چپتر 2289: فصل 2289

فلوریا به توصیهٔ خودش عمل کرد و بهجای حفظِ فاصلهای که به کویلا برتری میداد، برای نبردِ تنبهتن به جلو یورش برد.

«توی آکادمی اونقدر میترسیدی به لیث نزدیک بشی که با اینکه سه ماه ازم جلوتر بودی، من زودتر دستبهکار شدم. بعدش هم اونقدر تشنهٔ محبت بودی که مثل یه احمق انگشترِ بردگی رو قبول کردی و یوریال رو کشتی!»

تیغهاش در جریانی پیوسته از یورشها حرکت میکرد که فقط با یک چرخشِ مچ، به ضرباتِ موربِ روبهپایین و پشتدستی تبدیل میشدند. با توجه به اینکه فلوریای واقعی حرکاتش را لو میداد، و با وجودِ هستهٔ برترِ کویلا و محدودهٔ اثرِ وسیعِ پیوندِ خون، هیچ حملهای به هدف ننشست.

با این حال حرفهای فلوریا زخمی عمیق زد و کویلا را به تلوتلو خوردن انداخت.

«تو یکی از بهترین دوستات رو کشتی، دوستِ ما رو، چون ضعیف بودی. حتی بعد از اینکه شما انگلها رو تو خونهم راه دادم چون پدر و مادرتون مثل سگ ولتون کرده بودن، جرئت کردی خنجر تو قلبِ مادرم فرو کنی!» با هر کلمه، خشونتِ حملاتش بیشتر میشد و دفاعِ کویلا ضعیفتر.

«بعد از اونهمه دردی که به همه دادی، این جسارت رو داشتی که نقشِ قربانی رو بازی کنی و مثل یه بچه نق بزنی. بعد از اینکه با لیث به هم زدم، باز هم جرئتش رو نداشتی که قدمی برداری و آخرش با نسخهٔ بدلیش موندی!

اما دلیلی که بیشتر از همه ازت متنفرم اینه که آیندهٔ شغلیم رو نابود کردی!» فلوریا این را غرید و تمامِ طلسمهایی را که درونِ غارتگر انباشته بود همزمان رها کرد: «بهخاطرِ تو بود که ولان اون دادگاه رو راه انداخت و زندگیم رو نابود کرد.

بهخاطرِ تو بود که یوریال مرد و من هر چیزی رو که براش زحمت کشیده بودم از دست دادم. همهچیزایی که خوشبختیم رو فداشون کرده بودم!»

همانطور که کویلا انتظار داشت، فلوریا بیشتر طلسمهای ردهٔ ۳ و ۴ را با اجرای بدنی آماده کرده بود. او غافلگیر شده بود و هرچه طلسمی قویتر بود، پدید آوردنش زمانِ بیشتری میبرد.

کویلا برای دفعِ این یورش از پیوندِ خون و چند سپرِ نورِ سخت استفاده کرد، اما طلسمهای فلوریا مسیرشان را تغییر دادند و از سپرهایش جاخالی دادند.

ثرود گاردِ کاملِ ارناس را به او آموخته بود که به فلوریا آگاهیِ فضایی همتراز با فریا میداد و این توانایی را به او میبخشید که بدونِ توجه به ردهٔ طلسمهایش، آنها را با ارادهاش عجین کند.

کویلا مانعِ زرهش را فعال کرد و سپرهایش را دورِ خودش بست، اما دیگر خیلی دیر شده بود. از این فاصلهٔ نزدیک، یک صدم ثانیه تردید بهخاطرِ غافلگیری هم یک صدم ثانیهٔ اضافی بود.

بیش از نیمی از رگبارِ حملات به او اصابت کرد و بعد فلوریا با مشت و لگد به جانش افتاد. غارتگر به پهلویش آویزان بود و موجی از حملات کویلا را سیاه و کبود کرد.

فلوریا با خندهای وحشیانه که تقریباً بیشتر از ضرباتش درد داشت، گفت: «من احمق نیستم، خواهر کوچولو. خوب یادمه که بعد از کاری که با مامان کردی، بابا کاری کرد که هیچ سلاحِ ارناسی نتونه به یکی از اعضای خاندان آسیب بزنه، حتی سگهای ولگردی مثل تو که به سرپرستی گرفته شدن!»

تقریباً.

چشمانِ کویلا از شدتِ توهینها و استیصال پر از اشک شده بود. او هر کاری از دستش برمیآمد کرده بود تا دستِ بالا را داشته باشد، اما در نهایت هیچ فایدهای نداشت.

کویلا نزدیکِ بنفشِ روشن بود در حالی که فلوریا در بنفشِ تیره قرار داشت، اما وقتی کار به نبردِ تنبهتن میکشید، مثلِ رویاروییِ یک کودک با یک بزرگسال بودند. فلوریا تمامِ عمرش جنگیده بود و خیلی پیشتر از پیوستن به ارتش، در چندین سبکِ مبارزه به استادی رسیده بود.

در عوض، کویلا تا روزی که در دورهٔ شاگردیِ فالوئل به لیث پیوست، یک خورهٔ کتاب بود. فاصلهٔ میانِ دو خواهر از زمین تا آسمان بود.

فریا فریاد زد: «کویلا!» او طلسمِ گرانشِ ردهٔ ۵ خود، سیاهچاله، را روی اوفیل رها کرد و به کمک شتافت.

سیاهچاله گرانش را در محدودهٔ اثرش صد برابر میکرد و جهتِ آن را چند بار در ثانیه تغییر میداد. اوفیل آنقدر غولآسا بود که فریا مشکلی برای ترکیبِ طلسمِ گرانش با یک طلسمِ سادهٔ جادوی بُعدی نداشت تا محدودهٔ اثرِ سیاهچاله را فقط به اژدها محدود کند.

بدنش فروریخت، متورم شد و بیوقفه کش آمد و زیرِ وزنِ خودش تکهتکه میشد. صدها کیلو فلسِ آدامانت که قرار بود از او محافظت کنند، به تیغههای بیرحمی تبدیل شدند که بدنش را میشکافتند.

اوفیل با استیصال در ذهنش نالید: این چطور میتونه یه آدم باشه؟ من اژدهام، من باید میبردم. اون یه هیولا...

نه تنها تمامِ مدت درمانده بود، بلکه از این درگیری هیچچیز هم یاد نگرفته بود. جادوی بُعدیِ فریا فراتر از درکش بود و جادوی گرانش هم همینطور.

چشمانِ اژدها تازه شروع به کشفِ رازهای او کرده بود و اوفیل دیگر مرده بود.

فلوریا لگدی به سینهٔ کویلا زد، دندههایش را شکست و او را به عقب پرت کرد. این کار نشاطبخشی را مهروموم میکرد و بهبودیاش را به تاخیر میانداخت. غارتگر به دستش برگشت، دردنوت را دفع کرد و هالهٔ تاریکیای پدید آورد تا طلسمی را که میدانست در راه است، مسدود کند.

فلوریا بیهیچ زحمتی یورش را دفع کرد و طلسمِ تاریکیِ غارتگر با صدای جیززز طلسمِ دردنوت را خنثی کرد. او گفت: «خاطرات رو زنده میکنه، نه؟ مبارزهمون تو تورنمنتِ تشریفاتیِ فارغالتحصیلیمون رو هیچوقت فراموش نمیکنم.»

وقتش را با طلسمهای تهاجمی که فریا میتوانست علیه خودش استفاده کند تلف نکرد و با فشار آوردن به جلو، تیغههایشان را درگیر نگه داشت.

«اون موقع تو شکستم دادی. بذار ببینم بازم میتونی این کار رو بکنی یا نه.»

افسوس که این بار فلوریا خودش را مهار نمیکرد.

در طولِ تورنمنت، هیچ نیتِ کشتنی نداشت و ذهنش به خاطرِ جداییِ قریبالوقوعش آشفته بود. اما حالا، همانطور که ثرود دستور داده بود، تمامِ توانش را به کار میگرفت. با وجودِ شکافِ بینِ تجربه و قدرتشان، فریا خیلی زود خودش را در موضعِ ضعف دید.

«تو هم مثلِ کویلا چندشآوری! بعد از اینکه مادرت ولت کرد، پدر و مادرِ من همهچیز بهت دادن، ولی تو چطور جوابشون رو دادی؟ شدی یه مزدور که استعدادهاش رو تو میخانههای کثیف میفروشه، درست همونطور که بدنت رو در ازای همراهی میفروختی.

«بعدش هم وقتی تلاشِ رقتانگیزت شکست خورد، اون زندگیای رو که مادرم نجات داده بود دور انداختی و خودت رو به فالوئل فروختی فقط برای اینکه کمبودِ استعدادت رو جبران کنی. تو بدونِ قیافهت و جادوی بُعدی هیچی نبودی و هنوزم نیستی.»

چشمانِ فلوریا با گفتنِ آن کلماتِ بیرحمانه غرق در اشک شد و دیدش را تار کرد. او گفت: «حداقل کویلا مثلِ من خودبیدارشده شد. تو حتی نتونستی این کار رو هم بکنی. تو نمیتونی هیچ کاری رو خودت انجام بدی، حتی نجات دادنِ خواهرت!»

اما فریا ماهیتِ واقعیِ آن حرفها را فهمید و عزمش را جزم کرد و تمامِ قدرت و مانای باقیماندهاش را در حرکتِ بعدیاش به کار گرفت.

فلوریا داره التماسم میکنه که نجاتش بدم. این حرفا از خودش نیست، کارِ آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیره. اگه واقعاً منظورش اینا بود، نشانههای دروغگفتنش معلوم نمیشد و وسطِ مبارزه گریه نمیکرد.

فلوریا حتی وقتی یوریال مرد و مامان داشت پیشِ پاش خونریزی میکرد هم گریه نکرد. اون یه جنگجوعه و داره هر طور که میتونه کنارم میجنگه. با این اشکا داره دیدِ خودش رو تار میکنه!

همزمان با ترکیب شدنِ قدرتِ دردنوت و حاکمِ بُعدی، این افکار از ذهنِ فریا گذشت.

شمشیرِ استوک بیوقفه به هر طرف طلسم شلیک میکرد و هالهٔ طلایی دو زن را درونِ کرهای در بر گرفت. پرتابههای یخ، صاعقه و تاریکی به محضِ تماس با مرزهای حاکمِ بُعدی ناپدید میشدند.

سپس از زاویه و جهتی دیگر دوباره ظاهر میشدند. طلسمهایی که فلوریا را هدف گرفته بودند، قرار بود بینشِ حیاتِ او را کور کنند، اما گاردِ کاملِ ارناس آگاهیِ بینقصی از محیطِ اطرافش در ۳۶۰ درجه به او میداد.

به لطفِ غارتگر توانست آنهایی را که از طرفِ دردنوت و پشتِ سرش میآمدند دفع کند، اما فریا زیرکتر از او عمل کرد.