چپتر 2158: فصل 2158

سولوس پرسید: «هر تصمیمی که بگیره یه تصمیمِ عجولانهست که هیچ فایدهای نداره. بهجای اینکه سعی کنی پیشبینی کنی ممکنه چیکار کنه، سعی کن خودت رو جای اون بذاری. اگه جاتون برعکس بود چه حسی بهت دست میداد؟»

لیث جواب داد: «زهرهترک میشدم، نگرانِ بچه میشدم، ولی بیشتر از همه، حس میکردم بهم خیانت شده. یه جورایی، ایدهٔ اینکه دنیاهای مسکونیِ دیگهای اون بیرون هست، در مقایسه با فهمیدنِ قضیهٔ تناسخهای من، بیاهمیت به نظر میرسه.

«فضاییهای دیگه هزاران سالِ نوری با اینجا فاصله دارن، در حالی که من دقیقاً همینجام. علاوه بر این، کامی تازه فهمیده با کسی ازدواج کرده که با اونی که میشناخته فرق داره. من همین الان به اعتمادش خیانت کردم و با یه حرکت دنیاش رو زیرورو کردم.

«اگه جای اون بودم، همزمان دچارِ فروپاشیِ عصبی و بحرانِ وجودی میشدم.»

صدای قاروقورِ شکمِ سولوس حرفش را برید: «دقیقاً منظورم همینه. هیچ حرفی نمیتونی بزنی که اوضاع رو بدتر نکنه. فقط بهش زمان بده تا—»

اگر رودههای خودش هم همان موقع با قاروقور جواب نمیدادند، عصبانیتِ لیث واقعیتر به نظر میرسید: «چطور میتونی تو همچین موقعیتی به غذا فکر کنی؟»

سولوس بعد از نگاه کردن به ساعتِ جیبیاش گفت: «داری باهام شوخی میکنی؟ ساعتهاست که اینجاییم. نهتنها کلی اتفاق رو از سر گذروندیم، بلکه ناهار و شام هم نخوردیم.»

لیث که تازه فهمیده بود چقدر دیر شده، با صدایی پر از وحشت پرسید: «چقدر بیهوش بودم؟»

«کمی بیشتر از نیم ساعت. چطور؟»

پرسید: «چون معنیش اینه که از وقتی کامی رفته بیشتر از نصفِ روز گذشته و هنوز برنگشته. به نظرت نشونهٔ خوبیه یا بد؟»

این یکی از آن لحظاتِ نادری بود که سولوس پیوندشان را لعنت میکرد. خیلی دوست داشت به لیث بگوید که این نشانهٔ خوبی است و همهچیز درست میشود، اما خودش هم این را باور نداشت.

از این فاصلهٔ نزدیک و با عوارضِ جانبیِ همجوشیشان، لیث فوراً دروغِ مصلحتیاش را میفهمید و حالش حتی بدتر میشد.

جواب داد: «فقط زمان مشخص میکنه. اشکالی نداره به هیئتِ مسخشدهت دگردیسی کنی؟»

لیث با گیجی ابرو بالا انداخت: «چرا؟»

«چون یه چیزی هست که باید بهت بگم و میخوام مطمئن شم اون مردِ کجوکولهای که تو سرت زندگی میکنه هم میشنودش.»

لیث سر تکان داد و بدنش را به تختهسنگی سیاه از تاریکی و آشوب تبدیل کرد. این بار هیچ صدایی در سرش نبود، اما هنوز هم میتوانست حضورِ خودِ قدیمیاش را حس کند. خودِ قدیمیاش بعد از بیانِ منظورش، دیگر چیزی برای گفتن نداشت.

با این حال، تضادِ میانِ تمایلِ لیث برای ورود به گریفونِ طلایی و بیمیلیِ خلأ برای به خطر انداختنِ آیندهٔ سولوس همچنان پابرجا بود.

دیری نپایید که آشوب هیئتش را بیثبات کرد و باعث شد زرهِ خلأگرد روی پوستش صدای جیزجیز بدهد و لیث را مجبور کرد آن را دربیاورد. با این حال، انگشترِ سنگی که نمادِ پیوندش با سولوس بود، هیچ آسیبی ندید.

سولوس صورتِ او را میانِ دستانش گرفت و دوباره درخششِ طلاییِ پوستش را فعال کرد: «میخوام ازت بهخاطرِ تمامِ کارایی که از روزِ برداشتنِ هیئتِ سنگیِ من تا حالا انجام دادی و بهخاطرِ تمامِ چیزای فوقالعادهای که امروز بهم گفتی تشکر کنم.

«میفهمم که نگرانمی، ولی این زندگیِ منه. اگه واقعاً برام اهمیت قائلی، باید بذاری تصمیماتِ مهم رو خودم بگیرم، بدونِ اینکه خودت بهتنهایی تصمیم بگیری چی برام بهتره.

«رفتن به گریفونِ طلایی با تو انتخابِ منه. از خطراتی که به جون میخرم آگاهم، ولی همونطور که همیشه میگی، هیچچیزِ ارزشمندی آسون به دست نمیاد. من باهات میام چون میخوام این جنگ تموم بشه.»

«میخوام بقیهٔ عمرم رو با تو زندگی کنم، مراقبِ خانوادهمون باشم و با هم هر چیزی رو که موگار تو خودش داره کشف کنیم. باهات میام، چون اگه اتفاقی برات بیفته، دیگه نمیتونم به زندگی ادامه بدم.

«و قبل از اینکه جرئت کنی بگی همیشه میتونی وانمود کنی که کنترلی روی خودت نداری، به عواقبش فکر کن. اگه مأموریت شکست بخوره، جنگ ادامه پیدا میکنه و مهمتر از اون، مجبور میشیم از یه میدانِ نبرد به یه میدانِ نبردِ دیگه بریم.

«من نمیخوام اینجوری زندگی کنم. نمیخوام عمرم رو دور از آدمایی که دوستشون دارم بگذرونم و همیشه از این بترسم که نکنه با یه طلسمِ سرگردان از دستت بدم. من این کار رو برای خودم میکنم، تا اونجوری که دلم میخواد زندگی کنم.

«با این حال بدونِ کمکِ تو نمیتونم با ثرود بجنگم. لیث ورهن، دِرِک مککوی، تیامات، یا هر اسمِ دیگهای که روی خودت میذاری، میشه لطفاً دوباره مسخشدهٔ من باشی؟» پیشتر در کولگا هم برای مبارزه با پادشاهِ شهرِ گمشده از او کمک خواسته بود.

لیث گفت: «همیشه.»

سیاهیِ لیث و درخششِ سولوس فوران کرد و آن دو به سمتِ یکدیگر کشیده شدند.

سولوس با وحشت گفت: «خدایان، دوباره نه!»

سالها تلاش کرده بودند راهی پیدا کنند تا به ارادهٔ خود همجوشی کنند و اگر عوارضِ جانبیِ غیرقابلپیشبینیِ کنونیاش نبود، دو بار رسیدن به این موفقیت در یک روز گامِ روبهجلوی بزرگی به حساب میآمد.

ترسِ سولوس پیش از آنکه بتوانند کاملاً ادغام شوند، همگامسازی را مختل کرد. کار به آغوشی تنگاتنگ کشید و صورتهایشان محکم به هم چسبید.

سولوس گفت: «من یکم فضای شخصی نیاز دارم.»

سپس به اتاقش وارپ کرد. صورتش تا بناگوش سرخ شده بود و ذهنش در آشوبِ کامل قرار داشت.

عالی شد.

فکرِ لیث لبریز از طعنه بود.

حالا نهتنها حسِ یه عوضی رو دارم، بلکه تنها هم هستم.

مدتی صبر کرد. روشن بود که سولوس به این زودیها برنمیگردد. مشکل اینجا بود که گذرِ زمان فقط گرسنگیاش را بیشتر میکرد و هیئتِ مسخشدهاش هم اوضاع را بدتر میکرد.

خبرِ خوب اینه که الان تقریباً روی این هیئت هم کنترل دارم. خبرِ بد اینه که حتی با یه بدنِ ساختهشده از انرژی هم هنوز باید غذا بخورم. بذار ببینم راهِ آشپزخونه...

وقتی موقعیتِ کامیلا را چک کرد و او را دقیقاً بیرونِ اتاقش یافت، رشتهٔ افکارش پاره شد.

کامیلا بدونِ اینکه منتظرِ جوابی بماند، از در وارد شد و صندلیای را که با خود آورده بود، نزدیکِ تختی که لیث رویش نشسته بود گذاشت و گفت: «باید حرف بزنیم.»

دهنم سرویسه. صندلی یعنی میخواد بینمون فاصله بندازه و قراره مکالمهمون طولانی بشه.

لیث آبِ دهانش را قورت داد، هرچند آن هیئت اصلاً بزاقی نداشت.

به چهرهاش خیره ماند و سعی کرد بفهمد قرار است چه اتفاقی بیفتد. موهای کامیلا آشفته بود و چشمانش از گریه کاسهٔ خون شده بود. چهرهاش از استرس خسته و منقبض به نظر میرسید و خواندنِ حالتِ صورتش را غیرممکن میکرد.

«خوشحالم میبینم هنوز تو هیئتِ مسخشدهت هستی، چون نمیدونم اگه به صورتِ لیث نگاه میکردم، قدرتِ گفتنِ این حرفا رو داشتم یا نه.»

حرفهایش باعث شد لیث دوباره آبِ دهانش را قورت دهد و به خودش لعنت بفرستد که چرا همان لحظه که سولوس اتاق را ترک کرده بود، با دگردیسی به هیئتِ انسانی برنگشته بود.

«خیلی طول کشید تا کلماتِ درست رو پیدا کنم. هر بار که فکر میکردم جوابم رو پیدا کردم، بهخاطرِ بچه یا باید غذا میخوردم یا میرفتم دستشویی. این موضوع عزمم رو در هم میشکست و به یادم میآورد که چقدر چیزای زیادی در خطره.»

کامیلا ناخودآگاه دستش را روی شکمش گذاشت و فینفین کرد تا جلوی ریختنِ اشکش را بگیرد.