چپتر 2351: فصل 2351

لیث گفت: «یه آدمِ عادی هستهٔ نیرو رو توی قفسهسینه میذاره. اونجا بزرگترین و محافظتشدهترین بخشِ آکادمیه. فقط یه احمق هسته رو توی سر میذاره. اونجا بیدفاعه و اگه سرش قطع بشه، گریفونِ طلایی تبدیل به یه هدفِ آسون میشه.»

بیترا که استدلالِ لیث را فهمیده بود، گفت: «پس مقصدِ بعدی سره.»

لیث جواب داد: «آره. ثرود خنگ نیست ولی مکاره. شاید یه جای احمقانه رو انتخاب کرده باشه تا پیشبینیش سخت بشه.»

ورهن داره چه غلطی میکنه؟

سیستمِ امنیتی مسیرِ لیث را به هیستار نشان میداد، اما رایجو چنان سریع حرکت میکرد که تا جای دقیقش مشخص شود، بیترا صدها متر دور شده بود.

علاوهبراین، رئیسِ نفرینشده نمیتوانست روی این معما تمرکز کند. مارث با تمامِ توانش حمله میکرد و این حملات فراتر از تحملِ هیستار بود.

اگه لیث موفق بشه، دیگه دلیلی نداره نیروم رو نگه دارم. کاری میکنم این عوضی تقاصِ حمله به زنم رو پس بده!

مارث دندان به هم سایید؛ تیغهاش با تیغهٔ حریف قفل شده بود، سپرش سپرِ هیستار را پس زد و پای راستش مثلِ شلاق بالا رفت.

لگدِ مارث با پاشنه به چانهٔ شوالیهٔ طلایی برخورد کرد و ضربهاش سرِ او را به عقب پرتاب کرد.

هیستار یک ثانیه تلوتلو خورد؛ همین زمان کافی بود تا مارث به پشتِ سرش بلینک کند و با ضربهٔ شانه، آکادمیِ گمشده را روی زمینِ جنگل ولو کند.

طلسمِ مانوهار، سوپرنوا، ناگهان از هیچ پدیدار شد. او فریاد زد: «حالا سعی کن بخندی، عوضی!»

اما کرههای نورِ سخت بهجای محاصره کردنِ مبارزان، شوالیهٔ طلایی را در آرایشی هممرکز در بر گرفتند. با بشکن زدنِ مارث، کرهها همزمان به داخل منفجر شدند و با اینکه لیث فقط چند سانتیمتر با آنها فاصله داشت، کاملاً سالم ماند.

اما هیستار نمیتوانست چنین چیزی بگوید. پروفسورِ دیوانه نسخههای متعددی از سوپرنوا ساخته بود و این یکی برای مبارزاتِ فضای بسته و همزمان محافظت از شاگردانش طراحی شده بود.

اجرای سوپرنوا به این شکل، قدرتش را کاهش میداد اما آن را روی یک حریفِ واحد متمرکز میکرد. حتی ذرهای انرژی هدر نرفت و زرهِ گریفونِ طلایی پر از ترکهای باریک شد.

ترکهایی که بهمحضِ اینکه هیستار تعادلش را به دست آورد، شروع به ترمیم کردند.

رئیسِ نفرینشده غرید: «احمق! هرچقدر میخوای دستوپا بزن، نیروی جفتمون داره از آرایهٔ سلطنتی تأمین میشه. بهزودی انرژیت تموم میشه و اونوقت نابودت میکنم!»

در همان زمان، لیث اسکنِ سرِ گریفونِ طلایی را تمام کرده بود و دید که خالی است.

لیث گفت: «پس همون قفسهسینهست.» و بیترا از راهنماییهایش پیروی کرد.

برای یک بار هم که شده، شانس به او پشت نکرد و پس از اسکنِ حدودِ ۵۰ درصد از قفسهسینه، هستهٔ نیرو را پیدا کرد.

لیث به کمکِ پیوندِ ذهنی، تصویرِ یک ایکسِ بزرگ را جلوی چشمانِ بیترا پدیدار کرد و گفت: «همونجا!»

دفترِ رئیسِ آکادمی نه در جایگاهِ قلب، بلکه در جای ریهٔ چپ قرار داشت.

رایجو بیشترِ گردابِ زندگیای را که از نلیا گرفته بود مصرف کرد تا یک نابودیِ آشوبِ قدرتمند اجرا کند و گفت: «گرفتم!»

او سرش را در مسیری مورب از پایینِ چپ به بالای راست حرکت داد، بعد سرش را کاملاً به سمتِ چپ برد و دوباره در مسیرِ پایینِ راست پایین آورد.

حالا ایکسی که لیث از طریقِ تلهپاتی به او نشان داده بود، برای همه قابلمشاهده بود؛ شکافی که با طلسمِ آشوب روی زره حک شده بود.

زورث در حالی که نوادگانِ سقوطکردهٔ شش خدای اصلیِ جادو آرایشی شبیهبه دبِ اکبر به خود میگرفتند، گفت: «اینم از علامتِ ما!»

مرکزِ این آرایش واستور بود که نقشِ ستارهٔ هفتم را ایفا میکرد.

خدایان میدونن چقدر دلم میخواد اسمِ اینو بذارم نابودیِ واستور، ولی حتی به نظرِ خودمم خیلی پرمدعاست.

واستور در حالی که طلسمِ دنیای آینه را رها میکردند، اینطور فکر کرد.

واستور آن را از میراثِ سیلوروینگ استخراج کرده بود و درست مانندِ هگزاگرام، ترکیبی از یک طلسم و یک آرایه بود. هر باستانی یک عنصرِ نفرینشدهٔ متفاوت پدید میآورد، در حالی که فقط ارباب جادوی روح را تأمین میکرد.

هفت ستون به دلیل ماهیتِ جادوی آینه نمیتوانستند ترکیب شوند، اما همچنان قدرتِ عظیمی داشتند. آنها همزمان به یک نقطه ضربه زدند تا درگیریِ پرآشوب و خشنشان روی یک نقطه متمرکز شود.

انفجار سوراخی در زرهِ گریفونِ طلایی باز کرد که آنقدر عمیق بود که آکادمیِ درونش را نمایان میکرد. لیث وقت تلف نکرد و به داخل پرید. نخستینها نیز بیدرنگ به دنبالش رفتند؛ آنها با اشارهٔ او پشتِ سرش تلپورتِ روح کرده بودند.

تسا با صدایی مسحورشده گفت و با نگاهی تازه به واستور خیره شد: «محشره!»

«ممنون، ولی من یه مردِ متأهلم.» آرایهٔ وقتی همه یکی هستند افکارِ اعضایش را منتقل میکرد؛ چیزی که کلیا و نایکا را مورمور کرد اما بقیه نسبت به آن بیتفاوت ماندند.

شانه بالا انداخت و از آن هیجانِ گذرا گذشت: «حیف شد.»

برای مردمِ گیاهی و فِی، قدرت بزرگترین جاذبه بود و ارباب ثابت کرده بود که مردِ بسیار جذابی است. با این حال، آن احساسات اگر پرورش نمییافتند، به همان سرعتی که آمده بودند محو میشدند.

«ملکهٔ من، ورهن داخله و نخستینهای بابا یاگا هم همینطور. یه جای کار میلنگه!» هیستار سعی کرد لیث را دنبال کند، اما مارث نزدیک بود دستِ سلاحدارش را قطع کند و او را مجبور کرد روی مبارزه تمرکز کند.

ثرود شمشیرِ سیلفا را قفل کرد و پرسید: «فکر میکنی داری چیکار میکنی؟» داوروسِ تیغهها زیرِ فشارِ عظیمی که هر دو طرف وارد میکردند خم شد و صدای جیغِ خراشندهای داد.

ملکه با پوزخندی جواب داد: «اگه بشینی و صبر کنی، با کمالِ میل همهچیز رو برات توضیح میدم.» تیغهها را به کناری زد و با ضربهٔ شانه، ثرود را به عقب پرت کرد.

لیث از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «سیاهچال اونطرفه. من باید از اینطرف برم.»

نمیتوانست خطرِ جابهجاییِ هستهٔ نیرو به دستِ هیستار را به جان بخرد، پس باید نقشه را پیشِ خودش نگه میداشت و ولادیون از راهِ کانالِ تلهپاتی آن را دنبال میکرد. از بختِ خوبِ ولادیون، لیث در همان اسکنِ اولیه سیاهچال را پیدا کرده بود و حالا روی نقشه هم دیده میشد.

«سولوس؟»

«تقریباً تمومه.» از همان لحظهای که چشمِ لیث به دفترِ رئیسِ آکادمی افتاده بود، سولوس اضافهکردنِ طلسمِ خودتخریبیِ آکادمی را درونِ دهانِ منادیون آغاز کرده بود.

تا آن لحظه، یک جایگاه را برای طلسمِ بینظمی خالی نگه داشته بود تا اگر بیترا در آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر گرفتار شد از آن استفاده کند. جایگاهِ دیگر را هم به طلسمِ ویرانی اختصاص داده بود، چون چرا که نه.

سوراخی که از آن وارد شده بودند داشت بسته میشد و دیوارهای آکادمی جمع میشدند تا لیث را مثل یک حشره له کنند.

از بختِ بدِ هیستار، تیامات بیترا نبود اما همچنان سرعتِ فوقالعادهای داشت. افزون بر این، لیث آزاد بود تا روی مسیرِ پیشِ رویش تمرکز کند، در حالی که رئیسِ نفرینشده هر بار که برای سد کردنِ راهِ لیث حواسش پرت میشد، کتک میخورد.

مارث بیامان حمله میکرد و تمامِ ذخیرهٔ انرژیِ گریفونِ سفید را در یورشی پیوسته میسوزاند. گذشته از این، ضرباتش مفاصل را هدف میگرفت و بیش از یک بار تا مرزِ قطعکردنِ بازوهای گریفونِ طلایی پیش رفت.

«لعنتی! اگه ورهن رو متوقف نکنم، به هستهٔ نیروی آکادمی میرسه. از طرفِ دیگه، اگه مارث رو متوقف نکنم، دست و پاهام رو قطع میکنه.

وقتی بیدفاع روی زمین بیفتم، تنها کاری که باید بکنه اینه که دفترِ رئیسِ آکادمی رو از گریفونِ طلایی جدا کنه تا کلِ آکادمی تبدیل به یه سیبلِ بیدفاع بشه!» هیستار اینطور فکر کرد، و حق با او بود.

او نقشهٔ لیث را موبهمو فهمیده بود، اما دیگر برای متوقفکردنش خیلی دیر شده بود. سیلفا راهِ ثرود را بست و مارث هم هیستار را درگیر نگه داشت؛ در نتیجه لیث آزادانه به پیشرویاش ادامه داد.