چپتر 2288: چپتر ۲۲۸۸

«با این حال اونا هنوز زندهن، در حالی که دشمنای ما مردن و زیرِ خاکن. جوری باهاشون بجنگ که انگار جانورِ الهیان، وگرنه برمیگردی به گریفون طلایی و من مجبور میشم تنهایی باهاشون بجنگم. اگه شکست بخوریم، ملکهٔ حقیقی از دستِ تو عصبانی میشه.»

اژدهای هفتسر آبِ دهانش را قورت داد و از راهِ تلهپاتی سر تکان داد. چیزهای زیادی در گروِ فتحِ نسرا بود و او نمیخواست کسی باشد که نقشههای ثرود را خراب میکند.

کویلا پیش از شروعِ تعقیب، در حالی که استراتژیشان را داخلِ پریدریاییِ آبی تنظیم میکرد، گفت: «نباید با اون بلینک از فلوریا فاصله میگرفتی. کمتر از دو دقیقه وقت داریم تا بگیریمش.

«بعد از اون، حتی اگه نذاریم از برش همهجانبه استفاده کنه، تواناییِ بدهبستانِ غارتگر کافیه تا ما رو از پا دربیاره. ما دقیقاً تا الان صبر کردیم تا از وضعیتِ ضعیفش استفاده کنیم و بهش وقتِ اجرای طلسم ندیم.

«اما هرچی بیشتر وقت از دست بدیم، برتریمون بیشتر کم میشه.»

فریا با پوزخند جواب داد: «شوخیت گرفته؟ اون الان یه هستهٔ بنفشِ تیره داره در حالی که من تو آبیِ روشن گیر کردم. حتی همون موقع که هر دومون غیربیدارشده بودیم هم از من سریعتر و قویتر بود.

«حالا با بدن و هستهٔ برترش، مجبور بودم تمامِ توانم رو بذارم تا نابود نشم. بدتر از اون، اجرای بدنیِ کامل داره و من تو سطحِ سه گیر کردم.

«اگه به خاطرِ کمین و آمادهبودنِ طلسمهام نبود، تا الان مرده بودم. اگه میخوای میتونیم حریفامون رو عوض کنیم. تو یه هستهٔ بنفش داری که از مالِ فلوریا برتره و اون اژدها حریفِ خیلی آسونتری به نظر میرسید.»

کویلا سر تکان داد: «قبوله.» و آنها در فاصلهٔ دو نفسی که برای بازگشت به اوجِ قدرتشان نیاز داشتند، تعقیب را از سر گرفتند.

حاکمِ بُعدی میتوانست انواعِ طلسمهای بُعدی را بدونِ نیاز به اجرای بیشتر پدید آورد، بنابراین فریا فقط باید با بینشِ حیات دنبالِ ردهای باقیمانده از بلینکِ فلوریا میگشت تا مستقیماً پیشِ او وارپ کند.

هفت جفت چشمِ اوفیل با دیدنِ اینکه درِ بُعدیِ پشتِ سرشان دوباره باز شد و خواهرانِ ارناس را به هم رساند، گشاد شد و گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟»

فلوریا به یکی از سرهایش سیلی زد تا او را به خود بیاورد: «خواهرم استادِ فضاست، همینه که هست! اون هفت رگه توی موهاش دکوری نیستن. نمیدونم سیلوروینگ تو چی مهارت داشته، اما فریا رو تو جادوی بُعدی همونقدر بااستعداد فرض کن که منادیون تو جادوآهنگری بود.

«اگه بعد از هر طلسمِ بُعدی که میزنی فضا رو آزاد نکنی، فریا میتونه هر وقت اراده کرد دوباره بازش کنه، احمق. من هر چیزی رو که برای شکست دادنش لازم داشتی بهت گفتم، ولی تو هنوزم نمیتونی فراتر از بدنِ انسانیش رو ببینی.

«اول فالوئل دخلتو آورد و بعدش لیث. مگه اینکه بخوای فریا رو هم به نوارِ باختهات اضافه کنی، در غیر این صورت سراتو از تو ماتحتت دربیار و با تمامِ توانت بجنگ. هیچ رحمی در کار نیست.»

باختن به لیث برای اوفیل اهمیتِ چندانی نداشت. آن موجودِ کوچک ایاتا، قویترین ژنرال را شکست داده بود و بعد دمار از روزگارِ بسیاری از همرزمانِ دیگرش درآورده بود.

حتی ملکهٔ حقیقی هم برای تیامات احترامِ زیادی قائل بود و او را حریفی شایسته میدانست، بنابراین در آن رویاروییِ فاجعهبارِ قبلیشان هیچ ننگی وجود نداشت.

در عوض، شکست خوردن از یک هیدرا با وجودِ صعود به مقامِ جانورِ الهی، بزرگترین تحقیرِ اوفیل به شمار میرفت. او میتوانست هر کاری که از دستِ فالوئل برمیآمد و حتی کارهایی بسیار فراتر از آن را انجام دهد، با این حال فالوئل او را کشته و نقشهٔ فتحِ بلیوس را تا مرزِ نابودی پیش برده بود.

فکرِ دچار شدن به سرنوشتی مشابه به دستِ یک انسانِ حقیر، اژدهای هفتسر را لبریز از خشم کرد و باعث شد توانش را به اوج برساند. حالا که در فضای باز بود، اندازهاش را تا ارتفاعِ ۵ متر افزایش داد و تیغهاش را بیرون کشید.

با خودش فکر کرد: شاید استادِ فضا باشه، ولی با این قدرت، هسته و بُردِ برتری که من دارم، تو یه چشمبههمزدن میکشمش.

حیف که بهمحضِ اینکه فریا از گامهای وارپ بیرون آمد، جرقههای حاکمِ بُعدی همهجا پخش شد. سپس با وجودِ فاصلهای که هنوز میانشان بود، چند یورشِ سریع برد.

این میمونِ بیمو دیوونهست. اون که ملکهٔ راستین نیست، حرکاتش نمیتونه تیغههای هوا یا موجِ انفجـ...

با اصابتِ ضرباتِ دردنوت از هر طرف، کلمات در مغزش جان دادند؛ حتی یک یورش هم به خطا نرفت.

نوکِ شمشیر در جرقهای از نور ناپدید میشد و در فاصلهٔ بسیار نزدیکِ او وارپ میشد. با اینکه همهٔ آنها جلوی فریا بودند، جرقههای مختلف به جاهای متفاوتی ختم میشدند و مسیرشان را پیشبینیناپذیر میکردند.

اوضاع وقتی بدتر میشد که دردنوت میتوانست بهتنهایی هر طلسمی تا ردهٔ ۳ را بدونِ نیاز به زمانِ اجرا یا مصرفِ مانا از سوی فریا، پدید آورد. هروقت شمشیر در گوشتش فرو میرفت یا با صدای جرنگ به زرهش میخورد، همیشه یک طلسمِ سرمازدگیِ ردهٔ ۳ از خود به جا میگذاشت.

اژدهایان ذاتاً در برابرِ سرما ضعیف بودند و وضعِ هیدراها از آنها هم بدتر بود. اوفیل حتی پس از تبدیل شدن به جانورِ الهی، این ضعفِ تشدیدشده را با خود آورده بود. زخمها بدنِ ازپیشکوفتهاش را به درد میآوردند، اما سرما قدرتش را فلج میکرد.

غرید: «حرومزاده!» و همزمان با یک سر فورانی از شعلههای مبدأ را رها کرد، با سرِ دوم خودش را گرم کرد و با سرِ سوم به درمانِ خود پرداخت. سه سرِ دیگر هر کدام طلسمی اجرا کردند و سرِ هفتم روی شمشیرزنی تمرکز کرد و ضربهای به فریا زد.

فریا نفسِ عمیقی از نشاطبخشی کشید، حاکمِ بُعدی را غرق در مانای بیشتری کرد و گفت: «خواهرم اشتباه میکرد. تو مثلِ آجر خنگ نیستی. کلاً مغزت تعطیله.»

جرقههای نور جلوی او به هم پیوستند، شعلههای مبدأ را از خود عبور دادند و از پشت به اژدهای هفتسر کوبیدند. به همین شکل، طلسمهای اوفیل بهسوی فلوریا منحرف شدند و شمشیرش عمیقاً در گوشتِ خودش برید.

فلوریا که مجبور به توقف شده بود و کویلا به او میرسید، در دل ناسزا گفت: مارمولکِ بیمصرف!

«بذار ببینم درست فهمیدم. من نمیتونم از شعلههای مبدأ، جادوی بُعدی، طلسمها یا حملاتِ فیزیکی علیه خواهرت استفاده کنم. اصلاً چطور میشه با همچین هیولایی جنگید؟» اندازهٔ فریا تغییری نکرده بود، اما حالا در نگاهِ اوفیل شبیهِ جانورِ درندهٔ ترسناکی بود.

فلوریا جواب داد: «میتونی همهٔ این کارایی که گفتی رو بکنی، احمق، ولی فقط تو نبردِ تنبهتن!»

«واسه همین بهت گفتم اندازهٔ انسانیت رو حفظ کن. اینجوری که الان هستی، فقط یه هدفِ گندهای. بهش وقت نده دروازههاش رو تنظیم کنه!»

کویلا پیوندِ خون را از آستینهای ردای جادوگرِ بزرگِ سبزِ تیرهاش رها کرد تا فلوریا را مهار کند و گفت: «نگران نباش، خواهر. میبرمت خونه.»

غارتگر طلسمهای صاعقهایِ ذخیرهشده در هستهٔ کاذبش را بهسوی زنجیرها رها کرد، اما بیفایده بود. این بار کویلا سلاحش را با سازهٔ نورِ سختی پوشانده بود که نقشِ عایق را ایفا میکرد.

فلوریا گفت: «درسِت رو خوب یاد گرفتی و راهی واسه غلبه بر نقطهضعفت پیدا کردی. تحتتأثیر قرار گرفتم، خواهر. کاش شریکِ منم نصفِ تو باهوش بود.» سپس فورانی از هالهٔ بنفشِ تیره رها کرد که کویلا را به یادِ گارد کامل میانداخت، اما با آن تفاوت داشت.

گارد کامل قاعدتاً باید آبی میبود و هیچگونه جسمِ فیزیکیای نمیداشت. فلوریا هر طلسمی که اجرا کرده بود، پیوندِ خون را آنقدر عقب راند که بتواند از محاصره بگریزد.

«حیف که بهطورِ بیمارگونهای ترسو و بیعرضهای. وگرنه یه جنگجوی بینظیر میشدی.»