولوس باید بدونه که تنها نیست.»

«تو همیشه اینقدر عاقل بودی یا داری غریزههای مادرانه برای ‹دخترمون› پیدا میکنی؟» از وقتی سولوس مثلِ بچهای که کابوس دیده باشد، شبانه خودش را بینِ آنها جا کرده بود، بینِ خودشان او را اینطور صدا میزدند.

کامیلا با یادآوریِ آن خاطره چشمغره رفت و گفت: «هیچکدوم. فقط دارم حرفای جیرنی و درسهای جامعش دربارهٔ رفتارِ انسان رو نقلقول میکنم. فکر کنم سولوس باید با بیترا روبهرو بشه، وگرنه تا وقتی این کار رو نکنه همینطور گیر میافته.

«با این حال، تصمیمش با ما نیست.»

همانطور که پیشبینی میشد، سولوس با شنیدنِ اینکه بیترا میخواهد او را ببیند، از کوره در رفت.

سولوس با تمامِ توان فریاد زد: «عمراً! این بار دنبالِ اون هیولا هیچجا نمیرم. اون تو خونهٔ واستور بهم دروغ گفت، درست همونطور که به مادرم دروغ گفت!» و با خشم پایش را روی ماسهها کوبید و گودالی ایجاد کرد.

بعد از مدتی، شروع کرد به قدم زدن دورِ کلبه و مدام همان سؤال را میپرسید.

«فکر میکنی باید چیکار کنم؟»

لیث با آهی گفت: «برای هزارمین بار! بیا بریم بشنویم چی برای گفتن دارن. اگه حالت خوب نبود یا اصلاً نتونستی قیافهاش رو تحمل کنی، همیشه میتونیم بریم. من باهات اونجا میمونم و قسم میخورم با دیدنِ اولین نشونهٔ حقهبازی، نتیجهٔ تمریناتمون رو بهشون نشون بدیم.»

فکر کردن به طلسمِ ردهٔ تیغهای که داشتند توسعه میدادند، به سولوس کمک کرد تا آرام شود.

سولوس گفت: «فکر کنم حق با کامی باشه. باید با بیترا روبهرو بشم. از زمانِ مراسمِ ازدواجِ واستور به بعد، ترومای من فقط بدتر شده و خسته شدم از بس از خونهٔ خودم ترسیدم. باید اون شبحِ لعنتی رو بیرون کنم.»

«موافقم. برج همون جای خاصیه که اول با ریفا و حالا با لیث شریکش شدی. نمیتونی بذاری بیترا اونو ازت بگیره.» کامیلا هنوز هم وقتی سولوس از لقبش استفاده میکرد، کمی احساسِ معذب بودن میکرد.

ضمن اینکه واقعاً دوست داشت یک بار برای همیشه مطمئن شود که سولوس دیگر نصفهشب سرزده واردِ اتاقشان نمیشود.

سولوس سر تکان داد و رو به لیث کرد: «ممنون کامی. بیا قرارِ ملاقات رو برای فردا بذاریم و روی یه چشمهٔ مانا برگزارش کنیم. اینجوری بدنِ انسانیِ من تا هر وقت که لازم باشه دوام میاره و اگه اوضاع خراب شد، میتونیم با تمامِ قدرتمون بجنگیم.»

لیث سر تکان داد: «فکرِ عالیایه.»

کامیلا حرفش را تکرار کرد: «فردا؟ فکر میکردم یکم زمان نیاز داری تا شجاعتت رو جمع کنی.»