چپتر 2151: سلاح‌های بزرگ (بخشِ ۱)

لحظهای که آرایهٔ مهرومومِ تاریکی فعال شد، زنجیرهایی که خلأ را به دیوهای نمسیس متصل میکرد، در هم شکست. آنها هنوز انرژیای را که او درونِ بدنشان ذخیره کرده بود داشتند، اما بدونِ زنجیرها، دیگر به تواناییهایش دسترسی نداشتند.

تمامِ دانشِ لیث دربارهٔ جادوی نوین، استادیِ نور و جادوآهنگری مانندِ مه زیرِ آفتاب محو شد و باعث شد تجهیزاتِ پدیدآمدهٔ دیوها همراه با کارِ تیمیشان فرو بریزد.

اعضای شورا و گاردِ سلطنتی بهسرعت کارِ حریفانشان را ساختند و برای کمک به فالوئل برگشتند.

هر یک از هفت سرِ او یک طلسمِ ردهٔ ۵ اجرا کرده بود، اما همهٔ آنها در فضای میانِ مسخشده و هیدرا خشکشان زده بود، چرا که برای در دست گرفتنِ مهارشان با هم گلاویز بودند. فالوئل تجربه را در کنارش داشت، اما پیچکهای سیاه قدرتش را میمکیدند و مدام او را به زمین میکوبیدند.

این تنها یک نبردِ چیرگی بود، اما چیزی که همه میدیدند، هفت پرتوِ عنصری بود که از چشمانِ مسخشده بیرون میزد و با پرتوهای سرهای هیدرا میجنگید.

در سوی دیگرِ اتاق، پس از اینکه ندای خلأ باطل شد، سیلفا فهمید که حریفش لیث نیست، بلکه تینون زاورا است. دومین مَگوسِ گمشده از نسلِ بالکور پس از مرگش هرگز کاخِ سلطنتی را ترک نکرده بود و روی فرصتِ انتقامگرفتن پریده بود.

یک آدمِ عادی با دیدنِ مَگوسِ گمشده که حالا تیغهٔ نیمههوشیارِ لیث را در دست داشت، به لرزه میافتاد، اما برای ملکه این فقط بدان معنا بود که دیگر دلیلی برای خودداری ندارد.

سیلفا در حالی که با یک دست جنگ را دفع میکرد و از دستِ دیگرش تپشی از نورِ طلایی رها میکرد، گفت: «کافیه!» نور چنان سریع دیو را کشت که زاورا حتی نتوانست برای آخرین بار به او ناسزا بگوید.

سپس سیلفا جنگ را درونِ یک فضای مهروموم شده به دام انداخت تا از بازگشتش به لیث جلوگیری کند و هفت سنگِ قیمتیِ جادویی روی تیغهٔ سیفل را فعال کرد و کفهٔ ترازو را به نفعِ فالوئل سنگین کرد.

هفت طلسم به مسخشده برخورد کردند؛ هدفِ هر کدام تضعیف و محدود کردنِ او بود، نه کشتنش.

نور و خاک جلیقهٔ مهاری ساختند که جادوی روح آن را از الماس هم سختتر کرد. آذرخشهایی در این سازه جریان یافت و باعثِ اسپاسم شد. تاریکی قدرتش را تحلیل برد، در حالی که یخبندان حرکاتش را کند کرد و آتش هوا را برای نفس کشیدن بیش از حد داغ کرد و فنونِ تنفسش را مهروموم کرد.

تاریکیای که بدنِ لیث از آن ساخته شده بود، الکتریسیته، سرما و گرما را نادیده گرفت. او بیتوجه به آسیبی که ریهاش میدید، جریانِ پرفشاری از شعلههای خلأ را غرشکنان بیرون داد و همزمان با ترکیبی از پرتوهای حرارتی و سازههای نورِ سخت به نمایندگانِ شورا ضربه زد.

افسوس که او یک نفر بود در برابرِ چندین نفر.

هر یک از حریفانش از او قویتر بودند و کامیلا هنوز تجهیزاتش را در دست داشت. یک سد روحیِ دستهجمعی بهراحتی شعلههای نفرینشده را مسدود کرد و تیغهٔ سیفل بر طلسمهای استادیِ نور غلبه کرد و آنها را علیه مسخشده برگرداند.

کامیلا فریاد زد: «دیگه بهش صدمه نزنید!» حالا که دیگر خطرِ آتشِ خودی وجود نداشت، کامیلا جلوی لیث ایستاد تا از او در برابرِ شورا و از شورا در برابرِ او محافظت کند.

فیلا با کلافگی گفت: «اگه مثلِ یه جانورِ هار بهمون حمله نمیکرد، این کار رو میکردیم. میتونی متقاعدش کنی که به هیئتِ انسانیاش برگرده؟»

لحظهای که سولوس و کامیلا نزدیکتر شدند، خلأ حملاتش را متوقف کرد تا خطرِ آسیب رساندن به آنها را به جان نخرد. با این حال، همزمان داشت تمامِ قدرتش را روی قیدوبندها متمرکز میکرد تا آنها را بشکند.

کامیلا سر تکان داد و پیش از اینکه برگردد و کنارش زانو بزند، گفت: «میتونم امتحان کنم. لیث؟»

«کامی؟» صدایش ضعیف و کشدار بود، انگار تازه از خوابی عمیق بیدار شده باشد.

«سلام عزیزم.» دیدنِ اینکه جنونِ دیوانهواری که تا یک ثانیه پیش چهرهاش را در هم پیچیده بود ناپدید شد، باعث شد نفسِ راحتی بکشد. «میشه لطفاً به یه هیئتِ دیگه دگردیسی کنی؟ حسابی ما رو ترسوندی.»

دستِ مهربانش صورتِ لیث را نوازش کرد و اجازه داد لمسِ خودش و سولوس را حس کند. عمداً جمع بسته بود تا به او بفهماند هر دو کنارش هستند.

اما این کار فقط قدرتِ تازهای به خلأ بخشید.

فالوئل گفت: «یه جای کار میلنگه. حس میکنم قدرتِ طلسمهام داره مکیده میشه.»

مسخشدگان از عنصرِ نور تغذیه میکردند، مهم نبود منبعش چه باشد، و سازهها هم از این قاعده مستثنا نبودند. خلأ جلیقهٔ مهار را بلعید، قدرتش را به قدرتِ خودش افزود و بندها را پاره کرد.

«من ازتون محافظت میکنم!» تمامِ بدنش متورم شد و تاریکی به شکلِ اندامها و سلاحهای تازهای درآمد.

چشمانِ خلأ از مانای هفت عنصر لبریز شد، اما پیش از آنکه مبارزه دوباره سر بگیرد، زناگروش جلوی او بلینک کرد. انگشتِ میانی و اشارهٔ دستِ راستش را روی پیشانیِ لیث و انگشتانِ دستِ چپش را روی هستهاش گذاشت و دو تپشِ کوچک از جادوی آشوب رها کرد.

خلأ در حالی که از هوش میرفت گفت: «فکر میکردم طرفِ منی.»

زناگروش در حالی که بدنش را نگه داشته بود تا نیفتد، جواب داد: «هستم برادرِ کوچولو، و همیشه هم میمونم.»

همه با خشم به او خیره شدند که چرا اینقدر دست نگه داشته بود، اما اژدهای سایه نادیدهشان گرفت.

راگو پرسید: «چرا به شکلِ انسانیاش برنمیگرده؟ مگه قرار نیست تیامات باشه و مسخشده فقط یکی از جنبههاش باشه؟»

فیلا شانه بالا انداخت: «دگردیسی همیشه دگردیسیه. اگه کسی منو وقتی تو هیئتِ انسانیام هستم بیهوش کنه، همونطوری میمونم. فقط دو راه برای برگشتن به ظاهرِ طبیعی وجود داره. یا با ارادهٔ خودت این کار رو میکنی، یا میمیری.»

در واقع، گزینهٔ سومی هم بود. کسانی که مهارتِ بالایی در جادوی نور داشتند، مثل تایریس و مانوهارِ فقید، میتوانستند دیگران را وادار به دگردیسی کنند، اما این کار نیازمندِ درجهای از استادی بود که افرادِ بسیار کمی به آن میرسیدند و هیچکدام از حاضران حتی از وجودِ چنین امکانی خبر نداشتند.

سیلفا در حالی که نفسنفس میزد گفت: «پس باید صبر کنیم تا ورهن بیدار بشه و امیدوار باشیم دوباره طغیان نکنه؟»

آسیبِ زیادی ندیده بود و هستهٔ بنفشش داشت بدنش را بازیابی میکرد، اما مبارزه با موجودی به آن قدرتمندی توانش را گرفته بود.

صدای ملکه در حالی که با خشم به زناگروش خیره شده بود، مثلِ یخ سرد بود: «اگه اینقدر خوششانس نبودیم چی؟ این بار دخالت میکنی یا دوباره فقط تماشا میکنی؟»

اژدهای سایه پیش از جواب دادن، با طلسمهای تشخیصیاش مطمئن شد که حالِ لیث خوب است، بعد گفت: «دلیلی برای دخالت نداشتم. گاردهای شما اول بهش حمله کردن، اون فقط داشت از خودش دفاع میکرد.

«تازه حرفش رو هم که شنیدید. اون هرگز هیئتِ مسخشدهاش رو تمرین نکرده و یه درگیریِ کوچیک فرصتِ بینظیری برای محک زدنِ قدرتهاش بود. اگه واقعاً میخواید لیث رو بفرستید داخلِ گریفونِ طلایی، برای زنده موندن دستکم به سطحِ مهارتِ همیشگیاش نیاز داره.

«من این رو چیزی جز تمرین ندیدم. آماده بودم بهمحضِ اینکه جونش به خطر بیفته، دخالت کنم.» از چشمِ هیچکس پنهان نماند که او فقط نگرانِ جانِ لیث بود و بقیه را کاملاً نادیده گرفته بود.

فالوئل به هیئتِ انسانیاش بازگشت و دستانش را رو به هر دو طرف بالا برد تا صدایشان را پایین بیاورند: «این دعوای بیفایده رو تموم کنید، ما کارهای مهمتری داریم. زناگروش، تو متخصصِ مسخشدگانی. هیچ میدونی چرا لیث عقلش رو از دست داد؟»

اژدهای سایه با آهی گفت: «متأسفانه این تقصیرِ ماست، خواهرِ کوچولو.» حرفهایش باعث شد خانوادهٔ سلطنتی طوری به هیدرا نگاه کنند که انگار خائن است. آنها خبر نداشتند که زناگروش هر کسی را که از تبارِ اژدها باشد، خواهر یا برادرِ خودش میداند.