چپتر 2315: فصل 2315

لیث گفت: «اثرِ غافلگیری فقط چند ثانیه دوام میاره. تو این مدت باید تا جایی که ممکنه آسیب بزنیم.»

«نیروهاتون رو هر طور که میخواید مستقر کنید، فقط گریفون طلایی رو محاصره کنن و تو موقعیتی باشن که بتونن از وضعیتِ ضعیفشدهاش استفاده کنن.»

ژنرال وورگ جواب داد: «همین کار رو میکنیم.»

پادشاهی فرستادنِ سربازانِ عادی به جنگِ یک آکادمی را بیفایده میدانست، بنابراین نیروهایشان فقط از جادوگرانِ جنگ و آرایهگران تشکیل میشد. طلسمهای آنها تنها چیزهایی بود که شاید روی چیزی به آن بزرگی اثر میگذاشت.

تسا پس از بافتنِ آخرین رونِ آرایهٔ افسانهایاش گفت: «دندونهاتون رو به هم فشار بدید، بچهها. قراره درد داشته باشه.»

لیث سر تکان داد و فریا خودش را برای ضربه آماده کرد؛ دردِ تجربهٔ قبلی هنوز در ذهنش زنده بود.

برخلافِ تصورِ همه، لیث کمتر از او فریاد نکشید.

ستونی نقرهای از آسمان فرود آمد و ستونی سیاه از زمین بالا رفت و در نقرهایِ سایهداری با هم درآمیختند، اما از آن فراتر نرفتند. لیث حس میکرد هستهاش دارد قویتر میشود، اما نیروی زندگیاش در برابرِ هجومِ ناگهانیِ قدرتِ جدید مقاومت میکرد.

سه وجهی که نیروی زندگیِ لیث را تشکیل میدادند تغییری نکردند و آرایشِ فعلیشان برای بهکارگیریِ انرژیِ بنفشِ روشن مشکل داشت. وجهِ انسانی، جانور و مسخشدهاش پس از مدتی توانستند آن را هدایت کنند، اما دردی که آرایهٔ وقتی همه یکی هستند به لیث وارد میکرد، عظیم بود.

لیث با خودش فکر کرد: لعنت به این شانس! باید میدونستم که با این نیروی زندگیِ تخمیام، حتماً یه شرطِ تخمی هم برای بنفشِ روشن هست. شرطی که هنوز ندارمش!

قدش به ۳۰ متر رسیده بود، اما هیچ تغییرِ مشهودی در ظاهرش به چشم نمیخورد. لیث حس میکرد بدنش مثلِ بادکنکی است که بیش از حد با هلیوم پر شده باشد.

تسا سرزنشکنان گفت: «کوچیک شو، احمق! نمیخوایم ثرود متوجهت بشه. ضمناً، داری اثرِ کلی رو هم خراب میکنی.»

لیث پرسید: «منظورت چیه؟» در همین حین تیتانیا عصای ایگدراسیلش، شبنمِ صبحگاهی، و فیروال گرزش، رؤیاباف، را بیرون آوردند.

هیدرای ارشد جواب داد: «تو داری جای والرون رو میگیری و اون یه انسان بود. وقتی اون با ما بود، من حتی یه بار هم تو هیئتِ حقیقیام نجنگیدم. هیچکس اجازه نداشت قدش از پادشاه بلندتر باشه.»

لیث گفت: «من پادشاه نیستم.» و از قدرتِ هستهٔ تازهیافتهاش و گولمهایش استفاده کرد تا جایی که میتواند شیاطینِ تاریکی پدید بیاورد.

تسا در حالی که خودش و بقیهٔ گروه شیاطینِ بیشتری پدید میآوردند، جواب داد: «اینو به اونا بگو!»

در یک چشمبههمزدن، تعدادشان آنقدر زیاد شد که حتی ناندی هم برای تأمینِ انرژیِ همهشان تا سطحِ ششچشم به دردسر افتاد.

انبوهِ شیاطین سبزیِ جنگل را به سیاهی کشیدند. لیث و سولوس همزمان با خودشان فکر کردند: لعنت به این شانس!

تا جایی که چشم کار میکرد، هزاران هزار از آنها غرش میکردند و دندان نشان میدادند.

فیروال گفت: «چه انتظاری داشتی؟ این یه آرایهٔ افسانهایه و الان پنجنفرتون هستهٔ بنفشِ روشن دارید.»

سولوس از راهِ پیوندِ خصوصی گفت: «خیلی ازت جلوترم. دارم سعی میکنم با چشمها آرایهٔ وقتی همه یکی هستند رو بشکافم.»

کرانک گفت: «این خیلی خفنه! اگه میدونستم، بهت پول میدادم تا بذاری من این کار رو بکنم.»

تسا گفت: «همیشه میتونی از پاداشت بگذری.»

«شرمنده عزیزم، من فقط جوگیرم، احمق که نیستم.»

در حالی که رونهای سیاه و سرخ دورِ جنگ شکل میگرفتند، لیث در آویزِ ارتباطیاش غرید: «با علامتِ من!»

نیمی از بافتنِ طلسمِ تیغهاش را انجام داده بود که متوجهِ رونهای بیشتری در اطرافش شد.

بقیه هم نسخهای از جنگ را که با جادوی روح ساخته شده بود دورِ سلاحهایشان پیچیده بودند و تمامِ حرکاتِ او را موبهمو تقلید میکردند.

تسا در پاسخ به ناباوریِ خاموشش گفت: «بازم میگم، تا وقتی بخشی از آرایه هستی، ما یکی هستیم.»

«حالا!» پنج ویرانی از گروهِ لیث رها شد و به دنبالش بارانی از ستارههای دنبالهدارِ چندرنگ بارید.

حالا همه هفت سر و یک جفت بالِ پردار داشتند و همگی هشت فوران از شعلههای نفرینشده رها کردند. مارهایی که از شانههای لیث بیرون آمده بودند، مشکلی در تحملِ تواناییِ تبارش نداشتند و شبیهِ دهان و بالهایش، جفتجفت کار میکردند.

طلسمهای ردهٔ تیغه به زانوی راستِ گریفونِ طلایی اصابت کرد و شعلههای نفرینشده به زانوی چپش خورد. همزمان، ارتشِ پادشاهی و انجمنِ جادوگران آرایههای گرانشِ بیشماری را به کار انداختند و واحدهای هفتنفرهٔ بیدارشدگان موجهایی از نابودیِ سیلوروینگ را رها کردند.

باستانیها هم به آنها پیوستند، اما به جای هدف گرفتنِ دریچههای فرارِ گریفونِ طلایی، نابودیهای آشوبشان را روی آرنجها متمرکز کردند. امیدوار بودند تواناییِ هیستار در جایگذاریِ آرایههای دفاعی را فلج کنند و نگذارند فرود را نرم کند.

سولوس و بیترا هم به پیروی از آنها واردِ عمل شدند؛ شوالیهٔ طلایی یک پروازِ خشمگینان پرتاب کرد و به لطفِ ناندی که به او نیرو میرساند، طلسمهای ردهٔ برج را به دنبالش فرستاد. رایجو با دیدنِ تایتان از خشم شیهه کشید و بیوقفه از شاخش نابودیِ آشوب شلیک کرد.

سیستمهای دفاعیِ آکادمیِ گمشده به محضِ حس کردنِ حمله واکنش نشان دادند و همزمان چند سنگر پدید آوردند. با این حال خیلی دیر بود.

کشککهای زانو خرد شد، آرنجها در هم شکست و گرانشِ افزایشیافته باعث شد تایتان زیرِ وزنِ خودش فرو بریزد. سنگرها توانستند چند نابودی را سد کنند، اما نه همهٔ آنها را.

شعلههای نفرینشده به محضِ تماس با یکدیگر منفجر شدند و در امتدادِ پای چپ، بالا و پایینِ نقطهٔ اصابت پخش شدند. با بزرگ شدنِ سوراخهای ناشی از طلسمها، انگار زرهِ طلاییِ آکادمی خالخالهای مات و کدری پیدا کرده بود.

افرادی که تحتِ تأثیرِ آرایهٔ وقتی همه یکی هستند بودند، یکصدا گفتند: «حمله!» و دیوها اطاعت کردند.

همهچیز چنان سریع اتفاق افتاد که برای یک لحظه، افرادِ هر دو طرف فراموش کردند چه چیزی در خطر است و وحشتهای جنگ را از یاد بردند. آنها فقط محوِ تماشای منظرهٔ باشکوهِ طلسمِ تیغهٔ ترکیبی و انبوهِ دیوهایی شدند که آسمان را پوشانده بودند.

فقط با سه استثنا.

پادشاه مرون دستِ همسرش را فشرد و گفت: «مادرِ بزرگ حفظمان کند. ورهن چهار ستونِ بنیانگذارِ پادشاهی را زیرِ پرچمش جمع کرده. اتفاقی که از زمانِ والرونِ اول نیفتاده.»

سیلفا آهی کشید: «از اینم بدتره. اون داره ارتشِ ما و ارتشِ شورا رو هم فرماندهی میکنه. مهم نیست چقدر رهبرِ بدیه و نقشِ ژنرالهای ما چقدر مهمه.

«تنها چیزی که مردم از تصاویرِ ضبطشدهٔ امروز میبینن، یه والرونِ دومه که داره یه هیولا رو زمین میزنه. پیروزیِ امروز به اسمِ اون تموم میشه و بقیه تو پسزمینه محو میشن.

«شاید ما جنگ رو ببریم، اما پادشاهی دیگه ما رو رهبرِ خودش نمیدونه.»

سومین استثنا ملکهٔ دیوانه بود که به خاطرِ اینکه لیث کلِ تبارش را مضحکه کرده بود، داشت دیوانه میشد.

«اون عوضی جرئت کرده جای والرون رو به عنوانِ نیزه تو آرایهٔ وقتی همه یکی هستند بگیره! این چیزیه که باید به پدرم تعلق میگرفت! این مالِ منه! اون تیتانیای کثافت چطور جرئت میکنه میراثِ منو لکهدار کنه؟

«اون و آرایهٔ احمقانهش به پسرِ من، والرونِ دوم تعلق دارن، نه به پسرِ بدبختِ یه کشاورز! ما همون خونِ مردی رو تو رگهامون داریم که تسا و فیروال بهش میگفتن پادشاه، اما بازم دارن علیه ما جبهه میگیرن.

«من اینو تحمل نمیکنم! هیستار، همهٔ نیروها رو بفرست بیرون و هستهٔ نیرو رو بذار رو حداکثرِ توان. وقتشه به این مورچهها یه درسی بدیم.» ثرود این را با غرش گفت.