چپتر 2202: فصل 2202
چپتر 2202: فصل 2202
اینکسیالوت رو به حضار چرخید و پرسید: «چرا اینجوری به من نگاه میکنید؟»
«همهمون داشتیم به همین فکر میکردیم. میدونم، چون از راهِ پیوندِ ذهنی بهم گفتید. تازه، کاملاً معلومه تو خونهشون کی حرفِ اول رو میزنه.»
حاضران دست به پیشانی کوبیدند و پاسخِ بیصدای لیث او را نگران کرد.
«قول میدم تله نیست! از اومدنتون پشیمون نمیشید! اینم یه قولِ دیگه. البته اگه یادم بمونه که همچین قولی دادم.» اینکسیالوت با دیدنِ لیث که در آغوشِ تایریس از دروازه میگذشت و شستش را به نشانهٔ تأیید برایش بالا برده بود، نفسِ راحتی کشید.
در واقع انگشتِ وسطش بود، اما پادشاه لیچ از آن مردهایی نبود که غصهٔ چنین جزئیاتِ بیاهمیتی را بخورد.
در آن سوی راهروی بُعدی، کامیلا ماتومبهوت مدام به چپ و راست نگاه میکرد.
انتظار داشت خودش را در غاری زیرزمینی ببیند، نه یک کلبهٔ چوبیِ دنج.
«خوش اومدید. امیدوارم همهچیز خوب پیش رفته باشه.» بابا یاگا در هیئتِ مادر منتظرشان بود.
مشتاق بود با الفین صحبت کند، چون پیشتر فرصتش پیش نیامده بود.
همچنین از فکرِ دیدنِ کامیلا و بچهاش هیجانزده بود. دوشیزه احترامِ چندانی برنمیانگیخت و عجوزه هم رسماً مورمورکننده بود؛ برای همین وقتی میخواست در برخوردِ اول تأثیرِ خوبی بگذارد، هیئتِ مادر بهترین انتخابش بود.
ولادیون خودش را روی یکی از کاناپهها انداخت و گفت: «عالی پیش رفت، مادر. ممنون از کمکتون.» از نظرِ جسمی در بهترین حالتِ ممکن بود، اما ذهنش هنوز از آنهمه فرازونشیبِ احساسی خلاص نشده بود.
سرخ و مادر بزرگ، در حالی که تختی برای استراحتِ لیث پدید میآوردند، فقط با تکانِ مؤدبانهٔ سر به هم ادای احترام کردند.
کامیلا وقتی دید هیچکس زحمتِ معرفیِ او به میزبانشان را به خود نمیدهد، گفت: «نمیخوام بیادبی کنم، ولی شما کی هستید و ما کجاییم؟»
کالّا گفت: «خدایان، حواسم کجاست؟ کامیلا، ایشون بابا یاگا هستن، مادرِ نامردگان. خیلی مشتاقه بچهت رو ببینه. بابا یاگا، ایشون کامیلا یهوال هستن، همسرِ لیث. در موردِ اینکه کجاییم هم باید بگم هیچ ایدهای ندارم.»
«چی؟» با وجودِ تایریس در کنارش، کامیلا ترسی حس نمیکرد اما شوکِ ماجرا باعث شد او هم بنشیند.
وایت سر تکان داد: «آره. اینجا برجِ افسانهایِ اونه، پس ممکنه تو پادشاهی باشیم، یا تو امپراطوری، یا حتی تو اعماقِ اقیانوس که نورِ خورشید هرگز بهش نمیتابه.»
رنگِ کامیلا پرید و سولوس مجبور شد از انگشترش بیرون بیاید.
سولوس پیش از آنکه معرفیِ درستی انجام دهد، پوزهٔ وایت را بست و گفت: «خدایانِ بزرگ، کالّا، خفه شو! داری قضیه رو تا جای ممکن ترسناک میکنی. کامی، بابا یاگا در واقع همون دوستم مالیشکاست که دربارهش بهت گفته بودم.»
«اون مادرم رو میشناخت و با وجودِ همهٔ چیزهای بدی که ممکنه دربارهش شنیده باشی، مالیشکا برای من و لیث چیزی جز یه دوستِ خوب نبوده.» سولوس از یک پیوندِ ذهنیِ سریع استفاده کرد تا به یادِ کامیلا بیاورد که چطور بابا یاگا در پیشرفتهای لیث به او کمک کرده و پس از جداییشان، در جشنِ تولدِ سولوس شرکت کرده بود.
گونههایش از خجالت گل انداخت و رنگ به چهرهاش برگشت. «آره، معلومه که یادمه. بابتِ بیادبیم عذر میخوام، ولی همهچیز داره خیلی تند اتفاق میافته و هیچکس هم هیچی برام توضیح نداده.»
«نگران نباش، فرزندم، اینجا بینِ دوستانی. منم که باید بابتِ اینطوری غافلگیر کردنت عذر بخوام، ولی همونطور که گفتی، اتفاقات دارن بهسرعت پیش میرن و من باید با هر سهتاتون صحبت میکردم.»
«صبر کنید، مادرِ من چطور میتونه مادرِ تو رو بشناسه؟ مگه کسِ دیگهای هم هست که بتونه اسبسوار بسازه و من ازش بیخبر باشم؟» ولادیون از وقتی هیستار ماهیتِ سولوس را لو داده بود کاملاً گیج شده بود، اما حالا بالاخره میتوانست نگرانیاش را ابراز کند.
«صبر کن، اون دربارهٔ تو نمیدونه؟» کامیلا با دیدنِ سولوس که هیئتِ انسانیاش را به خود گرفته بود، گمان میکرد نخستین از داستانِ او خبر دارد.
«بیا در جریانشون بذاریم، عزیزم، وگرنه کلِ روز وقتمون رو میگیره.» بابا یاگا از راهِ پیوندِ ذهنی همهچیز را برای ولادیون توضیح داد و سولوس هم اتفاقاتِ گریفون طلایی را با کامیلا در میان گذاشت.
«عوضی!» نخستین حس کرد تمامِ رفاقت و احترامی که تا آن لحظه ساخته بودند، زیرِ بارِ حسادتی که در رگهایش میسوخت فروریخت. «برای همین میخواستی به جانِ پسرم قسم بخورم!
تو برجِ افسانهایِ منادیون رو در اختیار داری و اون زن هم دخترشه!»
«اعتراف میکنم.» به لطفِ تونیکها و انرژیِ جهانِ فراوانِ داخلِ برج، لیث داشت بهسرعت بهبود مییافت. «برای همین سوگندت تو رو ملزم میکنه ساکت بمونی و حمله نکنی.»
«همینطور هم باید باشه.» بابا یاگا طوری به ولادیون چشمغره رفت که شکایتهایش را در دهانش خفه کرد و به ماتحتش فرستاد. «اون دوستِ منه. ناراحتش کن تا من هم از دستت ناراحت بشم. مفهومه؟»
«کاملاً.» چند بار آبِ دهانش را قورت داد، با اینکه هیچ نیازِ فیزیکیای به این کار نداشت.
«برای فقدانت خیلی متأسفم، عزیزم.» کامیلا آنها را نادیده گرفت و لیث را بغل کرد. چشمانش پس از دیدنِ لحظاتِ پایانیِ یورمون پر از اشک شده بود.
«بیا بعداً در این مورد حرف بزنیم.» او را محکم در آغوش گرفت و از اینکه میدید کامیلا از لمسش ناراحت نمیشود، خوشحال بود. «چه کاری از دستمون براتون برمیاد، بانو یاگا؟»
پاسخ داد: «بابا یاگا یا نانا کافیه. اونقدر صمیمی نیستیم که منو مالیشکا صدا کنی.»
«پس همون بابا یاگا.» برای لیث همیشه فقط یک نفر وجود داشت که او را نانا صدا میزد.
«بیشتر اینه که من چه کاری میتونم براتون بکنم. سولوس، سیلوروینگ از من خواست تو رو به خانهاش دعوت کنم. میخواد روندِ بهبودیات رو بررسی کنه و من هم مایلم باهات بیام، البته اگه اینجوری احساسِ امنیتِ بیشتری میکنی.»
سولوس آهی کشید و گفت: «عالی میشه. ما سختیِ زیادی کشیدیم و یه کم استراحت برام خوبه. تازه، خاله لوکا قول داده بود نقاشیهای پدرم رو که پیششه بهم نشون بده. اگه رابطهمون اونقدر تیره نبود، زودتر باهاش تماس میگرفتم. پیشنهادت رو قبول میکنم، مالیشکا.»
سیلوروینگ دیگر از جدا کردنِ لیث و سولوس دست کشیده بود، چون فهمیده بود که لیث او را بردهٔ خود نکرده است. با این حال، سولوس آنقدر به نخستین مَگوس اعتماد نداشت که بدونِ یک همراهِ قابلاعتماد با او وقت بگذراند.
بابا یاگا پرسید: «در موردِ تو، لیث، چیزی هست که نیاز داشته باشی؟»
پاسخ داد: «بله. داوروس، کریستالهای سفید و درسهای جادوی آفرینش.»
با پوزخندی گفت: «چه بچهٔ پررویی! برج باید موادِ فراوانی برات فراهم کنه و سالارک هم دانش. منظورم این بود که برای بچهات کمکی میخوای یا نه.»
لیث به تایریس اشاره کرد که هنوز همانجا ایستاده بود؛ آرام مثلِ یک دریاچه و خطرناک مثلِ شهابسنگی بهاندازهٔ یک شهر: «فکر کنم خیالم از این بابت راحته.»
بابا یاگا گفت: «درسته، اما نگهبانان فقط محافظتِ فیزیکیاش رو تضمین میکنن. من مایلم به دخترت کمک کنم تا در صورتِ لزوم یاد بگیره چطور تبارهایش رو با هم ادغام کنه.»
لیث پاسخ داد: «بذارید حدس بزنم، در عوض از هر چیزی که از نیروهای زندگیِ اون یاد میگیرید استفاده میکنید تا بچههای خودتون و دورگههای نامردهای مثل رادوسک رو بینقص کنید.»
شانه بالا انداخت و گفت: «اعتراف میکنم. بذار یه چیزی ازت بپرسم. بیشتر نگرانِ اینی که من ممکنه با اون دانش چیکار کنم، یا نگرانِ سلامتیِ دخترت هستی؟»
لیث یک ثانیه به کامیلا نگاه کرد و بعد هر دو همصدا پاسخ دادند:
«دخترمون.»
بابا یاگا دستش را به شکمِ کامیلا نزدیک کرد و پیش از لمس کردنش منتظرِ اجازه ماند: «عالیه. پس امیدوارم مشکلی نداشته باشی، عزیزم.»
مادرِ سرخ، همانطور که پیشتر با لیث کرده بود، باحوصله نیروی زندگیِ نوزاد را اسکن کرد و از خورشید و ماه بهره برد تا تمامِ زوایای هر سه جزءِ آن را بررسی کند.