چپتر 2191: فصل 2191
چپتر 2191: فصل 2191
بردن برام مهم نیست چون نمیتونم این عوضی رو نابود کنم.
سولوس با خود فکر کرد: فقط باید روی این تمرکز کنم که اونقدر دووم بیارم تا اسکن تموم بشه و از اینجا بزنیم بیرون.
ولادیون که سرانجام با دیدنِ یکیبودنِ امضای انرژیِ لیث و سولوس از حرفهای هیستار سر درآورده بود، فکش در ارتباطِ تلهپاتیک به زمین چسبید: «تو واقعاً یه اسبسواری؟»
لیث پاسخ داد: «نه. بعداً توضیح میدم. الان فقط روی بازیابیِ قدرتت تمرکز کن و دنبالِ یه فرصت باش تا به شریکم کمک کنی.»
چشمانِ منادیون داشتند اسکنِ هستهٔ نیرو را کامل میکردند و همزمان اطلاعاتِ دقیقی از مبارزه در اختیارشان میگذاشتند. میتوانستند موجِ ناگهانیِ نیرویی را ببینند که با دگردیسیِ هیستار به هیئتِ نبردش، به درونِ او سرازیر شد.
ردای طلایی دورِ بدنش پیچید و به زرهی ضخیم تبدیل شد. پوستش به سنگ بدل گشت، در حالی که سلاحی نیزهمانند در دستِ راستش و سپری در دستِ چپش پدیدار شد. در یک چشمبههمزدن، رئیسِ آکادمی به گولمی زنده تبدیل شده بود که شباهتِ زیادی به یک زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ سنگی داشت.
این سازه فاقدِ داوروس و ویژگیهای عرفانیاش بود، اما به کلِ هستهٔ نیروی آکادمی متصل بود و از چشمهٔ مانا تغذیه میکرد؛ چیزی که این تفاوت را ناچیز میساخت.
لعنتی. اصلاً نمیدونم لمسکردنِ زرهش هنوز تماسِ مستقیم حساب میشه تا کنترلِ چشمهٔ مانا رو بدزدم یا نه.
سولوس با خود فکر کرد: بدتر از اون، میتونم آرایههای ذخیرهشده تو دهان رو پدید بیارم، ولی ترجیح میدم بهعنوانِ یه غافلگیری نگهشون دارم تا برای فرار تو اون لحظه—
صدایی رعدآسا رشتهٔ افکارش را پاره کرد و همه را در جای خود خشکاند: «اینجا چه خبره؟»
این فقط بهخاطرِ قدرت و نیتِ کشتنِ نهفته در آن نبود، بلکه به این دلیل بود که کلمات در دیوارهای آکادمی طنینانداز شدند و مانا و خصومتی را که در خود داشتند، چندین برابر تقویت کردند.
یورمون، اژدهای زمردین، در را در هم شکست و وارد شد و بهدنبالش چند تن از فراموششدگان آمدند؛ همگی تا دندان مسلح و با چند طلسمِ آماده. آنها بهعنوانِ اعضای محافظانِ شخصیِ والرونِ دوم، گلِ سرسبدِ نیروها بودند و تجهیزاتشان نیز همینطور بود.
لیث در دل ناسزا گفت و بهسمتِ دشمنانِ جدید چرخید. سعی داشت کاری را که خلأ در برابرِ اعضای خاندانِ سلطنتی انجام داده بود، تکرار کند و جنگ را با آشوب درآمیزد.
یورمون لیث را از روی امضای انرژیاش شناخت و بیتوجه به صدای برخوردِ سنگ با فلز در پسزمینه، پرسید: «برادرِ کوچک؟ اینجا چیکار میکنی؟»
لیث در حالی که کالّا به پشتِ ولادیون میرفت تا حدِ امکان به چشم نیاید، گفت: «خودت حدس بزن.»
اگر او هم مجبور به مبارزه میشد، اسکن متوقف میشد و دیگر دلیلی برای ماندن در آنجا وجود نداشت.
یورمون گفت: «اومدی تا گریفونِ طلایی رو نابود کنی، اما شکست خوردی.»
لیث برای اینکه تا جای ممکن زمان بخرد، با وقاحت دروغ گفت: «آره.»
اژدهای زمردین گفت: «هیستار، اگه اون زن دست از حمله برداشت، بهت دستور میدم تو هم متوقف بشی. میخوام بدونِ اینهمه سروصدا با برادرِ کوچکم حرف بزنم.» کلماتِ او باعث شد رئیسِ آکادمی از روی انزجار به خود بپیچد. «این مبارزه بیفایدهست و میخوام از خونریزیِ بیدلیل جلوگیری کنم.»
و وقتی سولوس یک قدم به عقب رفت و بدنِ هیستار برخلافِ میلش خشک شد، این انزجار بیشتر هم شد.
مبارزه از سطحِ فیزیکی به سطحِ ذهنی کشیده شد؛ سولوس سعی داشت کنترلِ چشمه را بدزدد و هیستار تقلا میکرد آن را پس بگیرد. خبرِ خوب این بود که این وقفه به گروهش اجازه داد تمامِ چشمان را روی هستهٔ نیرو متمرکز کنند.
خبرِ بد این بود که بدونِ فشارِ ناشی از مبارزه، دستگاههای نهانسازِ آکادمی داشتند قدرتشان را بازمییافتند و تحلیل را کُند میکردند.
«ممنونم.» یورمون، بیخبر از نبردِ مخفیانهای که در جریان بود، تعظیمِ کوچکی به سولوس کرد و گفت: «اول از همه، تبریک میگم. دربارهٔ دخترت شنیدم، پس میدونم چرا اینجایی.»
لیث سر تکان داد و گفت: «به تو هم تبریک میگم. دربارهٔ پسرت شنیدم و میتونم درک کنم چرا سعی داری جلوم رو بگیری. با این حال، معنیش این نیست که فقط چون تو میخوای، قراره دست روی دست بذارم و بمیرم.»
یورمون سرش را تکان داد: «اشتباه میکنی. من نمیخوام بجنگیم. بهمون نگاه کن، ما فقط دو تا پدریم که سعی دارن بهترین کار رو برای بچهشون انجام بدن. پدرمون همین چند روز پیش اومد اینجا تا پیشنهادی بهم بده، پس به احترامِ اون، منم میخوام بهت یه پیشنهاد بدم.»
یک ثانیه طول کشید تا لیث از گیجی دربیاید و بفهمد که منظورِ اژدهای زمردین لیگین است، نه رااز.
«همین الان تسلیم شو، به جبههٔ همسرم ملحق شو، و بهت قول میدم هیچ آسیبی بهت نمیرسه.»
تعجبِ لیث صادقانه بود، درست مثلِ ناباوریِ صدایش: «جدی میگی؟ چرا باید این کار رو بکنم؟»
«چون اینطوری وقتی ثرود پیروز بشه، خانوادهت یه جای امن برای موندن دارن. انتقامی رو که از اورپال میخوای بهت میده. به محض اینکه کارمون باهاش تموم بشه، میذارم تو کسی باشی که میکشتش.» ناگهان لیث احساس کرد بسیار علاقهمند شده است.
«علاوه بر این، اگه اینجا بمونی و با میلِ خودت تسلیمِ آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر بشی، فقط با یه بار رفتن به اتاقِ رستاخیز میتونی نیروی زندگیت رو ترمیم کنی.»
چشمانِ مسخشده از شدتِ شوک گشاد شد و یورمون سکوتِ پس از آن را نشانهای برای ادامه دادن در نظر گرفت.
«همه از وضعیتت خبر دارن و من تو مدتِ اقامتم اینجا یه درمان براش پیدا کردم. آرتان دیوانه بود اما نابغه هم بود. اگه کمکم رو قبول کنی، این جنگ برات تموم میشه. طولِ عمرِ کاملِ یه جانورِ الهی رو به دست میاری و تضمین میشه که بزرگ شدنِ دخترت رو ببینی.
«اینکه کنارش باشی، به جای اینکه بذاری یتیم بشه فقط به این خاطر که یکی تو رو کشته یا بیش از حدِ توانِ نیروی زندگیت تو نبردها جنگیدی. چی میگی؟»
لیث برای فکر کردن به این پیشنهاد وقت گذاشت، اما نه فقط از روی نقشهکشی. او هیچ علاقهای به پادشاهیِ گریفون نداشت و برایش مهم نبود چه کسی بر آن حکومت میکند. پیشنهادِ یورمون تمامِ مشکلاتش را یکجا حل میکرد.
آرامش، طولِ عمر، امنیت. او همهٔ اینها را به دست میآورد.
سپس، وقتی تصور کرد زندگیاش در گریفونِ طلایی چگونه خواهد بود، تمامِ وحشتهایی را که در طولِ ملاقاتهایش دیده بود به یاد آورد. او خودش، کامیلا و دخترِ کوچکش را به عنوانِ قربانیانِ آرایهٔ بردگی «به صلاحِ خودشان» مجسم کرد.
تقریباً میتوانست ترسی را تصور کند که از بودنِ مداوم زیرِ سایهٔ رحم و مروتِ ثرود تجربه میکردند، در حالی که یورمون تنها طنابِ نجاتشان بود. البته مگر اینکه ثرود به آنها دستور میداد که خوشحال باشند.
این زندگیای کامل و طولانی میشد، اما زندگیای پر از بندگی.
لیث پاسخ داد: «جوابم منفیه. ترجیح میدم به عنوانِ یه مردِ آزاد بمیرم تا اینکه مثلِ یه برده زندگی کنم. اگه یه چیز باشه که بخوام دخترم ازم یاد بگیره، اینه که هرگز سرش رو جلوی هیچکس خم نکنه.»
یورمون به هیئتِ دورگهاش دگردیسی کرد و گفت: «پس همینطور باشه. اونقدر بهت احترام میذارم که دستکمت نگیرم. هر چیزی که تو مدتِ حضورت اینجا یاد گرفتی، نمیتونم اجازه بدم از این دیوارها بره بیرون، حتی اگه به قیمتِ کشتنت تموم بشه.»
این هیئت شبیهِ یک اژدهای انساننما پوشیده از فلسهای زمردینِ درخشان بود که حدودِ ۲ متر قد داشت. جرمش با بدنِ واقعیاش یکی بود، اما با اندازهٔ بزرگتر، برای جنگیدن در یک فضای بسته دچار مشکل میشد.