چپتر 2225: فصل 2225

اینکسیالوت گفت: «به همین دلیله که من و آپپ داریم با هم همکاری میکنیم تا با مطالعهٔ وضعیتش، راهی برای رسیدن به سفید پیدا کنیم.»

نگهبانان نگاهِ نگرانی ردوبدل کردند اما چیزی نگفتند.

پادشاه لیچ گفت: «اگه موفق بشیم، بالاخره اونقدر قوی میشم که مادرم رو سر جاش بشونم، در حالی که آپپ هم به زندگی برمیگرده و از شرِ جنونش خلاص میشه. البته امیدوارم.» آپوفیس با شنیدنِ این حرف غرید.

لیث که مات و مبهوت مانده بود، گفت: «یه لحظه صبر کن. داری به من میگی که روی ماه یه آزمایشگاه ساختی و یه باستانی رو آوردی اینجا فقط برای اینکه به مادرت دهنکجی کنی؟»

اینکسیالوت سر تکان داد: «میدونم، این شریفترین تلاشه. اصلاً خبر نداری برای یه پیرزنِ تلخ و تنها که زندگیش رو با گربهها پر کرده، چقدر سخته که از پسرِ کوچولوی قشنگش دل بکنه.»

آیلن در گوشش غرید: «بازم میگم، من دقیقاً همینجام، ای حرومزادهٔ لعنتی. نکنه علاوه بر دیوونگی کور هم شدی؟»

«هر دوی ما نامیرا و قدرتمندیم، برای همین تنها راهی که برام مونده تا دیگه ازش نترسـ... منظورم اینه که آشیانه رو ترک کنم، اینه که ازش قویتر بشم.» باز هم حرفهای آیلن را نشنیده گرفت.

لیث گفت: «بذار حدس بزنم. ازم خواستی بیام اینجا تا نیروی زندگیم رو مطالعه کنی و ببینی میتونی سرنخی برای ترکیبِ بافتهای زنده با بافتهای یه مسخشده پیدا کنی یا نه، چون هیچ ایدهای نداری که فیلاکتریات به هستهٔ سیاه آیندهات چه واکنشی نشون میده.»

پادشاه لیچ با شگفتی نفسش را تو داد: «این فوقالعادهست! هر چی باشه، تو تنها مسخشدهای هستی که تونسته واقعاً زنده بشه. این خیلی بهتر از دلیلیه که بهخاطرش دعوتت کردم اینجا.»

لیث در حالی که حرفِ دلِ همه را میزد، گفت: «صبر کن، چی؟»

حتی نگهبانان هم گیج و غافلگیر شده بودند.

«راستش، لیث، برای یه مسئلهٔ خیلی شخصی و خجالتآور به کمکت نیاز دارم. میدونی، تو چند سالِ گذشته، مدام به این فکر میکردم که از راگو بخوام باهام بیرون بیاد و بعد یادم میرفت. چند وقت پیش که بالاخره پا پیش گذاشتم، اصلاً متوجه نشد.»

اینکسیالوت گفت: «میترسم دارم یه کاری رو اشتباه انجام میدم یا مهارتهای ارتباطیم زنگ زده.»

آیلن نوچی کرد که با چند میوی تأییدآمیز همراه شد: «با شناختی که ازت دارم، هر دوشه.»

پادشاه لیچ به مادرش چشمغره رفت اما با این حال نادیدهاش گرفت: «تو بزرگترین متخصصِ اغواگری هستی که میشناسم، لیث، و میخوام کمکم کنی.»

لیث با چهرهای شوکه به خودش اشاره کرد: «من؟ چرا از یه بانشی یا یه همچین چیزی نمیپرسی؟ من چندتا رابطهٔ گذرا داشتم، اما روابطِ واقعیام کلاً دوتا بوده.»

اینکسیالوت با تحسین روی شانههای لیث زد: «نیازی نیست با من شکستهنفسی کنی. من تحقیقاتم رو کردم و میدونم که نهتنها با موفقیت انواع و اقسامِ زنها رو اغوا کردی، بلکه تونستی با همهشون دوست بمونی.»

«بانشیها یه رد از قلبهای شکسته و جنازه به جا میذارن، در حالی که تو اونا رو دوستانه و آمادهٔ چیدن نگه داشتی.»

کامیلا برای لحظهای به لیث اخم کرد: «تو همچین کاری کردی؟» اما وقتی حس کرد سولوس هم از حرفهای لیچ بیخبر به نظر میرسد، بیشتر گیج شد تا عصبانی.

«البته که کرده، بانوی من. اون یه دختربازِ واقعیه!» با بشکنِ اینکسیالوت، آرایههای خانهاش هولوگرامی از روابطِ گذرای گذشتهٔ لیث را به نمایش گذاشتند.

بعد، تصویرِ سه خواهرِ ارناس و جیرنی. سپس فیلا، فالوئل، سینمارا، سالارک، و حتی تایریس. و در آخر، که دستکمی از بقیه نداشتند، سولوس، تیستا و الینا.

در آن لحظه، لیث فهمید چرا لیچ پیشتر آنطور عجیب به او و لیگین نگاه کرده بود. همزمان، کامیلا و سالارک داشتند حسابی به ریشش میخندیدند و سولوس هم همینطور، اما از داخلِ انگشترش.

پدر تمام اژدهایان کلافه به نظر میرسید اما چیزی نگفت. در عوض، لیث با نهایتِ کلافگی محکم به پیشانیاش کوبید.

لیث با خشم به هولوگرامِ الینا که هنوز باقی مانده بود اشاره کرد و گفت: «اون مادرِ منه، الاغ! چطور جرئت میکنی همچین شایعاتی پخش کنی؟»

اینکسیالوت از این افشاگری احساسِ انزجار کرد و گفت: «اصلاً کارِ جالبی نیست، رفیق. نمیدونم تو غیابِ من رسومِ پادشاهی چطور تغییر کرده یا تو از چه دهکدهٔ عقبافتادهای اومدی، اما نباید بذاری مردم از عادتهای منزجرکنندهت باخبر بشن.»

«شنیده بودم که از زنهای بزرگتر خوشت میاد، اما هرگز فکر نمیکردم که—» بعد به آیلن نگاه کرد و ناگهان او را در آغوش گرفت و بدنش را مثلِ سپری جلوی او قرار داد. «و نزدیک شدن به ایشون ممنوعه، رفیق. اگه نگاهِ چپی به مادرم بندازی، میکشمت!»

«متأسفم، مامان. قسم میخورم نمیدونستم. نمیذارم از تنهاییِ بیمارگونه و وضعیتِ رقتانگیزِ زندگیِ اجتماعیت سوءاستفاده کنه. برو تو اتاقت تا من حسابِ این آشغال رو برسم.»

آیلن در حالی که سرش را نوازش میکرد، با نگاهی محبتآمیز گفت: «آخی، ممنونم عزیزم. اما منظورش این نبود.»

یک پیوندِ ذهنیِ سریع ارزشِ دههزار کلمهای را داشت که برای رفعِ این سوءتفاهم لازم بود، و خیلی هم سریعتر عمل میکرد.

اینکسیالوت با شنیدنِ این حقیقت به فکر فرو رفت و گفت: «اوه.»

نخستین لیچ به کامیلا و سالارک که از شدتِ خنده مجبور شده بودند بنشینند و نفسنفس میزدند اشاره کرد و گفت: «اوه، دقیقاً. وگرنه فکر میکنی چرا هنوز دارن میخندن؟»

اینکسیالوت گفت: «تو زودباوری، مامان، و اون زن هم باهاش ازدواج کرده پس نمیشه بهش اعتماد کرد. اما فکر کنم بتونم به یه نگهبان اعتماد کنم.» با این حرف، مشتی از آیلن و چشمغرهای از کامیلا نصیبش شد، در حالی که سالارک با صدای بلندتری خندید.

اینکسیالوت مادرش را مثلِ یک عادتِ بد کنار گذاشت و طوری که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است، به بحثشان برگشت: «بیا برگردیم سرِ اصلِ مطلب، لیث من باید چیکار کنم؟»

نخستین لیچ با آهی گفت: «من بارها به این احمق گفتم. گوشت به تنت بکش، لباسِ مرتب بپوش، ازش بخواه باهات بیاد بیرون، و اگه ردت کرد تحمل کن، اما هیچوقت گوش نمیده.»

اینکسیالوت با لحنی که از آن طعنه میبارید گفت: «واقعاً معمای بزرگیه که چرا حاضر نیستم از یه موجودِ چندهزارساله که آخرین رابطهش برمیگرده به زمانِ تولدِ من، پیشنهاد قبول کنم. بعد از گذشتِ بیش از بیست سال و صدها گربه، هنوز مجرده.»

آیلن از خجالت سرخ شد. در واقع بیش از نهصد سال گذشته بود، اما برای یک بار هم که شده، هیچ تمایلی نداشت که حرفِ پسرِ مجنونش را اصلاح کند.

لیث نمیخواست سفرش به ماه به هدر برود یا اینکه لیچ دوباره دست از سرش برندارد، پس پرسید: «اگه تو این مورد کمکت کنم، بهم مدیون میشی، مگه نه؟»

اینکسیالوت سر تکان داد و گفت: «قول میدم. اما مادرم و تحقیقاتم خطِ قرمزم هستن.»

«من مادرت رو نمیخوام!»

لیچ غرید: «چرا؟ برات کافی نیست؟ چطور جرئت میکنی دربارهٔ مادرِ من همچین حرفی بزنی؟»

آیلن که از خجالت داشت دیوانه میشد، گفت: «دیگه دربارهٔ من حرف نزنید!» سالارک مدتی بود که داشت از همهچیز فیلم میگرفت و سینمارا هم داشت زنده از خنده رودهبر میشد، چرا که اعتبارِ سازندهٔ تمام لیچها داشت در گلولای کشیده میشد.

لیث آهی کشید و گفت: «باشه، کمکت میکنم. قدمِ اول اینه که یه لباسِ تمیز بپوشی که تو همین قرن بافته شده باشه. بدونِ سوراخ، بدونِ خاک، و هیچ عنکبوتی هم نباید روش باشه.»

«فهمیدم.» اینکسیالوت ردای تشریفاتیِ باشکوهی پوشید که با آدامانت گلدوزی شده بود و چندین کریستالِ عنصری در آن جا گرفته بود.

همزمان، تندنویسِ شخصیاش را فعال کرد تا چیزی را از قلم نیندازد یا بعداً فراموشش نکند.

این وسیله از یک عنکبوتِ کوچکِ نامرده ساخته شده بود که غددِ سمیاش با جوهردان جایگزین شده بود. این موجود روی صفحاتِ خالیِ دفترچه میدوید و هرچه را میشنید، هرچقدر هم که بیمعنی بود، یادداشت میکرد.

لیث گفت: «نه اون! این خیلی رسمیه و میترسونیش. به لباسهای راحتی نیاز داری که تو زندگیِ روزمره میپوشی.»