چپتر 1963: غضبِ منادیون (بخشِ ۱)

همزمان با رگبارِ انفجارهای شعلههای مبدأ در ابعادِ قطار، طلسمهای آشوب از سراسرِ بدنِ زورث فوران کرد. هر کدام آنقدر بزرگ بود که میتوانست موجودی هماندازهٔ انسان را با یک ضربه نابود کند.

جانورانِ امپراطور و موجوداتِ گیاهی میتوانستند ضربه بخورند و زنده بمانند، اما در بحبوحهٔ نبرد، توقفِ حرکتشان دستکمی از تبدیل شدن به هدفی بیدفاع نداشت.

رایجو هیئتِ انسانیاش را کنار گذاشته بود و در میدانِ نبرد میتاخت و بارانی از صاعقههای سفید در مسیرش رها میکرد. کسانی که از بیترا جاخالی ندادند، فهمیدند که قدرتش از یک جانورِ امپراطور هم بیشتر است.

شاخش زره، فلس و گوشت را به یک اندازه میشکافت و همزمان با برقگرفتگیِ قربانیانش، نیروی زندگیشان را میمکید.

هر ضربهٔ گرزهای دولگوس، یک بیدارشده را میکشت یا از پا درمیآورد. ذراتِ نوری که از حرکاتش ساطع میشد، حالا پردهای ضخیم ساخته بود که با صدایی ترقوتروقمانند از قدرت لبریز بود.

سنارا با دیدنِ یکی از تواناییهای تبارِ ویژهٔ تایریس که گریفونِ سفید به ارث برده بود، با شوک بلند گفت: «خدایان، نه!»

یورشگرِ نور پرده را به رونهای جادویی تبدیل کرد که به شکلِ آرایهها، طلسمهای استادیِ نور و چیزهای دیگر درمیآمدند. دولگوس میتوانست عنصرِ نور را در انرژیِ جهان دستکاری کند و با آمیختنِ آن با نیروی زندگیِ خود، آن را به هر چیزِ دیگری تغییر دهد.

حالا رونهای نور میدانِ نبردِ اطرافِ گریفون را پوشانده بودند و طلسمهای درمانی برای ترمیمِ زخمهایش، سپرهای نورِ سخت برای دفعِ حملاتِ ورودی، و طلسمهای ردهٔ ۵ از همهٔ عناصر میساختند.

یورشگرِ نور از انرژیِ جهان که همهٔ عناصر را در خود داشت، نیرو میگرفت. برای تبدیلِ نور به عنصری دیگر، کافی بود رونها خودشان را فدا کنند تا آنچه را نیاز داشتند پدید آورند.

به سمتِ دولگوس پرواز کرد و با تمامِ توان فریاد زد: «بیخیالِ تیامات بشید و جلوی اون گریفونِ سفیدِ لعنتی رو بگیرید! یورشگرِ نور میتونه ورقِ هر نبردی رو برگردونه.»

بیدارشدگان حالا از همیشه وحشتزدهتر بودند.

با وجودِ دستوری که گرفته بودند، میدانستند پشت کردن به یک طلسمِ ردهٔ تیغه در بهترین حالت حماقتِ محض است. سرِ جایشان ماندند و سنگرِ سیلوروینگ را بافتند تا بهمحضِ محو شدنِ طلسمِ ردهٔ تیغه، تیامات را از پا درآورند.

کهنهکاران یکصدا با خود فکر کردند:

پسره فقط ۱۹ سالشه و هستهٔ بنفش داره. امکان نداره به این زودی تو همچین شاخهٔ پیچیدهای واقعاً به استادی رسیده باشه. در ضمن، سقفِ توانش باید نهایتاً دو طلسمِ ردهٔ تیغهٔ پیدرپی باشه. با اینهمه آسیبی که دیده، اگه در برابرِ طلسم مقاومت کنیم و نذاریم از فنِ تنفسش استفاده کنه، کارش تمومه.

تحلیلشان دقیق بود. توانِ لیث حدی داشت، بهخصوص بعد از اینکه انرژیِ زیادی برای پدید آوردنِ ندای خلأ و شعلههای نفرینشده مصرف کرده بود.

به همین دلیل بود که اگر سولوس نبود، هرگز طلسمِ ویرانی را امتحان نمیکرد. سولوس فقط بیدارشدهای با هستهٔ آبی بود، آن هم یک انسان. همه نادیدهاش میگرفتند و خودش هم از این وضع راضیتر بود.

این موضوع تمامِ زمانِ لازم برای اجرای طلسمِ ردهٔ تیغهٔ خودش، یعنی غضبِ منادیون، را در اختیارش گذاشته بود.

چیزی که عنوانِ فرمانروای شعلهها را اینقدر شگفتانگیز میکرد، دانشی نبود که با بقیهٔ جامعهٔ بیدارشدگان به اشتراک میگذاشتند، بلکه تواناییشان در ساختِ تجهیزاتی بود که با صاحبانشان هماهنگیِ کامل داشتند.

بدونِ چنین تجهیزاتی، اجرای طلسمِ ردهٔ تیغه غیرممکن بود. ریفا منادیون سالها روی خشمِ سولوس کار کرده بود تا مطمئن شود کاملاً قالبِ تنِ دخترش است.

بهعنوان یک مادر، همهچیز را دربارهٔ الفین میدانست؛ از غذاهای موردعلاقهاش گرفته تا روشی که رونهای عرفانی را در ذهنش میبافت. سولوس فهمیده بود که اگر وضعیتش تا این حد ضعیف نبود، میتوانست طلسمهای قدرتمندِ ردهٔ تیغه را اجرا کند.

نیمهٔ برجش بهطورِ طبیعی با او هماهنگ بود و هستهٔ نیرویی به او میداد که مانندِ هستهٔ مانایش از هر فرمانش پیروی میکرد، در حالی که خشم نیز تقریباً با همان راحتی به ارادهاش پاسخ میداد.

چکشِ اسرارآمیز به هفت نسخهٔ کاملاً یکسان تقسیم شد که کریستالهای مانای هر کدام با عنصرِ متفاوتی آمیخته شده بود.

انرژیای که قرار بود دو تای آخر را شکل دهد، میانشان تقسیم شد و طلسمش را قویتر کرد. خشمها ستارهای هفتپر تشکیل دادند که فضای میانِ سولوس و لیث را پیمود.

بیدارشدگان آماده شدند تا از آرایه جاخالی بدهند، اما وقتی متوجه شدند هدفِ خاصی ندارد و به نظر نمیرسد سرعتش کم شود، گیج ماندند.

یکی از باتجربهترینها از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «هر چی که هست، نادیدهاش بگیرید. نمیدونم چیکار میکنه ولی انرژیش ضعیفه. حتی تو مسیرش زمینو هم نسوزونده، پس تحملِ اثراتِ آرایه تو اون کسری از ثانیه که دوام میاره، در مقایسه با دفعِ یه طلسمِ ردهٔ تیغهٔ واقعی باید مثلِ آب خوردن باشه.»

همه سر تکان دادند و سنگرِ سیلوروینگ را پدید آوردند.

حالا لیث ویرانی را کامل کرده بود که طوفانی خروشان از تیغههای انرژی به وجود آورد و یکچهارمِ میدانِ نبرد را پوشاند. به دلیلِ گردابِ زندگی که به ویرانی قدرت میبخشید، یک سنگرِ تنها برای مقاومت در برابرش کافی نبود، اما تعدادشان زیاد بود و قدرتِ طلسمِ تیغه میانِ چندین هدف تقسیم میشد.

با این حال، ترکیبِ هستهٔ مانای لیث و هستهٔ نیروی تجهیزاتش چنان ضربهٔ محکمی به واحدهای هفتنفره زد که پاهایشان در زمین فرو رفت و چند متر به عقب رانده شدند.

البته تا زمانی که خشمِ منادیون به آنها رسید. سپس، ترکیبِ این دو طلسمِ تیغه نیروهای بیدارشده را مانندِ دستمالکاغذی از هم درید.

سولوس میدانست با هستهای که دارد، حتی یک طلسمِ ردهٔ تیغه هم قدرتِ مخربِ کافی برای از پا درآوردنِ دشمنانش با یک ضربه را نخواهد داشت.

بنابراین، در حالی که لیث روزهایش را تنها با کامیلا میگذراند، او یک ضدطلسمِ ردهٔ تیغه طراحی کرده بود.

نقطهٔ قوتِ جادویی شبیهِ آنچه به میراثِ سیلوروینگ تعلق داشت، این بود که با آمیخته شدن با ارادهٔ هفت نفر، تحتِ تأثیرِ چیرگی قرار نمیگرفت. لیث و سولوس پیش از این نیز هنگامِ رویارویی با دشمنانِ قدرتمند یا متعدد با همین مشکل روبهرو شده بودند.

چیرگی به تمرکزی نیاز داشت که همیشه ممکن نبود و ارادهای میطلبید که از ارادهٔ حریف برتر باشد. خشمِ منادیون برای جبرانِ موقعیتهایی طراحی شده بود که در آنها چیرگی بیفایده بود.

هفت چکش قدرتِ عنصری را برای حمله به همراه نداشتند، بلکه هدفشان ایجادِ اختلال بود. آرایهای که تشکیل میدادند، ارادهٔ سولوس را به همراه داشت و محدودهٔ چیرگیاش را گسترش میداد.

از آنجا که نمیتوانست طلسمهای زیادی را همزمان مهار کند و قادر به مهارِ طلسمی بالاتر از سطحِ خودش هم نبود، از این ایده دست کشیده بود. خشمِ منادیون فورانهایی از قدرتِ عنصری و جادوی روح رها میکرد که در طلسمهای داخلِ محدودهٔ اثرِ آرایه اختلال میانداخت و باعث میشد به هم بریزند.

این نتیجهٔ ترکیبِ آرایههای مهرومومِ عنصری و چیرگی بود که هم به ساختارِ طلسم و هم به ذهنِ اجراکنندهاش حمله میکرد. علاوه بر این، با آلوده کردنِ طلسمها به امضای انرژیِ سولوس، بهمحضِ اینکه منفجر میشدند به اجراکنندهٔ خودشان آسیب میرساندند، اما برای او و لیث بیخطر بودند.

انواعِ طلسمهای ردهٔ ۴ و ۵ قربانیِ خشم شدند، حتی آنهایی که بیدارشدگان آماده نگه داشته بودند. طلسمها از درون منفجر شدند و گوشتشان را از هم دریدند.

سنگرِ سیلوروینگ نتیجهٔ ارادهٔ جمعیِ هفت نفر بود، بنابراین در برابرِ اثراتِ اخلالگرانهٔ خشم مقاومت کرد، اما فقط تا زمانی که ویرانی به آن برخورد کرد. سپس، بیدارشدگان مجبور شدند تمرکزشان را میانِ دو طلسمِ ردهٔ تیغه تقسیم کنند و در هر دو کار شکست خوردند.