چپتر 2306: فصل 2306
چپتر 2306: فصل 2306
«جنگ» و «غارتگر» از درد گریستند و اربابانشان را به لرزه انداختند. تیغههای دوقلو نمیخواستند بجنگند، اما چارهای نداشتند.
ناندی گفت: «وقت رفتنه. دیگه کاری از دستمون برنمیاد.» او دروازهٔ گامهای آشوب را به دورترین نقطهٔ ممکن باز کرد و همه را به داخلش کشید.
قدرتِ ترکیبیِ لیث و سولوس تنها تا همینجا میتوانست در برابرِ طلسمِ تیغهٔ برجِ آمیخته با گردابِ زندگی دوام بیاورد. از این گذشته، جوخهٔ ایاتا چیزی تا تکمیلِ یک نابودیِ دیگر فاصله نداشت.
لیث طلسمِ تیغهاش را طوری چرخاند که انفجارِ ناگهانیاش برشِ همهجانبه را متوقف کند و بینشِ حیات را بهقدری تار کند که فرصتِ فرار بیابند.
با رسیدن به آن سوی گامها، فضا را رها کردند تا تعقیبشان برای ترود غیرممکن شود.
لیث به این امید که نقشهای داشته باشند، با خانوادهٔ سلطنتی تماس گرفت و پرسید: «حالا چی؟»
سیلفا پاسخ داد: «حالا صبر میکنیم. با سقوطِ آکادمیها، تنها چیزی که سرِ راهِ ترود مونده آرتیفکتهای سلطنتیه. با این حال، اون از اونایی نیست که مستقیم حمله کنه.
«قبل از اینکه نیروها رو درگیرِ استراتژیِ خاصی کنیم، اول باید انگیزهش رو بفهمیم. تا اینجا که ما رو بازی داده و برتریِ چشمگیری به دست آورده. برید خونه، مَگوس ورهن، و برای بزرگترین نبردِ زندگیتون آماده بشید.
«چون مهم نیست این بار کی گند بزنه، اشتباهِ بعدیِ ما، آخرین اشتباهمون هم خواهد بود.»
منطقهٔ دیستار، دهکدهٔ لوتیا، خانهٔ لیث.
باستانیها پیشتر برای مراقبت از بیترا به مخفیگاهشان برگشته بودند؛ بنابراین لیث و سولوس وقتی به لوتیا رسیدند تنها بودند.
ترود پیروزیاش را به رخ کشیده بود و تصاویرِ سقوطِ آکادمیها را در تمامِ شهرهای بزرگِ پادشاهی پخش میکرد. با ظهورِ شوالیهٔ طلاییِ غولآسا و شکستِ مَگوسِ اعلی، شهروندان چنان وحشتزده بودند که حتی جرئتِ شورش هم نداشتند.
حالوهوای خانهٔ لیث هم بهتر از این نبود.
پدر و مادرش از او استقبال کردند و مطمئن شدند که حالش خوب است، اما پس از آن، سکوتی آمیخته با ترس بر خانه حاکم شد. حتی بچهها هم دیگر به برادر و داییِ محبوبشان اطمینان نداشتند.
با این حال، حالِ هیچکس بدتر از جیرنی و اوریون نبود.
دخترشان حالا خائنی بدنام بود که به ارتشِ ملکهٔ دیوانه پیوسته و آنها را به پیروزی رسانده بود. او شوالیهٔ اژدهایی بود که حتی با مَگوسِ اعلی جنگیده و شکستش داده بود.
اوریون مشتهایش را چنان محکم گره کرد که بندِ انگشتانش تقتق صدا داد و گفت: «خیلی متأسفم، لیث. اگه اون شمشیرِ لعنتیِ من نبود، هیچکدوم از این اتفاقا نمیافتاد. بدونِ غارتگر، ترود کاری به کارِ فلوریا نداشت، یا حداقل نجات دادنش خیلی راحتتر میشد.»
جیرنی گفت: «دیگه خودت رو سرزنش نکن، عزیزم. تو اون شمشیر رو ساختی تا از گلِ کوچکمون محافظت کنی و توی کارش بهترینش کنی. از کجا میخواستی بدونی یه روز کارش باعث میشه جلوی خانوادهش بایسته.»
اوریون آهی کشید: «ولی حالا کار به اینجا کشیده. باهام صادق باش، لیث. چقدر شانس داریم فلوریا رو نجات بدیم؟ لطفاً حقیقتِ تلخ رو بهم بگو.»
لیث با کلافگی لبهایش را روی هم فشرد و گفت: «تقریباً غیرممکنه. اگه فلوریا بخواد همینطور سوارِ یه جانورِ الهی بمونه که بهش گردابِ زندگی میده، حتی نزدیک شدن بهش بدونِ اینکه کشته بشیم هم سخته.
«تازه در نظر بگیر که حتی اگه یه جوری بتونم ضربههام رو کنترل کنم و شکستش بدم، شریکِ فلوریا همیشه میتونه با یه طلسم برگردوندش به گریفونِ طلایی. از اون گذشته، حالا باید با اون افزایشِ قدرتی که از آکادمی میگیره هم دستوپنج نرم کنم!»
جیرنی پرسید: «یعنی داری بیخیالش میشی؟»
لیث دستش را در هوا تکان داد و گفت: «عمراً!»
جیرنی گفت: «پس ما هم بیخیال نمیشیم. اگه راهی برای نجاتش نیست، خودمون باید یه راه بسازیم.»
لیث با گیجی ابرو در هم کشید و پرسید: «دقیقاً چطور؟»
جیرنی پاسخ داد: «برای شروع، میتونی از چند متحدِ قدرتمند کمک بگیری.»
لیث با ناباوری گفت: «قدرتمندتر از باستانیها؟ قدرتمندتر از من؟ اگه رونِ تماسِ تسا و فیروال رو دارید که حرفی نیست، ولی اگه کمکِ منو میخواستن، تا الان خودشون سراغم اومده بودن.»
جیرنی مستقیم در چشمانِ لیث خیره شد: «منظورم من و اوریون بود. تو فریا، کویلا و فلوریا رو بیدار کردی. اگه ما رو هم بیدار کنی، در برابر نوچههای ثرود شانسی خواهیم داشت. ما زرهِ قلعهٔ سلطنتیِ خودمون رو داریم.»
«ولی—»
اوریون حرفِ لیث را برید: «قانونِ ۱۰۰ سال خدمتگزاری رو میدونم و اصلاً برام مهم نیست. منو شاگردت کن، سگت کن، هر چی. دیگه طاقت ندارم یه گوشه بشینم و فقط دعا کنم.»
لیث دست بالا برد تا متوقفشان کند: «نگرانیِ من این نیست! بیداری معجزهای نیست که همهٔ مشکلات رو حل کنه. تازه، من فقط به کویلا و فلوریا کمک کردم بیدار بشن. فالوئل کارِ فریا رو انجام داد.»
جیرنی پرسید: «چه فرقی میکنه؟»
لیث گفت: «خیلی فرق میکنه! اونا از قبل جادوگرهای قدرتمندی با هستهٔ قدرتمند بودن، در حالی که شما، جیرنی، حتی در حدِ یه جادوگرِ خودآموخته هم نیستید. میتونم بیدارتون کنم، حرفی نیست، اما سالها طول میکشه تا به هستهٔ آبی برسید و حتی بیشتر از اون طول میکشه تا جادو رو درستوحسابی یاد بگیرید.»
«تا اون موقع، بیداری تقریباً هیچ فرقی به حالتون نمیکنه.»
اوریون که از فکرِ در امان بودنِ همسرش خوشحال شده بود، سر تکان داد: «قبول. من چی؟ من یه جادوگرِ قدرتمندم و تجربهٔ میدانیِ زیادی دارم.»
کویلا گفت: «مشکلِ شما کاملاً فرق میکنه، بابا. شما برای بیدار شدن زیادی قدرتمندید. اگه این کار رو بکنید، میمیرید.»
«ولی تو یه بنفشِ خنگ بودی و زنده موندی!»
کویلا آهی کشید: «بنفشِ کدر، و آره، کلیدِ ماجرا همون بود. هستهام تا فیروزهای مسموم شده بود و بعد لیث کمکم کرد بیدار بشم. در موردِ شما، مسمومیت خیلی بدتر میشه. احتمالاً قبل از اینکه اصلاً روندش شروع بشه میمیرید.»
چشمانِ اوریون هیچ تردیدی نشان نمیداد: «این خطریه که حاضرم به جون بخرم.»
لیث سر تکان داد: «ولی من حاضر نیستم. چون احتمالِ موفقیت پایین نیست، بلکه صفره. کویلا سالها بدنش رو تمرین داد تا بتونه در برابر جریانِ مانا دوام بیاره و به اولین جادوگرِ راستینِ انسان در تاریخِ موگار تبدیل شد.»
«اگه اینطور نبود، به اون هم کمک نمیکردم. اوریون، بدنِ شما هیچ تحملی در برابر جریانِ مانا نداره و در عین حال قویترین هستهٔ طبیعیای رو دارید که یه نفر میتونه بهش برسه. میتونستم یه جوری با یکی از این مشکلات کنار بیام، ولی غلبه بر هر دوشون غیرممکنه.»
«واقعاً هیچ راهحلی نیست؟»
لیث پاسخ داد: «میتونید مثل کویلا تمرین کنید، ولی باز هم ماهها و شاید سالها طول بکشه. ما در بهترین حالت چند هفته تا پایانِ جنگ فرصت داریم.»
اوریون حاضر نبود تسلیم شود: «بالکور چی؟ اون که زنده موند!»
«سالارک بهش کمک کرد. اگه کاری برای یه نگهبان غیرممکن باشه، من که هنوز بهش برنخوردم.»
اوریون نگاهش را پایین انداخت و صدایش شکست: «پس هیچ امیدی نیست.»
جیرنی با لحنی بیتفاوت گفت و باعث شد خانوادهاش از وحشت نفس در سینه حبس کنند: «اگه خودکشی کنم چی؟ اگه روحم همینجاها بمونه و منو به یکی از دیوهات تبدیل کنی چی؟»
کویلا و فریا همصدا گفتند: «مامان!»
اوریون مثل گچ سفید شد: «دیوونه شدی؟»
لیث پاسخ داد: «در اون صورت، هسته و بدنتون دیگه اهمیتی نداره. شما قدرت و دانشتون رو از من میگیرید و تنها با یک نفسِ نشاطبخشی، به قدرتی همتراز با هستهٔ بنفش میرسید.»
جیرنی چشمانش را باریک کرد و چهرهاش مثل نقابی سنگی شد: «نقشهٔ خوبیه.»
فریا گفت: «مامان، اگه خودت رو بکشی تا فلوریا رو نجات بدی، اون هرگز خودش رو نمیبخشه!»