چپتر 2311: فصل 2311

فیروال سر تکان داد و گفت: «فاصلهام رو حفظ کردم به این امید که بهتون اجازه بده غمتون رو زودتر هضم کنید، یا دستکم یادآورِ همیشگیِ فقدانتون نباشم.»

تسا سر تکان داد: «من هم همینطور. میدونم که دردِ من برای مرگِ والرون در برابرِ دردِ شما هیچچیز نیست، اما با این حال داغون شدم. الان حالتون چطوره؟»

تایریس لبخندِ گرمی به آنها زد، درست مثلِ زمانی که جمعِ قدیمیشان هنوز زنده بود: «خیلی بهترم، ممنون. حالا بشینید و بهم بگید اینجا چه خبره.»

لیث به او اشاره کرد و گفت: «فکر کنم دربارهٔ زندهموندنِ سولوس یه سوءتفاهمِ بزرگ پیش اومده. اونا اونو به اسمِ الفین میشناختن و هیچچیزی از چیزایی که از سر گذرونده نمیدونن.»

با توجه به چیزایی که میدونیم، الفین جادوآهنگرِ ماهری بود اما در عین حال آدمِ مزخرفی هم بود، پس شَکشون قابلدرکه. ولی اگه اینو بلند بگم، سولوس ناراحت میشه. اونم مثلِ بایترا آدمِ جدیدیه و باید با بارِ گذشتهاش روبهرو بشه.

تسا و فیروال همصدا پرسیدند: «سولوس کیه؟»

لیث انگشترِ سنگیاش را به آنها نشان داد و بعد به هفت رگهٔ موهای سولوس اشاره کرد: «شریکمه. متوجهِ چیزِ متفاوتی میشید؟»

وقتی ناگهان متوجهِ ماجرا شدند، دهانِ دو زنِ ارشد باز ماند. الفین باید فرتوت میبود، در حالی که زنِ روبهرویشان از آخرین باری که او را دیده بودند، حتی یک روز هم پیرتر نشده بود.

علاوه بر این، اگر الفین به قاتل کمک کرده بود، برج باید به او میرسید. اگر هم در مرگِ منادیون نقشی نداشت، باز هم همینطور بود. اینکه لیث صاحبِ برج بود، اصلاً با عقل جور درنمیآمد.

او قطعاً نمیتوانست در این ماجرا نقشی داشته باشد، چون خیلی جوان بود. زانوهایشان سست شد و ذهنشان به آشوبی مبهم تبدیل گشت. اگر فالوئل صندلیهایی پشتِ سرشان نمیگذاشت، با باسن روی زمین میافتادند.

بهمحضِ اینکه شوک و احساسِ گناه آنقدر کمرنگ شد که بتواند حرف بزند، سولوس گفت: «شما منو میشناختین؟ منظورم منِ قدیمیه؟»

تسا جواب داد: «نمیدونم منظورت از "منِ قدیمی" چیه، ولی آره، میشناختمت. تو یه عوضیِ خودخواه و مغرور بودی که هیچوقت به رنجِ ریفا یا دردی که براش درست میکردی اهمیتی نمیدادی.

«برای هر کسی که حاضر بود به حرفات گوش بده، یه بند ور میزدی که اون چقدر بیرحمه و مرگِ ثرین چطور بهت ضربه زده. هیچوقت یک لحظه هم به این فکر نکردی که مرگِ پدرت و شایعههایی که پخش میکردی چه تأثیری روی مادرت میذاره.

«تو یه آشغالِ بهتماممعنا بودی که احساساتِ ریفا رو زیرِ پا لِه میکردی، در حالی که اون حاضر بود جونش رو بده فقط برای اینکه نذاره حتی یه قطره اشک بریزی. این جوابِ سؤالتو میده؟»

سولوس نفسش در سینه حبس شد و او هم برای اینکه روی زمین نیفتد به صندلی نیاز پیدا کرد. تا آن لحظه، آدمهای گذشتهاش بیشتر چیزهای خوبی دربارهٔ الفین به او گفته بودند. میدانست که خودِ قدیمیاش اصلاً بینقص نبوده، اما کلماتِ تسا به اندازهٔ صدایش تند و گزنده بود.

سولوس از فیروال پرسید: «حقیقت داره؟ من اونقدر بد بودم؟»

هیدرای ارشد پس از شناختنِ سولوس رفتاری دوستانه نشان داده بود، بنابراین سولوس پیشبینی میکرد که فیروال، بهعنوانِ دوستِ تسا، حقیقت را بزک نمیکند. دستکم نه خیلی زیاد.

هیدرا با گیجی پرسید: «حافظهت رو از دست دادی یا همچین چیزی؟ بیخیال، بعداً میتونی توضیح بدی. در موردِ سؤالت، بذار اینطوری بگم که تو هیچوقت نامزدِ دریافتِ جایزهٔ بهترین دخترِ سال نبودی.

«بعد از مرگِ ثرین، رابطهت با ریفا از هم پاشید و دیگه هیچوقت واقعاً ترمیم نشد. البته حواست باشه، نه به خاطرِ اینکه ریفا تلاش نکرد. دورهٔ سرکشیِ تو دقیقاً همونطور که خودت میخواستی بهش صدمه زد و وقتی هم که از اون فاز بیرون اومدی، اوضاع خیلی بهتر نشد.

«تو اونو دوست داشتی و بهعنوانِ یه استاد بهش احترام میذاشتی، ولی هرگز بهعنوانِ یه مادر نبخشیدیش. هدفِ زندگیت این بود که به همه ثابت کنی از ریفا بهتری، مخصوصاً به خودِ ریفا.»

«چندتایی معشوق داشتی، دوستای حتی کمتری داشتی، و با هر کسی که با معیارهات جور درنمیاومد با تحقیر رفتار میکردی. اگه بخوام مؤدبانه بگم، تو رو یه زنِ جوونِ مشکلدار توصیف میکنم. زندگی کردن زیرِ سایهٔ آدمِ بزرگی مثلِ ریفا برای هر کسی سخت بود، اما این روحِ ثرین بود که واقعاً زندگیت رو مسموم کرد.»

لیث به شانهاش زد و با استفاده از این تماس، پیوندِ ذهنیِ نامرئیای برقرار کرد: «فکر کنم حقشونه که حقیقت رو بدونن.»

لیث گفت: «بایترا رو از داستانت بیرون نگه دار. تسا حتی بدتر از چیزی به نظر میرسه که کویلا و فریا بهمون گفتن. وقت نداریم آرومش کنیم و نمیتونیم اجازه بدیم متحدامون تا پای مرگ با هم بجنگن.» سولوس در جواب، تلهپاتیک سر تکان داد.

سولوس دستانِ تسا و فیروال را گرفت و با استفاده از پیوندِ ذهنی، هرآنچه را از روزهای آخرش به یاد داشت به آنها نشان داد، در حالی که تصویرِ بایترا را پنهان نگه داشت. سپس، زندگیاش را تا زمانی که لیث پیدایش کرده بود با آنها به اشتراک گذاشت و همانجا تمامش کرد.

شاید آنها سولوس را میشناختند، اما سولوس هیچ خاطرهای از آنها نداشت و دلیلی هم برای اعتماد به آنها نمیدید. بهخصوص بعد از اینکه فهمید رابطهاش با تسا چقدر تیره و تار بوده است.

فقط بخشی از دیدارهای گذشتهاش با بابا یاگا و سیلوروینگ را به آنها نشان داد. این کار روشن میکرد که هر دوی آنها از رابطهٔ سولوس و لیث خبر داشتند و با آن مشکلی نداشتند، و هرگونه نگرانیِ احتمالیِ تسا و فیروال را دربارهٔ ارادهٔ آزادِ او برطرف میکرد.

تیتانیا با خشم از جا پرید: «حرامزادهٔ کثافت! اونا تو رو کشتن تا به ریفا برسن، درست همونطور که همیشه میترسیدم.»

چشمانِ لیگین از قدرت شعلهور شد: «مواظبِ حرف زدنت باش. به کی میگی حرامزاده؟»

تسا به همان سرعتی که عصبانی شده بود، آرام گرفت: «معلومه، به قاتل. بیشمار بار به ریفا گفتم که ازدواج با ثرین اشتباه بود. اون و الفین نقطه ضعفش بودن. فقط مسئلهٔ زمان بود که اونا هم بشن دلیلِ مرگش.»

چشمانِ فیروال از اشک پر شده بود و قلبش از شفقت برای سختیهای سولوس لبریز بود: «از طرفِ دوستم عذرخواهی میکنم. فِیها فقط سه احساس دارن. عشقِ عمیق، نفرتِ سوزان، و بیتفاوتیِ مطلق.»

«تسا نیتش خیره اما هرگز از تو خوشش نمیاومد الفین. همیشه تو و پدرت رو مثلِ یه جور بستهٔ اجباری همراه با مادرت میدید.»

تایریس آهی کشید: «من اینو تضمین میکنم. تسا از آدمای خیلی کمی خوشش میاد. هیچ خجالتی نداره که از فهرستِ آدمای خاصش بیرون مونده باشی.»

تیتانیا گفت: «یه چیزِ دیگه. سیفل، آیا الفین واقعاً آزاده؟ چون من این یارو رو نمیشناسم و هر چیزی که با پیوندِ ذهنی بهم نشون داده، ممکنه فقط خاطرهای باشه که اون توی ذهنش کاشته.»

«من از الفین خوشم نمیاد، اما به یاد و خاطرهٔ ریفا احترام میذارم. میراث و دخترش رو تو دستای یه دیوونه رها نمیکنم.»

نگهبان سر تکان داد: «بهت قول میدم.»

تسا سر تکان داد: «پس از نظرِ من مشکلی نیست.»

فیروال پرسید: «از نظرِ منم همینطور. الفین، سؤالی از ما داری؟»

لیث در دل غر زد.

کاش وقتی برای اولین بار سیلوروینگ رو دیدیم، تایریس اونجا بود. اینجوری همهچیز خیلی آسونتر میشد.

«اسمِ من سولوسه.»

هیدرا با خجالت با موهایش بازی کرد: «ببخشید، سولوس. یه کم طول میکشه تا بهش عادت کنم.»

سولوس جواب داد: «راستش، خیلی زیاد، اما هیچکدومشون اونقدر فوری نیستن. ما تو دردسر افتادیم و هیچ ایدهای نداریم که چطور دوستمون، فلوریا ارناس رو نجات بدیم. شما اینجایید تا کمک کنید یا فقط میخواید دربارهٔ گذشته حرف بزنید؟»

تسا سر تکان داد. از همین حالا الفینِ جدید را بیشتر از الفینِ قدیم دوست داشت: «برای کمک.»

الفینی که او میشناخت، وقتشان را با ناله کردن دربارهٔ احساساتِ جریحهدارشدهاش و درخواستِ عذرخواهی تلف میکرد. اما در عوض، سولوس دوستش را در اولویت قرار میداد.