چپتر 1981: طبقاتِ جدید (بخشِ ۳)

لیث گفت: «داوروس و کریستالهای واقعی هنوز بهترتیب تو بوته و معادن هستن. کارگاه از اونا بهعنوانِ الگو استفاده میکنه و نمیتونه از مقدارشون فراتر بره.»

محافظ با گیجی چانهاش را خاراند و گفت: «کجای این فوقالعادهست؟ منظورم اینه که آره، واسه تمرین خوبه، اما کاربردِ عملیِ چندانی نداره.»

سالارک با خشم گفت: «ای کلهگرگی! این یه معجزهٔ جادوییه که تنه میزنه به جادوی آفرینش. به لطفِ کارگاه، حالا لیث و سولوس حتی بدونِ کمکِ من میتونن هر چند بار که میخوان تکنیکهاشون رو امتحان کنن، بدونِ اینکه حتی یه ماده رو از دست بدن.

«به لطفِ این مکان، مهم نیست یه آزمایش چقدر دیوانهوار یا پرخطر باشه، هیچ عواقبی نداره چون هیچچیز این تو واقعی نیست.»

لیث برای اینکه زهرِ حرفش را بگیرد، به او بیسکویت و شکلاتِ داغ تعارف کرد و گفت: «راستش از اینم بهتره، مادربزرگ. تا این لحظه، نمیتونستم بدونِ دستورالعمل از موادِ قدرتمندی مثلِ اندامهای اژدها یا گیاهانی که از درایادها گرفتم استفاده کنم.

«جادوی آفرینشِ تو بهم اجازه میده اونایی رو که توی یه قطعهٔ شکستخورده اما کامل باقی موندن دوباره استفاده کنم، اما نمیتونه مادهای رو که بهخاطرِ از کنترل خارجشدنِ انرژیهای جادوآهنگری یا روشِ ساختِ اشتباه نابود شده، برگردونه.

«در عوض، با کارگاه میتونم هر نوع افسونی رو با موادم امتحان کنم و بفهمم با کدوم عنصر یا ترکیبِ عناصر قرابتِ بیشتری دارن.»

سالارک با دهانِ پر گفت: «من با جادوی آفرینش هم میتونم این کار رو بکنم.»

«این به این خاطره که تو میتونی عواقبِ یه آزمایشِ شکستخورده رو همون لحظهای که همهچیز خراب میشه برگردونی، درحالیکه من فقط میتونم نتایجِ نهایی رو برات بیارم. نمیتونم ازت بخوام ساعتها مراقبم باشی تا مبادا اشتباهی بکنم.

«به نظرم کارگاه همون دلیلیه که منادیون تونست اینهمه شاهکار رو جادوآهنگری کنه و روی اینهمه شاخهٔ جادو تحقیق کنه. اون میتونست اونقدر آزمایش کنه تا ترکیبِ بینقصِ مواد و تکنیک رو پیدا کنه و حالا ما هم میتونیم همین کار رو بکنیم.»

نگهبان اخم کرد و گفت: «یه لحظه صبر کن. اگه نسخهٔ خودت از جادوی آفرینش رو داشتی، پس چرا مدام میآی پیشِ من تا نشانها و افسونها رو پاک کنم؟»

لیث جواب داد: «چون نیاز داشتم هم از نسخههای بدلی و هم از موادِ واقعی استفاده کنم تا مطمئن بشم تواناییِ کارگاه تو بازسازیِ ویژگیهای جادویی چقدر دقیقه، و البته چون دارم با پررویی تمام سعی میکنم جادوی آفرینش رو ازت یاد بگیرم.»

سالارک خندید و لپش را کشید: «بچهٔ پررو! واسه صداقتت امتیازِ ویژه میگیری. میدونستم که چشمان رو داری و حساب میکردم که ازشون استفاده کنی تا جادوی آفرینش رو امتحان کنی. با این حال، این یه ضربهٔ ناجوانمردانه بود.

«توقع دارم وقتم و درسهایی که ازم دزدیدی رو جبران کنی.»

لیث که میدانست احترامش به سالارک چقدر عمیق است، تعظیمِ بلندی کرد و گفت: «اگه چیزی نیاز داری، مادربزرگ، فقط کافیه بخوای.»

در تمامِ این مدت، سالارک بدونِ اینکه چیزی در عوض بخواهد، از او و خانوادهاش مراقبت کرده بود. بارِ روی روانِ پدرش را سبک کرده بود و رااز را از آسیبِ روانیِ حتی یک دقیقه زندگی بدونِ دستوپاهایش در امان نگه داشته بود.

مثلِ خانوادهٔ خودش از ورهنها مراقبت کرده بود، و به لیث پناهگاهی امن داده بود تا از دردی که ملن به او تحمیل کرده بود بهبود یابد، و همچنین جایی تا از ماهعسلش لذت ببرد.

سالارک دستش را روی سرِ لیث گذاشت، آن را بهآرامی نوازش کرد و گفت: «نگران نباش عزیزم. بعداً در این باره حرف میزنیم. حالا بقیهٔ چیزا رو بهمون نشون بده.»

«حتماً. توقفِ بعدیمون کارخانهست.» طبقهٔ جدید درست زیرِ کارگاه بود.

اتاق ترکیبی از کوره و آهنگریِ زکل به نظر میرسید. کورهای آنجا بود که هم با شعلههای بنفش با منشأ جادویی و هم با ماگمای طبقاتِ پایینترِ برج تغذیه میشد.

درست مثل کوره، بلوکِ عظیمی از آدامانت آنجا بود که نقشِ تقویتکنندهٔ انرژیهای جادویی را داشت و مثل آهنگری، همهچیز برای ذوبِ فلزات و قالبگیریِ آنها در شکلهای مختلف فراهم بود.

لیث گفت: «اینجا جاییه که زحماتم تو کارگاه واقعاً به ثمر میشینه. این طبقه کاملاً خودکاره. تا وقتی که روشِ ساخت رو بهش بدم و محصولِ نهایی قدرتی بیشتر از هستهٔ آبی نخواد، میتونه همون کارایی رو که من میکنم با همون دقت انجام بده.»

سالارک در حالی که تمامِ تلاشش را میکرد ناامیدیاش را پنهان کند، به آرتیفکتهای مختلف نگاه کرد و گفت: «اگه قصد داشتی سلاحهای بیکیفیت بفروشی، فوقالعاده میشد. ولی شک دارم کسی به این بازدهِ پایین علاقهای داشته باشه.

«یه شاهکارِ واقعی رو نمیشه به تولیدِ انبوه رسوند. این دقت و تخصصِ صنعتگره که تفاوتِ بینِ خوب و استثنایی رو میسازه. فقط به جنگ فکر کن. بدونِ احساساتِ اوریون، فقط یه تکه فلزِ معمولی میشد.»

لیث جواب داد: «حق با توئه، مادربزرگ، ولی یه جورایی هم اشتباه میکنی. میدونی، من یه ارتشِ کوچیک از شیاطین دارم و تصمیم گرفتم که وقتشه بهشون یه کم تجهیزات بدم. نمیتونم همیشه به دزدیدنِ تجهیزات از دشمنای کشتهشدهام تکیه کنم، مخصوصاً در برابرِ سربازای ترود.

«بدن و تجهیزاتشون یه ثانیه قبل از مرگشون ناپدید میشه و شیاطینِ من مهارتِ اینو ندارن که بهموقع اونا رو بگیرن. علاوه بر اون، روحهایی که به احضارم جواب میدن هر بار عوض میشن.

«هیچ فایدهای نداره که چیزی مخصوصِ خودشون بسازم. حتی اگه میدونستم چه سلاحی بیشتر از همه به دردِ هر کدومشون میخوره، فقط یه بار استفاده میشد و وقت و تلاشم هدر میرفت.

«در عوض، اینجا میتونم هر چیزی رو که نیاز دارم بسازم، بدونِ اینکه یه ثانیه از وقت و تمرکزم گرفته بشه. ضمناً، هیچوقت فراموش نکن که کمیت هم برای خودش یه جور کیفیته.» لیث به چند تیغه اشاره کرد که از نظرِ شکل و افسونها کاملاً یکسان بودند، اما هستههای نیرو و مسیرهای مانای متفاوتی داشتند.

«من تجربه و مهارتِ اینو ندارم که بفهمم جریانِ مانا تو بدنِ بقیه چطور کار میکنه. به خاطرِ همین، نمیتونم سلاحهایی بسازم که برای تمرینِ جادوی تیغه مناسب باشن. ولی به لطفِ کارخانه، میتونم روی یه فرایندِ آزمون و خطا حساب کنم.»

با یک بشکن، لوکریاس، والیا و تریون را پدید آورد. هر کدام دستههای جدیدِ سلاحها را آزمایش کردند و به لیث گزارش دادند کدامیک مقاومتِ کمتری در برابرشان نشان میدهد.

پس از اینکه زمانِ کافی را با آنها گذراند و با هم یاد گرفتند چطور از زنجیرها برای تبادلِ دانش استفاده کنند، لیث هرچه دربارهٔ جادوی تیغه میدانست به آنها منتقل کرده بود.

شیاطین میتوانستند از چنین دانشی برای درکِ جریانِ مانای خودشان استفاده کنند و بفهمند هنگامِ تعامل با انواعِ مختلفِ هستههای نیرو چه رفتاری نشان میدهد. سپس، کشفیاتشان را با لیث به اشتراک میگذاشتند و او روی بینقص کردنِ هستههای نیروی انتخابیِ آنها تمرکز میکرد.

«یه فرمانروای شعلههای واقعی باید بتونه ابزارهایی بسازه که به مشتریاش اجازه بده جادوی تیغه اجرا کنن. من دارم به زور این لقب رو به دست میارم، ولی چیزی که واقعاً مهمه نتیجهست.» شانه بالا انداخت.

لوکریاس گفت: «خیلی ممنون. اول به ما اجازه دادید با خانوادههامون در تماس باشیم. بعد، اونا رو تو توافقتون با خانوادهٔ سلطنتی گنجوندید تا بتونیم تو زمانِ جنگ و صلح باهاشون وقت بگذرونیم.

«حالا حتی دارید یکی از بالاترین ردههای جادو رو بهمون یاد میدید و چیزایی رو که برای تمرینش نیاز داریم برامون فراهم میکنید. شما خیلی چیزا به ما دادید و با این حال ما در عوض خیلی کم بهتون دادیم.»

لیث با تکان دادنِ دستش موضوع را رد کرد: «این حرفا چیه.»