چپتر 2131: نزدیک اما دور (بخشِ ۳)

کامیلا بعد از اینکه به خودش آمد، گفت: «در موردِ شرایطِ برگشتن به لوتیا، اینم میخوام که هیچ مهمونی تو خونه نباشه مگه اینکه خودم دعوتشون کرده باشم. خسته شدم از بس مردم دنبالم میگردن و به شکمم دست میزنن.»

الینا سر تکان داد و گفت: «قبوله. چیزِ دیگهای هم هست؟»

کامیلا کمی سرخ شد و گفت: «فقط یه چیزِ دیگه. چون قراره تو یه خونه زندگی کنیم، به یه سری قوانینِ پایه نیاز داریم. مثلاً اینکه بدونِ در زدن و منتظرِ جواب موندن، واردِ اتاقی که درش بستهست نشیم.»

دلایلِ متعددی وجود داشت که او و لیث آپارتمانشان در بلیوس را آنقدر طولانی نگه داشته بودند و بهندرت شب را در لوتیا میگذراندند. مهمترینشان نبودِ حریمِ خصوصی بود.

هر چه بود، آنجا خانهٔ خانوادهٔ ورهن بود و پدر و مادرِ لیث اغلب سرزده واردِ اتاق میشدند که عواقبِ قابلپیشبینیای داشت. قفل کردنِ در جلوی چشمتویچشم شدن را میگرفت، اما از معذب بودنِ موقعیت چیزی کم نمیکرد.

بچهها هم که همیشه سرزده داخل میآمدند و وقتی میدیدند در بسته است، به آن مشت میکوبیدند. مگر اینکه بیرون در حالِ بازی با جانورانِ جادوییشان بودند یا از قبل به رختخواب رفته بودند، وگرنه ظاهراً همیشه بدترین زمانِ ممکن را برای این انتخاب میکردند که از لیث و کامیلا بخواهند برایشان قصه بخوانند.

علاوه بر اینها، مسئلهٔ سروصدا هم بود.

اگر لیث دیوارها را عایقِ صدا میکرد، دیگر نمیتوانست هیچ صدایی از بیرون بشنود یا به سؤالی دربارهٔ شام جواب بدهد، مگر اینکه کسی از طریقِ آویزش با او تماس میگرفت.

اگر این کار را نمیکرد و فقط جلوی خروجِ صدا را میگرفت، مگر در نیمههای شب، همیشه آنقدر در خانه رفتوآمد و فعالیت جریان داشت که رمانتیکترین حالوهواها را هم از بین ببرد.

سهقلوها به دلایلِ مختلف گریه میکردند، جانورانِ جادویی برای غذای بیشتر زوزه میکشیدند، سنتون و رنا سرِ اینکه نوبتِ کیست به سهقلوها برسد بحث میکردند، و رااز سرِ همه فریاد میزد که خفه شوند.

الینا با خجالت شانه بالا انداخت و گفت: «میتونیم سعیمونو بکنیم. میخواید یه علامتی چیزی بذاریم؟ مثلاً یه جوراب روی دستگیره یعنی مزاحم نشید؟»

کامیلا، رنا و حتی تیستا یکصدا گفتند: «خدایان، نه.»

همه با خود فکر کردند: آخه کی به کلِ دنیا اعلام میکنه که داره سکس میکنه؟

پس از بحثی طولانی، خانوادهٔ ورهن سرانجام به توافقی رسیدند که به کلِ خانواده اجازه میداد از محافظتِ نگهبانان بهره ببرند و هر زمان که وظایفِ کامیلا ایجاب نمیکرد در والرون باشد، به لوتیا برگردند.

سولوس پس از اینکه او و لیث از میدانِ نبرد برگشتند و شرایطِ معاهده از قبل تعیین شده بود، پرسید: «فقط یه سؤال. من قراره کجا بخوابم؟ مگه اینکه تیستا اتاقشو باهام شریک بشه، وگرنه مجبورم تنهایی تو برج بمونم.»

رااز آهی کشید و گفت: «ما به یه خونهٔ بزرگتر نیاز داریم. با وجودِ سهقلوها، سولوس و بچههای جدید، وقتشه که برای طبقهٔ سوم برنامهریزی کنیم.»

سولوس گفت: «آره، درسته، ولی تا اون موقع، منم میخوام مثلِ بقیهٔ بزرگترها فضای شخصیِ خودمو داشته باشم!»

تریون با صدایی غمگین گفت: «تا وقتی اتاقِ خودتو داشته باشی، میتونی تو اتاقِ من بمونی. بههرحال انگار من نیازی بهش ندارم.»

سولوس پاسخ داد: «ممنون.»

لیث غرید: «بیخیال. باورم نمیشه بعد از اینکه کلِ روز جون کندم، حالا باید این دیـ—»

چشمانش به آران و لریا افتاد و در آخرین ثانیه توانست جلوی زبانش را بگیرد.

«دیوانهخونه رو تحمل کنم. اصلاً چرا تو کویر نمیمونیم؟ اونجا کلی فضا داریم، آدمای خوبی داره و نگران نیستیم که همسایههامون باهامون بدرفتاری کنن.»

رنا گفت: «میدونم که این برات مثلِ یه کارِ طاقتفرساست، برادرِ کوچولو، ولی من تو این مورد با مامان موافقم. تو قبول کردی که سختیهای زیادی رو تحمل کنی تا زندگیِ قبلیمونو بهمون برگردونی.»

رنا جواب داد: «دیر یا زود باید برگردیم لوتیا و با این وضعی که جنگ داره، الان بهترین موقعست.»

لیث پرسید: «منظورت چیه؟»

رنا گفت: «حواست هست که این اولین باره که بعد از مدتها برای شام دورِ هم نشستیم؟ از وقتی با خانوادهٔ سلطنتی توافق کردی، تو و سولوس همش بیرون بودین، تیستا تو مأموریت بوده، یا کامیلا مجبور بوده دو شیفت کار کنه.

«حالا که پادشاهی بالاخره دستِ بالا رو داره، باید از این فرصت نهایتِ استفاده رو ببریم و برگردیم خونه و وانمود کنیم همهچی روبهراهه. من بهت ایمان دارم برادرِ کوچولو، و خیلی قبل از اینکه اون ردای سفید رو بگیری میدونستم که برای کارهای بزرگ ساخته شدی.

«ولی حتی تو هم نمیتونی این جنگ رو تنهایی ببری. اگه اوضاع خراب بشه، شاید اینا آخرین روزهایی باشه که تو پادشاهی هستیم، قبل از اینکه مجبور بشیم بریم تبعید.»

لیث دهان باز کرد تا جواب دهد، اما فقط آهی از سینهاش خارج شد.

تو دلش گفت: «جونِ اینو ندارم بهش بگم اون برتریای که لیگین بهمون داد از بین رفته و دوباره افتادیم تو موضعِ ضعف. ژنرالهای ثرود الان چند هفتهست که برگشتن و با کمکِ دربارهای نامردگان یه ضدحملهٔ بزرگ راه انداختن.

«جانورانِ الهی و ارتشِ بیدارشدهاش روزها حمله میکردن و نامردگان شبا سر میرسن و نمیذارن نیروهای ما استراحت کنن. اون جادوگرانِ خونِ لعنتی از قدرتهاشون استفاده میکنن تا آرایههامون رو دور بزنن و اون جزر و مدِ شومِ قلابیشون رو درست وسطِ خطوطِ ما رها کنن.

«دلیلِ اینکه من و تیستا و سولوس برگشتیم خونه اینه که اوضاع خیلی شیرتوشیره. دستور داریم استراحت کنیم و آماده باشیم تا بهمحضِ اینکه فرصتی پیش اومد حمله کنیم. شورا و سلطنتیها ما رو مهرههای خیلی ارزشمندی میدونن و تا وقتی اوضاع آروم نشه، ما رو به میدون نمیفرستن.

«موندم چه مرگشونه و چرا دربارهای نامردگان یهو اینقدر قوی شدن.»

لیث خبر نداشت که دورگههای واستور در حالِ حاضر در امپراطوری به سر میبرند و غیبتِ آنهاست که باعثِ چنین چرخشِ ناگهانیای در روندِ جنگ شده.

مسخشدگان و باستانیها نمیتوانستند دوشادوشِ نیروهای پادشاهی بجنگند و مجبور بودند در سایهها بمانند.

آنها همچنان موی دماغِ دربارهای نامردگان بودند و به پایگاههای شناختهشدهشان حمله میکردند، اما وقتی پایگاهها جابهجا میشد، باستانیها برای ردگیریِ آنها به زمانِ بسیار بیشتری نسبت به یک دورگه نیاز داشتند.

مأموریتهای مخفیانه ظرافت و حوصله میطلبید. این در حالی بود که مسخشدگان فقط برای حفظِ تغییرقیافهشان به ارادهای پولادین نیاز داشتند، چه رسد به اینکه نگذارند آشوب در بدنشان طغیان کند و هر چه را لمس میکردند از بین ببرد.

اوضاع وقتی بدتر شد که دربارهای نامردگان به یورشِ صورتگرفته به کاخهای مخفیِ اورپال پی بردند. پس از آن، دیگر دست نگه نداشتند و با تمامِ قوا واردِ میدان شدند. حالا که بهترین سلاحهایشان را در برابرِ ملکه دیوانه از دست داده بودند، تنها گزینهای که برایشان باقی میماند این بود که خود را برای او به مهرههایی ضروری تبدیل کنند.

در غیرِ این صورت، پس از پایانِ جنگ، چهبسا ثرود شایستگیهایشان را در حدی نمیدید که لیاقتِ نشستن بر سرِ میزِ پیروزمندان را در کنارِ او داشته باشند.

لیث دستهایش را بهنشانهٔ تسلیم بالا برد و گفت: «باشه، برمیگردیم خونه.»

روزِ بعد کامیلا با پایانِ شیفتش، بهجای کویر به لوتیا وارپ کرد و دید بقیهٔ خانواده منتظرش هستند.

کامیلا متوجه شد که همه، حتی بچهها، چهرهای مضطرب دارند. پرسید: «روزِ اولتون چطور بود؟ مردمِ لوتیا چطور ازتون استقبال کردن؟»

رااز در خانه میچرخید و انگشتانش را روی اثاثیه میکشید. جواب داد: «فردا میفهمیم. ما هم تازه رسیدیم و قصد ندارم امروز به کسی سر بزنم.»