چپتر 2096: شهرداری (بخش ۲)

وقتی فراموششدگانی که در محله گشت میزدند فهمیدند خدمتکار ظاهراً دو امضای انرژی دارد، کارِ والیا دیگر تمام شده بود.

بازگشت به سایهٔ لیث نیازی به مانا نداشت و هیچ انرژیِ بُعدیای که آرایهها بتوانند تشخیص دهند، به جا نمیگذاشت. در مورد چشمها هم، او فقط باید آنها را در بُعدِ جیبی ذخیره میکرد تا بدون هیچ ردی ناپدید شوند.

سولوس برای احتیاط از یک درِ بُعدی به اندازهٔ سوراخِ سوزن بیرون آمد. ثرود از جادوی روح خبر داشت و سولوس پیش از این هم چندین اقدامِ متقابلِ ضد-بیدارشده را در سراسرِ شهر دیده بود.

شاید ملکهٔ دیوانه آرایهای اختراع کرده باشه که کشیدگیهای فضا رو حس میکنه. کار از محکمکاری عیب نمیکنه.

سولوس در حالی که با چشمانِ منادیون به اطراف نگاه میکرد، این را از ذهن گذراند.

در طولِ روز، شهرداری پر از هیاهو و رفتوآمدِ مردم بود. سقوطِ ترفیوس به دستِ لیگین، امنیتِ منطقه را مختل کرده بود و افسرانِ محلی مشغولِ آمادهسازیِ دفاعِ خود برای حملهای بودند که میدانستند دیر یا زود فرا میرسد.

چشمها تشخیص دادند که افرادِ قدرتمندِ زیادی در اتاقی جمع شدهاند که سولوس حدس میزد دفترِ شهردار باشد. کارمندان بیوقفه به دفترها رفتوآمد میکردند و نقشههای شهر، نقشههای منطقه و نوشیدنی و تنقلات میآوردند.

دفتری که سولوس به داخلش وارپ کرده بود، فقط به این دلیل خالی بود که صاحبش هم در جلسه مشغول بود. او مطمئن شد که هیچ هشداری را فعال نکرده است. سپس در هیئتِ عنکبوتیاش روی میز دوید و اسناد را بررسی کرد تا شاید چیزی به دردِ مأموریت بخورد.

اتاق، محلِ کارِ استانداردی برای یک دیوانسالارِ ردهمیانی بود.

یک میزِ بزرگ با چند صندلی برای مهمانان در جلویش داشت. در دو طرفش کمدهایی برای اسنادِ مهم قرار گرفته بود و کتابخانهای هم داشت که پر از پوشههای مدارکِ سالهای گذشته به ترتیبِ زمانی بود.

فرشی که کفِ اتاق را پوشانده بود کیفیتِ متوسطی داشت و نقاشیهای منظرهٔ روی دیوارها هم همینطور بودند.

سولوس پس از نگاهی گذرا، اسنادِ اتاق را نامربوط تشخیص داد و به دنبالِ جایی نزدیکِ اولین گرهِ آرایه گشت تا بتواند در آنجا یک وارپ به اتاقِ هتل باز کند.

انگشترهای نهانسازم منو از دیدِ حسهای عرفانی مخفی میکنن و به خاطرِ جثهٔ کوچیکم وقتی بیحرکت میمونم، بهسختی میشه متوجهم شد. بهتره عجله نکنم و منطقه رو خوب بگردم تا وقتی لیث و تیستا میرسن، غافلگیر نشیم.

خوشبختانه برای سولوس، امنیت در داخلِ ساختمان ضعیفتر بود.

افرادِ بسیار زیادی در رفتوآمد بودند و نگهبانان بهسختی وقت داشتند مدارکِ شناساییِ کسانی را که در طولِ گشتزنیشان میدیدند بررسی کنند، چه رسد به اینکه بخواهند به خود زحمتِ نگاه کردن به کفِ زمین را بدهند.

سولوس الگوها و مسیرهای گشتزنی را بررسی کرد و در عینِ حال به خاطر سپرد که کدام راهروها بیشتر استفاده میشوند و از کدامها دوری میشود. هرچه بیشتر از لیث دور میماند، ضعیفتر میشد. او حتی نمیتوانست از عصای فرزانه استفاده کند، چون آن آرتیفکت نهانسازی نشده بود.

از طرفِ دیگر، هیئتِ عنکبوتیاش انرژیِ کمی مصرف میکرد و او بیشترِ کارها را با چشمها انجام میداد.

وقتی کارِ شناساییِ طبقهٔ سوم تمام شد، سولوس به امنترین منطقهای که توانسته بود پیدا کند رفت. او پیش از باز کردنِ گامهای وارپِ بسیار کوچکی به اتاقِ هتل، مطمئن شد که مختصاتِ بُعدیِ آنجا را به خاطر سپرده است.

لیث به محض اینکه حس کرد پیوندِ ذهنیشان دوباره برقرار شده است، بدنِ سنگیِ او را در آغوش گرفت و گفت: «خدایان رو شکر که حالت خوبه، سولوس. تا سرِ حدِ مرگ نگرانم کردی. چرا اینقدر طول کشید؟ کمکم داشتم میترسیدم بلایی سرت اومده باشه.»

سولوس پاسخ داد: «فقط داشتم کارمو میکردم. گشتنِ یه جای به این بزرگی زمان میبره، مخصوصاً اگه بخوای کسی متوجهت نشه. بریم.»

روی انگشتِ لیث لغزید و با استفاده از همجوشیِ ذهنِ جزئی، یافتههایش را با او در میان گذاشت. حالا سولوس میتوانست کمی استراحت کند تا لیث یک درِ بُعدی باز کند.

تیستا از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید: «چرا از بینِ اینهمه جا تو تالارِ شهر، یه کمدِ جارو رو انتخاب کردی؟»

اتاق بهزور برای دو نفر جا داشت و بوی تندِ موادِ شوینده اشکِ چشمانش را درمیآورد.

«چون وقتی داشتم طبقه رو میگشتم، کارمندها، نگهبانها، مقاماتِ شهر و اشراف رو دیدم اما هیچ شهروندِ عادیای نبود. این یعنی یا ورودِ همهٔ کارکنانِ غیرضروری تا زمانِ حلِ بحران ممنوع شده، یا نظافت بعد از ساعتِ اداری انجام میشه.

«میتونیم هر چقدر دلمون میخواد اینجا بمونیم بدونِ اینکه خطرِ لورفتن تهدیدمون کنه.»

تیستا گفت: «حرفت منطقیه. اولین گره کجاست؟»

سولوس چشمانِ منادیون را به او داد. این آرتیفکت حاویِ نقشهٔ دقیقی از طبقه، موقعیتِ لحظهایِ نگهبانان و مکانِ نقاطِ کلیدیِ سیستمِ آرایه بود.

«خبرِ خوب اینه که فقط چند تا دونه فراموششده اینجاست و بیشترِ وقتشون رو تو دفترِ شهردار میگذرونن، پس تا وقتی عملیات شروع بشه، احتمالِ روبهرو شدن باهاشون کمه.

«خبرِ بد اینه که تو هر طبقه یه گره هست، در مجموع چهارتا. بهمحضِ اینکه از کار بندازیمشون، فراموششدگان حتماً میان تا ببینن چه خبره. تازه، بهمحضِ اینکه یه گشت ببینتت، هیچ راهی نداری که از لورفتن قسر در بری.

«هر کسی که تو تالارِ شهره یه نشان داره که حاویِ نمونهای از نیروی زندگیشه. اینجوری، وقتی نگهبانها چکش میکنن، میتونن شخصِ اصلی رو از یه بیدارشده که دگردیسی کرده تشخیص بدن.»

«ساده اما کارآمده.» لیث یک بارِ دیگر نبوغِ ثرود را بهعنوانِ یک جادوگر لعنت کرد. «نگران نباش، یه راهی براش دارم. فقط چند دقیقه بهم وقت بده.»

نفسِ عمیقی کشید و ناگهان کمدِ جارو تاریک شد. نه چشمان و نه بینشِ حیات نمیتوانستند چیزی ببینند و حتی نوری که از چارچوبِ در به داخل میتابید، بهمحضِ عبور از آستانه بلعیده میشد.

تیستا گفت: «ندای خلأ؟ مثلاً میخواستیم مخفیانه بریم.»

لیث جواب داد: «نه، اونطوری که احمقانه میشد. فقط بهخاطرِ اینه که این مکانِ لعنتی خیلی کوچیکه.»

اهریمنانِ تاریکی یکی پس از دیگری بهشکلِ سایههایی دوبُعدی از اتاق خارج شدند و از روی یک وسیله به روی وسیلهای دیگر میخزیدند تا طعمهشان را پیدا کنند.

هر کدام از اهریمنان واردِ سایهٔ یک نگهبان میشدند، زیرِ چینهای زره و لباسشان میخزیدند و آماده بودند تا در هر لحظه حمله کنند. آنها آرامآرام تمامِ تالارِ شهر را آلوده کردند و فقط وقتی به یکی از سقوطکردگان نزدیک میشدند از هدفشان جدا میشدند و بهمحضِ اینکه اوضاع امن میشد، دوباره به تعقیبِ طعمهشان برمیگشتند.

هرچه اهریمنانِ بیشتری از کمدِ جارو خارج میشدند، نور به اتاق بازمیگشت.

لیث گفت: «حالا میتونم بهمحضِ اینکه ببیننت، امنیت رو به دست بگیرم و نگهبانها رو به همدستهای ناخواستهمون تبدیل کنم.»

تیستا پرسید: «حرکتِ هوشمندانهایه، اما خطرناک نیست؟ منظورم اینه که اگه یه فراموششده با بینشِ حیات یه اسکن بکنه چی؟ حتی از دفترِ شهردار هم، با اینهمه اهریمنی که دارن پرسه میزنن، حتماً متوجه میشن که یه جای کار میلنگه.»

لیث جواب داد: «نه، اینطور نیست. من فقط بهاندازهای بهشون انرژی دادم که بتونن تجلی پیدا کنن. مگه اینکه کسی از نزدیک و مستقیماً با بینشِ حیات بهشون نگاه کنه، وگرنه تقریباً نامرئیان. مشکل اینه که تا کارمون تموم نشه نمیتونم از اینجا تکون بخورم.

«کنترلِ اینهمه اهریمن و همزمان نگاه کردن از تو چشماشون تمرکزِ زیادی میخواد. علاوه بر اون، برای اینکه تو لحظهٔ مناسب به اهریمنان قدرت بدم، به نشاطبخشی نیاز دارم. نمیتونم همزمان هم حواسم به تو و اطرافم باشه و هم از یه فنِ تنفس استفاده کنم.»