چپتر 1988: زمینه‌چینی (بخشِ ۲)

فریا سقلمهای به او زد و گفت: «چی؟ یعنی اوضاعِ تو و کامیلا اینقدر خراب شده که همین الان درخواستِ طلاق داده؟ زنِ بدبختِ جدید کیه؟ اصلاً میدونه داره واردِ چه دردسری میشه؟»

لیث با خشمی ساختگی گفت: «خیلی بامزه بود، عقلِ کل. ازدواجِ من هیچ مشکلی نداره، فقط میخواستم مراسم رو یه بارِ دیگه برگزار کنم، چون تو مراسمِ اول هیچکدوم از دوستام نتونستن شرکت کنن.»

کویلا با چهرهای جدی گفت: «تجدیدِ پیمانِ ازدواج فقط بعد از یک ماه. خیلی بد به نظر میاد. بهتره مطمئن بشیم که کادوها رو میشه پس داد.»

فالوئل سعی کرد لبخندش را پنهان کند اما نتوانست: «سولوس، از اونجایی که شما دوتا همیشه با هم هستین، تو هم طرفِ داماد میایستی؟ ازدواجِ سهنفره چطور کار میکنه؟ برات خستهکننده نیست که هم شوهر داشته باشی و هم زن؟»

سولوس تا بناگوش سرخ شد و گفت: «اینطوری نیست. آره، بعضی وقتا هر سهتاییمون با هم میخوابیم، ولی فقط همین.»

با این حرف، همه به سمتِ لیث برگشتند و نگاههای تحقیرآمیزی به او انداختند، در حالی که تیستا و سالارک به قیمتِ آبروی او از خنده رودهبر شده بودند.

لبِ بالاییِ فریا از روی انزجار کج شد: «منحرفِ لعنتی. آبجی، واقعاً از یه تیرِ زهرآگین جونِ سالم به در بردی.»

فلوریا با فکر کردن به این موضوع لرزید: «اَه، اونو یادم نیار.»

لیث با خجالت گفت: «سولوس تو خواب راه میره! یواشکی میاد تو اتاقمون و واقعاً فقط پیشمون میخوابه، هیچ کارِ عجیبی در کار نیست. اگه حرفمو باور نمیکنید از کامی بپرسید!»

با توضیحِ مضحکِ او، نگاههایشان فقط سردتر شد و سکوتی معذبکننده فضا را پر کرد. سپس، دیگر هیچکس نتوانست تحمل کند و با دیدنِ چهرهٔ خشمگینِ او همه زدند زیرِ خنده.

کویلا در حالی که شکمش را گرفته بود و نفسنفس میزد، گفت: «وای خدایان، واقعاً باورش شد.»

فلوریا در حالی که از خنده اشک میریخت، گفت: «اون قیافه رو! حاضر بودم طلا بدم تا یه یادآور لحظهای رو که لیث ورهنِ بیاحساس داشت از خجالت میمرد، به تصویر بکشه.»

فریا در حالی که به فالوئل تکیه داده بود تا روی زمین نیفتد، گفت: «خیلی تمرین کردیم، ولی ارزشش رو داشت.»

چهرهٔ لیث از وحشت در هم رفت: «تمرین کردید؟ کی دربارهٔ خوابگردیِ سولوس بهتون گفت و از کِی تا حالا زندگیِ خصوصیِ من سوژهٔ غیبت شده؟»

تیستا دستش را بالا برد: «من بودم. سولوس به من گفت و منم به فالوئل گفتم.»

لیث با کلافگی نفسِ عمیقی کشید و پرسید: «چرا این کار رو کردی؟»

تیستا شانه بالا انداخت: «چون خندهداره و چون تو یه ماه غیبت زد. همه نگرانت بودن و از اینکه عروسی رو از دست داده بودن عصبانی بودن. من فقط دوستامون رو در جریان گذاشتم. چیزِ مهمی نیست.»

لیث دندانهایش را روی هم فشرد و زیرِ لب کلماتِ نامفهوم و عصبی زمزمه کرد تا اینکه توانست آرام شود.

گفت: «باشه! همهتون به عروسی دعوتید. لطفاً دعوتم رو به واستور و مارت هم برسونید.»

فلوریا پرسید: «پدر و مادرِ ما چی؟»

«کامی از قبل با جیرنی تماس گرفته. قراره اون و زین ساقدوشهاش باشن.»

محافظ چنان هیجانزده بود که دمش از پشتش بیرون زد و بهشدت تکان خورد: «ساقدوشهای تو کی قراره باشن؟ تو هم دوتا لازم داری تا با عروس جور دربیای.»

لیث با آهی جواب داد: «این واقعاً یه دردسره. من دوستای مردِ زیادی ندارم و هیچکدومشون هم واقعاً نقشی تو رابطهم نداشتن.»

محافظ گفت: «اینطور نیست. من کمکت کردم تا خبرِ دورگه بودنت رو به کامیلا بدی.» اما لیث نادیدهاش گرفت.

«آران خیلی کوچیکه و نمیتونه زیاد سرِ پا وایسه. داشتم فکر میکردم از موروک یا نالروند بخوام، چون اونا دوستپسرهای دوتا از بهترین دوستام هستن و تو گذشته خیلی کمکم کردن.»

محافظ غرید و دمش از روی خشم سیخ شد: «من با اولین مربیت ازدواج کردم و بیشتر از یه بار جونم رو برات دادم!»

«امیدوارم مارت و واستور بتونن تو مراسم شرکت کنن. از بچگی میشناسمشون و تو جامعهٔ جادویی نزدیکترین کسایی هستن که برام مثل پدر میمونن.

نالروند و موروک رو بهعنوان جایگزین نگه میدارم تا اگه هر کدوم از پروفسورها نتونستن بیان، اونا باشن.» لیث در حالی که این مشکل را سبکسنگین میکرد، نگاهی متفکرانه به چهره داشت.

محافظ از شدتِ خشم تا حدی دگردیسیاش را برگرداند و چشمانش داشت از حدقه بیرون میزد: «ما از وقتی که یه توله بودی همدیگه رو میشناسیم و تو بیشتر از هر کدوم از اون احمقها با من وقت گذروندی!»

لیث که بالاخره به طرفِ رایمن برگشته بود، گفت: «و دقیقاً به همین خاطره که میخوام تو ساقدوشم باشی.»

محافظ لیث را بغل کرد و سعی کرد بلندش کند، اما نتوانست: «عوضیِ لعنتی! خوب گولم زدی، ولی اونقدر خوشحالم که نمیتونم از دستت عصبانی باشم. تبریک میگم.»

یکی پس از دیگری ازدواجش را تبریک گفتند.

فریا در حالی که به پشتش میزد گفت: «وای، واقعاً نمیتونم باورش کنم. تو عشق هم از ما جلو زدی. تنها دلخوشیمون اینه که هیچکدوممون شرط رو نبردیم.»

لیث پرسید: «کدوم شرط؟»

کویلا جواب داد: «ما مطمئن بودیم که با این شخصیتِ جذابت و اون کوهِ بیپایانِ رازهایی که داری، اگه اصلاً ازدواج کنی، آخرین نفر خواهی بود. شرط سرِ این بود که چند سال بعد از آخرین نفرِ ما، یه نفر رو پیدا میکنی.»

«وای، ممنون بابتِ اینهمه اعتماد.»

تیستا آهی کشید: «خواهش میکنم. بدترین قسمتش اینه که حالا پدر و مادرم تا وقتی منم یکی رو پیدا نکنم، دست از سرم برنمیدارن.»

خواهرانِ ارناس هم آهی کشیدند. جیرنی و اوریون به خاطرِ مجرد بودنِ فلوریا به او غر میزدند و روزشماری میکردند به این امید که آن دو نفرِ دیگر هم با دوستپسرشان به هم بزنند.

مراسم چند روز بعد برگزار شد، درست بهموقعی که جوابِ دعوتنامهها برسد و عروسی بر اساسِ آنها برنامهریزی شود. نیازی به گفتن نبود که واستور دستگاههای پنهانسازِ زیادی داشت، اما به هیچکدامشان اعتماد نداشت که آنقدر مؤثر باشند تا ذاتِ مسخشدهاش را از سالارک پنهان کنند.

او در خلوت به لیث تبریک گفت و همراه با عذرخواهی، سلام و هدیهای برایش فرستاد.

واستور در یکی از جلساتِ گروهِ پژوهشیِ خصوصیِ جیرنی، از روی شرم نگاهش را پایین انداخت: «واقعاً متأسفم که تو همچین روزِ مهمی ناامیدت میکنم.»

لیث جواب داد: «نگران نباش. میفهمم شرکت کردنت چقدر میتونست برات خطرناک باشه.»

واستور با آهی گفت: «منم همینطور، ولی بازم خیلی رو اعصابه. هیچوقت فکر نمیکردم روزی برسه که از استادِ ارشد بودن تو زمانِ جنگ خوشحال باشم. حداقل پیشِ زین بهونهٔ کافی دارم تا غیبتم رو توجیه کنم.»

در همین حال، در کاخِ ارباب، کامیلا برای هزارمین بار به فهرستِ مهمانان نگاه کرد. در مقایسه با طرفِ داماد، طرفِ عروس خالی بود.

سالارک در حالی که بر کارِ آرایشگرها نظارت میکرد، گفت: «نگران نباش عزیزم. اونقدر از بچههای من هستن که برای شرکت تو مراسم سر و دست بشکنن. اصلاً حتی بچههای لیگین هم با کمالِ میل جاهای خالیت رو پر میکنن.»

«آخه چرا باید این کار رو بکنن؟ میفهمم که به لیث اهمیت میدن، اما من فقط یه انسانم.»

ارباب شخصاً به او رسیدگی میکرد و در حالی که موهای کامیلا را شانه میزد، از نشاطبخشی رویش استفاده میکرد: «حرفِ بیخود نزن عزیزم. تو هم الان عضوی از خانوادهای و هر کی غیر از این بگه، مرگِ کُند و وحشتناکی رو تجربه میکنه.»

پس از اینکه کارِ سالارک با روندِ جوانسازی تمام شد، کامیلا به گلخانه رفت تا به رااز و الینا سر بزند. پدرِ لیث بیشترِ وقتش را آنجا میگذراند و روی محصولاتِ جادویی و معمولی کار میکرد تا زمانی که آنقدر خسته میشد که دیگر نمیتوانست فکر کند.