چپتر 2368: فصل 2368

کامیلا آخرین جرعهٔ چایش را بیرون تف کرد و پرسید: «ببخشید؟»

لیث با لبخندی گرم و مهربان گفت: «میدونی که هیچوقت دلم نمیخواست تو دورانِ بارداری تنهات بذارم. الان که جنگ تموم شده، میتونم پیشت بمونم و مراقبت باشم.» این لبخند کار را برای کامیلا سخت میکرد تا به او بگوید دوست دارد کمی فضای شخصی داشته باشد.

«بهزودی بارداریات خودش رو نشون میده و یکی باید حواسش باشه که به خودت فشار نیاری.»

کامیلا مثلِ جانوری به دام افتاده به اطرافِ اتاق نگاه کرد و دنبالِ دلداری، نصیحت یا راهِ فرار گشت.

الینا شانه بالا انداخت و گفت: «دنبالِ راهِ فرار نگرد. طبقِ تجربهٔ من، پدرهای تازهکار فقط دو دستهاند. اونایی که بیشازحد مراقب و زورگو هستن و اونقدر سایهبهسایه دنبالت میان که آرزو میکنی تو خواب بکشیشون.

«دستهٔ دوم هم اونایی هستن که اصلاً به وضعیتت اهمیت نمیدن و جوری باهات رفتار میکنن که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده. کدوم رو ترجیح میدی؟»

سلیا، رنا و حتی سالارک سر تکان دادند. کامیلا آهِ عمیقی کشید.

پرسید: «هیچ حدِ وسطی چیزی وجود نداره؟»

سالارک گفت: «دلت میخواد شوهرت فقط نصفهنیمه خوب باشه؟ یا غذایت نصفهنیمه خوشمزه باشه؟ میدونی به چیزایی که حدِ وسط هستن چی میگن؟»

کامیلا جواب داد: «معمولی. در بهترین حالت متوسط.»

نگهبان سر تکان داد و گفت: «دقیقاً منظورم همینه.»

لیث برای اثباتِ حسننیتش گفت: «چرا اینجوری رفتار میکنی؟ ما این سفر رو قراره با هم بریم. اگه تو نمیتونی الکل بخوری، منم نمیخورم.»

کامیلا او را نادیده گرفت و از سالارک پرسید: «خدایانِ بزرگ، تو چطور با این قضیه کنار میای؟»

«من لیگین رو دوست دارم، اما اونم واقعاً خیلی به آدم میچسبید. هروقت خواستی تنهات بذاره، یا لیث رو مست کن یا به من خبر بده تا جوری بیهوشش کنم که خودش هم نفهمه.»

لیث و لیگین همصدا گفتند: «هی!» لیگین تازه فهمیده بود چرا وقتی داشت از سالارک و بچههایشان مراقبت میکرد، اینقدر «مستعدِ غش کردن» بود.

ورهنها بیش از یک هفته در کویرِ خون ماندند.

در آن مدت، لیث یکی از باورنکردنیترین کارهایی را که خانوادهاش تا به حال از او دیده بودند، انجام داد. او زیاد خوابید و وقت گذاشت تا از چیزهای کوچکِ زندگی لذت ببرد.

او فقط برای مرتب کردنِ موادی که بعداً در والرون نیاز داشت، با سولوس در برج کار کرد. اینطوری آماده میشد و دیگر دلیلی نداشت در طولِ سفرهایش مزاحمِ او شود.

سولوس در اوقاتِ فراغتشان همچنان به کامیلا جادو آموزش میداد. اجازه میداد کامیلا با سرعتِ خودش یاد بگیرد و به سؤالاتی که بینِ درسها و حینِ تمرینِ انفرادی برایش پیش میآمد، جواب میداد.

لیث و کامیلا هم اغلب برای دیدنِ خانوادهٔ ارناس به پادشاهی برمیگشتند.

آنها با کویلا و موروک یا واستور و زینیا قرارهای چهارنفره میگذاشتند. زوجِ اول حالا با هم زندگی میکردند تا پیش از ازدواج شرایط را بسنجند، و زوجِ دوم بالاخره توانسته بودند برای یک ماهعسلِ درستوحسابی وقت پیدا کنند.

زینیا به زوگار برای کارهایی که در طولِ نبرد برای گریفونِ سفید انجام داده بود و برای اینکه پدرِ خیلی خوبی بود، افتخار میکرد. از آنجا که به نظر میرسید بقیهٔ پادشاهی دستاوردهای او را نادیده گرفتهاند، زینیا هر کاری از دستش برمیآمد انجام میداد تا واستور احساس کند قدرش را میدانند.

در یکی از همین دیدارها از عمارتِ ارناس بود که جیرنی خبر را به آنها داد.

جیرنی با آهی گفت: «نگرانِ شغلت نباش. من ترتیبش رو دادم که با وجودِ حجمِ کارِ دیوانهوارِ دفترِ بازپرس، هیچکس مزاحمت نشه. تو لیاقتش رو داری، کامیلا. هردوتون لیاقتش رو دارید.»

لیث انتظار داشت جیرنی را آشفته و غمزده ببیند، اما او هیچوقت تا این حد سرحال به نظر نرسیده بود.

حتی بدونِ آرایش هم پوستش جوانتر و موهایش ابریشمی به نظر میرسید. او همیشه وقارِ فریبندهٔ یک شکارچی را داشت، اما حالا حرکاتش حتی چابکتر و ظریفتر شده بود.

کامیلا که میترسید مبادا زخمِ او را تازه کند، از اشاره به مرگِ فلوریا خودداری کرد و گفت: «ممنون، جیرنی. حتی نمیتونم تصور کنم رسیدگی به وظایفتون بهعنوانِ یک آرکون و همزمان کنار اومدن با عواقبِ جنگ روی خانوادهتون چقدر باید براتون سخت باشه.»

جیرنی سر تکان داد: «همهٔ ما هنوز از مرگِ نابهنگامِ گلِ کوچکم غصهداریم، اما بهت اطمینان میدم که کار اصلاً مشکلی نیست.»

کامیلا با وجودِ آموزشهای سختگیرانهاش بهعنوانِ یک پاسبان، نتوانست ناباوریاش را پنهان کند و سر تکان داد: «البته.»

جیرنی دلش میخواست برای در میان گذاشتنِ این خبر کمی بیشتر صبر کند، اما میتوانست نگرانی را در چهرهٔ شاگردش ببیند: «تظاهر به قوی بودن نمیکنم. کار واقعاً مشکلی نیست چون مرخصیِ طولانیمدت گرفتم.»

کامیلا با ناباوری تکرار کرد: «مرخصیِ طولانیمدت؟ واقعاً میخواید یک سالِ تمام دور باشید؟»

لیث چیزی نگفت، اما دستهایش را مشت کرد. جیرنی در محلِ کار، دژ و ارتشِ کامیلا بود. هنوز خیلیها فراموش نکرده بودند که او و لیث پیمانشکناند. طبیعتِ غیرانسانیِ لیث و اینکه کامیلا فرزندِ او را باردار بود، اوضاع را حتی بدتر هم میکرد.

بدونِ محافظتِ جیرنی، اوضاع میتوانست خیلی زود حسابی به هم بریزد.

جیرنی پاسخ داد: «شاید بیشتر، شاید کمتر. تنها چیزی که با اطمینان میدونم اینه که تا بعد از عروسیِ کویلا سرِ کار نمیرم. الان نمیتونم آرکونِ خوبی باشم و خانوادهام بیشتر از همیشه به من نیاز داره.

من چیزهای خیلی زیادی رو از دست دادم و نمیخوام حتی یک لحظه از تبدیل شدنِ کوچولوی خودم از یک زنِ زیبا به یک عروسِ فوقالعاده رو از دست بدم.»

او بهموقع فینفین کرد و همه را فریب داد.

جیرنی واقعاً میخواست در برنامهریزیِ عروسی به کویلا کمک کند و مراقبِ خانوادهٔ داغدارش باشد، اما در عینِ حال اهدافی داشت که نباید هیچ شاهدی میداشتند. باید به بدنِ جدیدش عادت میکرد و انواعِ جادوی عنصری و جادوی روح را یاد میگرفت.

با قویتر شدنِ هستهاش، باید به واستور و اوریون زمان میداد تا نوعِ جدیدی از دستگاهِ پنهانساز بسازند که حتی بیدارشدگانی مثلِ لیث را فریب دهد و قدرتهای تازهیافتهاش را مخفی نگه دارد.

جیرنی در واقع با خودش فکر کرد:

وقتی کویلا ازدواج کنه و من تا جایی که میتونم روی خروجیِ قدرتِ فعلیِ هستهام مسلط بشم، میتونم با خیالِ راحت برگردم سرِ کار.

الان فقط به طلسمهای ردهٔ ۱ محدودم و ماهها طول میکشه تا به زرد برسم.

تلف کردنِ وقت تو خونه هیچ فایدهای نداره. اونم وقتی که میتونم از قدرتهام سرِ کار هم استفاده کنم و بهجای تمرینِ خشکوخالی، تجربهٔ واقعی به دست بیارم.

لیث گفت: «خیلی متأسفم، جیرنی. هر چقدر که میخواید وقت بگیرید. من از قبل درخواست دادم که هر وقت بتونم محافظِ شخصیِ کامیلا بشم و همیشه هم یک نگهبان همراهشه. باید جاش امن باشه.»

جیرنی با کنایه جواب داد: «از نظرِ فیزیکی شاید، اما وقتی اذیتش میکردن هیچ نگهبانی به خودش زحمت نداد ماتحتش رو تکون بده. برای همین خودم شخصاً آرکونی رو که کامیلا قراره باهاش کار کنه انتخاب کردم و ترتیبِ یک معارفهٔ درستوحسابی رو دادم.»

در همین حین درِ اتاقِ چای باز شد و کویلا و فریا وارد شدند. کامیلا دستانِ جیرنی را گرفت و گفت: «باز هم ممنون، جیرنی. اگه کاری از دستم برمیاد، فقط کافیه بگید.»

کویلا مثلِ یک گاوِ نر به داخل هجوم آورد و با دیدنِ مهمانها ناگهان ایستاد: «مامان! این قضیهٔ فرستادنِ من به یه جای دیگه چیه؟ چطور میتونی— اوه، سلام بچهها.»

لیث بلند شد و او را در آغوش گرفت: «سلام کوچولو. باز هم تبریک میگم.»

کویلا در حالی که او را متقابلاً در آغوش میگرفت، با صدایی شیرین گفت: «خدایان، چقدر ازت متنفرم.»