چپتر 2072: کسی که دوستش داشتی (بخشِ ۲)

او باید وقتش را بینِ میدانِ نبرد، شهرِ والرون — جایی که باید مرتباً با سلطنتیها دیدار میکرد و هر بار که به وعدههایشان عمل میکردند قطعهٔ دیگری از دانشش را در اختیارشان میگذاشت — و رویدادهای اجتماعی تقسیم میکرد.

ثرود بلیوس را فتح کرده بود، اما این پیروزی بهای سنگینی داشت. هیچ جنبندهای آنجا زندگی نمیکرد و همان طوفانی که راهِ فتحِ شهر را برایش باز کرده بود، پس از منفجر شدنِ آرایههای محافظ به دستِ بریون، آنجا را به ویرانه تبدیل کرده بود.

بدتر از همه اینکه میلیا از فرصت استفاده کرده بود تا مرزهای امپراطوری را گسترش دهد و بخشِ عمدهٔ نیروهایش را در امتدادِ رشتهکوهِ منطقهٔ کلار مستقر کرده بود.

با توجه به اینکه بیشترِ جانورانِ الهیاش هنوز در محفظهٔ احیای گریفونِ طلایی حبس بودند و هیچ سازوکارِ دفاعیای در بلیوس باقی نمانده بود، ملکهٔ دیوانه مجبور شد موقتاً فشار را از روی مرزهای داخلیِ پادشاهی بردارد.

همچنین، سلطنتیها سرِ حرفشان مانده بودند و از قبل عفوِ کاملی برای لیث، تیستا، کامیلا و تمامِ بستگان و دوستانش صادر کرده بودند. این کار زیادهروی بود، اما پادشاه میخواست مطمئن شود که بعداً چیزی پیش نمیآید که نقشههایش را خراب کند.

در موردِ زندگیِ اجتماعیِ لیث هم، همه میخواستند مَگوسِ اعلیِ افسانهای را ببینند.

بهخصوص دوستانش که بیوقفه او را مسخره میکردند و به او لقبِ خسیسِ اعلی یا مَگوسِ خسیس میدادند.

لیث تمامِ دعوتهای اشرافی را که تا پیش از مَگوس شدنش او را نادیده گرفته بودند و حالا فقط میخواستند خودشیرینی کنند رد کرد، اما هنوز جاهای زیادی بود که باید میرفت.

مارث از او خواسته بود در دومین مراسمِ کوچکتر در گریفونِ سفید شرکت کند. او میخواست فارغالتحصیلِ مَگوسِ خود را به رخِ سایرِ رئیسهای آکادمی بکشد، از لیث بخواهد برای دانشآموزان سخنرانیِ الهامبخشی بکند و او را با پروفسورها و هممدرسهایهای قدیمیاش روبهرو کند.

پروفسور خاووس راد، معلمِ جادوی بُعدیِ لیث، که در نوشیدن زیادهروی کرده بود، گفت: «کی فکرشو میکرد یه کوتولهٔ رویاعصاب با اصالتِ آدمای عادی، اولین و احتمالاً تنها شاگردِ من بشه که به مقامِ مَگوس میرسه؟»

«وقتی اون ردهبندیهای لعنتیِ سالِ چهارمتون دراومد، فهمیدم که تمامِ عمرم در اشتباه بودم. ولی لعنت، روزگار واقعاً دوست داشت اینو بکوبه تو صورتم. اولِ کلاس شدی، بعدش جوونترین جادوگرِ بزرگِ نسلت، و بعد هم جوونترین جادوگرِ اعظم.»

«حالا هم که قبل از بیست سالگی شدی یه مَگوس... نه، ببخشید، مَگوسِ اعلی. کاش به جات فریا ارناس این مقام رو میگرفت. حداقل اون یه جادوگرِ بُعدی مثلِ خودم بود.»

لیث با طعنهای که بهسختی پنهانش میکرد، گفت: «ممنون بابتِ کلماتِ محبتآمیزتون.»

راد مثلِ مردی دلشکسته آه کشید و گفت: «خدایان، یه کم بهم فرصت بده. وقتی پیر میشی، گفتنِ یه سری کلمات سختتر میشه. مثلِ عذرخواهی. متأسفم که وقتی شاگردم بودی باهات بدرفتاری کردم.»

لیث تو دلش گفت: خیلی کم و خیلی دیر.

اما در واقعیت، چون نمیخواست این لحظه را برای مارث خراب کند و آنقدر هم به راد اهمیت نمیداد که بخواهد سرِ گذشته با او بحث کند، گفت: «عذرخواهیتون پذیرفته شد.»

لیکا وانمایر، پروفسورِ جادوآهنگریاش، لیث را به سمتِ میزی کشید که پر از نقشههای سلاحهای پیچیده بود و گفت: «اون فسیلِ پیر رو ول کن و بیا دنبالِ من.»

لیث که میتوانست طرحِ کاملِ رونها و هستههای نیرو را ببیند، پرسید: «مطمئنید که میخواید اینا رو به من نشون بدید؟» یک ثانیه در چشمانِ او، به اندازهٔ یک عمر در حافظهٔ سولوس بود.

او با لبخندی بانمک جواب داد: «نگران نباش، من برای این کار مجوز دارم. تازه، حتی اگه حافظهت هم مثلِ خودت نابغه باشه، بدونِ داشتنِ فهرستِ موادِ اولیه کارِ زیادی از دستت برنمیاد.»

لیث با خودش گفت: دهنم سرویس، راست میگه! بدونِ توالیِ بینقصِ هستههای کاذب، کلِ این تشکیلات تو صورتم منفجر میشه.

وانمایر گفت: «فقط نظرتون رو بهعنوانِ یه مَگوس و یه جانورِ الهی میخواستم. مشکلِ سلاحهای جدید اینه که باید آزمایش بشن و من نمیتونم همینطوری برم پیشِ یه اژدها و ازش بپرسم آیا لطف میکنه اجازه بده سعی کنم حسابی لتوپارش کنم یا نه.»

لیث با حیرت پرسید: «میخواید من موشِ آزمایشگاهیتون بشم؟»

وانمایر شانه بالا انداخت و گفت: «شما میتونید تجهیزاتِ خودتون رو آزمایش کنید و منم مالِ خودم رو. معاملهٔ منصفانهایه.» سپس با لحنی بیشازحد نمایشی ادامه داد: «تازه، فقط به من که کمک نمیکنید. دارید بهعنوانِ مَگوسِ اعلی به کلِ پادشاهی کمک میکنید.»

«اگه تصمیمگیری رو براتون راحتتر میکنه، تمامِ این رونهای قدرتمندِ جدید و نحوهٔ چیدمانشون رو بهعنوانِ دستمزدتون در نظر بگیرید. علاوه بر اون، با کمالِ میل به هر سؤالی که داشته باشید جواب میدم. درست مثلِ قدیما میشه.» این را با لبخندِ گشادی گفت که تنها یک ثانیه طول کشید تا به حالتی تلخ تبدیل شود.

«با این تفاوت که شما الان ازدواج کردید و من هنوز مجردم. آخه چه مرگمه؟ چرا هیچکس منو دوست نداره؟» او را بغل کرد و بیاختیار زیرِ گریه زد.

لیث چند ثانیه وانمایر را نگه داشت و به پشتش زد و گفت: «برای شروع، فکر کنم باید کمتر الکل بخورید.» طولی نکشید که هقهقِ زن به خروپف تبدیل شد. «اول راد و حالا هم این؟ دوک، آخه چه دستهگلی به آب دادید؟»

پس از مراسم، رئیسِ آکادمی از لیث خواسته بود القابِ رسمی را کنار بگذارد و او را با نامِ کوچکش صدا کند. جادوگرانِ اعظمی مانندِ مارت پادشاهانِ جامعهٔ جادویی به شمار میرفتند، اما مَگوسها خدایانِ زنده بودند.

مارت کوکتلها را با طلسمهایش بررسی کرد، اما همهچیز عادی بود. گفت: «فکر کنم یکی تو نوشیدنیها اژدهای سرخ ریخته تا کمکتون کنه یکم راحتتر باشید.»

لیث با حیرت پرسید: «یه بطری اژدهای سرخ دارید؟»

رئیسِ آکادمی شانه بالا انداخت و گفت: «خب، آره. هر چیزِ دیگهای برات مثلِ آبه. فکر کردی چطور میزبانیم؟»

لیث پرسید: «بعد از اینکه نوشیدنیم رو ریختی، درِ بطری رو بستی؟»

مارت برگشت و متوجه شد که بخارِ مشروب آزادانه در اتاق پخش شده و همهگیریِ مستی به راه انداخته است. مردم بیدلیل میخندیدند یا گریه میکردند، برخی بیشازحد صادق شده بودند و چیزهایی میگفتند که باید پیشِ خودشان نگه میداشتند.

عدهای دیگر با غریبههای مطلق عشقبازی میکردند یا با کوچکترین تحریکی دست به خشونت میزدند.

زینیا با یک دست بازوی واستور را کشید و با دستِ دیگر دکمههای پیراهنش را باز کرد. مردمکِ چشمانش گشاد شده بود و صدایش کش میآمد. گفت: «نظرت چیه بهشون نشون بدیم کارِ درست چیه، خوشتیپ؟»

درست در لحظهای که میخواست سینهبندِ توریِ مشکی و سینههای برجستهاش را نمایان کند، واستور با استفاده از انگشترِ پروفسوریاش هر دویشان را به آپارتمانِ خودش وارپ کرد. یک طلسمِ سمزداییِ سریع او را به خواب برد و در همان حال واستور به درگاهِ خدایان دعا میکرد که هیچکس این صحنه را ندیده باشد یا دستکم صبحِ روزِ بعد چیزی به یاد نیاورند.

لیث در حالی که کامیلا هنوز با دستش جلوی دیدِ او را گرفته بود، پرسید: «آخه چه اتفاقی افتاد؟»

کامیلا آهی کشید و گفت: «انگار زینیا هم همون واکنشی رو به الکل نشون میده که من میدم. شانس آوردم زرهی که مادربزرگ برام ساخته حتی گازِ سمی رو هم مسدود میکنه، وگرنه منم خودم رو مضحکه میکردم.»

لیث پرسید: «یعنی داری میگی مست شدن تو رو هم...»

کامیلا جملهاش را کامل کرد: «آره، خویشتنداریم رو از بین میبره. فکر میکنی چرا اون وقتا که تازه با هم قرار میذاشتیم همیشه در موردِ شراب احتیاط میکردم؟»

لیث نوشیدنیِ خودش را که با ققنوسِ سرخ مخلوط شده بود به سمتش گرفت و گفت: «میخواستم بگم حشری، ولی اونم درسته. یه قلپ میخوری؟»