چپتر 1996: دانشِ خطرناک (بخشِ ۲)

لیث گفت: «تنها کاری که میتونم بکنم اینه که پدرت رو پیشِ خودم نگه دارم و بهش اجازه بدم هروقت خونهام، وقتش رو با خانوادهاش بگذرونه. متأسفم.»

گیلی وسطِ محوطهٔ رقص ایستاد: «خواهش میکنم عذرخواهی نکنید. میدونستم درخواستم غیرمنطقیه، اما بازم باید تلاشم رو میکردم. نمیتونستم همینطوری قبول کنم که پدرم مرده و هیچ کاری نکنم.»

لیث دستمالی از جیبِ روی سینهاش درآورد و اشکهایش را پاک کرد و گفت: «شاید لوکریاس مرده باشه، اما از بین نرفته. هنوز نیازی نیست براش عزاداری کنی. از وقتی که هنوز با هم دارید لذت ببرید. این همون کاریه که پدر و مادرِ من و والیا دارن انجام میدن.»

با سر به تریون که داشت با الینا میرقصید و به دیوِ دیگر که او هم در هیئتِ انسانیاش با پدرش میرقصید، اشاره کرد.

لبخندِ گرمی روی صورتِ لیث نشست: «یه نصیحتِ آخر. بهتره رقصیدن یاد بگیری، وگرنه پاهای پدرت از این تجربه جونِ سالم به در نمیبرن.»

گیلی نگاهش را پایین انداخت و دید کفشهای سیاه لیث از بس لگد خوردهاند، سفید شدهاند.

تعظیمی کرد و گفت: «چشم.» و به سمتِ دستشویی دوید تا نگذارد پدر و مادرش آرایشش را که با اشک و آبِبینی خراب شده بود، ببینند.

کامیلا جای شریکِ رقصِ غایبش را گرفت و با گیجی به لیث نگاه کرد: «عجب. حتی یه رقصِ کامل هم نشد و گیلی با گریه فرار کرد. قضیه چی بود؟»

لیث با آهی جواب داد: «میخواست پدرش رو زنده کنم.»

کامیلا گفت: «طفلکی. حتی نمیتونم تصور کنم داره چه روزگاری رو میگذرونه.»

لیث جواب داد: «منم همینطور.»

در سکوت به رقصیدن ادامه دادند تا اینکه مینوئت تمام شد و آهنگِ بعدی شروع شد. هر دو نگرانِ این بودند که اگر اتفاقی برای دیگری بیفتد، چه واکنشی نشان میدهند.

سورتر و رتیا اولین کسانی بودند که به آنها پیوستند و ریتمشان را با آنها هماهنگ کردند تا راحت حرف بزنند. سورتر گفت: «چرا اینقدر پکر؟ اینجا مهمونیه، نه مراسمِ ختم.»

کامیلا یکی از آن لبخندهای خیرهکنندهاش را تحویل لیث داد که دمای قلبش را چند درجه بالا برد و گفت: «راست میگه. یه کم بخند.»

اژدهای نور گفت: «راستی برادرِ کوچولو، ازت ناامید شدم.»

لیث پرسید: «چطور؟»

«شنیدم تصمیم گرفتی بچهٔ اولت رو عقب بندازی. منظورم اینه که تو پدرِ تمامِ دیوها هستی. خودِ موگار این لقب رو بهت داده و با این حال تعدادِ دیوهات هنوز صفرِ مطلقه.»

لیث جواب داد: «اصلاً هم اینطور نیست. من سه تا از اونا رو دارم، تیستا هم هست.»

سورتر سر تکان داد: «اونا حساب نیستن. کنجکاو نیستی بفهمی بچههات به عنوانِ تیامات به دنیا میان یا گونهٔ دیوِ خودشون رو میسازن؟ این چیزیه که به خاطرِ علم هم که شده باید بررسیش کنی.

«من سعی کردم تواناییهام رو به عنوانِ اژدهای نور به ارث بذارم، اما همهٔ تلاشهام شکست خورد. رتیا شاهده. من هر کاری از دستم برمیاومد کردم.»

گریفونِ باد سر تکان داد: «من تأیید میکنم. اون وارثِ شایستهٔ یه مارمولکِ منحرفه. اگه تو کارایی که تو این چند قرن با من کرده کوچکترین رویکردِ علمیای هم بوده باشه، حتماً خیلی نامحسوس بوده چون من که هیچوقت متوجهش نشدم.»

سورتر از خجالت سرخ شد: «عزیزم!»

کامیلا ریز خندید: «میدونم. خونِ لیگین تو رگهای لیث هم حسابی میجوشه. اگه به اون بود، من شبا اصلاً رنگِ خواب رو نمیدیدم.»

«کامی!»

لیگین همانطور که با سالارک میانِ مهمانان میخرامید، در محوطهٔ رقص غرولند کرد: «من مارمولکِ منحرف نیستم.»

ارباب ریز خندید: «راست میگی، تو یه مارمولکِ پیرِ منحرفی. این دوتا خیلی با هم فرق دارن.»

لیگین نوچی کرد: «خیلی بامزه بود. حالا اگه شوخیهات تموم شده، میخوام بدونم چرا منو آوردی اینجا.»

«وا، مگه از این موسیقی و همنشینیِ خوب لذت نمیبری؟»

«اولاً، من از دورهمیهای خانوادگی متنفرم و خودت هم اینو میدونی. ثانیاً، بیشترِ این قطعهها رو خودم نوشتم. چی میخوای، سالارک؟»

فرمانروا پاسخ داد: «برای اینکه دو تا سؤال ازت بپرسم بدون اینکه ‹تصادفی› تماسم رو قطع کنی.»

«بگو.»

«دارم به این فکر میکنم که برجِ خودم رو بسازم، ولی فکر نکنم بتونم تنهایی از پسش بربیام. چقدر دربارهٔ—»

لیگین حرفش را قطع کرد: «همهچیز.»

سالارک گوشهای خودش را باور نمیکرد: «صبر کن، چی؟»

پدر تمام اژدهایان پوزخند زد: «اون قدیما، هم بابا یاگا و هم منادیون ازم مشورت میگرفتن. ازم قول گرفتن که وقتی به آزمایشگاههاشون میرم از فنِ تنفسم استفاده نکنم، ولی خبر نداشتن که یک نگاه برام کافیه.»

فرمانروا نوچنوچ کرد: «فکر کن اون سگِ گرسنه همیشه از گرداب زندگی شکایت میکنه. چشمان اژدها خیلی بدتره. ناعادلانهترین و نامتوازنترین توانایی تبار بینِ همهشون.»

«سؤالِ دومت دربارهٔ چیه؟»

سالارک پیش از حرف زدن به اطراف نگاه کرد تا مطمئن شود هیچکس که قادر به تشخیصِ منطقه سکوتِ یک نگهبان باشد، آن دوروبر نیست: «شنیدی تو ورندی چه اتفاقی افتاده؟»

لیگین شانه بالا انداخت: «منظورت دورگههای اربابه که شورای محلی رو قتلعام کردن؟ ندیدنش سخت بود.»

سالارک پرسید: «اونا دهان منادیون رو به دست آوردن و یکیشون با یه منیوس همجوشی کرده. اگه داراییهای جدیدشون رو با نسخهٔ خودشون از خشم، اورک-مینوتور، و تخصصِ بیترا ترکیب کنن، چقدر خطرناک میشن؟»

لیگین نگاهش را دزدید. پوزخندش محو شد و دهانش فقط برای کشیدنِ آهی باز شد.

«ببین، میدونم به زورت اهمیت میدی، ولی چه موگار بخواد چه نخواد، قرار نیست دست روی دست بذارم تا اوضاع از کنترلمون خارج بشه. فقط بهم بگو چقدر اوضاع خرابه.»

سپس، پدر تمام اژدهایان به او نگاه کرد و ترسناکترین کلماتی را که سالارک تا به حال از او شنیده بود، به زبان آورد.

«نمیدونم.»

بقیهٔ جشنِ عروسی بدونِ هیچ مشکلی سپری شد. تیستا، نایکا و سولوس که میدانستند همگی به میدانِ نبرد خواهند رفت، برنامهریزی کردند تا بهمحضِ پایانِ جنگ گریفونها، سهتایی به سفر بروند.

همچنین تصمیم گرفتند که وقتش رسیده از شراب بگذرند و سراغِ نوشیدنیهای سنگینتر بروند. تیستا با ویسکی مست شد و تنها با بوییدنِ اژدهای سرخ پس از برداشتنِ چوبپنبهاش، از هوش رفت.

نایکا و سولوس هر کدام یک لیوانِ کامل بدونِ هیچ عارضهٔ جانبیای نوشیدند. یکی نامرده بود و بدنش بهطورِ طبیعی در برابرِ مسمومیتِ الکلی ایمنی داشت، در حالی که دیگری جرمی بهاندازهٔ یک برج داشت.

با این حال پس از چند نوشیدنی، در حالی که نایکا هنوز کاملاً سرِ حال بود، مشروبی که برای جانوران الهی تقطیر شده بود، بر سولوس غلبه کرد. شروع کرد به خندیدن به هیچچیز و با هر قدمی که برمیداشت تلوتلو میخورد.

اما مشکلِ اصلی زمانی به وجود آمد که برج هم مست شد. پرتوهای کورکنندهٔ نور و موسیقیِ بلندی تولید میکرد که توجهِ بسیاری از مهمانان را جلب کرد. از جمله خواهران ارناس و دوستپسرانشان.

موروک به ساختمانِ افسونشده اشاره کرد که یک لحظه طوری میلرزید که انگار از ژله ساخته شده و لحظهٔ بعد مثلِ یک گلِ در حالِ پژمردن به پهلو خم میشد، فقط برای اینکه دوباره به حالتِ اولیهاش برگردد. «این شگفتانگیزه، عزیزم. اصلاً چطور ممکنه؟»

کویلا با وقاحت دروغ گفت، به این امید که تایرانت حرفش را باور کند: «باید یکی از غافلگیریهای سالارک برای عروسیِ لیث باشه.»

«واقعاً؟ من ازش انتظارِ یه چیزِ باکلاس و رمانتیک داشتم. اون چیز انگار از ذهنِ یه ملوانِ پیرِ مست بیرون اومده.»

نبرد بهوضوح مغلوبه شده بود. هیچ چیزی نمیتوانست بگوید تا بدونِ توهین به او یا شعورش، حرفش را رد کند.

کویلا او را به خود نزدیک کرد و بوسهای پرشور به موروک داد که تا بند آمدنِ نفسش طول کشید: «به نظرِ من که رمانتیکه.»