چپتر 2079: زندگیِ جدید (بخشِ ۱)

«این دیگه چه کوفتیه؟» ترینت از شدتِ درد روی زمین افتاد، در حالی که شعلههای سفید از میانِ زخمهایش وارد شدند و سیستمِ عصبیاش را به آتش کشیدند.

پیلمو به اورباف هشدار داد: «برای مقابله باهاشون از جادوی همجوشی یا شفا استفاده نکن! فقط نشاطبخشی جواب میده.»

میکونا که حالا درمان شده بود، بالهایش را باز کرد و به سمتِ انسانِ کوچک پرید، اما مستقیماً با انسانی حتی کوچکتر روبهرو شد.

جیرنی بینشان بلینک کرد و در حالی که اسکایوارپ از قبل به سمتِ چشمانِ موجود یورش برده بود، گفت: «بکش عقب، زشترو!»

پیلمو با بینشِ حیات نقطهٔ خروج را دید و بهراحتی از تیغه و صاحبش جاخالی داد.

چشمانِ مرکب و بالهای انعطافپذیرش به او قدرتِ مانورِ کامل در هر سه بُعد میداد. یک میکونا حتی هنگامِ انجامِ حرکاتِ پیچیده هم میتوانست با حداکثرِ سرعتِ خود حرکت کند.

فقط باید این انسانه رو بگیرم و بکشمش تو گامهایی که آماده کردم. مگه چقدر میتونه سخت باشه؟

با کلافگی اینطور فکر کرد.

دستِ پیلمو چند سانتیمتر با صورتِ کامیلا فاصله داشت که کششی ناگهانی با قدرتی کاملاً غیرانسانی او را به عقب کشید. یورشِ اسکایوارپ هوای مسیرش را وارپ کرده و ردپایی از خلأ بر جای گذاشته بود که حالا بهشدت روی خودش فرومیریخت.

جادوی بُعدیِ دمیده در گلیو، مسیری شکل داده بود که پشتِ پیلمو را به نوکِ تیغه متصل میکرد و آن دو مانند آهنرباهایی با قطبِ مخالف به سمتِ یکدیگر کشیده میشدند.

خدایان رو شکر که دُمم فقط برای دکور نیست!

لایههای بیرونیِ اسکلتِ خارجیاش باز شدند و نیشی را نمایان کردند که اسیدِ قدرتمندی از آن میچکید و در تماس با هوا جیزجیز میکرد.

پیلمو حتی در هیئتِ انساننمای خود از هر انسانی بلندتر بود و دُمش از اسکایوارپ هم درازتر بود. مادهٔ رویاعصاب با قدرتِ حملهٔ خودش به سیخ کشیده میشد و اسید اندامهایش را چنان میسوزاند که دیگر امیدی به نجاتشان نبود.

یا دستکم اگر جیرنی هنوز آنجا بود، این اتفاق میافتاد.

او در آخرین ثانیه بلینک کرده و طلسمش را طوری زمانبندی کرده بود که درِ بُعدی درست وقتی دُمِ میکونا تا نیمه از آن رد شده بود بسته شود و آن را دو نیم کند. جیرنی و نیشِ قطعشده بالای سرِ پیلمو دوباره ظاهر شدند. پیلمو تمامِ وقتِ لازم برای دیدنِ او را داشت، اما هیچ راهی برای دفاع از خودش نداشت.

بدنِ مثلهشدهاش با مرکزِ ثقلی که جابهجا شده بود، بهشکلی ناشیانه در هوا حرکت کرد. میکونا بهجای جاخالی دادن، محکم به زمین کوبیده شد و درست روی تیغهٔ گلیو کمانه کرد؛ تیغهای که از چشمِ چپش وارد شد و از کندهٔ دُمش بیرون زد.

همزمان، اعضای گاردِ شوالیهها از غافلگیریِ اولیه درآمده و خالکوبیهای تقویتکنندهٔ بدنشان را فعال کرده بودند. آنها همچنین کدِ قرمزی را فعال کردند که بهزودی گاردِ سلطنتی را فرامیخواند.

بیدارشدگان از نظرِ تعداد کمتر بودند، اما هنوز شکست نخورده بودند. جیرنی از قبل مشغولِ مبارزه با یک نوئه بود، در حالی که سربازان تمامِ تلاششان را میکردند تا با دو بیدارشدهٔ باقیمانده مقابله کنند.

آنها برخلافِ آرخون برای خواندنِ وِردِ طلسمهایشان به زمان نیاز داشتند و هیچکدام از سلاحهایشان در حد و اندازهٔ اسکایوارپ نبود. بدتر از همه اینکه دشمنان میتوانستند با جادوی روح به اطراف بلینک کنند، در حالی که طلسمهای بُعدیِ شوالیهها مهروموم شده بود.

اورباف غرشکنان مبارزه طلبید و کلِ اتاق را با هالهٔ آبیِ روشنِ خود پوشاند.

دیگه وقتِ بازیبازی نیست.

ترینت با تمامِ توان حمله کرد و مشتِ غولآسایش با سرعتی باورنکردنی برای کسی به اندازهٔ او، به حرکت درآمد.

ضربهٔ اول کامیلا را به دیوار کوبید و گودالِ کوچکی روی آن ایجاد کرد.

این برخورد میتوانست یک انسانِ عادی را بکشد و استخوانهای یکی از اعضای گاردِ شوالیهها را خُرد کند، اما به لطفِ زرهِ پرِ خلأ، فقط هوای ریههایش را بیرون کشید.

سرش زنگ میزد و وقتی دید مشتِ دومی به دنبالِ مشتِ اول میآید، ترس آدرنالین را در رگهایش پمپاژ کرد. اورباف از حملهٔ اول و ضعیفتر استفاده کرده بود تا دفاعِ کامیلا را بسنجد و بفهمد چقدر میتواند بدونِ مردن آسیب تحمل کند.

با خودش فکر کرد: «زنده میخوامش، نه سالم!» همانطور که جلو میرفت، میتوانست قسم بخورد که صدای تِرقِ آشنایی شنیده است، اما در گرماگرمِ نبرد نتوانست منبعش را پیدا کند.

کامیلا از میانِ کریستالهای شکافِ چشمِ زره به مشتی که نزدیک میشد نگاه کرد و ناگهان دیدش دیگر تار نبود. نوری از کریستالهای سفیدِ روی زرهِ پرِ خلأ فوران کرد که فضای میانِ صفحاتِ پرمانند را پر کرد و صدای وِزوِزی از آن برخاست.

بهراحتی از حمله جاخالی داد و بازوی چپش را روی بازوی راستِ حریف لغزاند تا حرکاتش را مهار کند. این جاخالی دادن به یک ضدحملهٔ متقاطع تبدیل شد که با قدرتِ ترکیبیِ یورشِ کامیلا و تکانهٔ خودِ ترینت به او اصابت کرد.

سرش با صدای شکستنِ چوبی که در آتش انداخته باشند به عقب پرت شد. فضای زیرِ چانهاش خُرد شد و تراشههای چوب در سراسرِ اتاق به پرواز درآمدند.

در حالی که کامیلا با سر به او میکوبید و قطعهٔ دهانیِ زرهش باز میشد، با خودش فکر کرد: «جدی میگی. اون زرهِ لعنتی دیگه چیه و چطور میتونه از مالِ من قویتر باشه؟ یه آدمِ عادی نمیتونه اینقدر قوی باشه.»

فورانِ ناگهانیِ شعلههای مبدأِ سرخ-نارنجی واردِ دهانِ هنوز بازِ اورباف شد و چشمانش را سوزاند. شعلههای ضعیف نمیتوانستند به پوستِ سختش که با زرهِ آدامانت پوشیده شده بود آسیبی برسانند، اما اندامهای داخلیاش داستانِ دیگری بود.

فِیها ریه نداشتند و میتوانستند از طریقِ پوستشان نفس بکشند، اما به هر حال گیاه بودند. همچنان میسوختند.

ترس، خشم و وحشت باعث شد بیدارشده دیگر ملاحظه را کنار بگذارد و با خودش فکر کند: «خیلی خب، لعنت به این مأموریت. اگه نتونم این زنیکه رو دستگیر کنم، میکشمش.»

طلسمی از جادوی روحِ ردهٔ ۴ جریانی از آذرخشِ زمردینِ ششعنصری پدید آورد. باد کامیلا را دچارِ تشنج کرد، خاک مفاصلِ زره را مسدود کرد، آب به طلسم اجازه داد تا از میانِ پرهای افسونشده عبور کند، آتش و نور فلز را گداخته کردند و تاریکی مستقیماً برای کشتن واردِ عمل شد.

در حالی که کامیلا از درد فریاد میکشید، ترینت طلسمهای ذخیرهشده در انگشترهایش را رها کرد.

ترسِ کامیلا به وحشتی تبدیل شد که دلش را به هم زد و تمامِ زندگیاش از جلوی چشمانش گذشت.

امپراطوریِ گورگون، همان زمانی که زرهِ پرِ خلأ به وزوز افتاده بود.

آویزِ ارتباطیِ ملکه دیوانهوار به کار افتاد، چرا که گزارشهایی دریافت کرد مبنی بر اینکه تمامِ آتشفشانهای شناختهشده، چه فعال و چه غیرفعال، همزمان در حالِ فوراناند. شهروندان، جادوگران و حتی جانورانِ امپراطور از زمینلرزهای که سرزمین را از کران تا کران میلرزاند، وحشت کرده بودند.

از پنجرههای تالارِ تاجوتختش در قلعهٔ پرندهای که پایتختِ امپراطوری را در خود جای داده بود، میتوانست ستونهای سیاه دود را ببیند که از هر سو به آسمان میرفتند و خورشید سیاه میشد.

کویرِ خون، همزمان.

ماسههای روانِ تپهها به امواجِ خروشانی تبدیل شده بودند که هر شکلِ حیاتی را که وابسته به ارباب نبود، به نابودی تهدید میکردند. تنها قبایلِ او با آرایههایی محافظت میشدند که آنقدر قوی بودند تا فاجعهٔ در حالِ وقوع را دفع کنند.

لرزشها از مرزهای امپراطوری آغاز شده بودند و ثانیهبهثانیه قویتر میشدند. سپس نورِ خورشید ناپدید شد و روز جای خود را به شب داد.

با این حال هیچ ستاره یا ماهی در کار نبود؛ تا جایی که چشم کار میکرد، فقط آسمانی سیاه و بیپایان دیده میشد. مشعلها و نورهای جادویی هنوز کار میکردند، اما انگار آسمانها واژگون شده بودند.

وقتی چند ثانیه بعد خورشید دوباره ظاهر شد، کرهای سیاه بود که نوری بنفش و وهمانگیز میپراکند. مردمِ کویر به زانو افتادند و به درگاهِ ارباب دعا کردند تا به روح و جانشان رحم کند.