چپتر 1979: طبقاتِ جدید (بخشِ ۱)

«میدونم که دادنِ چنین ابزارِ قدرتمندی به مردم حتماً نتیجهٔ عکس میده. وقتی شبکهٔ آویزها بهاندازهٔ کافی توسعه پیدا کنه، برای خودش جان میگیره و مهارِ کاملش غیرممکن میشه.» لیث سر تکان داد.

«با این حال، بازم فکر میکنم باید این کار رو بکنید. محبوس نگهداشتنِ شهروندانتون مهارشون رو آسونتر میکنه، اما توسعهٔ پادشاهی رو هم محدود میکنه. دیر یا زود اون قفس دیگه کافی نیست و در هر صورت کنترل رو از دست میدید.

«میتونید انتخاب کنید که با تغییر مخالفت کنید تا اینکه زیر دستوپاش له بشید و بعد سالها وقت تلف کنید تا خسارت رو مهار کنید، یا اینکه رشدِ جامعهتون رو هدایت کنید و تا جایی که در توان دارید راهنماییشون کنید.

«گذشته از این، خیلی طول میکشه تا کسی غیر از جادوآهنگرهای سلطنتی شبکهٔ خودش رو بسازه. تا اون موقع، آویزها تحتِ کنترلِ شما میمونن.

«میتونید از این زمان استفاده کنید تا تأثیراتِ دادنِ دانشِ رایگان به پادشاهی رو بررسی کنید و عنکبوتِ این تار بشید.» لیث هولوگرامی متناسب روی شهرِ والرون پدید آورد و بهسختی جلوی خندهاش را گرفت.

«تصمیم با شماست که کدوم تارها رو ببُرید و کدومها رو ببافید. تا وقتی انحصارِ شبکه دستِ شماست، با نیروی انسانی و منابعِ کافی میتونید جلوی وخیمشدنِ اوضاع رو بگیرید تا قانون برای روبهرو شدن با تغییراتِ بیشتر آماده بشه.

«این موضوع هیچ فرقی با اتفاقی که برای نظامِ آکادمی افتاد نداره. میتونید همونطور که هست رهاش کنید تا تو صورتتون منفجر بشه، یا میتونید مثلِ لینجوس باشید و کار رو خودتون به دست بگیرید.

«تا این لحظه، بهخاطرِ بیکفایتیِ پیشینیانتون و حجمِ کارایی که برای اصلاح روی دستتون گذاشتن، فقط روی بحرانهای روزمره تمرکز کردید. این کاریه که یه فرمانروای معمولی میکنه، رسیدگی به مشکلاتِ امروز.

«در عوض، یه فرمانروای بزرگ مثلِ والرون، برای مشکلاتی آماده میشه که میدونه تو سی یا پنجاه سالِ آینده پیش میان. اون برای آینده کار میکنه، چون هرچی بیشتر صبر کنید، مشکل بزرگتر میشه.»

پادشاه پرسید: «چطور اینقدر دربارهٔ نخستین فرمانروا میدونی؟»

لیث پاسخ داد: «بهعنوانِ یه جانورِ الهی این فرصت رو داشتم که با آدمایی که میشناختنش حرف بزنم و چون میخوام پادشاهیِ گریفون خونهام باشه، دلم میخواد بهجای ثرود، یه والرونِ جدید بر اون حکومت کنه.

«راستی، اسمِ شبکهٔ آویزهای ارتباطی خیلی افتضاحه. من باشم یه چیزِ جذابتر میذارم، مثلِ تارِ دانش یا خلاصهاش، تار.»

سیلفا گفت: «پیشنهاداتت رو در نظر میگیریم.» و این بار، وقتی پس از دستدادن با او برگشتند، لیث متوقفشان نکرد.

مرون گفت: «یه چیزِ دیگه. وقتی به پادشاهی برگشتی، باید از مارکیز دیستار، آرخون ارناس و بارون ویالون تشکر کنی. اونا بهترتیب جنوب، مرکز و شمالِ پادشاهی رو برای تو متحد کردن.»

لیث سر تکان داد: «حتماً. راجع به همین موضوع، قصد دارم یه مراسمِ ازدواجِ دوم برای دوستام که نتونستن تو مراسمِ اول شرکت کنن، برگزار کنم. خیلی از اونا تو پادشاهی زندگی میکنن و خیلی دوست دارم بدونِ خطرِ متهمشدن به خیانت بیان اینجا.»

ملکه سیلفا پاسخ داد: «مرزها باز میمونن. تا وقتی بررسیِ پیشنهادِ تو توی دربارِ سلطنتی و انجمنِ جادوگران تموم بشه، تو همچنان دشمنِ حکومت محسوب میشی، جادوگرِ اعظم ورهن.

«با این حال بهعنوانِ نشونهٔ حسننیت، درخواستت رو میپذیریم. برات آرزوی تمامِ خوشبختیهای سرِ راهت رو دارم، چون وقتی به پادشاهی برگردی، فقط میدانِ نبرد منتظرته.»

لیث تعظیمِ مؤدبانهای کرد که خانوادهٔ سلطنتی پاسخش را دادند و بعد روی نزدیکترین صندلی ولو شد.

پرسید: «نظرت چیه، سولوس؟»

از داخلِ انگشترش جواب داد: «به نظرم خوب پیش رفت.»

لیث نفسِ عمیقی کشید و برای مقابله با سردردی که داشت شروع میشد، بینیاش را فشرد و گفت: «منم همینطور.»

سولوس گفت: «پس چرا اینقدر استرس داری؟ فکر میکردم برگشتن به پادشاهی همون چیزی بود که میخواستی.»

لیث جواب داد: «همینطوره، ولی بعد از یه ماهِ عالی که توش فقط هر چقدر دلم میخواست کار میکردم، الان باید برگردم و هر چقدر که لازمه کار کنم. قبل از اینکه واردِ جنگِ گریفونها بشم، باید گولمهام رو کامل کنم، یه خروار تجهیزات بسازم و بفهمم دهانِ منادیون دقیقاً چه غلطی میکنه.»

سولوس گفت: «متأسفم. کاش وقتِ بیشتری داشتی تا با کامی تنها باشی.» اما لحن و کلماتش با هم نمیخواندند.

فکرِ اینکه دوباره وقتِ زیادی را با هم بگذرانند و تمامِ نظریههای جادوییای را که در نیمهٔ دومِ ماهعسل پرورانده بودند بررسی کنند، باعث میشد از خوشحالی به هوا بپرد.

سولوس حسادت میکرد و درست مثلِ کامیلا، میخواست مرزهای خودش را در رابطهشان تعیین کند. حتی به هیئتِ انسانیاش درآمد تا اولین کسی باشد که با یک آغوشِ طولانی به او تبریک میگوید.

سعی کرد لحنش عادی باشد و گفت: «نکتهٔ مثبتش اینه که طبقههای جدیدِ برج، دوستامون و مامانبزرگ باید کافی باشن تا کارمون رو بهموقع تموم کنیم.»

لیث وانمود کرد که متوجهِ اشتیاقش نشده و سر تکان داد.

میخواست در را باز کند و از اتاق بیرون برود که دستگیره ظاهراً خودبهخود چرخید.

سالارک روی شانههایش زد و بعد برای تبریک گونههایش را کشید و گفت: «بهت افتخار میکنم، پَرَک. نگرانِ انجمن نباش، نظریهات در حدِ یه مَگوسه و اگه پادشاهی این لقب رو بهت نده، من میدم.»

با یک بشکن جرقهای از نور پدید آورد که به قطرهای از تاریکی تبدیل شد.

نگهبان چشمانش را با تمرکز ریز کرد و پیش از آنکه لیث فرصتِ پاسخ دادن پیدا کند، توانست تمامِ عناصر را به دلخواه تغییر دهد و پرسید: «صبر کن، چطور این کار رو کردی؟»

لیث دوست داشت از دستش عصبانی شود، اما واقعاً نمیتوانست. گفت: «مامانبزرگ! مگه نگفتی تو کارِ معاهده دخالت نمیکنی؟»

لیث حالا سالارک را همانقدر عضوی از خانوادهاش میدانست که او لیث را از آنِ خود میدانست. نگهبان تا همینجا هم کارهای زیادی برای سولوس و خانوادهاش کرده بود و پیش از آنکه لیث کویر را ترک کند، باز هم باید بارها و بارها از او کمک میخواست.

سالارک که تا همان لحظه در تغییر دادنِ سه ردهٔ اولِ جادو استاد شده بود و حالا داشت ردهٔ ۴ را امتحان میکرد، گفت: «همین کار رو هم کردم. فقط میخواستم مطمئن بشم که خانوادهٔ سلطنتی سعی نمیکنن ازت اخاذی کنن یا همچین چیزی. قسم میخورم هیچ قصدِ پنهانیای نداشتم.

«اینقدر عبوس نباش. اخمهات رو باز کن و تا وقت داری برو با همسرت جشن بگیر.»

لیث گفت: «همین کار رو میکنم.» و هر دو پیش از آنکه از در بیرون بروند، سر تکان دادند.

سالارک، سولوس را به عقب کشید و باعث شد مثلِ یک تولهسگِ عصبانی جیغ بکشد. گفت: «با تو نبودم. یه کم بهشون حریمِ خصوصی بده!»

کامیلا از شنیدنِ این خبر هم خوشحال بود و هم شوکه. پرسید: «واقعاً بازگشت به کارِ من بهعنوان بازپرس رو هم جزوِ شروط گذاشتی؟»

لیث جواب داد: «آره. همونطور که اون روزی که اومدی اینجا تا ازم خواستگاری کنی بهت گفتم، تو خیلی سخت کار کردی و فداکاریهای زیادی کردی تا برای خودت یه زندگی بسازی. نمیتونستم تحمل کنم که فقط مشکلاتِ خودم رو حل کنم.

«تو بیشتر از ده سال از خون و عرقت رو به خاطرِ من فدا کردی و حالا نوبتِ منه که چیزی رو که دوست دارم به خاطرِ تو به خطر بندازم. یا هر دومون زندگیهای قبلیمون رو پس میگیریم یا هیچکدوممون.

«آینده هر چی که پیش بیاره، با هم باهاش روبهرو میشیم.»