چپتر 1932: نامگار

تاجر در حالی که به شانههای لیث میزد و بنیهٔ شگفتانگیزش را حس میکرد، گفت: «به نامگار خوش اومدید، سرزمینِ فرصتها. اینجا ظلم تحمل نمیشه. برخلافِ گارلن، یه پسرِ ساده میتونه تبدیل به یه تاجرِ قدرتمند بشه، مثلِ من.»

«یا حتی قدرتمندترین مردِ کشور، مثلِ نخستوزیرمون. تو نامگار هیچ اشرافزادهای نیست که بتونه اذیتتون کنه، فقط آدمای صادقی هستن که نون بازوشون رو میخورن.»

لیث با لهجهای که برای محلیها تقریباً نامفهوم بود، جواب داد: «ممنون.»

زوگو گفت: «بهت نمیخوره تاجر باشی، بیشتر شبیهِ جنگجوهائی.» زوگو همقدِ لیث بود، اما وزنی که مردِ تاجر در چربی داشت، غریبه در عضله داشت.

لیث در حالی که هنگامِ پاسخ دادن به چشمانِ تاجر و بالای شانهاش نگاه میکرد و تأییدِ زورت را با تکان دادنِ سر میگرفت، گفت: «هستم، ولی متأسفانه جادوگر نیستم. اون آدما چوبدستی داشتن و غافلگیرمون کردن. کاری از دستم برنمیاومد.»

زوگو آنها را به سمتِ کالسکهای راهنمایی کرد تا بنشینند و گفت: «قوی و عاقل! کاملاً اینجا جا میافتید. شما مهمانانِ افتخاریِ من میشید.»

سپس یکی از نگهبانان از درونِ یک آویزِ بُعدی به آنها غذا، آب و حولههای خیس تعارف کرد. آنها با سپاسگزاری همهچیز را پذیرفتند و وانمود کردند که خیالشان راحت شده است.

در حالی که به اطراف نگاه میکرد، پرسید: «سولوس، تحلیل کن.»

مردمِ کاروان یا پوستی برنزی مثلِ مردمِ کویر اما با چشمانی کمی کشیده داشتند، یا پوستی سیاه که او را به یادِ آفریقایی-آمریکاییها میانداخت. برخی دورگه بودند و لیث هیچ خصومتی میانشان حس نمیکرد.

سولوس جواب داد: «اینجا هیچ فرقی با گارلن نداره. بیشترِ مردم مثلِ زوگو هستهٔ مانای سرخ یا نارنجی دارن. در عوض، محافظای شخصیش همهشون جادوگرای کماستعدادی با هستهٔ زردِ روشن هستن.»

«زوگو و محافظاش تنها کسایی هستن که تجهیزاتِ جادویی پوشیدن، بقیه وسایلِ معمولی دارن. کاروان چند قطعهٔ افسونشده داره ولی همهشون چیزای کوچیکن.»

لیث میتوانست شور و کنجکاویِ سولوس را حس کند. برخلافِ او، سولوس آزاد بود هر چقدر که میخواست خیره شود و تماشا کند. سولوس مشتاق بود بیرون بیاید و ورندی را شخصاً تجربه کند.

اما در عین حال، گذراندنِ زمانِ بیشتر با بیترا اصلاً جذاب نبود.

منطقیه. اگه جادوگرای قدرتمندی بودن، از یه کاروانِ ساده محافظت نمیکردن و اگه زوگو چیزِ باارزشی با خودش میبرد، برای کمک به یه مشت غریبه توقف نمیکرد.

بیشترِ اوقات زورت و تاجر با هم حرف میزدند، در حالی که بیترا اصطلاحاتی را که لیث نمیدانست و نحوهٔ مؤدب بودن با میزبانانشان را برایش توضیح میداد. اژدهای سایه از پرسیدنِ سؤالاتِ دقیق خودداری میکرد و میگذاشت مکالمه خودش پیش برود.

مثلِ همیشه در جنوب، شمال و غرب جنگ برپا بود. شرق در صلح بود، اما فقط به این دلیل که خشکسالیِ گسترده جنگیدن را غیرممکن کرده بود.

زوگو به بیترا که داشت به لیث نشان میداد چطور از یک وسیلهٔ غذاخوری که او را به یادِ قاشقچنگال میانداخت اما بسیار تیزتر بود استفاده کند، سر تکان داد و گفت: «خواهرت همسر و مادرِ فوقالعادهای میشه. اونقدر صبر داره که مثلِ یه بچه به مردش آموزش بده.»

بیترا با شنیدنِ این حرفها خجالتزده لبخند زد و سرخ شد، اما چشمانش بهجای لیث روی زورت افتاد.

وقتی به مقصدشان، شهرِ گولنا، رسیدند، برای تشکر به تاجر کمک کردند تا کالاهایش را تخلیه کند. زورت مثلِ یک گروهبانِ آموزشی به لیث دستور میداد، بنابراین او بحثی نکرد تا داستانِ پوششیشان به خطر نیفتد.

سولوس به او اشاره کرد که چطور حتی نگهبانان هم بعد از اینکه شروع به کمک کرده بودند، داشتند با گروه گرم میگرفتند و گفت: «فکر کنم همونطور که زوگو بهت مهماننوازی نشون داد، الان نوبتِ توئه که با کارِ مجانی لطفش رو جبران کنی. این باید یکی دیگه از رسمورسومِ ورندی باشه، یا حداقل یه سنتِ تجاری.»

«باشه، ولی آخه چرا باید همهٔ کالسکهها رو خالی کنیم و مجبورم کنن سنگینترین صندوقها رو بلند کنم؟ این فقط وقت تلفکردنه.» یا حداقل لیث یک دقیقهای اینطور فکر میکرد.

زورت اصرار کرده بود کمک کنند، چون حالا فعالیتِ پرجنبوجوشِ انبارها احاطهشان کرده بود. آنجا پر از آدمهایی در هر سن و طبقهٔ اجتماعی بود، و همگی با هم حرف میزدند تا کارشان کمتر خستهکننده باشد.

در ابتدا، بهمحضِ دیدنِ چهرههای ناآشنا ساکت شدند، اما پس از دیدنِ قدرتِ لیث، آن سکوت از بیاعتمادی به تحسین تبدیل شد. بهمحض اینکه زوگو شرایطِ مهمانانش را برای کارگرانِ انبارها تعریف کرد، حالوهوا کاملاً زیرورو شد.

همه به پشتِ زورت زدند که چنین برادرزنِ زحمتکشی پیدا کرده است. از او کمک خواستند و او هم با کمالِ میل لیث را فرستاد تا در ازای پول و اطلاعات، کاروانهایشان را بارگیری کند.

در حالی که زورت با تاجران سروکله میزد، لیث به حرفهای باربران و محافظان گوش میداد. او به یکی از خودشان تبدیل شده بود و حالا در حضورش آزادانه حرف میزدند، و حتی گهگاه نظرش را میپرسیدند یا نصیحتش میکردند.

گذشته از غذای عجیبوغریب و لهجهٔ غلیظشان، ورندی برای زندگی جای بدی به نظر نمیرسید. یا بهتر است بگوییم، اگر به خاطرِ صندوقهای بزرگِ سلاحی که لیث جابهجا میکرد و این واقعیت که بیشترِ اخبار دربارهٔ جنگ بود نبود، جای بدی به نظر نمیرسید.

وقتی کارشان تمام شد، با کیسهپولی پر از سکههای مس انبارها را ترک کردند.

حالا که لیث بالاخره میتوانست به اطراف نگاهی بیندازد، متوجه شد گولنا بیشتر از سنگ ساخته شده است. خانهها پنجرهها و درهای بزرگی داشتند که در طولِ روز باز میماندند تا هوا جریان داشته باشد.

اثاثیه از نوعی چوبِ سبک ساخته شده بود که پیش از این هرگز ندیده بود. در عوض، خانههای فقیرانه از کاه یا هر چیزی ساخته شده بودند که صاحبشان توانسته بود سرِ هم کند تا چهار دیوار و یک سقف بسازد.

چیزی که بیشتر از همه توجهش را جلب کرد، فقر بود. او در نقشِ رنجر در پادشاهی زیاد سفر کرده بود، اما هرگز اینهمه آدمِ فقیر ندیده بود.

تازه میخواست توضیحی بخواهد که به میدانِ اصلی رسیدند. آنجا، درست در وسط و در تنها فضای خالیِ میانِ غرفههای تاجران، یک مجسمهٔ سنگی ایستاده بود.

مجسمه زنی زیبا با موهای بلند و پیراهنی بلند را نشان میداد. او در دستِ چپش سبدی پر از غذا و در دستِ راستش یک لوحِ سنگی داشت. مردم بهخوبی از مجسمه مراقبت میکردند، آن را تمیز نگه میداشتند و مرتب رنگش میزدند.

لیث با وجودِ اینکه مجسمه قرنها قدمت داشت، در شناختنِ او هیچ مشکلی نداشت و پرسید: «این تایریس نیست؟»

زورت سر تکان داد: «خودشه. حرفِ زوگو رو که شنیدی، اونا حتی تو ورندی هم هنوز به مادرِ بزرگ احترام میذارن.»

لیث پرسید: «منظورت از هنوز چیه؟ مگه تایریس مجبور نیست تو پادشاهی بمونه؟»

اژدهای سایه سر تکان داد: «این مالِ الانه. وقتی بچه بودم، پدرم برام تعریف میکرد که اون قدیما وقتی فقط یه نگهبان وجود داشت، تایریس، مادرِ بزرگ، هر فصل رو تو یه قارهٔ متفاوت میگذروند.»

«زمستونها تو گارلن بود تا به مردمش کمک کنه از آبوهوای سخت جونِ سالم به در ببرن. تابستونها تو ورندی تا خشکسالی رو دور نگه داره. بهار تو جیرا تا بهشون یاد بده چطور با بادهای موسمی روبهرو بشن، و پاییز تو زیما، جایی که خورشید طلوع میکنه.»

«سرزمینشون غنیه، اما به خاطرِ زمینلرزههای مکرر ناپایداره. اون بهشون یاد داد چطور مناطقِ امن رو برای ساختنِ خونههاشون پیدا کنن و نشانههای اولیهٔ فورانِ آتشفشانها رو تشخیص بدن.»

دهانِ لیث از تعجب باز ماند: «همهش رو تنهایی انجام میداد؟»

زورت سر تکان داد: «آره. تایریس الههٔ زمین و باروری به حساب میاومد. هر جا میرفت، زندگی رونق میگرفت. بعد، وقتی نگهبانهای جدید کمکم پیداشون شد، دیگه نمیتونست مثلِ قبل آزادانه جابهجا بشه.»