چپتر 1962: گریفون سفید (بخش ۲)

هر حرکتِ دو سلاح جرقههای نوری ساطع میکرد که حتی پس از جابهجا شدنِ گریفون به موقعیتی دیگر، محو نمیشدند.

به نام مادر بزرگ، چه اتفاقی داره میافته؟

سنارا ناگهان ترسید که حتی واحدهای نخبهٔ شورا هم برای پیروزیاش در آن نبرد کافی نباشند. سه تا از چهار مسخشده تبدیل به جانوران الهی شدن و اون مرد بینام هم معلوم شد یه گریفونه.

یعنی الفین منادیون تنها انسانِ این گروهه؟

پاسخِ سؤالش زمانی داده شد که زورت در هیئتِ اژدهای سایه و بیترا در هیئتِ انسانیاش که بالای سرِ اژدها ایستاده بود، هماهنگ با هم شروع به حرکت کردند. نمایندهٔ شورا متوجه شد چیزِ آشنایی در طلسمی که اجرا میکردند وجود دارد، اما وقتی به این درک رسید که دیگر خیلی دیر شده بود.

بازوانشان ستارهای ششپر را رسم کرده بود که او در ابتدا آن را با هگزاگرام سیلوروینگ و سپس با نابودی سیلوروینگ اشتباه گرفته بود.

نمیتونه هیچکدوم باشه! اجرای هگزاگرام خیلی طول میکشه و نابودی به هفت بیدارشده با هستهٔ بنفش و جادوی روح نیاز داره!

سنارا اینطور فکر کرد، و حق با او بود، اما فقط تا حدودی.

بیدارشدگانِ دارای هستهٔ سفید قدرتِ بیش از حدی برای استفادهٔ انفرادی از میراثِ سیلوروینگ داشتند و باستانیهای معمولی هم به همان اندازه قدرتمند بودند. آنها نمیتوانستند از نابودی استفاده کنند، صرفاً به این دلیل که عنصر نورِ مورد نیازِ طلسم توسطِ هستهٔ سیاه و همیشه گرسنهشان مهروموم شده بود و جادوی روح نداشتند.

با این حال، بیترا و زورت دورگههایی بودند که میتوانستند آزادانه از جادوی نور استفاده کنند. آنها هنوز قدرتِ جادوی روح را باز نکرده بودند، اما واستور پس از مطالعهٔ طلسمهای ضد-نگهبان، آنها را به شکلی تغییر داده بود که فرزندانش بتوانند از آن استفاده کنند.

اژدهای سایه نابودی آشوب را به شکلِ ستونی سیاه رها کرد که میدانِ نبرد را شکافت. شکافی به عمقِ دوازده متر در زمین بر جای گذاشت، تقریباً سنگرهایی را که بیدارشدگان آماده نگه داشته بودند سوراخ کرد، و کسانی را که سنگر نداشتند کشت.

آشوب جایگزینِ تاریکی شد و کمبودِ جادوی روح را جبران کرد، و نسخهٔ تغییریافتهٔ واستور از نابودی را همتراز با نسخهٔ اصلی ساخت. واحدهای هفتنفرهٔ پشتِ سنگرها با نابودیِ خودشان پاسخ دادند، به این امید که اژدها را همانطور که با تیامات کرده بودند، از پا درآورند.

سنگر تباهیِ بیترا همهٔ آنها را در جای خود متوقف کرد؛ عنصر نفرینشدهٔ زمین قدرتِ طلسمهای دشمن را میسایید و در عین حال مانع را از الماس هم سختتر میکرد.

لعنتی!

سنارا با خود فکر کرد: هیچ انسانِ عادیای نمیتونه از تباهی استفاده کنه و زنده بمونه تا داستانش رو تعریف کنه. این یعنی حلقهٔ ضعیفِ این زنجیر الفین منادیونه، ولی من نمیتونم بکشمش. جادوی قدیمی باشه یا نه، هر تکه از میراثِ اولین فرمانروای شعلهها یه گنجِ بیقیمته.

در همان زمان، سولوس و تسیوس گرداب زندگی را دریافت کردند. متابولیسم و تواناییهای تبارِ باستت اکنون تا حدی تقویت شده بود که بدنش فوراً از جراحات بهبود یافت.

علاوه بر آن، او اکنون میتوانست بدن مانای خود را با متحدانش به اشتراک بگذارد و آنها را از اثرِ غیرفعالِ توانایی تبارش، یعنی هاله مانا، سرشار کند. اکنون هر عضوِ گروه از مقدارِ عظیمی انرژی جهان و جرقهای از نیروی زندگیِ تسیوس سرشار شده بود.

این کار جادوی همجوشیِ آنها را تقویت کرد و تا زمانی که انرژی جهانی که به آنها عطا کرده بود به پایان نمیرسید، به آنها در برابرِ جادوی عنصری مقاومت میبخشید. ترکیبِ گرداب زندگی و بدن مانا بود که به آن دو جانور الهی اجازه داده بود تا با وجودِ وضعیتِ اسفبارِ تسیوس، تا آن لحظه زنده بمانند.

مهم نبود با چه دشمنی روبهرو میشوند، دولگوس بهتنهایی قادر میشد در برابرِ کلِ ارتشهای انسانی بایستد و همزمان از دوستش دفاع کند. اما اکنون تسیوس نیازی به محافظت نداشت و آنها دیگر تنها نبودند.

سولوس بیش از دیگران از توانایی تبار باستت سود برد، زیرا انرژیِ جهان منبعِ قدرتِ او بود و این هجومِ ناگهانی، هستهٔ ترکخوردهاش را جبران میکرد.

سولوس نیمی از گرداب زندگی را که دریافت کرده بود به او فرستاد و از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «لیث، باید شرایط رو برابر کنیم، اونم سریع!»

«گرفتم!» هالهٔ مانا و گرداب زندگی، تلفیق نور تیامات را تا جایی تقویت کردند که سوراخِ روی سینهاش به همان سرعتی درمان شد که انگار از نشاطبخشی استفاده کرده باشد.

یک هیدرای هفتسر از گردنهای بلندش برای مهار کردنِ دست و پای او استفاده کرده بود و با سه گردنِ باقیماندهاش گوشتِ بیحفاظش را گاز میگرفت و زهرِ کشندهای به او تزریق میکرد. در حالی که لیث درمانده روی زمین افتاده بود، اعضای واحدِ آن هیدرا او را با طلسمها بمباران کرده بودند.

غرق در زخم بود و زرهِ خلأگرد بیشتر از پنیرِ سوئیسی سوراخسوراخ شده بود. اما حالا که ریههایش ترمیم شده بودند، لیث بالاخره میتوانست دوباره نفس بکشد.

نفسِ عمیقی کشید، اما هیدرا حرکتش را خواند. یک سر پوزهبندی از جادوی روح پدید آورد تا دهانش را بسته نگه دارد، در حالی که سرِ دیگر بالهای پردارش را با جادوی زمین زیرِ خاک دفن کرد.

از بختِ بدِ هیدرا، لیث هرگز قصد نداشت فورانِ شعلههای راستین را از آن طریق رها کند. شعلههای نفرینشده در فورانی دایرهوار از بدنش بیرون زدند که گردنهای مارمانندی را که مهارش کرده بودند سوزاند و آسیبِ سنگینی به بقیهٔ اعضای آن واحدِ هفتنفره وارد کرد.

بیدارشدگان از درد فریاد کشیدند، زیرا خاکسترِ موجود در شعلههای مبدأ، عنصرِ آب را از بدنشان کشید و آنها را به آلوهای خشک و بهشدت اشتعالپذیر تبدیل کرد. حتی هیدرا که یک سرش را فقط روی استفاده از فنِ تنفس متمرکز کرده بود، بهسختی میتوانست درد را تحمل کند.

بنابراین، وقتی لیث ایستاد و بالهایش را آزاد کرد، بیدارشدگان از ماهیتابه به فریزر افتادند. موجِ شوکی از شعلههای یخزده به اعضای واحدِ هفتنفره که از قبل داشتند از جادوی آب برای خاموش کردنِ شعلهها استفاده میکردند برخورد کرد و شوکِ حرارتیِ حاصل از آن، آنها را به بستنیِ یخی تبدیل کرد.

وقتی لیث با لبهٔ دوگانه به آنها ضربه زد، بدنشان مثلِ شیشه خُرد شد. جنگ از قبل جای خود را درونِ اسکلتِ بیرونی گرفته بود و تواناییِ گلیپنیرِ خود را فعال کرده بود تا به اربابش کمک کند طلسمِ ردهٔ تیغهشان، ویرانی، را اجرا کند.

لیث دلش میخواست تا لحظهای که کاملاً در محاصرهٔ دشمنان قرار میگرفت صبر کند تا بیشترین آسیبِ ممکن را وارد کند، اما گرداب زندگی تا ابد دوام نمیآورد.

قدرتِ اضافهای که به او میبخشید، این زیانِ استراتژیک را بیش از حد جبران میکرد. سولوس آذرخشِ نقرهای را با او به اشتراک گذاشته بود و لیث نیز بهنوبهٔ خود آن را با جنگ شریک شد و به تیغه اجازه داد تواناییهایی بروز دهد که از خروجیِ عادیِ هستههای کاذبش فراتر میرفت.

«یه طلسمِ ردهٔ تیغه که با گرداب زندگی تقویت شده؟» لرزهٔ سردی بر پشتِ سنارا و کسانی که هشدارش را دریافت کردند دوید. «باید به هر قیمتی تیامات رو متوقف کنیم! اونایی که بهاندازهٔ کافی نزدیک هستن فقط روی ورهن تمرکز کنن، بقیه یه سنگرِ دیگه آماده کنن!»

ایدهٔ عالیای بود، اما سنارا در وحشتش حواسش نبود که لیث تنها بازیگرِ میدانِ نبرد نیست. ترکیبِ بدن مانا، گرداب زندگی و نیمهٔ منیوسِ او، تزئوس را تقریباً آسیبناپذیر کرده بود.

البته، تا وقتی تحتِ تأثیرِ توانایی تبارِ زمینمحور بود نمیتوانست طلسم ببافد، اما وقتی چنگالهایش میتوانستند فلز را پاره کنند و لمس مسخشدهاش جانِ هر کسی را که بیش از حد نزدیک میشد میمکید، دیگر نیازی به جادو نداشت.

اژدهای سایه پشتسرهم فورانهایی از شعلههای مبدأ بیرون میداد و بیدارشدگان را مجبور به جاخالی دادن میکرد و آرایشِ آنها را به هم میریخت.