چپتر 1998: ساختِ گولم (بخشِ ۲)

پاهای عقبی با فلسهای ضخیم و خاکستری پوشیده شده بود و هر کدام به اندازهٔ یک ستونِ سنگی بود.

واگراش بالهای پرداری روی پشتش و دمی بلند پوشیده از فلسهای دندانهدار داشت. رپتور در قسمتِ شانه به ارتفاعِ ۵ متر میرسید و ۸٫۸ متر طول داشت.

برخلافِ بالور، واگراش بهجز دمش هیچ نشانهٔ دیگری از آسیبِ بیرونی نداشت. لیث آن را با انفجاری از شعلههای مبدأ کشته بود که اندامهای داخلیاش را از بین برده و فضای لازم برای کریستالِ روح را ایجاد کرده بود.

همهٔ دستیارانِ لیث فنِ تقویتِ چاهِ مانای منادیون را یاد گرفته بودند و کورهٔ آدامانتِ خودشان را برای این کار آورده بودند. پیش از شروع، سولوس خشم را به چند نسخه تقسیم کرد و به هر یک از دوستانشان یکی داد تا به آن عادت کنند.

لیث هم به یک خشم نیاز داشت، در حالی که سولوس نسخهٔ اصلی را نگه داشت. تا نُه خشم میتوانستند همزمان وجود داشته باشند، اما این گروه فقط از لیث، سولوس، تیستا، فریا، فلوریا، کویلا، فالوئل و محافظ تشکیل شده بود.

برای این کار، لیث فقط به کسانی نیاز داشت که جادوآهنگرانی ماهر باشند، از وجودِ سولوس و برج خبر داشته باشند، و بتوان برای اسرارِ جادوآهنگریاش به آنها اعتماد کرد.

مشکلی با در میان گذاشتنِ این اسرار با آنها نداشت، بهخصوص با فالوئل. هیدرا چیزی بیش از یک مربی بود؛ دوست و محرمِ اسرارش بود. همچنین، لیث دستانِ منادیون را به او هدیه داده بود که روندِ ساخت را آسانتر میکرد.

فقط یک اشارهٔ ذهنی نیاز داشت تا آنها را به کتابخانه متصل کند و جزئیاتِ روشِ ساخت و اینکه هر کدامشان باید چه نوع هستههای کاذبی را پدید بیاورند، با آنها به اشتراک بگذارد.

لیث گفت: «میدونم اگه مشکلی پیش بیاد میتونیم از مادربزرگ بخوایم مواد رو به حالتِ اول برگردونه، اما میخوام همهتون یادتون باشه که این مسئله به زمان حساسه. تا وقتی من به مراحلِ آمادهسازی میرسم، اگه میخواید میتونید برید به کارگاه و بخشِ خودتون رو تمرین کنید.»

«مغرور نشید، چون یه اشتباهِ کوچیک از طرفِ هر کدوممون به این معنیه که کارِ بقیه هم خراب میشه و مجبور میشیم همهچیز رو از صفر شروع کنیم.»

تیستا و محافظ با این فکر آبِ دهانشان را قورت دادند. آنها ضعیفترین و کمتجربهترین جادوآهنگرانِ گروه بودند، برای همین به طبقهٔ پایین رفتند. حتی با کمکِ خشم و برج، مطمئن نبودند که بتوانند بهتنهایی حتی سادهترین هستهٔ نیرو را بسازند.

کویلا گفت: «من علاقهای به دزدیدنِ اسرارت ندارم، اما تا حالا یه ریشهٔ زمینِ واقعی ندیدم، چه برسه به اینکه تأثیراتش رو به چشم ببینم. بهمحض اینکه کارت باهاش تموم بشه میرم، بعدش میتونی رونها رو قرار بدی.»

فالوئل، فلوریا و فریا سر تکان دادند و آنقدر از لیث دور نشستند که مزاحمش نشوند، اما بهاندازهای نزدیک بودند که بتوانند با بینشِ حیات روندِ کار را بررسی کنند.

لیث گفت: «واقعاً چیزِ مهمی نیست.» این حرفش نگاههای تندِ چند نفر را به همراه داشت. «منظورم اینه که آره، به دست آوردنِ یه ریشهٔ زمین سخته، اما طرزِ کارش اصلاً پیچیده نیست.»

فالوئل حرفش را اصلاح کرد: «استفاده ازش آسونه. طرزِ کارش یه معمای لعنتیه، وگرنه تو این قرنها یکی راهی برای تقلید از تأثیراتش پیدا میکرد. اونوقت یه فرمانروای شعلههای دیگه داشتیم و جادوآهنگری به یه عصرِ طلاییِ جدید میرسید.»

لیث میخواست او را بهخاطرِ اینهمه ملانقطی بودن مسخره کند، اما رگهای از حسادت در صدایش او را متوقف کرد. ریشههای زمین بسیار کمیاب بودند و فالوئل در تمامِ عمرش فقط چندتایی از آنها به دست آورده بود.

بدتر از همه اینکه بیشترشان برای تمرین استفاده شده بودند و روندِ جادوآهنگریِ پس از آن چیزهای زیادی به او آموخته بود، اما آرتیفکتهای معمولیای تولید کرده بود. لیث فقط یکی به دست آورده بود، اما آن را نگه داشته بود تا اینکه سالارک پیشنهاد داد جادوی آفرینشش را برای او به کار ببرد.

این کار به او اجازه داده بود پیش از اقدام به ساختِ اصلی، آزادانه با ریشهٔ زمین آزمایش کند. سپس، پس از آنکه برج کارگاه را پس گرفت، لیث آزادیِ بیشتری به دست آورد و حتی دیوانهوارترین نظریهای را که به ذهنش میرسید بدون هیچ پیامدی میآزمود.

برای یک جادوگر، این معادلِ آن بود که همهچیز را یکجا به دست بیاورد.

لیث ریشهٔ زمین را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و بهآرامی آن را با مانا آغشته کرد تا مرزِ میانِ انرژی و ماده ناپدید شد.

اجزای جادویی به خاطرِ انواعِ منحصربهفردِ انرژیِ جهانی که در خود داشتند ارزشمند بودند، نه به خاطرِ ترکیبِ فیزیکیشان. یک گلِ جادویی همچنان فقط یک گیاه بود، همانطور که حتی پرهای ققنوس هم همچنان فقط از کراتین ساخته شده بودند.

چیزی که ماهیتشان را جادویی میکرد این بود که در کنارِ شیرهٔ گیاهی و خون، مانایی قدرتمند مدتها در آنها جریان داشت و به بخشِ جداییناپذیری از آنها تبدیل شده بود.

اجزای جادویی را نمیشد در حالتِ طبیعیشان به کار برد، زیرا در آن صورت باید به فلزِ مذاب افزوده میشدند یا به پودری نرم درمیآمدند. هر دو روش نهتنها باعثِ از دست رفتنِ بخشی از خواصِ جادوییِ جزء میشدند، بلکه ناخالصیهای تازهای هم اضافه میکردند که باید پالوده میشد.

روشِ درستِ استفاده از یک جزء، بیرون کشیدنِ جوهرِ جادوییاش از طریقِ ترکیبِ آن با مانای جادوگر بود. جریانِ مانای تازه، جزء را بیشتر میپالود و تضمین میکرد که انرژیاش تا آخرین جرقه بیرون کشیده شود.

این روند بارِ بیشازحدی به بخشِ فیزیکیِ ماده تحمیل میکرد و آن را به غباری درمیآورد که لیث و سولوس بادقت جمعش میکردند. جادوی آفرینشِ سالارک قدرتمند بود، اما معجزه نمیکرد.

بدونِ بقایای ریشهٔ زمین، وقتی او پس از یکی از آزمایشهای ناموفقشان انرژیاش را بازیابی میکرد، جایی برای ذخیرهٔ امنِ آن نداشت و ریشهٔ زمین برای همیشه از دست میرفت.

لیث از فنِ تنفسِ خود، چنگالِ اهریمن، استفاده کرد تا جزءِ جادویی را غرق در مانای خود کند. غدهٔ گیاهی با ضرباهنگی منظم میتپید و هرچه جوهرِ بیشتری از آن بیرون کشیده میشد، هالهٔ سفیدی پدید میآورد.

مانای بنفشِ لیث دو کاربرد داشت. کالبدِ فیزیکیِ ریشه را مصرف میکرد و انرژیِ درونش را آزاد میساخت، و به لیث اجازه میداد انرژیِ رهاشده را طوری مهار کند که گویی از آنِ خودش است.

گنجینهٔ طبیعی را در دستِ راستش نگه داشت و جوهرِ جادویی را به دستِ چپش برد، جایی که به شکلِ کرهای بینقص درآمد. با پایانِ روندِ استخراج، لیث کره را دو نیم کرد و نیمی از آن را به سولوس داد.

معمولاً یک جادوگر باید تا زمانِ مصرف شدنِ انرژیِ ریشه تمرکزش را حفظ میکرد و مراقبِ مقدارِ مصرفیاش میبود، اما در موردِ آنها، میتوانستند کار را تقسیم کنند.

این کار تمرکز و زمانِ لازم برای این روند را نصف میکرد. افزون بر آن، به آنها اجازه میداد برای هر گولم از مقدارِ انرژیِ برابری استفاده کنند. لیث روی ترابل کار میکرد و سولوس روی رپتور.

هر دو کرهٔ خود را در جایی که کریستالِ روح قرار بود بعداً پیوند بخورد تزریق کردند و گذاشتند انرژیِ ریشه از آن نقطه به بیرون پخش شود. آنها از مانا و ارادهشان استفاده کردند تا انرژیِ جزء را با وجودِ اختلالِ ناشی از جریانِ طبیعیِ انرژیِ جهان در آدامانت، متمرکز نگه دارند.

این فلزِ جادوییِ پالایششده رساناییِ مانای بالایی داشت و به همین دلیل، هر شکلی از انرژی که با آن تماس پیدا میکرد، بهطورِ یکنواخت در سراسرِ ساختارش پخش میشد. در شرایطِ عادی، این ویژگی به یک جادوآهنگر کمک میکرد تا ساختههایش را با طلسمهای خود آغشته کند، اما در موردِ ریشهٔ زمین، اثرِ جزء را خنثی میکرد و باعثِ هدر رفتنِ آن میشد.