چپتر 1946: درسِ میراث (بخشِ ۴)

در این میان، واستور کریستال سفید را به آویزِ بُعدیاش برگرداند و مشغولِ رسمِ طرحهای دقیقی از نیروی زندگیِ لیث شد. او در سکوت روی سنگی نشست و تا زمانی که خاطره هنوز تازه بود، برداشتها و افکارش را مکتوب کرد.

تسئوس تعظیمِ کوتاهی به او کرد و این بار کینهاش به حداقل رسیده بود: «ممنون، 'پدر'. حس میکنم برای بارِ سوم متولد شدم.»

واستور سر تکان داد: «خواهش میکنم. همونطور که زورت اشاره کرد، تو هنوز مستعدِ حملاتِ جنونِ خون هستی و به کسی نیاز داری که آرومت کنه. مطمئنی نمیخوای با ما بیای؟»

باستت پاسخ داد: «نه، ولی به شما هم نمیتونم اعتماد کنم. من شما رو نمیشناسم، مگه از روی چیزایی که از خاطراتِ پاکووت فهمیدم، و از چیزی که دیدم شما آدمِ خوبی نیستید.»

ارباب ایستاد و نیروی زندگیِ لیث را برای آخرین بار بررسی کرد تا مطمئن شود چیزی را از قلم نینداخته است. «من هیچوقت همچین ادعایی نکردم. بهتره برم، وگرنه زنم پوستمو زنده زنده میکَنه. زورت، بیترا، شما با من میاین؟»

رایجو پاسخ داد: «نه، بابا. ما هنوز تو ورندی کارِ نیمهتموم داریم.»

واستور هیچ سؤالی از آنها نپرسید و گفت: «عالیه. شاید بتونید تسئوس رو هم با خودتون ببرید. شما که همین الان دارید راه و چاه رو به لیث نشون میدید، یه کارآموزِ دیگه نباید مشکلی ایجاد کنه. بهزودی میبینمتون.»

دورگههای داخلِ خانهاش ستونهای خودشان را پدید آوردند و ارباب در یک چشمبههمزدن از دو قاره گذشت.

لحنِ زورت تند بود: «ما یه کارِ حساس داریم که باید بهش برسیم. اگه بخوای، میتونیم راهمون رو جدا کنیم و بعداً همدیگه رو ببینیم.» او نمیخواست غریبهها در چیزی که آن را مسئلهای خانوادگی میدانست، دخالت کنند.

لیث و بیترا بخشی از خانوادهاش بودند، از این رو جبران کردن در حقِ سولوس از بیشترین اهمیت برخوردار بود. او تا همینجا هم هر کاری از دستش برمیآمد برای تسئوس کرده بود و اینکه او با زندگیاش چه میکرد، به وی ربطی نداشت.

تسئوس گفت و باعث شد زورت از روی کلافگی نفسش را با صدا تو بکشد: «اگه اشکالی نداره، دلم میخواد بیام. به نظر میرسه از وقتی پاکووت برای شکارِ من رفت، سازمان خیلی تغییر کرده و کنجکاوم ببینم چقدر.»

دولگوس به شانههایش زد و گامهای وارپ را باز کرد: «برات بهترینها رو آرزو میکنم، دوستِ من. کارِ من اینجا تموم نشده و الان ورندی بیشتر از تو به کمکم نیاز داره.»

تسئوس متوقفش کرد: «نه کاملاً. من بهشون اعتماد ندارم. ممکنه بهمحضِ اینکه پشتم رو بکنم، منو بگیرن و بندازن تو گونی. در عوض اگه بمونی، مطمئنم که قدرتهای ما میتونه با قدرتهای اونا برابری کنه.»

گریفون از هفتههای گذشته که در فرار بود و از زخمهایی که آن باستانی به او وارد کرده بود، خسته و کوفته بود. بدش نمیآمد کمی حریمِ خصوصی داشته باشد و برای بهبودی، غذا و استراحتِ فراوانی دریافت کند.

اضافه شدنِ دو دورگهٔ مسخشدهٔ دیگر به گروه، اصلاً خبرِ خوبی نبود.

او گفت و سپس بهسوی دیگران رفت: «میتونی روم حساب کنی. من دولگوس گریفون هستم، از دیدنتون خوشبختم.»

همانطور که گریفون بهنوبت با آنها دست میداد، لیث پرسید: «صبر کن، دولگوس گریفون؟ یعنی پسرِ تایریس و والرون؟»

او پاسخ داد: «تایریس مادرِ منه، اما من قبل از والرون به دنیا اومدم. من پادشاهی رو ترک کردم و به ورندی اومدم تا جاپای مادرم بذارم. گارلن دیگه به کمکِ برادرانِ من نیازی نداره.

«تعدادِ کمی از ما که باقی موندن، تو امپراطوری زندگی میکنن و بقیه از اونجا رفتن.»

انگشترِ سولوس به انگشتِ لیث بازگشت و سپس سولوس گامهای وارپ را پدید آورد و وانمود کرد که از آن بیرون میآید تا دوباره هیئتِ انسانیاش را به خود بگیرد.

او در حالی که با گریفون و باستت احوالپرسی میکرد، گفت: «ببخشید که قبلاً یهو رفتم، اما کارِ مهمی داشتم که باید بهش میرسیدم. از دیدنتون خوشبختم، اسمِ من سولوس و—»

تسئوس از جا پرید و او را با خوشحالی مانندِ دوستی که سالها گم شده بود در آغوش گرفت: «الفین منادیون! دیدنت باعثِ افتخاره. ببخشید که زودتر نشناختمت، اپی، اما بینِ گرسنگی و ترس، حواسم پرت شده بود.»

«من شما رو میشناسم؟» با فاش شدنِ هویتش، لرزهٔ سردی بر ستون فقراتِ سولوس دوید و آب دهانش را قورت داد.

این اصلاً با عقل جور درنمیاد. از ارث و سالارک کمک گرفتم تا فهرستی از کسایی که منو به عنوان الفین منادیون دیدن و ممکنه هنوز زنده باشن تهیه کنم، و این دوتا بینشون نیستن.

تسئوس گفت: «نه، ولی من تو رو میشناسم. من از طرفدارای بزرگِ کارای پدرتم و تو یکی از سوژههای موردعلاقهٔ نقاشیهاش بودی. خیلی بزرگ شدی، اما اونقدر چهرهت رو نقاشی کشیدم که هر جا باشی میشناسمت.» این حرف باعث شد سولوس نفسِ راحتی بکشد.

«لطفاً با من صادق باش. نظرت دربارهٔ کارِ من چیه؟»

بشکنی زد و غار روشن شد؛ نقاشیهایی که در مدتِ اقامتش کشیده بود و حالا بیشترِ دیوارها را پوشانده بودند، نمایان شدند. برخی کپیِ کارهای ثرین بودند و برخی دیگر کارهای اصلیِ خودش.

چهرهٔ دولگوس و سولوس همهجا به چشم میخورد و هر دویشان را خجالتزده کرد.

لیث با خنده سر به سرش گذاشت: «انگار یه نفر اینجا طرفدار داره.»

تسئوس بیآنکه متوجهِ کنایه شود، سر تکان داد: «یه طرفدارِ خیلی بزرگ. میتونم نقاشیت رو بکشم؟ ثرین هنرمندِ بزرگی بود، اما دیدنِ تو از نزدیک با نقاشی فرق داره. امیدوارم ناراحت نشی اگه مالِ خودم کنمت.»

سولوس با شنیدنِ این حرف سرخ شد: «ببخشید؟»

دولگوس آهی کشید: «منظورش از نظرِ هنریه. داره میگه تا الان فقط میتونسته کارِ ثرین رو کپی کنه، ولی حالا فرصت داره سبکِ خودش رو توسعه بده.»

باستت قلمموها و بوم را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و پیش از آنکه سولوس حتی بتواند جواب دهد، شروع به نقاشی کرد و گفت: «نمیخواد اینقدر ملانقطی باشی. حرفام کاملاً واضح بود.»

گریفون نگاهی سرزنشآمیز به او انداخت و بقیه سر تکان دادند: «نه، اصلاً واضح نبود. بانو الفین، من بیشتر مشتاقم بدونم چه بلایی سرِ مادرت و برجش اومد.»

«من مادرت رو بهندرت دیدم، ولی ریفا رو میشناختم و بهش احترام میذاشتم. اون هم زنده موند؟»

تسئوس سر تکان داد: «آره، منم برام سؤال شده بود.»

«نه.» سولوس در دل به بختِ بدش لعنت فرستاد.

چقدر احتمال داشت تو ورندی به یه طرفدارِ کارای بابا بربخورم؟ اون فهرست شاملِ صاحبانِ نقاشیهای بابا نمیشه، پس بهتره هروقت با موجوداتِ باستانی روبهرو میشم، دگردیسی کنم و به یه شکلِ دیگه دربیام.

اما به زبان آورد: «مادرم مرد و مجبور شد برای نجاتِ جونِ من برج رو فدا کنه. من هفتصد سال به خواب رفتم تا از اون روند بهبود پیدا کنم و هنوزم جای زخماش روی تنمه.»

دولگوس با دیدنِ مشتهای گرهکردهاش و شنیدنِ درد در صدایش، تصمیم گرفت بیشتر کنجکاوی نکند.

«ماهیتِ مأموریتتون چیه؟»

سولوس پاسخ داد: «چون میراثِ مادرم رو از دست دادم، میخوام هر چی رو که میتونم پس بگیرم. شنیدیم که دهانِ منادیون اینجاست تو ورندی، و من اومدم تا برش گردونم.»

حالا که گریفون و باستت به مأموریت پیوسته بودند، بهزودی از هدفِ آن مطلع میشدند؛ پس پنهانکاری هیچ فایدهای نداشت.

دولگوس پرسید: «میتونم بهت اطمینان بدم که قاتلِ وستا، صاحبِ اصلیِ دهان، همینجا تو ورندیه، اما جاهای بیشماری هست که ممکنه پنهان شده باشه. چطور میخواید قاتل رو پیدا کنید و غنیمتتون رو به دست بیارید؟»

سولوس با تعجب پرسید: «چطور اینقدر مطمئنی؟»

زورث پاسخ داد: «احتمالاً همونطوری که ما مطمئنیم. شایعاتی هست که آرتیفکتهای قدرتمندِ جدیدی تو ورندی پیدا شدن. شورای بیدارشدگان هیچ پنهانکاریای در موردشون نمیکنه و کسایی که فرصت داشتن عملکردشون رو ببینن، میگن که امضای دهان رو روشون حس کردن.»