چپتر 2086: در خطرِ امن (بخشِ ۲)

تایریس گفت: «حالا همه از وجودِ بچه خبر دارن و خیلیا طمعِ رازِ خونشون رو میکنن. همیشه یکی از ما پیشت میمونه تا مطمئن بشه هیچ اتفاقی نمیفته.»

پادشاهیِ گریفون، منطقهٔ نسترار، آکادمیِ گریفونِ طلایی.

ملکهٔ دیوانه که غرق در عرقِ سرد روی تختش نشسته بود، گفت: «خدا رو شکر که از اون شهابسنگ جاخالی دادم.»

آن روز برای او و نقشهٔ تهاجمش وحشتناک گذشته بود.

اول، شهرِ قلعهایِ ترفیوس زیرِ بارانی از آتش سقوط کرده بود، بیآنکه ثرود حتی بفهمد چه اتفاقی افتاده است. و بعد، نخستینِ لیگین، جنتورِ اژدهای طلایی، به نیروهای شورا پیوسته بود.

آنها با هم نیروهای او را کیلومترها عقب رانده بودند، پیش از آنکه ژنرالهایش بتوانند جلوی پیشرویِ دشمن را بگیرند.

قویاً باور داشت که اوضاع از این بدتر نمیشود، اما اشتباه میکرد. وقتی شنید در ورندی چه اتفاقی افتاده و چه بلایی سرِ فرستادگانی آمده که شورای آنجا برای دستگیریِ کامیلا فرستاده بود، احساس کرد خوششانسترین زنِ زندهٔ دنیاست.

یورمون، همراهش، پرسید: «منظورت چیه؟»

ثرود به نقشهٔ وسطِ اتاق که وضعیتِ جنگِ گریفونها را در لحظه نشان میداد اشاره کرد و گفت: «از وقتی ورهن برگشته، از مسیری که اوضاع پیش رفته خوشم نمیاد.»

«دیوهای او ارتشِ کوچیک اما قدرتمندی از بیدارشدگان تشکیل میدن. اون و این واستور بارها و بارها نیروهای من رو عقب روندن و شتابِ حملهم رو متوقف کردن.

«بدتر از همه اینکه، از وقتی اون غاصبها اونو مَگوس کردن، بیشترِ اشرافی که برای تغییرِ جبهه باهام تماس گرفته بودن، نظرشون عوض شد.»

اژدهای زمردین شانه بالا انداخت: «خب که چی؟»

«من درست بعد از قحطی حمله کردم، چون اینجوری ذخایرِ غذا میتونست بدونِ یه جنگِ خونین و طولانی پیروز رو مشخص کنه. وقتی زمستون برسه، هر کی آذوقهٔ بیشتری داشته باشه برنده میشه.»

ثرود موجی از جادوی روح رها کرد که دو آدمکِ چوبی را که نمادِ دشمنانش بودند سرنگون کرد و گفت: «خب، حدس بزن چی شده؟ زمستون داره میاد و من هنوز دستِ بالا رو نگرفتم. نقشهم این بود که با حمله به جایی که بیشتر از همه بهشون ضربه میزنه، از شرِ ورهن و واستور خلاص بشم. یعنی قلبشون.»

یورمون حس کرد دلش بههم میخورد: «منظورت خانوادههاشونه؟»

او خشمِ پدرش را حس کرده بود که در آتشهای درونیِ موگار جریان یافته و گارلن را به لرزه درآورده بود. شاهد بود که طوفانی که از غضبِ تایریس پدید آمده بود، آسمانها را تاریک کرده و در مسیرش به سمتِ ورندی به دنبالش رفته بود.

تایریس حتی نورِ ستارگان را هم دزدیده بود تا تواناییهایش را در قلمروِ یک نگهبانِ دیگر تقویت کند. با این حال، این خشمِ سالارک بود که آسمانها را زیرورو کرده و تودهای از تاریکیِ زنده را جایگزینِ خورشید کرده بود.

ثرود سر تکان داد: «دقیقاً. اونا خیلی قدرتمندن و اگه راهی برای ترورشون وجود داشت، تا الان امتحانش کرده بودم. تنها گزینهای که برام مونده اینه که به نزدیکانشون ضربه بزنم و مجبور به تسلیمشون کنم.»

یورمون با خشم گفت: «چطور حتی میتونی به همچین چیزی فکر کنی؟ لیث برادرِ کوچیکِ منه! اون کسیه که منو از گریفونِ طلایی آزاد کرد. بدونِ اون، ما هرگز همدیگه رو نمیدیدیم و این جنگ هم اصلاً شروع نمیشد.»

ثرود سرش را تکان داد و باعث شد موهای بلند و بلوندِ خاکستریاش زیرِ نور مانندِ آبشاری بدرخشد: «اون ناخواسته آزادت کرد. هیچ مهربونیای در کار نبود، فقط یه فرصت بود که تو ازش استفاده کردی.

«اعتراف میکنم که بدونِ اون هنوز تو جیرا گیر افتاده بودم، اما فقط به این خاطر که کارهاش نقشهٔ منو به جریان انداخت، نمیتونم چشمم رو روی کارِ ورهن ببندم که صدها سال آمادگیم رو به باد داده.»

«پدرم تا آخرین نفسش تلاش کرد تا این فرصت رو به من بده و منم قراره همین کار رو بکنم تا هدرش ندم.»

بهسمت یورمون رفت و صورتش را بین دستانش گرفت. وقتی چشمانشان به هم گره خورد، نگاهِ ملکهٔ دیوانه نرم شد، اما عزمش متزلزل نشد.

«عشقِ من، هیچکس تا حالا با مهربونی یا با گفتنِ لطفاً و ممنون تو هیچ جنگی پیروز نشده. مبارزهها برای این به وجود اومدن که کثیف و ناجوانمردانه باشن. بذار وقتی پیروزی از آنِ ما شد، نقالها داستانهایی دربارهٔ شجاعت و افتخارمون بسازن.

«تا اون موقع، تنها اولویتِ من اینه که مطمئن بشم فداکاریها و جنونی که سربازانم به نامِ من تحمل میکنن، بیدلیل نیست. هر بار که میمیرن، بخشی از وجودشون رو از دست میدن. تو باید اینو بهتر از هر کسِ دیگهای بدونی.»

یورمون ساکت ایستاد و پنج قرنی را که داخلِ گریفونِ طلایی زندانی بود، به یاد آورد. او عقلش را تنها به لطفِ قدرتِ ذهنیِ ذاتیِ تبارِ اژدهایش و بدنِ مقاومش که کشتنِ او را سخت میکرد، حفظ کرده بود.

بیشترِ «دانشآموزانِ» دیگر مدتها پیش عقلشان را از دست داده بودند و دیگر هیچچیز نمیتوانست آنها را برگرداند. اگر آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر نبود، آنها همچنان کمتر از حیوانات بودند و هیچ فکری جز ارضای امیالِ پستشان نداشتند.

وقتی سکوت بیشتر از حدِ تحملش طول کشید، گفت: «میدونم کاری که باهات کردم غیرقابلبخشته و نبردِ من، نبردِ تو نیست. اما این مسئله بزرگتر از فقط من و توئه.

«اگه نمیخوای این کار رو برای من یا خودمون بکنی، برای والرونمون بکن.» به نوزادی که آرام در گهواره خوابیده بود اشاره کرد. «حتی اگه از نقشهام دست بکشم، تا روزی که بمیرم تحتتعقیب خواهم بود.

«پسرِ ما مجبور میشه تو خفا زندگی کنه و هر جا میره فقط به این خاطر که خونِ من تو رگهاشه، باهاش مثلِ یه هیولا رفتار کنن. این چیزیه که برای والرون میخوای؟ اینکه نه آرامش رو بشناسه و نه شادی رو، از میراثش خجالت بکشه و تمامِ عمرش اون رو مثلِ یه نفرین با خودش به دوش بکشه؟»

یورمون دستانش را مشت کرد و در حالی که به دنبالِ راهِ فراری از این سناریو میگشت، گفت: «نه.»

کویرِ خون، کاخِ سالارک، همزمان.

لیث با ناباوری به کامیلا خیره شد و پرسید: «واقعاً بعد از اتفاقاتِ امروز میخوای برگردی سرِ کار؟»

«خب، آره. اینجا از بیحوصلگی میمیرم، تمامِ روز هیچ کاری نمیکنم در حالی که تو جونت رو تو خطوطِ مقدم به خطر میندازی. تازه، بدترین اتفاقی که ممکنه برام بیفته اینه که از شدتِ مزاحمت بمیرم.» برای نگهبانانی که مدام قربونصدقهٔ شکمش میرفتند و طوری با آن حرف میزدند که انگار به جای کمتر از دو ماه، هشتماهه باردار بود، دست تکان داد.

لیث جواب داد: «این خودش دلیلِ محکمتریه که اینجا بمونی و منم پیشت باشم.»

کامیلا با پوزخندی گفت: «ماهعسلمون رو یادت رفته؟ فقط دو هفته طول کشید تا از ولگردی و مسخرهبازی خسته بشیم. واقعاً فکر میکنی میتونیم هفت ماه یه جا بند بشیم؟ علاوه بر اون، اگه برنگردی، توافقت با خانوادهٔ سلطنتی به هم میخوره.

«دوباره همهچیز رو از دست میدی و مهم نیست کی تو جنگ پیروز بشه، برای همیشه از پادشاهی تبعید میشی.»

«اما—»

الینا جمعیت را شکافت، خودش را به گردنِ لیث آویخت و حرفش را قطع کرد: «چرا اینقدر ما رو منتظر گذاشتید؟ شکرِ مادرِ بزرگ به خاطرِ بیاحتیاطیت.»

تایریس با تکانِ مؤدبانهٔ سرش گفت: «خواهش میکنم، اما من هیچ نقشی تو این قضیه نداشتم.»

الینا در میانِ هقهقِ گریه گفت: «بچهٔ من بالاخره داره بچهدار میشه! دارم مادربزرگ میشم. حالا بیا، پدرت بیشتر از همیشه بهت نیاز داره. و تو.»

الینا بهسمتِ کامیلا چرخید، گونههایش را بوسید و بعد او را طوری در آغوش گرفت که انگار گرانبهاترین و ظریفترین چیز در موگار بود.