چپتر 2143: فصل ۲۱۴۳
چپتر 2143: فصل ۲۱۴۳
لیث تماشا کرد که زنِ داغدار از تشنگی، مصرفِ زیادِ الکل و تمامِ بیماریهای ناشی از عدمِ رسیدگی به خود میمیرد. هر یک از اینها چنان چهرهاش را از ریخت میانداخت که لیث خیلی پیش از آنکه زن حتی شروع به پوسیدن کند، دیگر نمیتوانست او را بشناسد.
لیث مجسمهٔ کوچک و دستهٔ مو را به او پس داد و گفت: «متأسفم، کاری از دستم برنمیاد.»
زن فقط دستهٔ مو را گرفت و آن را مثلِ گوهری گرانبها در دست نگه داشت. مو را به بینیاش نزدیک کرد و در حالی که چشمانش بیجان میشد، سعی کرد بوی دخترِ کوچکش را استشمام کند.
صدایش در حدِ نجوا بود، اما همچنان واضح شنیده میشد: «میشه لطفاً منو بکشید؟ میدونم که شما درمانگر هستید، ولی بیماریِ من درمانی نداره. فقط مرگ میتونه به رنجم پایان بده.»
«شوهرت چی؟ خانوادهت چی میشن؟»
«اونا از لوتیا رفتن چون نمیتونستن تحمل کنن که همهچیزِ اینجا ما رو یادِ ایلکا میندازه. من نتونستم دخترِ بیچارمو تنها بذارم. قبرش اینجاست و تا آخرین نفسم کنارش میمونم.»
ناگهان، بینشِ مرگ تنها یک نتیجه را نشان داد.
گردنِ زن ناگهان با طنابی سایهوار در زاویهای غیرطبیعی پیچ میخورد.
لیث بارها و بارها این صحنه را دید که گواهی بر عزمِ زن بود. با به یاد آوردنِ روزهای پس از مرگِ کارل، چیزی در درونش در هم پیچید. تنهایی و ناامیدیای که تا آن شبِ سرنوشتساز در انبار همراهش بود.
صدایی از دهانش بیرون آمد که متعلق به خودش نبود و گفت: «نه.»
صدایی که تقریباً دو دهه بود آن را نشنیده بود. پیش از آنکه لیث بفهمد چه اتفاقی دارد میافتد، دید که دستش به سمتِ سرِ زن دراز میشود و بدنش به هیئتِ مسخشدهاش تغییرِ شکل میدهد.
زنجیری سیاه از سینهاش به سمتِ سینهٔ زن پرتاب شد و باعث شد زنجیرِ دومی هم بیرون بیاید.
سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید: «داری چیکار میکنی؟»
زنجیرِ جدید مثلِ ماری که دورِ طعمهاش میچرخد، در فضای نزدیکِ پاهای زن چرخید. لیث جواب داد: «اصلاً نمیدونم.»
صدای زیری به گوش رسید و دستِ کوچکی به حلقههای جادویی ضربه زد تا نگذارد به زن برسند: «عقب بمون!»
زن به زانو افتاد و سعی کرد دخترک را که نمیتوانست بیشتر از چهار سال داشته باشد، در آغوش بگیرد و گفت: «ایلکا؟» با این حال، دستانش از درونِ ایلکا و زنجیرها عبور کرد و فقط هوا را چنگ زد.
سکوتی بهتآور بر اتاق حاکم شد و بیشترِ حاضران نفس کشیدن را فراموش کردند، تا جایی که ریههایشان به سوزش افتاد.
«خواهش میکنم آقا، اون چیزو متوقف کنید. اگه به من برسه، مجبور میشم برم، ولی مامان هنوز آماده نیست.»
با تکانِ دستِ لیث زنجیر متوقف شد و لبههای پیکرِ دخترک مثلِ مه شروع به محو شدن کرد.
مسخشده با صدایی که لیث و سولوس آن را به عنوانِ صدای دِرِک مککوی شناختند، پرسید: «منظورت چیه؟»
ایلکا جواب داد: «بعد از اینکه از تب مردم، مامان همیشه غمگین بود. هر روز میاومد سرِ قبرم و هر شب با گریه و صدا زدنِ اسمم میخوابید، تا اینکه بابا دیگه نتونست تحمل کنه. اگه من برم، اون کاملاً تنها میشه.»
رنجِ زن با هر تلاشِ نافرجام برای در آغوش گرفتنِ دخترش بیشتر میشد. او در میانِ هقهق گفت: «منو ببخش، ایلکا. اگه فقط بهتر ازت مراقبت میکردم، الان زنده بودی.»
«نه مامانی، تقصیرِ تو نیست. تو هر کاری تونستی کردی. من فقط بدشانس بودم. خواهش میکنم گریه نکن. تا هر وقت که بخوای پیشت میمونم. قول میدم.»
دِرِک/لیث گفت: «دخترت به خاطرِ تو گیر افتاده. زنجیرهای من نتونستن حسش کنن چون خودش هیچ ارادهای برای موندن تو این دنیا نداره. تا وقتی دست از غمت برنداری، اون نمیتونه به آرامش برسه. این همون چیزیه که برای ایلکا میخوای؟ اینکه بمونه و مرگِ مادرشو تماشا کنه؟»
«اینکه مدام حرف بزنه ولی کسی صداشو نشنوه، اینکه تو دنیای نورها فقط یه سایه باشه؟»
زن با هقهق گفت: «نه.» دردِ خودش را در چهرهٔ ایلکا و تمامِ نگرانیهایی که برای دخترش ایجاد کرده بود میدید. «میتونی بری، عشقِ من. مامان حالش خوب میشه. قول میدم.»
انگشتِ کوچکش را به سمتِ ایلکا دراز کرد و دخترک زنجیر را پذیرفت و به دیوی کوچک و خندان تبدیل شد.
ایلکا گفت: «قولِ انگشتِ کوچیکه.» و مادرش سرانجام توانست دوباره لمسِ او را حس کند.
زن ایلکا را در آغوش گرفت و گفت: «دوستت دارم، دخترِ کوچولوی من.» موهای نرمش را نوازش کرد و در گرمای ایلکا غرق شد، تا اینکه دخترک رفتهرفته شروع به محو شدن کرد.
«من بیشتر دوستت دارم. بابا تو ریتیا منتظرته. از طرفِ من باهاش خداحافظی کن.»
زن مدتی به هقهق ادامه داد، اما مهم نبود صف چقدر طولانی شده است، هیچکس جرئت نکرد حتی یک کلمه شکایت کند.
وقتی زن توانست خونسردیاش را به دست بیاورد، با اینکه حاضر نشد از جایش بلند شود، گفت: «فرقه اشتباه میکرد. خدای چهارمی هم وجود داره. خدای مرگ.»
برخی تکرار کردند: «خدای مرگ.»
دیگران گفتند: «سرورِ ویرانی.» با این حال همه به زانو افتادند.
وقتی سرانجام برای ناهار به خانه برگشتند، لیث با پوزخندی گفت: «خوب پیش رفت. اگه قبلاً فقط چند نفر چرتوپرتهای فرقه رو باور میکردن، الان با زیادهرویِ پدربزرگ و هر کاری که نیمهٔ مسخشدهام کرد، شایعاتِ مربوط به من از مرزهای لوتیا هم فراتر میره.»
لیگین در حالی که بینشِ روح را با او به اشتراک میگذاشت، تصویری از خانواده نشانش داد و گفت: «که چیزِ خوبیه.»
بچهها در جنگل بازی میکردند، الینا و رااز هنوز بیرون بودند تا به همسایهها سر بزنند، و رنا و سنتون خانهٔ زکل بودند تا با خانوادهٔ داماد وقت بگذرانند.
همه لبخند میزدند و هیچ اثری از ترس در چهره یا سایههایشان نمانده بود. تمامِ شهرِ لوتیا اکنون از امید و شگفتی میدرخشید. هر زمان که مردمش به معبد یا مزرعه نگاه میکردند، دیگر هیچ بیاعتمادیای در کار نبود.
«کاری که تایریس دیروز کرد، به اعضای خانوادهات یادآوری کرد که این مزرعه چقدر براشون ارزش داره. اونا الان میتونن از اتفاقاتِ تلخِ اخیری که اینجا افتاده بگذرن و شادیای رو که بینِ این دیوارها تجربه کردن به یاد بیارن.»
لیگین ادامه داد: «با این حال، بدونِ پیوندشون با جامعه هیچکدوم از اینا اهمیتی نداشت.»
«لوتیا فقط در صورتی میتونه خونهشون باشه که تو شهر همونقدر احساسِ امنیت کنن که داخلِ این خونه دارن. اگه اعضای خانوادهات بهمحضِ ترکِ امنیتِ خونهشون قربانیِ آزار و اذیت میشدن، ترس خیلی زود دوباره قلبهاشون رو مسموم میکرد.»
«زشتیِ زمانِ حال، شادیِ گذشته رو تحتالشعاع قرار میداد و موندن در اینجا چیزی جز شکنجه نبود. درمانِ شهروندانِ لوتیا اولین قدم برای ترمیمِ شکافی بود که اونا رو از ورهنها جدا میکنه.»
«تا بهشون یادآوری کنه که پدر و مادرت قبل از به دنیا اومدنِ تو هم بخشی از این جامعه بودن. اینکه با وجودِ اینکه پسرشون یه مَگوس شده و معلوم شده یه جانورِ الهیه، رااز و الینا هنوز همون آدمای سابقان.»
لیث سر تکان داد: «به نظرم خیلی خوشبینانهست. با اینطوری به رخ کشیدنِ ‹قدرتهای من›، تو و نیمهٔ مسخشدهام فقط روی این تأکید کردید که من و تیستا چقدر با بقیه فرق داریم.»
لیگین پاسخ داد: «متفاوت بودن لزوماً به معنای بد بودن نیست. ‹به رخ کشیدنِ› تو بهشون ثابت کرد که چقدر شدیداً بهت نیاز دارن. همچنین، در حالی که تو و خواهرت بیماراتون رو درمان میکردید، رنا و الینا کنارِ کسایی که تو نوبت بودن میموندن و همراهیشون میکردن.»