چپتر 2238: فصل 2238

سپس متوجهِ چشمانِ اشکآلودِ الفین و چهرهٔ کوچک و پر از اندوهش شد، و اینکه دفترچههای خاطرات، کتابهای جادو و گریموارهایش را در شومینهٔ روشن انداخته بود.

الفین در میانِ سکسکه و فینفین، در حالی که اشک و آببینی از صورتش سرازیر بود، گفت: «ببخشید، بابا. دیگه نمیخوام جادو یاد بگیرم. لطفاً سر مامان داد نزن. ببخشید مامان، نظرم عوض شد.

من بابا رو بیشتر از جادو دوست دارم. خواهش میکنم، لطفاً اونو نفرست بره. نمیخوام بابا بمیره.» صرفِ به زبان آوردنِ این حرف باعث شد سولوس زیرِ گریه بزند.

پاهای کوتاهش سست شد و به پاهای ثرین چسبید و بارها و بارها التماس کرد که ترکش نکند. حرفهایش خیلی زود مثلِ خودش به ملغمهای آشفته تبدیل شد که بهسختی میشد آن را فهمید.

ثرین زانو زد و در تلاش برای اینکه به الفین اطمینان دهد حالش خوب است و جایی نمیرود، او را در آغوش گرفت و گفت: «خدایانِ من، ببین چیکار کردی، ریفا!»

ریفا هم زانو زد و به آغوشِ آنها پیوست تا به سولوس نشان دهد که از دستِ هیچکدامشان عصبانی نیست و جواب داد: «منظورت اینه که ما چیکار کردیم.»

ثرین آهی کشید: «حق با توئه. ما چیکار کردیم. ما دوتا کریستالِ قرمزیم.»

الفین در حالی که به مادرش نگاه میکرد که به او لبخند میزد، گفت: «اینطوری نگو، بابا. مامان خوشش نمیاد. دوباره عصبانی میشه.»

ریفا با خندهای ریز ردهبندیاش دربارهٔ کریستالهای مانا را تکرار کرد: «نه، حق با اونه. چون کریستالهای قرمز آشغالن، نارنجیها گوزن و زردها شاش.» و ادامه داد: «بابا و مامان خیلی بد بودن. مثل دوتا کلهگُهی.»

الفین فینفین کرد و پرسید: «منم میتونم اینو بگم؟»

ریفا سر تکان داد: «خواهش میکنم نه. این یه حرفِ زشته که فقط آدمبزرگای بد ازش استفاده میکنن.»

«پس کریستالها چی؟»

«فقط برای توهین به آدمای بد، همونطور که بابا گفت. باشه؟»

«باشه.» سولوس همچنان پدر و مادرش را در آغوش نگه داشت، از ترسِ اینکه بهمحضِ رها کردنشان، داد و بیداد دوباره شروع شود.

ثرین و منادیون بهندرت با هم جروبحث میکردند و همین باعث میشد دعواهایشان برای دخترِ کوچکی که به زندگی در خانوادهای مهربان و پرمهر عادت داشت، بسیار ترسناکتر باشد.

ثرین گفت: «واقعاً متأسفم، اپی. متأسفم، ریفا. منظورم هیچکدوم از اون حرفا نبود. من جایی نمیرم. قول میدم تا آخرِ عمر با شما دوتا بمونم.»

الفین انگشتِ کوچکش را به سمتِ او گرفت و پرسید: «قولِ انگشتکوچیکه؟»

ثرین انگشتِ کوچکِ او و سپس انگشتِ ریفا را که از دخترشان تقلید کرده بود، بهآرامی با انگشتِ خودش گرفت و گفت: «قولِ انگشتکوچیکه.»

ریفا گفت: «همیشه یادت باشه که بدونِ اجازهٔ من نمیتونی بمیری. بدینوسیله بهت دستور میدم که همیشه سالم و در امان باشی.»

سولوس در تأیید سر تکان داد و تنها پس از اینکه ثرین قولِ دومش را هم داد، آرام گرفت.

ثرین به شعلههای همچنان روشنِ شومینه اشاره کرد و گفت: «ببخشید که از کوره دررفتیم، ریفا. نسخههای دیگهای از کتابهای اپی داری؟»

«نه، من باید عذرخواهی کنم، ثرین. ما نباید با هم اینطوری رفتار میکردیم، مخصوصاً جلوی اپی. در موردِ کتابها هم لازم نیست نگران باشی.» با تکانِ دستش، کتابهای قطور را که کاملاً سالم مانده بودند، بیرون کشید.

«خودت میدونی اپی چقدر شلختهست. من اونا رو نسوز، ضدِ مدادرنگی، ضدِ آب و ضدِ خیلی چیزای دیگه کردم.»

دخترِ کوچک وقتی منادیون گنجینههایی را که فکر میکرد برای همیشه از دست رفتهاند به دستش داد، از خوشحالی جیغ کشید. اما بعد از ترس رنگش پرید و به واکنشِ ثرین نگاه کرد.

پدرش به او لبخند زد و پیشانیاش را بوسید.

ثرین گفت: «میگم برای امروز دیگه جادو بسه.»

ریفا پرسید: «دقیقاً. بعداً و با لحنِ متمدنانهتری به این بحث ادامه میدیم. کی کیک میخواد؟» و در پاسخ با سکوتی خجالتآور روبهرو شد. «منظورم اینه که برای شام میریم بیرون و کیک میخریم. قرار نیست من بپزم.»

«هورا!» الفین سعی کرد بلند شود و به اتاقش بدود تا لباسهای بهتری بپوشد، اما ثرین جلویش را گرفت.

پیش از اینکه او را بلند کند و به حمام ببرد تا حسابی بشویدش، صورتش را با دستمالی پاک کرد.

ریفا با خجالت سرش را خاراند و گفت: «لعنتی، واقعاً باید آشپزی یاد بگیرم.»

منادیون هنوز داشت غر میزد که کیکهایش چقدر بدند که حتی یک بچهٔ شوکهشده را هم میترسانند، که سرعتِ رؤیا بیشتر شد. سولوس دید که خانواده برای شام بیرون رفتند و عصر را در یک باغوحشِ حیواناتِ اهلی گذراندند.

آنجا در واقع لانهٔ خانوادهای از شیفها بود که با منادیون دوست بودند و بهتازگی بچهدار شده بودند. الفین با تولهها بازی کرد و خزِ نرمِ پدر و مادرشان را نوازش کرد تا اینکه خوابش برد.

سولوس دید که نیمهشب از خواب بیدار شد و فهمید پدر و مادرش او را به تختِ خودشان آوردهاند و بینشان خوابیده است. رؤیا به روزهای بعد رفت، زمانی که ثرین و ریفا مدام دربارهٔ مسئلهٔ بیداریِ او بحث میکردند.

هروقت عصبانی میشدند یا به بنبست میرسیدند، بحث را متوقف میکردند. الفین همیشه آنجا بود، هم برای اینکه نظرش را بگوید و هم بهعنوانِ شاخصی عمل کند تا نشان دهد چقدر دارند داغ میکنند.

پس از چند هفته، ثرین موافقت کرده بود و ریفا او و الفین را در یک روز بیدار کرده بود. سولوس با هقهق از خواب پرید، در حالی که میدانست آن روز آغازِ پایانِ پدرش بوده است.

خودش را بین لیث و کامیلا یافت که از دو طرف بغلش کرده بودند. لیث از پیوندشان استفاده کرد تا اعصابش را آرام کند، در حالی که هر دو از گرمای وجودشان مایه گذاشتند تا به سولوس کمک کنند با هر کابوسی که از گذشتهاش بیرون آمده بود روبهرو شود.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی خاطرهای را که تازه به یاد آورده بود با آنها به اشتراک گذاشت و گفت: «خدایان، شما دوتا از یه گلولهآتشِ حسابی جاخالی دادید.»

سیلوروینگ یک حولهٔ خیس و یک دستمال به او تعارف کرد و گفت: «متأسفم که مجبور شدی اونو ببینی، افی. اون یکی از معدود خاطراتی بود که امیدوار بودم هیچوقت یادت نیاد.»

سولوس پیش از اینکه آبی پدید آورد تا صورتش را بشوید، با حوله صورتش را پاک کرد و گفت: «اشکالی نداره. دیگه گذشته. چیزی که بیشتر از همه اذیتم میکنه اینه که قبلاً هیچوقت دعواشونو ندیده بودم. فکر میکردم زوجِ بینظیری بودن.»

بابا یاگا سر تکان داد و گفت: «همچین چیزی وجود نداره. با این حال لحظاتِ خوبشون خیلی بیشتر از لحظاتِ بدشون بود، پس میتونم بگم در هر صورت زوجِ فوقالعادهای بودن.»

کامیلا رنگش پرید، هم به این خاطر که دلش برای سولوس سوخت و هم چون بهراحتی میدید که بهمحضِ بزرگ شدنِ دخترشان، دعوای مشابهی بین او و لیث رخ میدهد. گفت: «خدایانِ بزرگ. حق با ثرین بود؟ خدمتکار و شاگرد؟»

لیث سر تکان داد و گفت: «از نظرِ فنی، آره. ولی اگه من، یا حتی منادیون، جرئت میکردیم همچین کاری کنیم، به معنیِ پایانِ رابطهمون بود. اما در عوض، تو یه خودبیدارشده هستی و بچهمون هم همینطوره.

«من بیشتر از اینکه تو استادِ من باشی، استادِ تو نیستم. اصلاً بیخیال، تو بدجوری رئیسبازی درمیاری!» این را با خشمی ساختگی گفت و باعث شد کامیلا و سولوس هر دو بخندند.

سیلوروینگ که از دیدنِ سرعتِ بهبودِ دخترخواندهاش از آن شوک خوشحال بود، پرسید: «نقاشیِ خاصی هست که بخوای، سولوس؟»

سولوس خودش بلند شد، تعظیمِ عمیقی به نخستین مَگوس کرد و گفت: «نه، ممنون. یا بهتر بگم، هنوز اونقدر آشفتهام که نمیتونم درست فکر کنم. تو ملاقاتِ بعدی درموردش حرف میزنیم. بابتِ همهچیز ممنون، خاله لوکا.»

سیلوروینگ پیش از اینکه سولوس را بغل کند، مجبورش کرد صاف بایستد و گفت: «حرفشم نزن. اینجا همیشه به روت بازه. اینجا خونهٔ تو هم هست. هروقت خواستی حرف بزنی یا فقط تنها باشی، میبینی که اتاقت حاضره.»