چپتر 2303: آرایهٔ خفته
چپتر 2303: آرایهٔ خفته
بیترا بهمحضِ اینکه دوباره توانست حرف بزند، در میانِ اشکهایش گفت: «متأسفم، سولوس. خیلی متأسفم. نمیخواستم بهت صدمه بزنم. قسم میخورم. من نبودم.»
سولوس گفت: «باورت میکنم. تقصیرِ تو نبود، تقصیرِ من بود. اگه با بدنت ازم محافظت نکرده بودی، آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر هرگز گیرت نمینداخت. ممنونم، بیترا.»
رایجو طوری به گریه کردن ادامه داد که گویی سولوس سیلی به صورتش زده بود: «خیلی متأسفم! من یه هیولام، زور. هرچقدر هم که تلاش کنم، بازم یه هیولام!»
اژدهای سایه برای برقراریِ پیوندِ ذهنی به لیت اشاره کرد و او هم پذیرفت.
او این را به لیت گفت و لیت هم آن را به سولوس منتقل کرد: «لعنتی، با این جنونِ خون و آرایهٔ بردگی، میترسم ترومای بیترا به دردناکترین شکلِ ممکن دوباره سر باز کرده باشه.»
«فکر نکنم حواسش کاملاً اینجا باشه. هنوز تو بدترین کابوسش گم شده. لطفاً اینو از طرفِ من به سولوس بگو.»
سولوس پوزهٔ رایجو را نوازش کرد و با دستمالی اشکهایش را پاک کرد.
«اشکالی نداره، بیترا. میبخشمت. گذشتهها گذشته. الان دیگه میتونی بخوابی.»
«ممنونم. ممنونم. ممنونم! خیلی وقت بود که آرزو داشتم این حرفا رو بشنوم.» لیت جنگ را از بدنِ بیترا بیرون کشید و او در حالی که دستانِ سولوس را گرفته بود، دوباره به هیئتِ انسانیاش دگردیسی کرد. «من... من... احساس میکنم... خیلی خستهام.»
باستانی از هوش رفت، اما دستانش همچنان به سولوس چسبیده بود. بیترا حتی در خواب هم به گریه و عذرخواهی ادامه میداد.
لیت پرسید: «حالا چیکار کنیم؟»
زناگروش برگشته بود تا پیشرویِ آکادمیِ گمشده را دنبال کند و متوجه شد که متوقف شده است: «بیترا درهمشکسته. به آرامش و استراحت نیاز داره. در موردِ گریفونِ طلایی—داره چه غلطی میکنه؟»
گریفونِ طلایی با بازوانی که رو به آسمان برافراشته بود، استوار ایستاد.
سولوس پرسید: «داره دعا میکنه؟»
لیت سعی کرد از بینشِ حیات استفاده کند، اما آکادمی حتی برای چشمانِ منادیون هم بیش از حد دور بود: «بیشتر شبیهِ اینه که داره طلسم اجرا میکنه.»
سولوس سر تکان داد: «نه، اگه طلسم بود، با حسِ مانا میدیدمش.»
ناندی نگینِ روی سر و نگینِ روی سینهاش را چنگ زد و حس کرد آنها درست مثلِ نگینهای روی دستانش که دستش به آنها نمیرسید، میسوزند: «صبر کنید، من دارم یه چیزی حس میکنم، در حالی که اصلاً نباید چیزی حس کنم.»
«انرژیِ جهان به خاطرِ مکشِ گریفونِ طلایی رقیق شده، با این حال میتونم صدای جیغش رو بشنوم.»
لیت پرسید: «مثلِ وقتایی که شماها از تشدیدِ مسخشده، آواز، یا هر چی که هست استفاده میکنید؟»
ناندی در حالی که با جریان یافتنِ انرژیِ جهان در بدنش، دردهای شدیدی را در سراسرِ آن حس میکرد، گفت: «نه. وقتی اون کار رو میکنیم، چیزی که حس میکنی طنینانداز شدنِ موگار با جوهرِ ماست. این بیشتر شبیهِ یه جیغِ پر از درده.»
سپس، چیزی میانِ دستانِ گریفونِ طلایی پدیدار شد.
در ابتدا مهآلود بود و فقط زیرِ کفِ دستانش دیده میشد. همانطور که آکادمیِ گمشده بیحرکت ایستاده بود، انرژیِ جهان با چشمِ غیرمسلح قابلمشاهده شد و رشتهای را شکل داد که از یک دست به دستِ دیگر میرفت.
پس از چند ثانیه، اندازهٔ رشته بزرگتر شد و دامنهٔ آن تا جایی که چشم کار میکرد در دو جهت گسترش یافت، تا اینکه در افق ناپدید شد.
لیت حرفِ دلِ همه را زد و گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟ اون دایرهٔ جادوعه؟»
آن رشته فقط بخشِ کوچکی از آرایهای چنان بزرگ بود که آسمانِ روبهرویشان را پر میکرد. با گذشتِ هر ثانیه، خطوط و رونهای قدرتِ بیشتری پدیدار میشدند و بخشی از ساختارِ آن را نمایان میکردند.
ناندی در میانِ اسپاسمهایش گفت: «دقیقاً. اگه بخوام دقیقتر بگم، یه آرایهٔ خفته است که داره بهزور فعال میشه.»
لیت آویزِ ارتباطیاش را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و رونِ ملکه را فشار داد: «وقتشه نیروی کمکی خبر کنیم.»
او در حالی که دیدش را با او به اشتراک میگذاشت، گفت: «اعلیحضرت، میترسم تو دردسرِ بزرگی افتاده باشیم.»
«چرا زودتر خبرم نکردی؟» همزمان که نمایندگان شورا از جایشان بلند شدند تا نگاه بهتری به آن موجود غولآسا بیندازند، رنگش پرید.
لیث پاسخ داد: «چون فایدهای نداشت. نیروهای شما همین الان هم بهشدت درگیرند و آرایهٔ قدرتمندی اینجا هست که جادوی بُعدی رو خنثی میکنه. من با حمایتِ پنج موجود باستانی یه طلسمِ ردهٔ تیغه اجرا کردم و هیچچیز کارساز نبود.
«به شما خبر ندادم چون انتظار داشته باشم کارِ بهتری از دستتون بربیاد، بلکه برای این بود که بفهمید چه خبره.»
سیلفا در حالی که رونهای روی آویز خود را که متعلق به رئیسانِ شش آکادمی بزرگ بود فشار میداد، گفت: «آرتان نابغه بود، ثرود یه روباه مکاره و کار ما زاره. خبر اینه.» او از کدِ لغوِ سلطنتی استفاده کرد تا توجه فوریشان را جلب کند.
«هستهٔ نیروی آکادمی رو خاموش کنید! تکرار میکنم، هستهٔ نیروی آکادمی رو خاموش کنید! این یه مانور نیست. همین الان انجامش بدید!»
مارت، دیستار و دیگر رئیسانِ آکادمی از انگشترهای خود استفاده کردند تا دیوار شرقی دفترشان را باز کنند و با نمایان شدن هستهٔ نیرو، رویههای خاموشی اضطراری را آغاز کردند.
اینکسیالوت گفت: «اعلیحضرت، با کمال احترام، شاید من بتونم کمک کنم. لیچهایی مثل من میتونن بهسرعت به گریفون طلایی برسن و با خیال راحت باهاش بجنگن. شاید بتونیم براتون کمی زمان بخریم و حتی قابلیتهاش رو محک بزنیم.»
شنیدنِ پیشنهادِ فداکارانه و معقول از یک لیچ در هر شرایط دیگری تکاندهنده بود، اما ملکه آنقدر مستأصل بود که مجالی برای حیرت نداشت.
«سؤال نکنید، فقط هر کاری لازمه انجام بدید!»
«شنیدید چی گفت، پسرا! یکی فیلاکتریها رو امن نگه میداره و بقیه به نبرد میرن!» اینکسیالوت پیش از آنکه سیلفا بتواند بحث آنها را بر سر اینکه چه کسی مجبور است عقب بماند بشنود، ارتباط را قطع کرد.
معمولاً لیچها از خطر کردن متنفر بودند، اما این مورد دربارهٔ کسب تجربهٔ دستاول با یک آرتیفکتِ افسانهای بود. هر کدام از آنها حاضر بودند برای چنین فرصتی مادرشان را هم بکشند.
پادشاه لیچها حالا یاد گرفته بود که ظاهراً کلیدِ قلب یک زن، تواناییِ خونسرد و جذاب به نظر رسیدن در حین دنبال کردنِ منافع شخصی است.
راگو گفت: «تو این مقطع، پنهانکاری هیچ کمکی به شما نمیکنه، اعلیحضرت. چه اتفاقی داره میافته و چرا اینقدر نگرانید؟ با اینکه گریفون طلایی یه گولمِ غولآساست، چیزی نیست که نتونیم بهراحتی زمینش بزنیم.»
سیلفا با آهی روی تاجوتختش نشست و گفت: «حق با شماست، راگو. حتی اگه ساکت بمونم، بهزودی خودتون حقیقت رو میفهمید. برای پاسخ به سؤالاتتون، مشکل اینجاست که یه آکادمی فقط یه گولمِ غولآسا نیست، بلکه یه برجِ جادوئه.»
«چی؟» نمایندگان شورا از جایشان پریدند و با همهمه فریاد کشیدند.
لوتو پرسید: «چطور خاندان سلطنتی رازِ برجهای جادو رو میدونن و حتی بعد از یه هزاره، یکی برای خودشون نساختن؟»
فیلا به قدم زدن افتاد و پرسید: «اگه آکادمیها اینقدر قوی هستن، چطور تو جنگهای گذشته قلمرو از دست دادید؟»
راگو پرسید: «اگه میدونستید گریفون طلایی چه قابلیتهایی داره، چرا استراتژی ثرود رو پیشبینی نکردید؟»
مرون در میان سرفههای پیاپی گفت: «یکییکی. به این سادگی که فکر میکنید نیست.»
تنها زمانی که اتاق آرام شد، سیلفا وضعیت را برایشان توضیح داد.
«لوتو، ما هیچ ایدهای نداریم که چطور یه برجِ جادو بسازیم. من از این اصطلاح استفاده کردم چون وضعیت رو به بهترین شکل توصیف میکنه. ما آکادمیِ دیگهای نساختیم چون روشی که منادیون به ما سپرده، همونقدر که پیچیدهست، طاقتفرسا هم هست.
«این کار نیازمند اینه که شش آکادمی همزمان ساخته بشن و تو ترتیب و موقعیتی خاص چیده بشن.»