چپتر 2356: بدون عنوان

لیث گفت: «اینطور نیست که دلم بخواد. مجبورم. با نجات ندادنِ فلوریا عهدم رو شکستم اما حالا با انتقام گرفتن براش، بهش عمل کردم. ثرود فلوریا رو از ما گرفت و من هم همهچیزش رو ازش گرفتم. این کار فلوریا رو برنمیگردونه، اما بهترین معاملهای بود که میتونستم گیر بیارم.

حالا با خودم کنار اومدم و آمادهام که باهاش خداحافظی کنم. اگه این کار رو نکنم، حفرهای که مرگش تو قلبم جا گذاشته هرگز شروع به التیام نمیکنه.»

لحن کامیلا عادی به نظر میرسید اما در درون نگران نوزاد بود و اینکه چطور زندگیای که میشناختند را زیر و رو میکرد. پرسید: «راستی، والرون دوم کجاست؟»

لیث دستش را گرفت و اتفاقاتِ اخیر را با یک پیوندِ ذهنی به اشتراک گذاشت و گفت: «ببخشید که خودم بهتنهایی تصمیم گرفتم کامی، اما مجبور بودم.»

کامیلا دستش را فشرد و کمک کرد بایستد و گفت: «کارِ درستی کردی. بهت افتخار میکنم.»

سالارک دروازهای برایشان باز کرد که مستقیماً به داخلِ عمارتِ ارناس و بیرونِ مقبرهای راه داشت که جیرنی و اوریون در زرهِ قلعهِ سلطنتیشان نگهبانی میدادند. خودِ تایریس آنجا بود و در سکوت همراهیشان میکرد.

آنها سلاحهایشان را به سمتِ دروازه بالا بردند و بهمحض اینکه جیرنی و اوریون دوستانشان را شناختند، بهسرعت پایین آوردند. به کامیلا و سولوس سر تکان دادند، اما به لیث خیره شده بودند.

سولوس دستانش را گره کرد و با خود گفت:

کاش میتونستم بهشون بگم چقدر متأسفم. کاش میتونستم سفرهٔ دلم رو باز کنم و بگم فلوریا چقدر برام ارزش داشت و از زمانِ آکادمی تا حالا چقدر خاطره با هم داشتیم، اما این کار سؤالاتی رو پیش میاره که نمیتونم جواب بدم.

در مراسمِ خاکسپاری نتوانسته بود سخنرانی کند و حتی حالا هم مجبور بود اندوهش را پنهان کند. جیرنی و اوریون را بهاندازهٔ لیث میشناخت و دوستشان داشت، با این حال برای آنها هنوز یک غریبه بود.

لیث در پاسخ به نگاههایشان گفت: «تموم شد. ثرود مرده و همهٔ کسانی که تو ربودنِ فلوریا دست داشتن هم همینطور. گریفونِ طلایی نابود شده و پادشاهی حالا تو صلحه.»

دستش را باز کرد و آویزِ زنبقِ طلایی را به آنها نشان داد.

«وقتی با هم بودیم این رو به فلوریا هدیه دادم و اون هم بعد از ازدواجم بهم پسش داد. با این حال حس میکنم که مالِ من نیست. حتی وقتی فلوریا با آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر برده شده بود، مدام بهش نگاه میکرد.

وقتی به یه دیو تبدیل شد، میتونستم حس کنم که چقدر دلش براش پر میکشه. این آویز از چند گرم طلا و بعضی از شادترین خاطراتِ زندگیم ساخته شده. میخوام پیشِ فلوریا بمونه.

نمیخوام ریسک کنم که روحش بهجای پیدا کردنِ آرامش، سرگردان بمونه.»

چشمانِ اوریون پر از اشک شد و با صدای بغضآلودی گفت: «ممنونم. ممنونم که انتقامِ گلِ کوچکم رو گرفتی.»

این حالت فقط یک لحظه طول کشید. سپس به یاد آورد که هنوز چند فرزندِ دیگر دارد و ممکن است آنها نفرِ بعدی باشند. قلبِ اوریون دوباره سخت شد و عزمش برای بیدار شدن قویتر گشت.

جیرنی بیهیچ تزلزلی گفت: «نمیخوام ناسپاس به نظر برسم اما قبل از اینکه آویز رو تو مقبرهٔ فلوریا بذاری، دلم میخواد سعی کنی احضارش کنی.»

چهرهاش نه هیچ احساسی از شکستِ ثرود نشان میداد و نه امیدی برای احضار.

لیث گفت: «حتماً.» به هیئتِ مسخشدهاش دگردیسی کرد و اجازه داد خلأ کنترل را به دست بگیرد. «فلوریا ارناس، اگه میتونی صدام رو بشنوی، لطفاً به ندای من جواب بده!»

صدایش شبیه زوزهای از تهِ گلو بود، با این حال از درد و اندوه موج میزد. زنجیرهای بیشماری از بدنش بیرون زدند و موگار را برای یافتنِ ردی از روحِ فلوریا جستوجو کردند. ناگهان، یکی از زنجیرها در سینهٔ تایریس و سپس در سینهٔ اوریون فرو رفت.

از آنجا، به سوی یکی از مقبرههای داخلِ آرامگاه هجوم برد، اما مقبرهٔ فلوریا نبود.

جوریا ارناس از تاریکی بیرون آمد. از چشمانِ سفیدش اشکهای پوسیدگی میریخت که به محضِ غلتیدن روی گونهاش، به جرقههای نور تبدیل میشدند.

«خوشحالم که دوباره میبینمت، سیفل. اوریون، فرزندم، برای این فقدان از صمیمِ قلب به تو تسلیت میگم.» بنیانگذارِ خاندانِ ارناس روی زانو افتاد و سرش را به نشانهٔ توبه به زمین کوبید. «همهاش تقصیرِ منه.

«از روی بیکفایتی فکر میکردم اگه نوادگانم رو از جامعهٔ بیدارشدگان دور نگه دارم، جاشون امن میمونه. اگه من نبودم، اجدادتون به پتانسیلِ حقیقیشون میرسیدن و شما الان قدرتِ نجاتِ اعضای خانوادهمون رو داشتید.»

رنگِ خلأ پرید، چون اصلاً نمیدانست چه خبر است، و تایریس حتی از او هم رنگپریدهتر شد.

نگهبان با لکنت نام را به زبان آورد: «جوریا؟ واقعاً خودتی؟»

«جوریای شکستناپذیر؟» اوریون روی زمین افتاد، زانوهایش برای ایستادن بیش از حد ضعیف بود.

جوریا پاسخ داد: «بله. من اومدم چون فلوریا نتونست بیاد. اون هنوز با وضعیتِ جدیدش درگیره و برگشتن ممکن بود درهمبشکندش. با این حال، غمِ شما دردِ بزرگی بهش میده و حاضر بود همهچیز رو به خطر بندازه تا یه پیامِ آخر رو بهتون برسونه.»

«اما من نتونستم اجازه بدم. من مادرسالارِ ارناس هستم. مرگِ هر کدوم از شما شکستِ منه، برای همین به جای اون اومدم اینجا.»

روحِ جوریا ناپایدار بود و مدام سوسو میزد و محو و پدیدار میشد. لیث از طریقِ زنجیر حس میکرد که هر ثانیه دردِ شدیدِ جسمی و روانی به او تحمیل میکند.

جیرنی پرسید: «منظورتون چیه؟»

جوریا گفت: «این دنیا زیبا اما وحشتناکه. وقتی به اینجا میرسی، تمامِ دردها و تقلاهایی رو که زندگی میطلبه به یاد میاری. اگه فلوریا برمیگشت، پیوندهاش ممکن بود مجبورش کنن بمونه، شاید حتی برای هزاران سال، تا اینکه دوباره بتونه راهش رو پیدا کنه.

«حالا لطفاً دستم رو بگیرید و پیامش رو دریافت کنید.»

اوریون و جیرنی نگاهِ سریعی ردوبدل کردند و سپس پذیرفتند.

پیوندِ ذهنی کلمات را منتقل نمیکرد، بلکه احساسات و تصاویر را انتقال میداد. فلوریا هر جا که بود، تنها نبود. در آرامش بود و تنها منبعِ پریشانیاش، اندوهِ والدین و خواهر و برادرانش بود.

فلوریا در این پیام تمامِ عشقی را ابراز کرد که در طولِ زندگیاش نتوانسته بود به آنها منتقل کند.

تمامِ کلماتی که هرگز شجاعتِ گفتنشان را پیدا نکرده بود. جیرنی و اوریون گریه کردند، چون حالا به یقین میدانستند دخترشان چقدر دوستشان دارد و چقدر بابتِ داشتنِ آنها در زندگیاش سپاسگزار است.

جیرنی با هقهق گفت: «من هم دوستت دارم، دخترِ کوچولوی من. دیگه لازم نیست نگرانِ من باشی. مامان قوی زندگی میکنه و از خواهر و برادرات محافظت میکنه.»

اوریون در میانِ هقهقِ گریه گفت: «خداحافظ، گلِ کوچکِ من. متأسفم که اینقدر زود از دستت دادم، اما تکتکِ لحظاتی که با هم گذروندیم، زندگیام رو غرق در شادی کرد. حتی اگه میتونستم زمان رو به عقب برگردونم، حتی اگه میدونستم هیچ راهی برای جلوگیری از مرگت وجود نداره، باز هم همهچیز رو از اول انجام میدادم.

«در آرامش بخواب و نگرانِ لاکی نباش. من به جای تو ازش مراقبت میکنم.»

جوریا گفت: «ممنونم. همونطور که پیامش رو به شما دادم، پیامِ شما رو هم بهش میرسونم. خداحافظ. دعای خیرِ من بدرقهٔ راهتون.»

دیو زنجیری را که او را به لیث متصل میکرد برید و محو شد.

لیث با صدای خلأ پرسید: «بعیده موفق بشم، اما حالا که جوریا به ندای من جواب داد، میخوای سعی کنم والرون رو پدید بیارم؟»

قلبِ تایریس میانِ میل به دیدنِ دوبارهٔ معشوقش و این آرزو که او هر جا هست در آرامش باشد، در کشمکش بود.