چپتر 2070: نخستین از نوعِ خود (بخشِ ۲)

لیث در حالی که سولوس به انگشتش برمیگشت، از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «بذار ببینیم این لقبِ سفارشیِ باشکوهم چه دردسرهایی برام به همراه داره.»

کامیلا دستِ پادشاه را گرفت و جایش را به سیلفا داد. «دلیلی نداره نفوسِ بد بزنی. تو همین الانشم خیلی چیزا بهشون دادی. دیگه چی میتونن بخوان؟»

رقص دوباره شروع شد و اعضای خانوادهٔ سلطنتی پیش از شروعِ صحبت منتظر ماندند تا صدای موسیقی آنقدر بلند شود که حرفهایشان را بپوشاند. سیلفا با ۱٫۶۲ متر قد، یک سرِ کامل از لیث کوتاهتر بود.

در حالی که جابهجا میشدند تا فاصلهٔ راحتی برای صحبت کردن و همزمان نگاه کردن به چشمانِ یکدیگر پیدا کنند، لیث فرصت یافت تا به هفت رگهٔ رنگی در موهای سیلفا توجه کند. علاوه بر آن، مهربانی و وقار در حرکاتش به چشم میخورد.

این ویژگیها سرمای خطوطِ تندِ چهرهاش را تلطیف میکردند؛ وگرنه او را شبیهِ گروهبانی ناراضی میساختند که آماده است سربازی تازهکار را تنبیه کند.

ملکه گفت: «اول از همه، اجازه بدید دوباره بهتون تبریک بگم. بدونید که واقعاً به چیزی که پیشتر گفتم باور دارم، اون فقط یه بازیِ سیاسی نبود. من واقعاً شما رو نخستین از نوعِ خودتون میدونم، اما دادنِ همون لقبِ سیلوروینگ به شما به این معنی بود که شما رو دومین نفری کنم که بهش رسیده و این جایگاهتون رو تضعیف میکرد.»

«نمیتونستم اجازه بدم مردم شما دو نفر رو با هم مقایسه کنن، چون یه مردِ زنده هرگز نمیتونه با یه افسانه از گذشته رقابت کنه. سیلوروینگ رفته، در حالی که شما اینجایید و این تنها چیزیه که اهمیت داره.»

لیث با لبخندی معذب گفت: «راستش، سیلوروینگ زندهست و حالشم خوبه.»

اعضای خانوادهٔ سلطنتی یکصدا پرسیدند: «واقعاً؟»

«بله. من چند باری دیدمش و خوشحالم که لقبِ متفاوتی به من دادید. اون کسی نیست که دلتون بخواد باهاش بحث کنید.»

پادشاه در فکر فرو رفت و گفت: «حتی اگه بیدارشده هم باشه، سیلوروینگ تا الان باید فرتوت شده باشه. دلیلِ اینکه برای کمک به ما جلو نیومده همینه؟»

لیث سر تکان داد و باعث شد رنگشان بپرد. «نه. فقط براش مهم نیست. بذارید اینطور بگیم که نخستین مَگوس از نحوهٔ استفادهٔ اجدادِ شما از دانشش خوشش نمیاد. هنوزم دودله و داره تصمیم میگیره که بینِ شما و ثرود، کی برای تاجوتخت مناسبتره.»

سیلفا که بهخوبی از ناکامیهای پادشاهانِ گذشته آگاه بود، آهی کشید: «منطقیه. این بارِ روی دوشِ ما رو سنگینتر میکنه، اما بارِ شما رو هم همینطور.»

لیث پرسید: «منظورتون چیه؟»

«ما این لقبِ ویژه رو فقط به خاطرِ اینکه توی اسنادِ رسمی قشنگ به نظر میرسید به شما ندادیم. این کار رو کردیم چون شما بهترین شانسِ ما برای بیرون کشیدنِ پادشاهی از این رکودی هستید که مدتهاست توش گیر کرده.»

«بیش از هزار سال از تأسیسِ این کشور میگذره، با این حال ما هنوز نمیتونیم به مردم فاش کنیم که نیمی از همراهانِ والرون انسان نبودن. پادشاهِ نخستین امیدوار بود که با گذشتِ زمان، شکافِ بینِ نژادها از بین بره.»

«او به نوادگانش سپرد تا وقتی زمانش فرا رسید حقیقت رو فاش کنن، اما اون لحظه هرگز نیومد. دستکم تا الان.»

«ارتشِ ثرود از همهٔ نژادها تشکیل شده که در واقع به ما کمک میکنه. نهتنها ساکنانِ مناطقِ اشغالی دارن به زندگی با اونا عادت میکنن، بلکه حتی متعصبترین فسیلهای توی صفوفِ ما رو هم مجبور میکنه برای زنده موندن با متحدانِ غیرانسانمون همکاری کنن.»

«من هیچ ایدهای ندارم که کی تو جنگِ گریفونها پیروز میشه، اما میخوام باور داشته باشم هر کی که روی تاجوتخت میشینه، بر کشورِ بهتری حکومت میکنه. جایی که جامعه یاد گرفته باشه بهجای اینکه از روی ترس تفاوتهامون رو پس بزنه، اونا رو بپذیره.»

«اگه ثرود برنده بشه، شک ندارم که از آرایهٔ بردگیش استفاده میکنه تا هر کسی رو که براش دردسر درست میکنه ادب کنه. اون انسان نیست، شوهرش و هیچکدوم از دستیاراش هم انسان نیستن. اونا با استقبالِ خوبی روبهرو نمیشن و شرط میبندم اونم این مشکل رو همونطوری حل میکنه که بقیهٔ چیزا رو حل میکنه.

«با خشونت.» سیلفا مکثِ کوتاهی کرد تا به لیث فرصت دهد به چیزی که در راه بود فکر کند.

«اما اگه ما برنده بشیم، بارِ روی دوشمون خیلی سنگینتر میشه و هیچکس بیشتر از شما مجبور نیست این بار رو به دوش بکشه. اینکه به مردم بگیم فیروال یه هیدراست و تسا یه تیتانیاست، فقط شبیهِ یه تلاش برای بازنویسیِ تاریخ به نظر میرسه.

«افسانهٔ اونا روی دروغی بنا شده که برملا کردنش سخته، مگه اینکه خودِ میراثِ والرون و اون چهار ستونِ بنیانگذار رو به خطر بندازیم. اما شما چیزی فراتر از یه اسطورهاید. کسایی که تو دستاوردهاتون نقش داشتن هنوز زندهن و هیچکس نمیتونه کارهایی رو که کردید یا هویتی رو که دارید زیرِ سؤال ببره.

«شما یه جانورِ الهی هستید که با یه زنِ انسان ازدواج کرده و بعد از امروز، همه میفهمن که شما یه مَگوس هم هستید که داره تمامِ وجودش رو فدای پادشاهی میکنه. از امروز به بعد، هر کاری که بکنید و هر حرفی که بزنید تو کتابهای تاریخ ثبت میشه.

«شما تبدیل به قهرمانِ این کشور و مدرکِ زندهای میشید که نشون میده نژادها میتونن کنارِ هم همزیستی داشته باشن. شما همون بنیانی میشید که متحدانمون از شورا همهچیز رو روش بنا میکنن.

«سنگِ بنایی که بهمون اجازه میده داستانِ واقعیِ تأسیسِ پادشاهی رو فاش کنیم. مردم بعد از دیدنِ تصاویرِ بازتابیافته از نبردِ میخانهٔ گرگِ آسمانی، مبارزه برای بلیوس و هر اتفاقی که بعدش میفته، دیگه نمیتونن حقیقت رو نادیده بگیرن.

«حداقل نه بهراحتی. افسانهٔ والرون افسانهٔ شما رو تقویت میکنه و افسانهٔ شما مالِ والرون رو باورپذیر میکنه. گذشته به حال پیوند میخوره تا تصویری از آیندهمون رسم کنه.

«آیندهای که توش گیاهان، انسانها، جانوران و شاید حتی نامردگان با هم همکاری کنن. زمان و کارِ زیادی میبره، اما بهتون قول میدم که تاج تمامِ تلاشش رو میکنه تا نذاره خواهر و برادرهای کوچیکترتون، بستگانتون و نوادگانتون مثلِ شما زجر بکشن.» ملکه سیلفا توانست در تمامِ طولِ سخنرانی حتی یک بار هم قدمهایش را گم نکند.

لیث میخواست با تندی جواب دهد که پادشاهی هیچ اهمیتی برایش ندارد، اما به یادِ محافظ، مارث، آران، لریا و خواهرِ کوچکش افتاد که هنوز به دنیا نیامده بود.

میتونم همهشون رو ببرم کویر، اما اگه ثرود ببره، فقط یه جنگ رو با یه جنگِ دیگه عوض میکنن. با وجودِ آرایهٔ جاودانگی، رازِ هستهٔ بنفش و قدرتِ برجِ شب، درگیری با مامانبزرگ ممکنه تا ابد طول بکشه.

نمیخوام با ترس بزرگ بشن. دلم نمیخواد پدر و مادرم از حاصلِ یک عمر تلاششون دست بکشن، یا کامی تا آخرِ عمرش بهخاطرِ من مثلِ یه آدمِ عجیبالخلقه باهاش رفتار بشه. میخوام شاد باشن.

با لحنی بیروح پرسید: «به همین دلیل منو مَگوسِ اعلی کردید؟ فقط برای روابطِ عمومی؟»

سیلفا جواب داد: «باز هم نه. من به حرفی که زدم باور دارم و از صمیمِ قلب امیدوارم که مَگوسهای آینده بهجای سیلوروینگ از شما الگو بگیرن. با این حال، اگه بگم این موضوع هیچ ربطی به برنامههای ما برای بعد از جنگ نداره، دروغ گفتم.

«درگیریها مزخرفن و جونِ آدمهای بیشماری رو میگیرن، اما میتونن مردم رو وادار کنن تغییراتی رو بپذیرن که تو هر شرایطِ دیگهای تا پای جون باهاشون میجنگیدن. یه جورایی، امپراطوری با کنار کشیدن از این درگیری داره ضرر میکنه.

«اگه ما پیروز بشیم، تو چند سالِ آینده به چیزی میرسیم که برای اونا دهها سال زمان میبره.»