چپتر 2104: ملکهٔ فِی (بخشِ ۲)

«خداحافظ، لینیا.» یک هوکِ راست در برگشت به او خورد و نزدیک بود سرش را از گردنش جدا کند.

آنلا لینیا یک خائن و آدمی ازخودراضی بود، اما شخصیتشناسِ خوبی بود. لیث هیچ تمایلی نداشت وقتش را با او تلف کند و فقط به خاطرِ گذشتهٔ مشترکش با نانا به یاد داشت که او کیست.

تا آن لحظه، تیستا در رویارویی با حریفی برتر مشکل داشت، اما حالا لینیا در وضعیتِ بسیار بدتری بود. هستهٔ لیث قویتر بود، بدنش تُنها وزن داشت و چنان سریع حرکت میکرد که او فرصت نداشت طلسمهایش را اجرا کند.

رئیسِ آکادمی پیش از اینکه به زمین برخورد کند و گودالی به وجود بیاورد، مانندِ یک توپِ پینبال از دیوارهای افسونشده کمانه کرد. از دهان، گوشها و چشمانش خون میآمد و به نظر میرسید تمامِ بدنش تکهتکه شده است.

«نمیتونم اینجوری شکست بخورم. حتی اگه تو مأموریتم شکست بخورم، نمیذارم ورهن بدونِ اینکه حتی یه...» وقتی تلفیقِ نور دیدِ تارِ او را شفاف کرد، لینیا فهمید که لیث پس از خداحافظی، واقعاً اتاق را ترک کرده است.

با احساسِ حقارت و با تمامِ توان فریاد زد: «برگرد اینجا! من هنوز کارم تموم نشده!» و کلماتش را طوری زمانبندی کرد که نشاطبخشی را مختل نکنند.

هیکلی ریزنقش که در زرهی طلایی پوشیده شده بود و چکشی در دست داشت که بیشتر برای ساختوساز مناسب بود تا مبارزه، روبهرویش ایستاد و گفت: «راستش، کارِت تموم شده.»

لینیا با خشم غرید: «ورهن چطور جرئت میکنه یه بچه رو برای مبارزه با من بفرسته؟»

رئیسِ آکادمی میتوانست با بینشِ حیات ببیند که شوالیهٔ طلاییِ افسانهای یک هستهٔ قرمز و نیروی زندگیِ ضعیفی دارد. اگر تجهیزاتش نبود، نامرئی میشد.

خشم در کمانی رو به پایین حرکت کرد، بسیار سریعتر از آنچه لینیا پیشبینی کرده بود و بدنِ درهمشکستهاش میتوانست دنبال کند. چکشِ جادوآهنگری جمجمهاش را خُرد کرد، اما سولوس تا زمانی که بدنِ رئیسِ آکادمی ناپدید نشد، از ضربه زدن دست نکشید.

با اینکه سولوس فقط یک هستهٔ آبی داشت و سرعتش کم بود، هیئتِ انسانیاش قدرتِ یک جانورِ الهی را داشت. لینیا به دلیل انگشترهای نهانسازی که سولوس به دست داشت، نتوانسته بود تهدیدی را که او ایجاد میکرد درک کند.

لیث مدتِ کوتاهی پس از رسیدنش آنجا را ترک کرده بود، نه فقط به این دلیل که فلوریا نمیتوانست بیشتر از این منتظر بماند، بلکه چون میدانست سولوس میتواند از پسِ حریفی مثلِ لینیا بربیاید، به شرطی که او فرصتی برایش ایجاد کند.

سولوس به جرقههای نوری که از آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر به جا مانده بود، غرولند کرد: «من اونقدرها هم کوتاه نیستم، عوضی.»

تیستا با عصبانیت مشتش را به دیوار کوبید و گفت: «لعنتی! حتی با کمکِ شیاطین و ساندر، من اصلاً در حد و اندازهاش نبودم.»

سولوس به هالهٔ دورنگِ دوستش اشاره کرد و گفت: «میفهمم که عصبانی هستی، اما تو تو یه موقعیتِ سخت در برابرِ یه حریفِ برتر بهترین عملکردت رو داشتی. با اینکه برنده نشدی، یه تواناییِ تبارِ جدید کشف کردی و حتی اولین قدم رو به سمتِ هستهٔ بنفش برداشتی.»

تیستا آهِ عمیقی کشید و گفت: «میدونم، اما این باعث نمیشه که کتک خوردنم کمتر ناخوشایند باشه. حالا بیا از شرِ این چیز خلاص بشیم.»

مونوکل را روی حدقهٔ چشمش تنظیم کرد و روی گرهِ رونهای روبهرویش متمرکز شد. تیستا دیگر نیازی نبود نگرانِ لو رفتن باشد، اما خستگیِ ناشی از نبرد کارش را بسیار سختتر از قبل میکرد.

یک حرکتِ اشتباه کافی بود تا میدانِ آرایهٔ زنما برای همیشه از بین برود. بدتر از آن، همهٔ فراموششدگان به بنفشِ تیره رسیده بودند، در حالی که تیستا و شیاطین دیگر رمقی نداشتند.

او فقط میتوانست امیدوار باشد که در صورتِ رسیدنِ یک یا چند نفر از فراموششدگان، سولوس برای معطل کردنشان کافی باشد.

تیستا پرسید: «چرا لیث قبل از رفتن همهٔ دیوها رو به شش چشم نرسوند؟»

سولوس در حالی که سایهها را به سمتِ فراموششدگان میفرستاد تا نقشِ طعمه را بازی کنند و خودش نگهبانی میداد، جواب داد: «چون اونا صدها نفرن و اون یه نفره. حتی اگه نشاطبخشیِ لیث هم ته بکشه، بازم برای ساختنِ یه ارتش از دیوهای با هستهٔ بنفش کافی نیست.»

تیستا که بیشتر از سرعت به ظرافت نیاز داشت، از شعلههای مبدأ استفاده کرد تا گرهِ نهایی را رون به رون باز کند. این رویه به نظرش ابدیتی طول کشید، اما آرایههای شهر در واقع با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده میشد، داشتند قدرتشان را از دست میدادند.

خدایا، نه!

زوولا در حالی که به سمتِ ورودیِ شهر یورش میبرد، این را در دل گفت؛ جایی که سربازانِ انسانی، فراموششدگان و جانورانِ امپراطورِ ثرود تمامِ توانشان را گذاشته بودند تا جلوی تسخیر شدنِ زنما را بگیرند.

خدایا، آره!

فلوریا در حالی که برای حملهٔ نهایی آماده میشد و طلسمهایی از عناصرِ یخ و تاریکی میبافت، این را از خاطر گذراند.

فنریر در حالی که به لطفِ تواناییِ تبارش، جریانِ عنصری، چند آرایه پدید آورده بود که همهجا دنبالش میکردند، فریاد زد: «به هر قیمتی متوقفشون کنید! فقط مسئلهٔ زمانه تا نیروی کمکی از دروازه و تالارِ شهر برسه.»

فلوریا در گوشیِ ارتباطیاش فریاد زد: «جوخهٔ دوم، بینظمیِ دستهجمعی! نذارید جانورِ الهی به دیوارهای بیرونی برسه، وگرنه برتریمون از دست میره.»

جریانِ عنصری نه تنها به جادوگر اجازه میداد بر محدودیتِ آرایهها — یعنی گیر کردن در همان محلی که اجرا شده بودند — غلبه کند، بلکه به او امکان میداد آنها را به دلخواه روشن و خاموش کند.

او میتوانست یک مجموعهٔ کامل از آرایههای مهرومومِ عنصری و حتی یک آرایهٔ گرانش را تشخیص دهد. زوولا میتوانست از آنها استفاده کند تا دشمنانش را از به کار بردنِ هر چیزی جز جادوی روح بازدارد، در حالی که متحدانش چنین مشکلی نداشتند.

این آرایهها در کنارِ آرایهٔ گرانش کافی بود تا پیشرویِ نیروهای فلوریا را متوقف کند و ارتشِ سلطنتی را که زنما را محاصره کرده بود، مثل حشره لِه کند. در حالی که سربازانِ انسانی از دیوارها بالا میرفتند، جادوگرانِ بدلی خودشان را درست بیرون از آرایههای جادویی نگه داشته بودند و منتظر بودند تا پیش از پیوستن به محاصره، آرایهها ضعیف شوند.

جوخهٔ بیدارشدگان از دستوراتِ فلوریا پیروی کردند و رگباری از طلسمهای بینظمی را روی فنریر رها کردند.

زوولا با تمرکزِ ارادهاش برای خنثی کردنِ ارادهٔ دشمنان، میتوانست جلوی انفجارِ طلسمهایش را بگیرد، اما در حالی که او مجبور بود تمرکزش را روی هفت آرایه تقسیم کند، هر کدام از بیدارشدگان فقط باید یک آرایه را هدف میگرفتند.

فنریر حتی با کمکِ تواناییِ تبارش هم مجبور بود تمامِ توانش را بگذارد تا فقط یک قدم به جلو بردارد.

صدای فلوریا زوولا را مجبور کرد نگاهش را پایین بیاورد: «چشمای من این پایینه.» او درست بهموقع نگاهش را پایین آورد تا ببیند زنِ کوچکی به سمتش هجوم میآورد و رگباری از طلسمهای ردهٔ ۵ به دنبالش میآید. یک خورشیدِ خروشان جلوی چشمانِ فنریر، بیرون از محدودهٔ اثرِ آرایههای مهرومومِ عنصریاش منفجر شد.

فاصله آسیب را کمتر کرد، اما هوا چنان داغ شد که زوولا در نفس کشیدن به مشکل افتاد و درخششِ نور، بینشِ حیاتش را کور کرده بود. او ندید که فلوریا درست جلوی پوزهاش چشمکِ روحی زد و غارتگر را در چشمش فرو کرد، تا اینکه محافظِ شمشیر به قرنیهاش برخورد کرد.

اگه فقط اون آرایهها نبودن، هر چی تو شمشیرم ذخیره کرده بودم رو درست تو بدنِ این عوضی خالی میکردم.

فلوریا در حالی که طلسمِ روحِ ردهٔ ۵، فروپاشی، را فعال میکرد، اینطور با خود فکر کرد.

این طلسم یک کرهٔ زمردینِ عنصری پدید آورد که از فاصلهٔ صفر به زوولا برخورد کرد، بدون اینکه به او فرصتِ جاخالی دادن بدهد. فروپاشی پیش از آنکه به درون منفجر شود، هدفش را در بر گرفت.

فنریر در قسمتِ جدوگاه حدود ۲۰ متر ارتفاع و بیش از ۵۲ متر طول داشت، اما حتی دُمش هم از طلسمی که فلوریا تمامِ مانایش را در آن ریخته بود، در امان نماند.