چپتر 2269: بدون عنوان

«احتمالاً لیث الان یه جاییه که بتونه بیخیالِ این دیوانگیای بشه که به جونش افتاده، اونم بدونِ اینکه مجبور باشه با نگاههای قضاوتگر و بارِ سؤالاتی روبهرو بشه که میدونه میخواید بپرسید ولی نمیتونید.»

«چون هیچکس مثلِ لیث نیست، حدس میزنم داره سرِ فرصت با تریون و بقیهٔ دیوها حرف میزنه. کهنهکارها بهترین گروهِ حمایتیان که میتونه داشته باشه. اونا بارِ روی دوشش رو میفهمن، چون نهتنها تو گذشته با همین مشکلات روبهرو شدن، بلکه امروز هم کنارش جنگیدن.»

حرفهای اوریون نگرانیهای زینیا را بیشتر کرد. این حرفها برایش روشن کرد که چرا واستور اینقدر کم دربارهٔ کارش حرف میزد و چرا به دنبالِ همنشینی با مسخشدگان رفته بود.

نه او و نه رااز اصلاً نمیدانستند چطور باید به عزیزانشان کمک کنند. آنها در برابرِ شکافی که با طولانیتر شدنِ جنگِ گریفونها فقط عمیقتر میشد، احساسِ درماندگی میکردند.

منطقهٔ کلار، تأسیساتِ زیرزمینیِ اودی در رشتهکوهِ زبانِ مار.

پیشبینیِ اوریون کاملاً درست بود.

لیث پس از ترکِ بیما، در جهتهای تصادفی وارپ کرده بود تا تعقیبکنندههای احتمالی را گمراه کند و بعد به یکی از دنجترین چشمههای مانایی که میشناخت وارپِ برج کرده بود.

پادشاهی پس از پاکسازیِ بقایای آزمایشگاهِ سپیده و ماشینآلاتِ اودی، هیچ وسیلهٔ نظارتیای به جا نگذاشته بود. بدونِ هیچ منبعِ جادویی و در حالی که چیزی داخلِ غارها نمانده بود، این کار فقط اتلافِ وقت بود.

لیث آن نقطه را انتخاب کرده بود چون نزدیک بود و فشارِ کمی به هستهٔ ضعیفشدهٔ برج میآورد. در غیر این صورت، یا به جیرا میرفت یا به ماه.

او و سولوس روی فرشِ خزِ ضخیم و نرمی جلوی شومینهٔ خانهٔ رؤیاییشان نشسته بودند. چوبها تَرَقتَرَق میکردند و شعلهها گرمایشان را میپراکندند.

سولوس فنجانی شکلاتِ داغ در دست داشت و بشقابی از کلوچههای تازه و داغ کنارِ پاهایش بود، اما هنوز به هیچکدام دست نزده بود. بازوانِ لیث از پشت دورش حلقه شده بود و هر دو زیرِ پتویی ضخیم پوشیده شده بودند.

اما هیچکدام از اینها اهمیتی نداشت.

با وجودِ اینکه پیوندشان اعصابش را آرام میکرد و منابعِ گرمای زیادی اطرافش بود، سولوس از سر تا پا میلرزید. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و دستانش مدام میلرزید. شکلاتِ داغ بیرون میریخت و افسونهای خودتمیزکننده آن را پاک میکردند.

اما لیث، چهرهاش مثلِ نقابی سنگی بود و بدنش بیحرکت. تنها سایههای روی دیوارها آشوبِ درونیاش را لو میدادند. سایهها با دردی آشکار به خود میپیچیدند. شکل و اندازهشان بیوقفه تغییر میکرد و تصاویری از نبردهای اخیر را نشان میداد.

اگر لیث برمیگشت، شبحِ آدمهایی را میدید که از سوختگیِ ریه خفه میشدند و جان میدادند، و همینطور شبحِ ویرانههای شعلهور را. دیوهایش به درد و رنجِ آدمهای سایهای پایان میدادند، فقط برای اینکه این صحنه دوباره از نو شروع شود.

اولین باری نبود که آدم میکشتند، اما هرگز اینتعداد نکشته بودند. هرگز پیش از این کلِ شهرها را به زانو درنیاورده بودند، آن هم بدونِ اینکه ذرهای به عواقبش اهمیت بدهند.

سولوس فنجان را پایین گذاشت و برای گرم شدن، بازوانِ لیث را محکمتر دورِ خودش پیچید و پرسید: «فکر میکنی کارِ درستی کردیم یا آدمبده ماییم؟»

فنجان تقریباً خالی بود؛ محتویاتش بهجای اینکه نوشیده شود، ریخته بود. اتاق به گرمای یک روزِ آفتابیِ تابستان بود، اما لرزشِ او بند نمیآمد.

لیث جواب داد: «اصلاً نمیدونم کارِ درستی کردیم یا نه. این چیزیه که تاریخ در موردش تصمیم میگیره. چیزی که واقعاً مهمه اینه که ما کاری رو که لازم بود انجام دادیم و همین برام کافیه.»

برگشت تا به چشمانِ خالی و بیروحش که او را یادِ کوسه میانداخت نگاه کند. «مطمئنی؟ منظورم اینه که منم فلوریا رو دوست دارم، ولی واقعاً ارزشش رو داره که به خاطرِ یه نفر اینهمه مرگ و ویرانی به بار بیاریم؟»

«اینکه اینهمه آدم رو فدا کنیم تا شاید فقط یه نفر رو نجات بدیم؟»

چشمانِ لیث دوباره جان گرفت و با نگاهی سرد به او خیره شد: «سؤالِ خیلی خوبیه، اما برای اینکه جوابم رو بفهمی، بذار جورِ دیگهای برات مطرحش کنم. اگه قرار باشه در ازاش همهٔ کسایی رو که به زندگیت معنی میدن از دست بدی، نجات دادنِ موگار چه فایدهای داره؟

«چرا تو باید تنها کسی باشی که فداکاری میکنه تا یه مشت غریبه که نه هرگز میبینیشون و نه اهمیتی برات دارن، خوشحال باشن؟ تو رو نمیدونم، ولی من قدیس نیستم. اگه مجبور باشم بینِ خوشحالیِ خودم و بقیهٔ موگار یکی رو انتخاب کنم، تو یه چشم به هم زدن مالِ خودم رو انتخاب میکنم.»

«یعنی داری میگی اگه مجبور بودی بینِ من و موگار یکی رو انتخاب کنی، یه سیارهٔ کامل رو فقط به خاطرِ نجات دادنِ من فدا میکردی؟» سولوس نمیدانست از این فکر ذوق کند یا به وحشت بیفتد.

لیث شانه بالا انداخت: «این دیگه یکم اغراقه. اگه جایی برای زندگی نداشتیم، نجات دادنت بیفایده بود، ولی به هر حال برای اینکه بحث رو روشن کنم جواب میدم. اول اینکه، به هر قیمتی که شده نجاتت میدادم. بعدش، هر چیزی رو که از موگار میتونستم، حفظ میکردم.

«بقیه برام مهم نیستن. فقط خانوادهام، ارناسها، فستاروها و واستورها رو نجات میدادم. همهمون توی اون گوشه از بهشت که ازش محافظت کرده بودم زندگی میکردیم و از همونجا فقط باید سیاره رو دوباره پر از آدم میکردیم.

«در بدترین حالت هم میریم روی ماه زندگی میکنیم.»

سولوس شوکه شده بود، اما همچنان بازوهایش را محکم چسبیده بود و پرسید: «چطور میتونی این حرف رو بزنی؟ پس اون آدمهای فرضی که به خاطرِ کارای تو مُردن چی؟ اون آدمهای واقعی که امروز وقتی مبارزه طلبیدی کشته شدن چی میشن؟»

لحنِ لیث حالا پر از تحقیر بود، اما این تحقیر متوجهِ سولوس نبود: «بازم میگم، بذار جورِ دیگهای مطرحش کنم. نگهبانان، جانورانِ الهی و حتی شهروندانِ ثرود چی؟ اونا میدونستن قراره چه اتفاقی بیفته و میدونستن برای برگردوندنِ فلوریا از هیچ کاری دست نمیکشم، با این حال هیچ کاری نکردن.

«اون آدمهای فرضی به جای اینکه به رحم و مروتِ من امید ببندن، باید کونشون رو تکون میدادن و از چیزایی که مالِ خودشون بود محافظت میکردن. اون آدمهای واقعی هم یا باید تسلیم میشدن یا به ملکهشون التماس میکردن که گروگان رو آزاد کنه.

«اونا جنگیدن رو انتخاب کردن و باختن. همیشه یادت باشه سولوس. میلیاردها آدم روی موگار زندگی میکنن. اگه حتی یه سناریو وجود داشت که توش سرنوشتِ دنیا روی دوشِ یه نفر قرار میگرفت، اونوقت دیگه اون سیاره ارزشِ نجات دادن نداشت.»

لیث مکث کرد تا حرفهایش در ذهنِ سولوس جا بیفتد و صورتش را در شانهٔ او فرو برد.

گرمای بدن و عطرِ شیرینِ موهایش تمامِ چیزی بود که نیاز داشت تا به خودش یادآوری کند برای چه کسی و چه چیزی میجنگد.

پس از مدتی گفت: «تا همینجا هم آدمهای خیلی زیادی رو از دست دادم. ترجیح میدم بمیرم تا اینکه یکی دیگه رو هم از دست بدم.»

سولوس چرخید و دستهایش را دورِ او حلقه کرد: «منم همینطور.»

فکرِ زندگی در دنیایی بدونِ لیث، تیستا و بقیه، و اینکه دوباره صدها سال تنها بماند، چنان او را میترساند که حاضر بود برای جلوگیری از آن، خودِ موگار را هم فدا کند.

لیث و سولوس چند ساعت بعد از اوریون به لوتیا رسیدند. او والیا و لوکریاس را پدید آورد و آنها را پیشِ خانوادههایشان فرستاد. از زمانِ بازگشتِ لیث به لوتیا، خانوادهٔ سلطنتی به قولشان عمل کرده و برای خانوادههای دیوهای او خانههایی ساخته بودند که حالا همسایهاش محسوب میشدند.

وقتی لیث و سولوس از در وارد شدند، هیچ اثری از شوکِ ناشی از کارهای خودشان در آنها به چشم نمیخورد.