چپتر 2017: زره پرِ خلأ (بخشِ ۱)

خشمِ کامیلا مثلِ برف زیرِ آفتابِ تابستان آب شد: «جرئت نکن این حرف رو بزنی. بدونِ تو، زینیا هنوز کور بود. هرگز با زوگار آشنا نمیشد و تا الان فالماگ تا سرِ حدِ مرگ کتکش زده بود، در حالی که تنها کاری که از دستِ من برمیاومد غصه خوردن برای از دست دادنش بود.»

«من هم هنوز یه دیوانسالارِ ردهپایین بودم؛ بدونِ زندگی، بدونِ خانواده و پر از حسرت. تو خیلی بیشتر از اینکه منو تو خطر بندازی برام کار کردی، لیث ورهن. تو به من امید، هدف و جایی برای تعلق دادی.»

روبهرویش نشست و صورتش را در دستانش گرفت: «حتی یه لحظه هم از اومدن به کویر و خواستگاری کردن از تو پشیمون نیستم. بابتِ حرفی که زدم متأسفم.»

لیث دستانش را میانِ دستانِ خود گرفت و کفِ دستهایش را بوسید: «منم متأسفم که اول ازدواجمون رو زیرِ سؤال بردم. حرکتِ خیلی مزخرفی بود.»

کامیلا آهی کشید: «کاملاً حق با توئه. حالا که هر دومون آروم شدیم، میشه لطفاً بهم بگی چرا بهم اعتماد نداری؟»

لیث با گیجی پرسید: «منظورت چیه؟»

«لیث، حسابِ دفعاتی که ازم خواستی منتظرت بمونم تا بری یه جای دور از من جونت رو به خطر بندازی از دستم در رفته. یا روزایی که آویزِ ارتباطیام رو نزدیکِ خودم نگه میداشتم و دعا میکردم اتفاقی برات نیفتاده باشه.»

کامیلا پرسید: «حالا که فقط همین یه بار نقشامون برعکس شده، سعی میکنی برام قلاده ببندی و مثلِ یه احمق باهام رفتار میکنی. چطور باید این رفتارت رو توضیح بدم، جز اینکه به قضاوت و تواناییهام اعتماد نداری؟»

لیث جواب داد: «اینطور نیست! من تکتکِ رازها رو باهات در میون گذاشتم. ماهیتِ دورگهام رو قبل از اینکه به پدر و مادرم بگم به تو فاش کردم. من تا الان به معنای واقعیِ کلمه زندگیم رو بهت سپردم و هنوزم همین کار رو میکنم.»

کامیلا گفت و لیث را بیحرف گذاشت: «پس چرا نمیتونی سرِ زندگیِ خودم بهم اعتماد کنی؟»

لیث پس از مدتی گفت: «چون میترسم از دستت بدم.»

کامیلا او را در آغوشی لطیف به خود نزدیکتر کرد: «منم همینطور. با این حال، هرگز نذاشتم ترسم مانعِ این بشه که کاری رو که میدونم درسته انجام بدی. فقط ازت میخوام تو هم همین کار رو بکنی.»

شانههای لیث از روی تسلیم افتاد و در حالی که او را در آغوش میگرفت، پرسید: «هیچ شانسی دارم که راضیت کنم تا بعد از مراسمِ مَگوس صبر کنی؟»

کامیلا در حالی که بوسهٔ آشتی به او میداد، جواب داد: «نه.»

لیث در حالی که دستش را دراز میکرد، نفسش را با شدت بیرون داد و گفت: «باشه. پس فکر کنم کارِ بیشتری برای انجام دادن دارم. نمیتونم بذارم با اون خرتوپرتِ کهنهای که میپوشی، تنهایی بری پشتِ خطوطِ دشمن.»

کامیلا هنوز از زره اسکیلواکر استفاده میکرد که لیث در دورانی که فقط دوستپسرش بود به او هدیه داده بود. زره از اوریکالکوم ساخته شده بود و کریستالهای مانای آبی روی آن پیوند خورده بود.

محافظتِ بهتری نسبت به یونیفرمِ عادیِ پاسبانها ارائه میداد، اما در مقایسه با زرهِ خلأگرد هیچ بود. لیث آنها را پس از جداییشان ساخته بود، بنابراین کامیلا هرگز فرصت نکرده بود نسخهٔ ارتقایافته را دریافت کند.

کامیلا خندید: «واو. حرکتِ زیرکانهای بود، آقای جادوآهنگر. ولی برای اینکه بعد از یه دعوای به این زشتی لباسام رو دربیارم کافی نیست. باید خیلی بیشتر از اینا تلاش کنی و رمانتیک باشی.»

تازه آن موقع بود که لیث یادش آمد اگر کامیلا زرهش را دربیاورد، کاملاً لخت خواهد شد.

او هم خندید: «منظورم این نبود. تازه، برای سکسِ عصبی خیلی دیره و منم حوصلهٔ نوازش ندارم. فقط میخوام هرچه زودتر مجهزت کنم.»

کامیلا جواب داد و کاری کرد که زره از روی بدنش سُر بخورد و به شکلِ تودهای منظم از فلز روی زمین بیفتد: «اوه، واقعاً؟ من که فکر میکنم الان دقیقاً بهترین موقع برای نوازشه. وگرنه اون حرفای بدجنسانه تا روزها تو سرمون میمونه.»

وقتی روی پایش نشست، از دیدنِ واکنشش لذت برد. چشمانِ گشادشده، نگاهی که روی پایینتنهاش قفل شده بود، و حالتِ شگفتزدهاش، انگار که بارِ اولشان بود.

لیث به زرهی که روی زمین افتاده بود اشاره کرد و پرسید: «اون چیه؟»

تازه آن موقع کامیلا متوجه شد که فلز براقتر از چیزی است که به یاد داشت، کریستالِ مانا به رنگِ سفیدِ خالصی درآمده بود، و توجهِ شوهرش از همان اول اصلاً روی او متمرکز نبود.

سرمای صدایش برگشته بود و چشمانش نوید میداد که اگر جوابِ اشتباهی بدهد، عصرِ یخبندان به پا میشود: «لیث تیامات ورهن، داری به من میگی که یه تیکه فلزِ ناشناخته برات از من جالبتره؟»

لعنتی! کامی فقط وقتی حسابی شاکیه اسمِ کاملم رو صدا میزنه. اگه هیئتِ جانوریم رو هم مثلِ اسمِ دومم اضافه کرده، یعنی بدبخت شدم.

اینطور فکر کرد و حق هم داشت.

لیث هر دویشان را به اتاقخوابشان وارپ کرد و همانطور که میفهمید خیلی زود حرف زده است، جواب داد: «اصلاً اینطور نیست، عزیزم. میدونی من چقدر پارانوئیدم. فقط نگرانِ امنیتت بودم.»

خیلی دیر نشده بود، هنوز وقتِ سکسِ عصبی بود.

چند ساعت بعد، لیث زرهِ کامیلا را برداشت و با نشاطبخشی بررسیاش کرد.

این دیگه چه کوفتیه؟ طراحیش مالِ زرهِ اسکیلواکر نیست، فلزش آدامانتِ خالصشدهست، و کریستالهای سفیدش خالصترین چیزیه که تا حالا دیدم.

حواسِ عادیاش بسیار مفیدتر از حواسِ عرفانیاش واقع شدند. به دلیلِ رونهای نهانسازِ ناشناختهٔ زره، لیث نتوانست چیزی دربارهاش بفهمد. حتی بعد از صدا زدنِ سولوس هم چیزِ زیادی دستگیرش نشد.

حسِ مانای او نتوانست از سدهای محافظِ جادویی عبور کند و چشمانِ منادیون هم عملکردِ بهتری نداشت.

سولوس گفت: «نمیفهمم. چطور هیچکدومتون تا الان متوجهِ ناپدید شدنِ زرهِ اسکیلواکر نشدید و این چیز اصلاً از کدوم گوری اومده؟»

لیث شانه بالا انداخت: «کامی همیشه اونو به شکلِ لباس میپوشید. حتی وقتی درش میاره هم دلیلی نداشته که به ظاهرِ اصلیش برش گردونه. در موردِ سؤالِ دومت، فکر کنم جوابش رو میدونم.»

از آنجا که کامیلا هنوز خواب بود تا عصبانیتش فروکش کند، لیث زره را برای مطالعه به سولوس سپرد و خودش رفت تا شک و تردیدهایش را تأیید کند.

یک گامِ وارپ او را به جلوی درِ دفترِ سالارک رساند. با آگاهی از اینکه فرمانروا چقدر سرش شلوغ است، در زد و منتظرِ جواب ماند.

«بیا تو.»

لیث وارد شد و نگهبان را دید که روی صندلیاش نشسته بود. دهها برگِ کاغذ و جریانهایی از جوهر در هوا شناور بود. سالارک داشت از کتابخانه استفاده میکرد تا اسناد را پیش از امضا کردن بررسی کند؛ آنهایی را که ناقص میدید اصلاح میکرد و آنهایی را که دوست نداشت، از اول مینوشت.

به خدمتکارش دستور داد یک میانوعدهٔ مفصلِ صبحگاهی برایش بیاورد و پرسید: «چیکار میتونم برات بکنم، پَرَکِ من؟»

لیث پرسید: «تو زرهِ کامیلا رو ارتقا دادی؟» خوب به یاد داشت که چطور در روزِ عروسیِ اول، سالارک روی همسرش جوانسازی و روی لباسهای شانسِ او جادوی آفرینش اجرا کرده بود تا کاملاً نو به نظر برسند.

تا آن لحظه، هرگز به این فکر نکرده بود که چون لباسها درونِ زره ذخیره میشدند، سالارک باید زره را هم تغییر داده باشد.

سالارک سر تکان داد و لیث را دعوت کرد تا سرِ میز به او ملحق شود: «آره. از زرهِ پرِ خلأِ من خوشت میاد؟»

لیث جواب داد: «به نظرم فوقالعادهست، ولی بحثِ من این نیست.»