چپتر 1969: قدرتِ خدایان (بخشِ ۱)

دیوهای من میتونن مثلِ هستههای کمکیام عمل کنن، به جام طلسم ببافن و همون لحظه که لازم دارم، تمامِ جادویی رو که میخوام برام تأمین کنن. مشکل اینجاست که زنجیرهای عادیِ ما اینقدر قوی نیستن. باید راهی پیدا کنم که خودم این پدیده رو فعال کنم. لیث با خود چنین فکر کرد.

پیش از آنکه نمایندگانِ شورای ورندی بتوانند بفهمند چه اتفاقی دارد میافتد، شش ستونِ سیاهِ جدید ظاهر شد و همهٔ برگزیدگانِ ارباب به جز تزکا به درگیری پیوستند.

نلیا گریفون و ایکوس گارودا از پیش در هیئتِ جانورِ الهیِ خود بودند و از گردابِ زنجیرهای، که معادلِ گردابِ زندگی برای شعلههای نخستین بود، استفاده میکردند.

هر یک از آنها اندامِ مانای خود را یکباره خالی کردند، نیمی از گردابِ زندگیِ ذخیرهشده در آن را برای توانمندسازیِ خود به کار بردند و نیمِ باقیمانده را به شکلِ آذرخشی نقرهای و غولآسا به سوی دیگری پرتاب کردند.

تودهٔ ورودیِ گردابِ زندگی هیچ آسیبی به آن دو باستانی نرساند. برعکس، گردابِ زندگی که از پیش در بدنشان جریان داشت، آذرخشِ نقرهای را جذب و تقویت کرد.

نلیا و ایکوس انرژیِ تبادلشده را به درونِ اندامهای مانای خود هدایت کردند و آنها را دوباره پر کردند.

گردابِ زندگی نهتنها تواناییهایشان را تقویت کرد، بلکه مقدارِ انرژیِ جهان را که میتوانستند در بدنشان ذخیره کنند نیز افزایش داد. وقتی کسری از ثانیه بعد آذرخشِ دیگری به سوی یکدیگر شلیک کردند، از آذرخشِ اول بزرگتر و قویتر بود.

جرقههای میانِ آن دو جانورِ الهی با هر چرخه شدت میگرفت. گردابِ زندگی که با هم تبادل میکردند، خیلی زود حتی اندامهای مانای تقویتشدهشان را تا لبه پر کرد، تا جایی که دیگر نمیتوانستند آن را در خود نگه دارند.

در آن لحظه، گارودا و گریفون میدانِ نبرد را غرق در گردابِ زنجیرهای کردند، متحدانشان را از انرژیِ تازه سرشار ساختند و دشمنانشان را با وارد کردنِ بارِ بیش از حد به هستههایشان سوزاندند.

هوشار لویاتان و سایاره فنریر از تواناییِ جزر و مدِ شومِ خود استفاده کردند تا انرژیِ جهان را از محیطِ اطرافشان پدید آورند و منطقه را بیشتر از یک چشمهٔ مانا غنی کنند.

همزمان از جریانِ عنصری استفاده کردند تا مجموعهای از آرایهها را پدید آورند که طلسمهای محدودکنندهٔ متحدانشان را خنثی میکرد و زخمهایشان را درمان میکرد.

بیترا گفت: «ناندی، همون کارت رو روی سولوس هم پیاده کن!» و مینوتور اطاعت کرد.

اصلاً نمیدانست انرژیِ جهان چه فایدهای میتواند برای یک انسانِ عادی داشته باشد، اما در آن حالتِ جنونآمیز، جایی برای تردید نبود؛ فقط نبرد اهمیت داشت.

جواهراتِ بنفشِ روی پیشانی و بازوهای دورگهٔ مینوتور-اورک، با مهارِ انرژیای که هوشار و سایاره انباشته بودند، سفید شد.

انرژیِ جهان با همان تأثیراتِ نشاطبخشی، بیترا، زورث و تسئوس را در بر گرفت. زخمهایشان بیدرنگ بسته شد و هستههای سیاهشان بهسرعت به بهترین حالتِ خود بازگشت.

یکی از شاخکهای ناندی به سولوس نیز رسید و تأثیراتش شگفتانگیز بود.

نهتنها توانِ فیزیکی و جادوییاش را تماموکمال به دست آورد، بلکه تمامِ تواناییهای برج نیز برایش باز شد. اگر معمولاً جذبِ انرژیِ جهان در هیئتِ برج شبیه به گاز زدنِ یک وعدهٔ غذایی و سپس هضمِ آن بود، چیزی که از ناندی دریافت کرد مانندِ یک سِرُمِ وریدی بود.

نیازی نداشت انرژیِ جهان را جذب و پردازش کند؛ انرژی با میلِ خود پیشکش میشد و در عرضِ چند ثانیه به بخشی از بدنش تبدیل میشد. او به قلبِ برج دسترسی پیدا کرد و آرایهٔ بدنِ جاودانه را پدید آورد تا دولگوس گریفونِ سفید را در یک چشمبههمزدن درمان کند.

سولوس عصای فرزانهٔ خود را در زرادخانه ذخیره کرد و تأثیراتش را با لیث و دیوهایش به اشتراک گذاشت. اکنون که میتوانستند مقادیرِ عظیمی از انرژیِ جهان را از طریقِ لمسِ مسخشدهشان جذب کنند، دیوهای زخمی درمان شدند و دیوهای شکستخورده بازگشتند.

لیث نیز حس کرد قدرتش بیش از هر زمانِ دیگری اوج میگیرد. گردابِ زنجیرهای او را از جریانِ پیوستهٔ گردابِ زندگی سرشار میکرد که میتوانست آزادانه آن را با جنگ و دیوها شریک شود. همزمان، به عنوانِ اربابِ برج، از قدرتی که سولوس از ناندی دریافت میکرد نیز بهرهمند میشد. بدنِ تیامات با آذرخشهای سیاه و نقرهای به ترقتوروق افتاد و چشمانش نفوذِ خود را در محیطِ اطراف گسترش داد.

اثرِ تشدید با شیاطین با هر منبعِ قدرتِ جدیدی که دریافت میکرد افزایش مییافت و آنها را نیز قویتر میکرد. سایهها دیگر سوسو نمیزدند و بدنهای انرژیشان شکلِ فیزیکی به خود میگرفت.

تمامِ شیاطین به شش چشم رسیدند و سپس در شعلههای نفرینشده فوران کردند. حالا شش نوع از شیاطین مغاک تیامات را احاطه کرده بودند و خشمشان را بر سرِ هر کسی که جرئت میکرد به آنها نزدیک شود، رها میکردند.

لیث از دیدنِ قدرتِ حیرتانگیزشان غرق در شادی شد و در عین حال کاملاً گیج شده بود، چون هیچ ایدهای نداشت چه اتفاقی افتاده و چطور باید این پدیده را دوباره فعال کند.

اصابتِ یک نابودی سیلوروینگ او را به خود آورد و به هوا پرتاب کرد.

با این حال، آسیب در مقایسه با قبل هیچ بود. جزر و مد شوم انرژیِ جهان را برای شورا رقیق کرده بود، بنابراین به جز جادوی روح، شش عنصرِ دیگر بهسختی در یکدهمِ قدرتِ اصلیشان بودند.

لیث دیوانهوار خندید و ورق بارِ دیگر برگشت.

زورث از غل و زنجیر گریفون رها شده بود و رودخانهای از شعلههای مبدأ را رها کرده بود. کیگانِ ققنوس نیز همین کار را کرده و شعلههای خودش را افزوده بود، و با هم فورانی از شعلههای نخستین پدید آورده بودند که در میانِ خطوطِ دشمن منفجر شد.

بیدارشدگان سعی کردند سنگر سیلوروینگ را پدید آورند، اما آن هم به دلیلِ کمبودِ انرژیِ عنصری ضعیف شده بود، در حالی که گرداب زندگی به شعلههای نخستین قدرت میبخشید و رنگشان را به نقرهای تبدیل میکرد.

جزر و مد شوم و ناندی همانقدر که به مسخشدگان قدرت میبخشیدند، شورا را ضعیف میکردند و تواناییهای تبارشان را به سطحِ بعدی میبردند. انفجارِ شعلههای نخستین سنگر سیلوروینگ را شکافت و شاگردانِ اوزاک را کشت.

نمایندهٔ شورا تنها به این دلیل زنده ماند که وقتی فهمید اوضاع چقدر وخیم است، محافظت را روی خودش متمرکز کرد.

زرگووِ دولاهان اینقدر خوششانس نبود. هوشار و سیاره از گرداب زندگی که به آنها قدرت میبخشید استفاده کردند تا تواناییشان در مهارِ انرژیِ جهان را تقویت کنند. ارادهٔ آنها به مخفیگاهِ نامردگان که بالای یک چشمه مانا قرار داشت، رسید.

آن دو باستانی هر کدام یک جزر و مد شوم پدید آوردند و باعث شدند آنسوی دهانهٔ بُعدی منفجر شوند.

چیزی که قرار بود پناهگاهِ امنِ نامردگان باشد، به تلهٔ مرگ تبدیل شد. کمبودِ ناگهانیِ انرژیِ جهان باعث شد راهروی بُعدی بسته شود و انواعِ آرایههای دفاعی را خنثی کرد.

وقتی جزر و مدهای شومِ ترکیبی منفجر شدند، به دیوارها برخورد کردند و امواجِ ضربهای تولید کردند که دولاهان و جادوگران خونش را تکهتکه کرد. حریق از چشمه مانا تغذیه کرد و در سراسرِ مجتمعِ زیرزمینی پخش شد.

بدونِ انرژیِ جهان برای تأمینِ سوختِ طلسمهای دفاعیِ لانه، جزر و مدهای شوم با هیچ مقاومتی روبهرو نشدند و باعثِ ریزشی شدند که یک میراثِ صدساله را ویران کرد و شکافی به عمقِ چند کیلومتر در زمین گشود.

نلیای گریفون و ایکوسِ گارودا به سمتِ سنارا یورش بردند و بدنشان به تودهای زنده از انرژیِ نقرهای تبدیل شد. بدنِ صاعقهایِ نلیا و انفجارِ شبانهٔ ایکوس نمایندهٔ گیاهان و بقیهٔ فِیهایی را که جوخهاش را تشکیل میدادند، سوزاند و پژمرده کرد.

گریفون اول ضربه زد و از هیئتِ انرژیاش استفاده کرد تا سنگر را بشکافد و تجهیزاتشان را ضعیف کند. سپس گارودا وارد شد و بارانی سیاه را پخش کرد که به درونِ بدنشان نفوذ کرد و زمین را آلوده ساخت.

درست مانند تسئوس، گیاهان برای استفاده از تواناییهای احیای خود نیاز داشتند از زمین تغذیه کنند، اما ناگهان هیچچیز آنجا نبود. سنارا با دستِ خودش مرد؛ او در تلاش برای فرار با یک چشمک روحی، آخرین جرقهٔ زندگیاش را سوزاند.