چپتر 1983: خانه‌ای دور از خانه (بخشِ ۱)
چپتر 1983: خانه‌ای دور از خانه (بخشِ ۱)
لیث به نمایشگرِ هولوگرافیکی که کنارِ سولوس ظاهر شده بود اشاره کرد و گفت: «همونطور که الان دیدین، میدانِ تیر هر کاری رو که روش امتحان کنین بازتاب میده و بعدش روی یه مقیاسِ ساده بهش امتیاز میده.»
پنج سطح به چشم میخورد، یکی برای هر رده از جادوی عادی. این سطوح به چهار بخشِ پایین، متوسط، بالا و برج تقسیم میشدند. سپس، سطحِ بالاتری با نشانِ جادوی روح قرار داشت که ردهها و بخشهای خاصِ خودش را داشت.
بالاتر از آن، طلسمهای ردهٔ تیغه قرار داشتند. برخلافِ شاخههای قبلیِ جادو، این یکی به پنج رده تقسیم نمیشد. فقط همان چهار بخشِ همیشگی را داشت که نشان میداد جادوی برج با طلسمهای ردهٔ تیغه سازگار است.
میدان، طلسمِ او را در ردهٔ ۵ متوسط ارزیابی کرد، که با ردهٔ جادوی روح فاصلهٔ زیادی داشت و فاصلهاش با ردهٔ تیغه حتی بیشتر هم بود.
سولوس با آهی گفت: «این به خاطرِ هستهٔ آبیِ منه. کسوفِ نهایی طلسمِ قدرتمندیه، اما من مانای لازم برای نشون دادنِ پتانسیلِ حقیقیش رو ندارم.»
لیث گفت: «حالا اینو تماشا کنین.» تنظیماتِ نمایشگرِ هولوگرافیک را تغییر داد و سپس کسوفِ نهاییِ خودش را اجرا کرد.
این بار برج با استفاده از یک طلسمِ جادوی تاریکی و آب، یعنی عصرِ یخبندان، پاسخ داد. نهتنها امتیازِ طلسم بالاتر از طلسمِ سولوس بود، بلکه لیث میتوانست آن را در برابرِ انواعِ محافظتها آزمایش کند و تأثیراتش را بسنجد.
به همین ترتیب، میدانِ تیر میتوانست طلسمهای صاحبِ برج را پدید آورد و سپس آنها را به سمتِ خودش شلیک کند. وقتی لیث میخواست یک طلسمِ دفاعیِ جدید یا سدِ روحیِ زرهش را آزمایش کند، به برج دستور میداد امضای انرژیاش را حفظ کند.
اینگونه، وقتی طلسمی که میدانِ تیر پدید آورده بود از دفاعش عبور میکرد، هیچ آسیبی به او نمیرساند. اما وقتی میخواست قدرتِ دفاعیِ خامِ زرهش را امتحان کند، از برج میخواست امضای انرژی را به حالتی خنثی تغییر دهد.
حالا طلسمها میتوانستند به او آسیب برسانند و به لیث اجازه میدادند تجربه کند که زرهِ خلأگرد در برابرِ عناصرِ مختلف چقدر خوب عمل میکند. پروتکلهای ایمنیِ برج باعث میشدند حمله در همان لحظهای که او آسیب میدید، متوقف شود.
سپس، لیث طلسمِ ردهٔ تیغهاش، ویرانی، را به آنها نشان داد. میدانِ تیر با آن مقابله کرد و آن را یک طلسمِ ردهٔ تیغه در سطحِ پایین ارزیابی کرد.
به جز سالارک، مهمانانش از قدرتی که لیث تازه به نمایش گذاشته بود حیرتزده شدند و از اینکه برج آن را ضعیف میدانست، حتی بیشتر تعجب کردند.
لیث گفت: «معمولاً به یه فضای خالیِ بزرگ، یه حریفِ تمرینی و کلی آرایه نیاز داشتم تا ایمنیمون تضمین بشه. اما حالا میتونم هر آزمایشی که دلم میخواد رو اینجا انجام بدم، در حالی که تیستا با استفاده از چشمان به سولوس کمک میکنه تا طلسمهای جدیدم و نحوهٔ تعاملشون با دفاعهای عنصریِ مختلف رو بررسی کنن.»
«به لطفِ میدانِ تیر، فهمیدم که زرهِ من در برابرِ جادوی زمین ضعیفه و افسونهاش رو اونقدر تغییر دادم تا مشکل برطرف شد. همچنین، تونستم طراحیهای مختلفِ موانع رو برای هستهٔ نیروی خلأگرد آزمایش کنم و بفهمم کدوم یکی از نظرِ مصرفِ انرژی کارآمدتره.»
سالارک دستش را روی سنگِ سردِ نزدیکترین دیوار گذاشت و با استفاده از فنِ تنفسش، کفِ برج را بررسی کرد و گفت: «این واقعاً یه شگفتیِ جادوئه.»
او هیچ نیتِ بدی برای دزدیدنِ رازهای آن نداشت، فقط ذاتِ کنجکاوش به عنوانِ یک جادوآهنگر بر او غلبه کرده بود.
و پرسید: «هر کسی میتونه از میدانِ تیر استفاده کنه یا فقط محدود به تو و سولوسه؟»
لیث سر تکان داد: «هر کسی میتونه. این طبقه مثلِ همون اتاقکهای تمرینِ آکادمیه. یه مهمان میتونه موقتاً اون رو نشان بزنه و بعد برای آزمایشِ مهارتهاش ازش استفاده کنه.»
«نمیدونم چقدر میتونه برات مفید باشه، مادربزرگ. مقیاسش فقط تا جادوی ردهٔ تیغه بالا میره. شک دارم بتونه در برابرِ قدرتِ یه نگهبان دوام بیاره.»
اربابِ کویر یک تیغهٔ باریکِ یکدستی از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و درست بعد از نشان زدنِ میدانِ تیر، یکی از افسونهایش را رها کرد: «قطعاً نمیتونه، ولی بازم برای امتحان کردنِ ساختههام عالیه.»
برج نمیدانست آن جریانِ عجیب از صاعقه، آب و تاریکی چیست، پس با غرشِ نخستینِ لیث با آن مقابله کرد.
سالارک گفت: «بد نیست.» او داشت به صفحهٔ نمایشی نگاه میکرد که افسونش را در حدِ طلسمِ جادوی روحِ ردهٔ ۵ ارزیابی کرده بود؛ طلسمی که چیزی نمانده بود به جادوی روحِ برج برسد.
فکِ سولوس به زمین چسبید: «اون فقط کارِ تیغه بود؟»
سالارک با لبخندی مغرورانه گفت: «آره. حتی یه قطره از مانای خودم هم توش نبود. هر چی باشه، این سلاح ساختهٔ یه نگهبانه. انتظارِ چی داشتی؟»
سولوس طوری به چکشِ افسونشدهٔ توی دستش نگاه کرد که انگار به او خیانت کرده بود: «خشم تا این حد قوی نیست، با اینکه اون رو هم تو ساختی!»
نگهبان جواب داد: «چون من خشم رو طراحی نکردم. من فقط با دنبال کردنِ طرحهای منادیون بهروزش کردم و تمامِ پتانسیلش رو بیرون کشیدم، اما نتیجهٔ نهایی همچنان به مهارتِ ریفا محدود میشد.»
لیث دوباره بشکن زد و آنها را به بالاترین طبقهٔ جدید که بالای گلخانه ظاهر شده بود برد: «بیایید، فقط یه طبقه مونده.»
او گفت: «اینجا برجِ دیدهبانیه. برخلافِ بقیهٔ طبقهها، هیچ تواناییِ تهاجمیای نداره. هدفش بیشتر نظارت و شناساییه. با تالارِ آینه و چشمها همافزایی داره.»
با حرکتِ دستِ لیث، برجِ دیدهبانی پالسی از مانا رها کرد که تا کیلومترها اطرافش را کاوش کرد. برخلافِ تالارِ آینه، لیث نیازی نداشت روی جهتِ خاصی تمرکز کند.
برجِ دیدهبانی نقشهٔ دقیقی نمیساخت، فقط هر چیزی را که در آن منطقه امضای انرژیِ قدرتمندی داشت پیدا میکرد و به لیث نشان میداد. یک صفحهٔ نمایشِ هولوگرافیک نتیجهٔ اسکن را به او نشان داد.
هر کسی که هستهای بالاتر از سبز داشت، با نقطهای به رنگِ هستهٔ مانایش مشخص میشد. همین اتفاق برای تجهیزاتِ جادویی، آرایهها و هر منبعِ جادوییِ دیگری هم میافتاد.
صفحهٔ نمایش به حاضران نشان داد که نیروهای سالارک چطور دورِ کاخ مستقر شدهاند، و قدرتِ خودشان و تجهیزاتشان چقدر است. همچنین، با شناساییِ جانورانِ جادوییای که گاریها را میکشیدند، کاروانی را در دوردست پیدا کرد.
لیث گفت: «به لطفِ این طبقه، الان میتونم دنبالِ چشمههای مانای دیگه، معادن یا منابعِ جادویی، و حتی هر نوع مانعِ جادویی بگردم. اگه شخصِ قدرتمندی به برج نزدیک بشه، برجِ دیدهبانی از دور شناساییاش میکنه و اجازه میده با تالارِ آینه بررسیش کنم.»
سولوس گفت: «دیدهبانها ممکنه لو برن، اما پالسِ انرژیِ برجِ دیدهبانی داخلِ انرژیِ جهان پنهان میشه و کسی متوجهش نمیشه. ضمناً میتونه آرایههای جادویی رو از بیرون بررسی کنه، اینطوری میتونیم بدونِ خطرِ کشف شدن، به تواناییِ ‹همسایهها›مون پی ببریم.»
سالارک رو به لیث و سولوس چرخید. برای اولین بار از وقتی او را میشناختند، چشمانش از خشم شعلهور شد: «صبر کن ببینم. دارید میگید تمامِ این مدت داشتید کاخ و آرایههای من رو بررسی میکردید؟»
لیث بهسرعت جواب داد و کفِ دستانش را به نشانهٔ تسلیم بالا آورد: «نه، اینطور نیست. ما فقط داریم با برجِ دیدهبانی آزمایش میکنیم تا محدودیتهاش رو بفهمیم، نه اینکه رازهای شما رو بدزدیم.»
«پالسِ انرژی میتونه هر چیزی رو که امضای انرژیِ قابلتوجهی تو محدودهٔ اثرش داشته باشه، تشخیص بده. این همونقدر که خوب به نظر میرسه، بد هم هست. ما میتونیم فوراً یه جادوگرِ قدرتمند، یه معدن یا یه آرایه رو پیدا کنیم، اما تو همون زمان، نمیتونه چیزی رو که پنهان شده باشه تشخیص بده.»