چپتر 2062: پیوندهایی که گره می‌زنند (بخش ۲)

با این حال، کامیلا تمامِ تلاشش را کرده بود فقط برای اینکه او را خوشحال کند.

با یادآوریِ اینکه وقتی بالاخره در دستورِ پخت استاد شده بود چقدر به خودش افتخار میکرد، لبخندِ لیث از این هم بازتر شد.

تشک هم فقط چند سکهٔ مس میارزید، اما آن زمان برایش یک دنیا ارزش داشت. وقتی بیدار شده و دیده بود تشک همراه با ملافهها پارهپاره شده است، لیث از این فکر که شاید به کامیلا هم صدمه زده باشد، به وحشت افتاده بود.

در کمالِ تعجبش، او نهتنها هیچ آسیبی ندیده بود، بلکه بهجای فرار کردن، در آغوشش گرفته بود تا آرامش کند.

آن تشک گواهی بود بر اینکه کامیلا از او نمیترسد و او را بهخاطرِ همان چیزی که هست دوست دارد، نه علیرغمِ آن.

لحظهای که فهمیده بود حتی در خواب هم بدنش از صدمه زدن به او امتناع میکند و کامیلا با وجودِ خطرِ آشکاری که لیث برایش داشت تصمیم گرفته بود کنارش بماند، یکی از شادترین لحظاتِ زندگیاش بود.

حتی خرتوپرتها هم خاطراتِ شیرینی را زنده میکردند. آن زمان که تازه به آنجا نقلمکان کرده بود، کامیلا به او غر زده بود که برای اینکه آپارتمان مالِ هر دوی آنها باشد نه فقط خودش، باید چیزی داشته باشد که حالوهوای شخصیِ لیث را به آنجا بدهد.

با هم به تماشای ویترینها رفته بودند تا چیزهای غیرجلفی پیدا کنند که لیث خوشش بیاید و بعداً خودش آنها را در برج ساخته بود، چون آنقدر خسیس بود که نمیخواست واقعاً بخرَدشان.

اگه یه روزی حقیقت رو بفهمه، زندهزنده پوستمو میکَنه.

در دل خندید.

کامیلا پرسید: «چرا داری میخندی؟» و لیث تمامِ افکاری را که همان لحظه از ذهنش گذشته بود، با او در میان گذاشت.

«خدایانِ بزرگ، واقعاً باید پوستتو زندهزنده بکَنم.» این افشاگری واقعاً او را هم به خنده انداخت.

«میدونی کامی، ترجیح میدم آپارتمانمون نابود بشه تا اینکه بیفته دستِ بقیه. حتی فکر کردن بهش هم حسِ تجاوز به حریمم رو بهم میده.»

کمی بعد گفت: «منم همینطور. میخوام برم دوش بگیرم و بعدش مستقیم میرم تو تخت. بهم قول بده وقتی برگشتی بیدارم کنی. کلِ روز نگرانت بودم و تا وقتی تو بغلم نگیرمت آروم نمیگیرم.»

«قول میدم. دوستت دارم، کامی.»

«من بیشتر دوستت دارم.» لبخندِ درخشانی به او زد و تماس را قطع کرد.

چند ساعت بعد که سولوس بالاخره بهبود یافت، برج به حالتِ عادی برگشته بود. بهمحض اینکه مطمئن شدند نیروی زندگیاش هیچ آسیبی ندیده و هستهٔ برج انرژیِ بیش از حدِ نیازی برای یک وارپ به دست آورده است، به کویر برگشتند.

صبحِ روزِ بعد، لیث خانوادهاش را در اتاقِ غذاخوریِ ارباب جمع کرد، به این امید که سرِ صبحانه راضیشان کند تا زمانی که از حسننیتِ خاندانِ سلطنتی مطمئن نشده است، بیرون از پادشاهیِ گریفون بمانند.

ناگفته نماند که آنها حاضر نشدند حتی یک کلمه از حرفهایش را گوش کنند.

شهرِ والرون، کاخِ سلطنتی، چند روز بعد.

با وجودِ جنگِ دشوار علیه ثرود و این واقعیت که جنجالی خواندنِ ماهیتِ این رویداد دستکم گرفتنِ قضیه بود، تالارِ ضیافت لبالب از اشراف، جادوگران و بیدارشدگانی از سراسرِ پادشاهیِ گریفون پر شده بود.

مراسمِ ترفیعِ یک مَگوسِ جدید رویدادی بود که کمتر از یک بار در قرن رخ میداد، بنابراین هر کسی که سستترین ارتباطی با خاندانِ ورهن داشت، درخواستِ دعوتنامه کرده بود.

خاندانِ سلطنتی مجبور شده بودند حتی درخواستِ برخی از وفادارترین اما کماهمیتترین پیروانشان را رد کنند تا برای اعضای شورا و چند مهمانِ افتخاریِ غیرمنتظره جا باز کنند.

بهعنوانِ نوادهٔ یکی از چهار ستونِ بنیانگذارِ پادشاهی و استادِ لیث، خاندانِ سلطنتی انتظار داشتند فالوئل در این رویداد شرکت کند.

«بانو فالوئل متینا ریستا نیکسدرا و حضرتِ والا آرشیدوشس فیروال اورئا ورنا نیکسدرا.» اما اینکه او آنقدر به تاج بیاعتماد بود که مادرش را هم با خود بیاورد، چندان موردِ انتظارشان نبود.

اینکه پیشکارِ سلطنتی نامِ کسی را اعلام کرد که دقیقاً همنام با یکی از همراهانِ افسانهایِ پادشاه اول بود، حتی پرحرفترین دهانها را هم بست و باعث شد مرون دندانهایش را روی هم بفشارد.

بسیاری از افراد در سراسرِ سالن میگفتند: «چه کسی ممکنه اینقدر اشرافزاده و در عین حال اینقدر بیادب باشه؟ این یه قانونِ نانوشتهست که اسمِ نیاکانِ پادشاهی رو لکهدار نکنن.»

تعدادِ بسیار کمی از حاضران در سالنِ ضیافت میدانستند که آن دو زن جانورانِ امپراطور هستند، چه رسد به اینکه بدانند فیروال دقیقاً همان کسی است که بیش از هزار سال پیش به والرون کمک کرده بود تا پادشاهیِ گریفون را یکپارچه کند.

بقیه با کینه به درِ دولنگهٔ پشتِ سرِ پیشکار خیره شدند و انتظار داشتند دو روستاییِ بیسروپا که پولشان از عقلشان بیشتر بود وارد شوند. در کمالِ تعجبشان، آن دو زن به اندازهٔ نامِ خانوادگیای که یدک میکشیدند، باابهت بودند.

ظاهرِ انسانیِ فالوئل شبیهِ زنی جوان در اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود، با حدودِ ۱٫۷ متر قد، موهای قهوهایِ روشن تا کمر و چشمانِ فندقی. صورتش فرمِ بیضیِ ظریفی داشت و آرایشِ ملایمی که داشت در کنارِ موهای نرم و پرپشتش، ویژگیهای زیبای چهرهاش را قاب گرفته بود.

او لباسِ مجلسیِ کرمرنگی به تن داشت که با نقره گلدوزی شده بود و با چندین کریستالِ مانا که به شکلِ جواهراتِ گرانبها تراش خورده بودند، تزئین شده بود. این لباس شانهها و بازوهای سفیدش را به نمایش میگذاشت و تا روی باسن مانندِ پوستِ دوم به بدنش چسبیده بود.

دامنِ لباسش گشاد و پفدار بود و این حس را القا میکرد که روی ابری راه میرود که با هر قدمش به دورش میرقصد.

بسیاری او را از زمانی به یاد میآوردند که لیث را در مراسمِ شامی همراهی کرده بود؛ همانجا که لیث پیش از دریافتِ جایزه از سوی خانوادهٔ سلطنتی برای نابودیِ کولگا و نجاتِ معادنِ فیمار، یک «مبارزهٔ دوستانه» با جادوگرِ اعظم کوارت داشت.

همین کافی بود تا نگاههای سرزنشآمیز و سوءظنِ اینکه او هم جانوری در لباسِ مبدل است، به سوی او جلب شود.

فیروال بیتوجه به خصومتِ خاموشی که احاطهشان کرده بود، روی کاخِ سلطنتی تمرکز کرد و گفت: «خدایان، اینجا یه ذره هم عوض نشده. هنوز هم به همون اندازه که آدمای توش ناخوشایندن، زیباست.»

او یک ثانیه در کنارِ پیشکار توقف کرد تا همان آکوستیکِ بینقصی که صدای پیشکار را منتقل میکرد، کلماتِ او را هم در سراسرِ سالنِ ضیافت پخش کند.

فالوئل با خجالت زمزمه کرد: «مامان! من تو رو آوردم اینجا تا نذاری اوضاع بدتر بشه، نه اینکه جنگ راه بندازی.»

هیدرای ارشد پرسید: «چرا داری زمزمه میکنی؟ ما اینجا مهمون نیستیم، اونا مهمونن. ما اینجا رو ساختیم و صاحبشیم. این بهاصطلاح اشرافزادهها دهنشون رو با اسمِ والرون پر میکنن، در حالی که با لبخند روی لباشون به هر چیزی که اون براش ایستادگی کرد تف میندازن.

«تمامِ روز دربارهٔ اینکه چقدر عالی هستن حرف میزنن و زود قضاوت میکنن. با این حال اگه حتی یکدهمِ چیزایی که میگن راست بود، پادشاهی تا الان ده بار گارلن و ورندی رو فتح کرده بود.

«اونا مایهٔ ننگِ این کشورن و کشتنِ همهشون باید یه لطف به حساب بیاد، نه یه جرم.»

اگر هر کسِ دیگری چنین حرفهایی میزد، توسطِ گروهی از اشرافزادهها لینچ میشد و جسدش را به دار میآویختند. البته مگر اینکه گاردِ سلطنتی پیش از آن، آنها را به جرمِ خیانت درجا اعدام میکرد.

با این حال، همهچیز در چهرهٔ فیروال، از صدایش گرفته تا نگاهِ سختگیرانهاش، شبیهِ امپراطری بود که میانِ رعایای خود قدم میزد. او کاریزما و اقتداری ذاتی از خود ساطع میکرد که باعث شد اشراف از روی شرم نگاهشان را پایین بیندازند و اعضای گاردِ سلطنتی خبردار بایستند.