چپتر 2261: فصل 2261

اگه ورهن رو از پا دربیارم، دیوها محو میشن و گولمها متوقف میشن. همهچیز دوباره به من و اون ختم میشه، اما این بار هیچ نگهبانی مزاحممون نمیشه.

گارودا از سرعتِ بالهایش و گردابِ زندگی استفاده کرد تا چنان سریع حرکت کند که نیروهای بیدارشده نتوانند در میانِ آشوبِ نبرد متوقفش کنند.

زوندار مطمئن بود که میتواند تیامات را از پا درآورد، زیرا گاروداها نزدیکترین چیز به دشمنِ طبیعیِ یک اژدها محسوب میشدند.

آنها تواناییِ پرواز داشتند، چهار اندامِ گیرنده داشتند، از نظرِ فیزیکی قویتر بودند و در نبردِ تنبهتن استعداد داشتند. چشمانِ اژدها در برابرِ قدرتِ فیزیکیِ خالص هیچ کاری از پیش نمیبرد و گردابِ زندگی این شکاف را حتی بیشتر هم میکرد.

وقتی یک اژدها و یک گارودا با هم روبهرو میشدند، همهچیز به فاصلهها بستگی داشت. اگر اژدها موفق میشد گارودا را دور نگه دارد، میتوانست پیروز شود. اگر گارودا نزدیک میشد، نبرد در چند ثانیه به پایان میرسید.

با وجودِ ظاهرِ غیرمعمول و قدرتهای تبارِ عجیبش، جامعهٔ بیدارشدگان تیامات را همچنان یک اژدها میدانستند.

لیث آنقدر مشغولِ بافتنِ دومین ویرانی بود که نمیتوانست طلسمهای دیگری اجرا کند، بنابراین ورودِ زوندار او را غافلگیر کرد. یک ثانیه گارودا پشتِ دیوارهای بیما بود و ثانیهای بعد روبهروی لیث قرار داشت.

زوندار با نیزهاش به سرِ تیامات یورش برد و او را مجبور کرد ویرانی را باطل کند و دفاع کند. این حمله آنقدر سریع و قوی بود که لیث نمیتوانست متوقفش کند، اما با این حال توانست با جنگ به جلو ضربه بزند.

تیغه در امتدادِ دستهٔ نیزه لغزید، آن را به کناری راند و نیروی ضربه را پخش کرد.

گارودا با موفقیتِ نقشهاش، نفسِ راحتی کشید.

بدونِ اینکه وقتی برای تلف کردن داشته باشد، حملهای ساده را انتخاب کرده بود؛ حملهای که پیشبینیاش آسان اما برای کشتن بهاندازهٔ کافی قوی بود. زوندار نمیتوانست ریسکِ انجامِ یک مانورِ پیچیده را بپذیرد و به لیث زمان بدهد تا طلسمِ ردهٔ تیغه را کامل کند.

من تو هوام و اون روی زمین. من گردابِ زندگی رو دارم و اون ضعیف شده. کارِ این نبرد دیگه تمومه.

گارودا اینطور فکر میکرد تا اینکه اتفاقِ عجیبی افتاد.

داشت نوکِ جنگ را کنار میزد تا گاردِ لیث را به هم بریزد که چیزی از آن بیرون آمد. بینشِ حیات هیچ شکافِ بُعدیای به او نشان نداد، با این حال پیکری طلایی درست جلوی صورتش در حالِ پدیدار شدن بود.

سولوس از طریقِ جنگ سفر کرده بود؛ شمشیری که یورشِ لیث آن را به چند متریِ هدفش رسانده بود. او در هر دستش یک خشم داشت و با هر دو به صورتِ گارودایی که هنوز ماتومبهوت بود، کوبید.

که چی بشه؟ اون خیلی کوچـ...

با وجودِ اندازهاش، سولوس جرمِ یک جانورِ الهی را داشت و سرِ خشمهایش از داوروسِ خالص ساخته شده بود.

زوندار احساس کرد انگار کوهی روی سرش افتاده است و در همین حین ضربه تعادلش را به هم زد. جنگ که دیگر هیچ مانعی در مسیرش نداشت، با یک تاب گردنِ گارودا را قطع کرد.

سولوس سر را با چکشهایش لِه کرد و در همان حال لیث قلبِ گارودا را شکافت تا جایی که قبضهٔ جنگ به زره برخورد کرد. بدنِ زوندار پیش از آنکه به جسد تبدیل شود و هستهٔ مانایش تَرَک بخورد، ناپدید شد؛ گریفونِ طلایی او را فراخوانده بود.

ثرود از تالارِ تاجوتختش ایستاده تیامات را تشویق کرد و گفت: «این شگفتانگیز بود! ورهن یه جانورِ الهی با هستهٔ بنفش رو تو چند ثانیه کُشت. چطور همچین چیزی ممکنه؟»

فلوریا توضیح داد: «اون سولوسه، سرورم. مهم نیست کجا بره یا وضعیت چقدر بد باشه. لیث هرگز تنها نیست. اونا تو ذهن، بدن و هسته یکی هستن. نمیتونید با یکیشون روبهرو بشید بدونِ اینکه با اون یکی هم روبهرو بشید.»

با وجودِ طلسمِ بردگی، فلوریا هم داشت او را تشویق میکرد. ثرود میتوانست ببیند که خدمتکارِ جدیدش با آمیزهای از غرور، شادی و اندوه لبخند میزند.

«واقعاً؟ همسرش در موردِ اون چی فکر میکنه؟»

«آخرین باری که حرف زدیم، کامیلا بهم گفت از اینکه سولوس تو زندگیشه خوشحاله.» چهرهٔ فلوریا در هم رفت. شخصیتِ بردهشدهاش سولوس را مقصرِ تمامِ پستیوبلندیهای رابطهاش با لیث میدانست.

«کامیلا میگه اینکه میدونه سولوس همیشه مراقبِ لیثه، خیالش رو راحت میکنه.»

ثرود دستانش را از خشم مشت کرد و گفت: «معلومه که باید هم باشه.» و ادامه داد: «کاش یورمون هم سولوسِ خودش رو داشت. اینجوری هنوز زنده بود.»

ملکهٔ دیوانه از تمامِ تواناییهایی که لیث به کار میبرد و فلوریا توضیح میداد یادداشت برمیداشت. او آنها را طوری به ژنرالهایش منتقل میکرد که رازِ برج پنهان بماند. از بختِ خوبش، همه از قبل میدانستند که لیث یکجور اسبسوار است.

مبارزهٔ میانِ سولوس و هیستار دیگر خبری کهنه بود. همه فکر میکردند لیث هم مثلِ آکالا است، نه کمتر و نه بیشتر.

در همین حال در زسکا، ارتشِ پادشاهی با حملهای برقآسا شهر را تسخیر کرده بود.

پس از سقوطِ آرایهها، رسیدن به دروازهٔ وارپ و به دست گرفتنِ کنترلش مثلِ آبخوردن بود. همهچیز چنان سریع رخ داده بود که ارتشِ مدافع نتوانسته بود اوضاع را درک کند و بهموقع واکنش نشان دهد.

راستش را بخواهید، با اینکه مهاجمان از نقشهٔ لیث خبر داشتند، خودشان هم غافلگیر شده بودند. اگر فریادهای اوریون نبود که ژنرالها را از بهت بیرون بیاورد و اگر گولمها نبرد را رهبری نمیکردند، کارها به این روانی پیش نمیرفت.

بهمحضِ اینکه لیث برای برگرداندنِ رپتور و ترابل آمد، لوتوِ ترینت پرسید: «خدایانِ بزرگ، اون دیگه چی بود؟»

«سوالِ انحرافیه؟ بههرحال، وقتِ تلفکردن ندارم. فقط بهم بگو نیروها طبقِ نقشه به شهرِ فوگیا رسیدن یا نه. اگه کسی نباشه که کنترلِ شهر رو به دست بگیره، ازکارانداختنِ سیستمِ دفاعی هیچ فایدهای برام نداره.»

لوتو گفت: «آروم باش، پسر. من نمیتونم طلسمهای تیغه اجرا کنم، اما میدونم چطور کار میکنن. اونا فشارِ شدیدی به هستههای مانا و نیرو میارن. به زمان نیاز داری تا استراحت کنی.»

لیث سر تکان داد: «نه، نیاز ندارم. من فقط یک بار از نشاطبخشی استفاده کردم تا گولمهام رو شارژ کنم، برای همین هنوز پر از انرژیام.»

با این حرفِ او، ترابل و رپتور دیوها را باطل کردند و به حالتِ آمادهبهکار درآمدند. با ایستادن در کنارِ لیث، آنها بهلطفِ رونها و کریستالهای عنصری که انرژیِ جهان را از چشمهٔ زیرِ زسکا جذب میکردند، بهآرامی شارژ میشدند.

کرانک که به هیئتِ گورکنِ عسلخوارش برگشته بود، درحالیکه با گیجی سر و باسنش را میخاراند پرسید: «چطور ممکنه؟»

لیث عصای فرزانه و لبهٔ دوگانه را به آنها نشان داد: «شاید من جنگ رو جادوآهنگری نکرده باشم، اما این دوتا عزیزدردونه کاملاً کارِ خودمه.»

اولی داشت انرژیِ جهان را به درون میکشید و سرعتِ بازیابیاش را بهشدت بالا میبرد. دومی هماهنگ با جنگ کار میکرد، بارِ آن را به دوش میکشید و هستههای کاذبش را تغذیه میکرد.

چشمانِ لوتو با دیدنِ آرتیفکتها از روی حسادت درخشید: «حالا منطقی شد.»

«از آخرین باری که دیدمشون دوباره تغییر کردن. حتماً این یکی از مزایاییه که از دوستی با سالارک نصیبت میشه.»

طبقِ شایعاتی که در جامعهٔ بیدارشدگان پخش شده بود، جنگ هدیهٔ فالوئل، سالارک یا هر دوی آنها بود. دو آرتیفکتِ دیگر به آن خوبی نبودند، اما ادعاهای لیث را دربارهٔ تواناییاش در ساختِ ابزارهایی برای مطالعهٔ جادوی تیغه تأیید میکردند.

لیث که از استفاده از نگهبان برای سرپوش گذاشتن بر وجودِ برجش خوشحال بود، سر تکان داد: «دقیقاً. جادوی آفرینشِ اون باعث شد جادوآهنگریِ من جهشِ بزرگی بکنه، درحالیکه خواهر و برادرهام هم تو ساختوساز بهم کمک کردن.»

لوتو پیش از آنکه آویزِ ارتباطیاش را بیرون بیاورد، لیث را روانه کرد: «راحت باش و برو به فوگیا. قبل از اینکه محاصره رو کامل کنن، منتظرتن.»

او رونهای تمامِ شاگردانش را همزمان فشرد تا مجبور نشود حرفش را تکرار کند.