چپتر 2338: فصل 2338

خشم از اینکه یک بارِ دیگر درمانده و بیمصرف بود. خشم از اینکه مثل یک بچه او را فرستاده بودند برود، در حالی که پسرش داشت برای آن مزارع و خانهٔ احمقانهای تا پای جان میجنگید که رااز ماهها برای پسگرفتنشان نق زده بود.

پسزدنِ فری و فیلیا سختترین کاری بود که واستور در تمامِ عمرش انجام داده بود. هر بار که دوباره به او میچسبیدند، عزمش متزلزل میشد. با این حال، با هر اشکی که میریختند، عزمش دوباره قوت میگرفت.

در حالی که آنها را به زینیا میسپرد، با خود فکر کرد:

من بازماندهای از گذشتهام. باید آیندهای رو براشون تضمین کنم که ارزشِ زندگی کردن داشته باشه.

الینا از درون احساس میکرد دارد میمیرد، اما محکم ایستاد و پرسید: «واقعاً مجبوری بری؟»

این اولین باری نبود که لیث جانش را به خطر میانداخت، اما اولین باری بود که الینا با دردی جانکاه آگاه بود که شاید او دیگر پیشش برنگردد. حتی در گذشته که سلطنتیها او را برای بازپسگیریِ شهرها فرستاده بودند، عقبنشینی همیشه یک گزینه بود.

علاوه بر این، موجوداتِ انگشتشماری در موگار بودند که میتوانستند لیث را بکشند و او آنقدر باهوش بود که از آنها دوری کند یا فقط با شرایطِ خودش با آنها بجنگد. اما این بار، در عوض، قرار بود با یک بیدارشدهای با هستهٔ سفید و یک موجودِ نفرینشده در میدانِ خودشان روبهرو شود.

تا بازی را با قوانینِ آنها انجام دهد.

الینا آگاه بود که مرگِ لیث به معنای از دست دادنِ تریون و سولوس نیز هست. روحِ پسرِ ازدسترفتهاش محو میشد، در حالی که دخترخواندهاش به دستِ دشمن میافتاد و به یک سلاح تبدیل میشد.

لیث پاسخ داد: «مجبورم، مامان. این رو به شماها، به فلوریا، به کامی و به دخترمون بدهکارم. خودتون دیدید ثرود چقدر بیرحمه. بعد از اینکه یورمون رو کشتم، دیگه هرگز دست از سرم برنمیداره. اگه الان از شرش خلاص نشم، دیگه هیچکس جلودارش نمیشه.»

الینا اول او را در آغوش گرفت، بعد سولوس و سپس تریون را. دعایشان کرد و با التماس از آنها خواست هر کاری از دستشان برمیآید بکنند تا پیشِ او برگردند.

رااز در حالی که به چشمانِ واستور نگاه میکرد، گفت: «میدونم هیچوقت زیاد با هم حرف نزدیم، اما میدونم شما کی هستید.» واستور بیدرنگ طلسمِ سکوت را رویشان اجرا کرد. رااز ادامه داد: «منظورم اینه که واقعاً کی هستید. من بیترا و زورت رو شناختم.»

ارباب دستانش را گره کرد؛ نگران از اینکه لیث چقدر از جنایاتِ واستور را با خانوادهاش در میان گذاشته باشد، پرسید: «خب که چی؟»

رااز گفت: «فقط میخوام بابتِ تمامِ کارایی که تا الان برای لیث کردید ازتون تشکر کنم و التماس کنم که ازش محافظت کنید.» ارباب با دهانِ باز به او خیره ماند. رااز ادامه داد: «من پدرشم. قرار بود من ازش محافظت کنم و بهش کمک کنم، اما تو تمامِ زندگیم قضیه برعکس بوده.»

«خواهش میکنم همونطور که من مراقبِ پسرم بودم، شما هم مراقبش باشید. همون پدری باشید که اگه یه آدمِ ساده و بیعرضه به دنیا نیومده بودم، میتونستم براش باشم.»

رااز روی زانوهایش افتاد و با تمامِ وجود به واستور التماس کرد.

ارباب به پشتِ او زد و مجبورش کرد صاف بایستد: «بلند شو، رااز. تو ضعیف بودن هیچ شرمی نیست، شرم فقط تو تسلیم شدنه. من کارای وحشتناکی کردم چون حاضر نشدم از دنبال کردنِ مانوهار و رؤیاهام دست بکشم، اما به لطفِ همون کاراست که الان این قدرت رو دارم.»

رااز گفت: «اگه معنیش این بود که الان میتونم تو میدانِ نبرد همراهِ پسرم برم، هر کاری میکردم. ترجیح میدادم لیث ازم متنفر بشه و به خاطرهام لعنت بفرسته تا اینکه وقتی داره به سمتِ مرگش میره، من درمانده باشم.»

واستور پاسخ داد: «تو قضاوت عجله نکن. فقط زمان نشون میده کدوممون تصمیمِ درستی گرفتیم. کاری که خواستی رو انجام میدم. حالا قوی باش، خانوادههامون بهت نیاز دارن.»

آران و لریا زارزار گریه میکردند؛ میترسیدند که دیگر هرگز برادر/داییشان را نبینند.

لیث گفت: «نگران نباشید، بچهها. من برمیگردم.»

آران هقهقکنان گفت: «در موردِ خاله فلوریا هم همین رو گفتی. خواهش میکنم، نرو.»

«بدونِ جنگ هیچ پیروزیای در کار نیست، فقط شکست وجود داره.» لیث دستی به سرش کشید. «تو هفت سال تو صلح زندگی کردی و من میخوام مطمئن بشم که بقیهٔ عمرت هم تو صلح میگذره.»

لریا با تمامِ توان شلوارش را کشید و گفت: «مادربزرگ میتونه از همهمون محافظت کنه. با ما بیا به کویر!»

«اگه این کار رو بکنم، اونوقت مادربزرگ مجبور میشه بجنگه و منم همراهش. تو نمیتونی از مشکلاتت فرار کنی، لریا، فقط میتونی باهاشون روبهرو بشی. وگرنه هر چقدر هم که دور بشی، مثلِ سایهت تعقیبت میکنن.»

رنا و تیستا پیش از اینکه بغلش کنند، کمکش کردند تا از دستِ بچهها رها شود.

خواهرِ بزرگترش او را محکم در آغوش گرفت، سرش را به شانهاش فشرد و مثلِ زمانی که لیث نوزاد بود، او را تاب داد و گفت: «خواهش میکنم، ادای قهرمانها رو درنیار و بهمحضِ اینکه فکر کردی جنگ رو باختین، فرار کن.»

تیستا چیزی نگفت. فقط در سکوت گریه میکرد و نگاهش را بینِ برادرش و بقیهٔ اعضای خانواده میچرخاند.

یکی پس از دیگری، همه از دروازهٔ وارپ که به کاخِ سالارک ختم میشد گذشتند. سپس، وقتی فقط خودش باقی مانده بود، تیستا تونلِ بُعدی را بست و کابلِ مانایی را که انرژیاش را تأمین میکرد، قطع کرد.

لیث پرسید: «چرا این کار رو کردی؟»

تیستا پاسخ داد: «چون نمیخوام تنهات بذارم و نمیخواستم با پدر و مادرمون بحث کنم. برام مهم نیست که فقط یه بیدارشده با هستهٔ آبیِ روشنم. من هنوزم یه دیوم و مهمتر از اون، خواهرتم.

«نمیذارم خواهر و برادرام تو این جنگ تنها بجنگن.» تیستا، لیث، تریون و بعد سولوس را در آغوش گرفت.

واستور با تکانِ دستش دروازهٔ آشوب را پدید آورد و گفت: «فکر کنم کارمون تموم شد.»

دروازه به فضای بالای جنگلی که گریفونِ سفید را احاطه کرده بود، باز میشد.

تیستا با حیرت پرسید: «چطور ممکنه؟»

همزمان با اینکه بالور-ققنوس تواناییِ تبارِ قدمهای سایهاش را باطل کرد، کیگان و زورت از سایهٔ لیث بیرون آمدند و کیگان گفت: «بهخاطرِ ماست، بچه.»

ناندی، بیترا، نلیا، ایکوس، سایار، هوشار و تزئوس در سمتِ دیگر بودند و بهعنوانِ فانوسهای بُعدی عمل میکردند. ناندی گفت: «و بهخاطرِ ما. کلِ خانواده برای این کار دوباره دورِ هم جمع شدن. همهمون داوطلب شدیم که اینجا باشیم.»

نلیا، گریفونِ یخبندان، گفت: «گریفونِ سفید برای ما مثلِ خونهٔ دومه و نمیذاریم بدونِ جنگ سقوط کنه.»

در واقع آکادمی فقط برای واستور اهمیتِ زیادی داشت، اما باستانیها نمیتوانستند این را در حضورِ شاهدان به زبان بیاورند.

واستور گفت: «نمیتونستم اینو به زین و بقیه بگم چون قرار بود یه راز بمونه، اما حتی بعد از اینکه گریفونِ طلایی آرایهٔ سلطنتی رو از کار انداخت، درسا ادامه پیدا کرد. دانشآموزا، پروفسورا و حتی کارکنانِ غیرجادویی هنوز اونجان.

«شما رو نمیدونم، اما من نمیتونم خانوادهٔ ناتنیم رو رها کنم.»

لیث با تعجب پرسید: «اینو از کجا میدونید؟»

ارباب پاسخ داد: «مارت بهم گفت. به گفتهٔ اون، به رؤسای آکادمی دستور داده شده که تو موقعیتِ خودشون بمونن و طوری به کارشون ادامه بدن که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده.»

فالوئل به افق اشاره کرد، جایی که نقطهای طلایی پدیدار شده بود و بهسرعت نزدیک میشد، و گفت: «وراجی بسه! شروع کنید به آماده کردنِ طلسمهاتون!»

گریفونِ طلایی میتوانست انرژیِ جهانِ فراوان را چنان از جنگلِ بیدارشده بمکد که گویی مالِ خودش است و از جوهرِ موگار برای تأمینِ سوختِ هستهٔ نیروی آکادمیِ گمشده استفاده کند.

تیستا به هیئتِ دیوِ سرخِ خود دگردیسی کرد و دهانِ منادیون را که با بهترین طلسمهایش آمیخته بود، پوشید. فالوئل دستانِ منادیون را به دست کرد و با استفاده از انرژیِ جهان آرایهٔ وارپی پدید آورد که به اعضای شورا اجازه میداد به آنها بپیوندند.